“沃尔特，那就拜托你了。”
“是。”
在冒险者公会外面的路上，徐福把夏尔交给了沃尔特他们。
徐福脸上的表情阴沉沉的，仿佛在说不愿意。
二月已经过了一半。虽然已是初春了，但室外依然寒冷。头顶上乌云密布，风也很冷。说实话，这不是夏尔想出门的天气。但是，现在时间变得非常宝贵。
从下个月开始，夏尔将被调回宅邸负责接待。这样一来，自由时间就会大幅减少。所以，想趁现在把该做的事情做好。
其中之一就是这个……冒险者登记。
今后应该如何生活？那个还没有整理好。
只是，如果要离开这个城市去远方的话，想要有用的身份证明。
要是有骑士手镯就好了，但也不是轻易就能得到的东西。既然如此，还是先当个冒险者比较好。
通常情况下，只有到了十五岁，也就是暂时算作成年人的年龄，才能进行登记。但是，夏尔硬是把这一点扭曲了。因为有能力的情况下，就会认可特例。
夏尔觉得这给徐福带来了麻烦。
徐福现在的处境变得非常不利。因为他接受了艾可的假名冒险者登记，结果给了艾可袭击总督的机会。美雪的事情也给了逃亡者一个立足之地。而且，如果允许不到十岁的孩子成为冒险者的话。
不过，徐福之所以有这样的表情，是另有原因的。
很简单，纯粹是他不希望夏尔置身于暴力的世界。
好不容易能作为贵族的仆人生活下去，还有作为厨师和平生活的道路，却还要特意拿起剑来。
申请注册的时候，徐福告诉夏尔，所谓的强大是不值得夸耀的。他强调说，比起精湛的剑技，精心制作的一盘菜要更加出色。
但是，夏尔也不能让步。为了得到自己所追求的自由，战斗是必不可少的。
“夏尔。”
“是。”
一边走着，沃尔特一边告诉夏尔必要的事情。
“接下来是实地考试。话虽如此，你的情况没有所谓的信用方面的确认，所以一下子就变成在外面的工作了。”
冒险者也分等级。最下面是一阶，也可以说是临时登记状态。
接受工作后，是否会草率地放弃？比起结果，工作态度更重要。这个最初的等级，也就是所谓的处于试用期的意思。
到了二阶，正式的工作从这里开始。话虽如此，在这个阶段没有必要承担太大的危险。即使在村外发现了狼群，也不会被分配去排除的任务。只要调查清楚，并如实报告就足够了。
与危险相邻的是上面的等级。
“有人报告说，在普利斯郊外的佩德村，家畜受到了伤害。这次的工作就是调查原因。但是，即使不能解决问题也没关系。
只要能查出原因就足够了，即使不是这样，只要掌握了一定程度的证据可以认为有危险，就可以报告到这里，这样考试就结束了，剩下的由我们来接手。”
作为初出茅庐冒险者候补的夏尔，如果一个人遇到了危险呢？所以，身后会跟着三个经验丰富的冒险者。
虽然感觉有点过于周到，但至少必须是这样的构图才行。如果夏尔不小心死了，徐福的地位就真的没了。
出了北门，走了一会儿。在西北和东北方向的岔路口往右拐，继续前进。
走了一会儿，有一条岔道。
“就是这里。”
沿着森林中的小路走了一会儿，周围突然变得开阔起来。
一个小村庄，坐落在被森林环绕的平缓的山丘上。只有十几户人家，还有零零星星的牲口棚。一派悠闲的风景。
只是，季节有些遗憾。如果有一片碧蓝的天空和一片绿油油的麦田该有多好。
在最大的房子前，哈利敲了敲门。走出来的是一个瘦削的中年男子。
“……哦，莫非是普利斯的?”
“我是从公会来的。”
听到哈利的回答，中年男子露出安心的表情，他看着脚边的夏尔，歪着头。
“这孩子呢？”
“他是一起来调查的。”
中年男子的表情一下子变得严肃起来。这也难怪。
叹了口气，中年男子站在前面开始走着。过了一会儿，他指着附近的牲口棚。
“看看这个。”
“啊，这太过分了。”
牲口棚的一根柱子被折断了。一块隔板似乎被弹开了，躺在脚边。当然，里面的牛连影子都没有留下。
“到底是小偷还是什么，我不太清楚。”
“做法太粗暴了。”
身后的沃尔特和布鲁斯正在检查四周。这种时候，应该是哈利来替受害者说话，灰色的神官服也能提高社会信用。
但是，夏尔也不能漫不经心地站在那里。这也是一场考试。
话虽如此，夏尔并没有冒险者的经验，就算只是调查脚下，也不可能知道什么。那么……
这是针对这种时候的精神操作魔法。
首先，夏尔搜寻着眼前这个半老男人的记忆。家畜消失的那天晚上……听到了一声巨响，跳了起来。
披上外套滚到外面，这时，牛已经不见了。
那么……
夏尔环顾四周。
因为天色很晚，没有人在外面观察情况。但是，如果是在外面的牲口呢?
走近附近的牲口棚。
里面果然有牛。
最近的记忆……
找到了。
恐惧的情绪还残留着。
只是，没有看得见的东西。因为一片漆黑。再加上牲口棚的隔板，反正就等于没有视野。
但是，有味道。对人类来说很微弱，但从动物的嗅觉来看，却是强烈的体臭。这是造成强烈不安的原因。
而且还能听到声音，沉重而响亮的脚步声，这是……
夏尔立刻蹲下，查看脚下。
看着地面，什么也看不出来。那么，牲口棚里面呢?
柱子断了，说明好像有过物理接触。这样的话，有那家伙留下的痕迹也就不足为奇了。
“沃尔特先生，这个。”
夏尔指着断掉的柱子。
“在断掉的地方上面一点，这不是手印吗?”
“什么？”
“只是，作为人类的东西来说，太大了。”
布鲁斯跑过去确认。
“这家伙……”
夏尔多少能感觉到那巨大的脚步声朝哪个方向走去。按照牛的记忆，那是北方。
“大概是这边。”
不知道夏尔指的方向是否正确，布鲁斯蹲下身子，寻找着什么痕迹。
“好像是。”
“你觉得呢？”
“虽然不太清楚，不过这可不妙，这是巨人种。”
三个人都紧张起来。
拥有比人类更大的体格和更发达的肌肉的巨人种，都是危险的怪物。至少不能出现在新人的考试中。
“夏尔，你可以进行调查了。”
“只是调查？”
“感觉到危险就中止，剩下的由我们来负责。”
……要是感觉到危险的话？
夏尔没有感到太多的不安。不过，也明白应该避免勉强。
总之，不追上去一切就无从谈起。
“走吧。”
夏尔走在前面，三个人跟在后面。
在村子的边缘，发现了肉眼可见的痕迹。在森林的入口处，夏尔发现了高处的树枝被折断了。而且，所有的灌木丛都被压扁了。仔细一看，还残留着些许黑色的血迹。
夏尔再次使用了精神操作魔法，并不是从痕迹中读取信息。
不是做困难的事，夏尔利用通过“意识探知”，寻找附近的意识。
格鲁比也是通过使用这个魔法才发现夏尔进入了房子的。不过，为了抓住夏尔，做了相当充分的准备。
令人惊讶的是，周围什么都没有。只是稍微往前走了一点，大概有三个。总觉得有一种压迫感……虽然现在很安静，但夏尔发现它们伴随着攻击性的意识，好像马上就要开始行动了。
“这边。”
“喂！”
布鲁斯叫了起来。
“如此不谨慎地前进。”
“肯定在这边，没有问题。”
好像没有什么陷阱，夏尔看不到那样的记忆。
追踪找到的意识的记忆。映入眼帘的是浅黄色、没有体毛的皮肤，这些家伙。
“各位。”
夏尔边走边说。
“可能是巨魔的劣化物种。”
“什么?!”
沃尔特叫了起来。
这样的话，就不是新人冒险者可以战斗的对手了。确实，虽然没有由领袖率领的哥布林集团那么危险，但单体的威胁还是相当大的。
但对夏尔来说并非如此。
“它们就在越过这个斜坡前方的洼地里休息。”
“夏尔，你已经发现了吗？”
“是的，对方是三只。”
雄性、雌性，还有孩子。
能在附近真好。
赶紧处理掉吧。
在暗绿色的森林中，可以看见溃烂般浑浊的黄色皮肤。夏尔从高处俯瞰着它们。
附近还有一具死牛的尸体，腹部被撕成两半。这次夏尔确定了。
确认对象。
夏尔用手势告诉站在身后的沃尔特他们。以前，在坦帕村附近的哥布林们战斗的时候，他们使用的暗号。
他们瞪大了眼睛，为什么今天才成为冒险者的夏尔，会知道这种事。
没有什么大不了的。夏尔只是因为能看到对方的内心，才模仿的。
了解，确认报告。
夏尔在等待信号，确定了，只是一个手势。也就是说，这样夏尔就合格了。
“那我去收拾一下。”
“什么？”
好不容易为了不让声音被听见，众人一直在无言地交流，可是突然之间，就变成这样。但是对夏尔来说，这只是小问题。
“喂，站住！”
从沃尔特们的角度来看，大概是想避免战斗开始那种毫无章法的心情吧。对方虽然迟钝，但有蛮力。所以，布鲁斯想设下陷阱，利用休息的瞬间，创造有利的条件来挑战。
然而，这对夏尔来说只是“浪费时间”。
夏尔集中注意力，首先，一个将近四米的庞然大物摇摇晃晃地趴倒在地。原本就坐在附近的，稍微小一点的，也就这样侧倒了。一米半左右的幼年个体也仰面躺下。
以最高水平的技能和催化剂发挥的“诱眠”的威力之大，没有咏唱就取得了这种效果。
“睡着了。”
夏尔简短地说道。
怎么会有这么奇怪的事，刚才还醒着……沃尔特他们面面相觑。
总之，先把看起来最难对付的雄性巨魔处理掉。夏尔对着朝趴着的巨大身躯，将剑“唰”的一声刺入它的脖颈。
噗哧一声，喷出淡淡的黄绿色体液，将剑弄脏。
“呼……呼、呼！”
夏尔的声音有点沙哑。
没错。虽说是劣化物种，但巨魔的生命力很强。也拥有“高速治愈”的神通。如果不把它夺走，小小的伤口是不会轻易死亡的。
夏尔抬头一看，其他两具正在醒来。让它们再睡一次……不，反正很快就能解决。
剩下的成年巨魔在站起来的同时，感到膝盖一阵剧痛，一屁股坐在地上。夏尔冲进去，一脚踢在它脸上，把它弄得仰面朝天。
“夏尔，危险！”
身后传来沃尔特的声音。
没问题。
从左右两边，粗大的黄色手臂逼近。但是，夏尔给了他“暗示”。
“别动。”
那家伙吓了一跳，停止了动作。
就那样，夏尔把剑尖塞进雌性巨魔的嘴里，脚踩在剑刃上，用身体的重量压住。
原本想抓住夏尔的双臂，就这样无力地滚落在草地上。
剩下的就是孩子了。
像是双亲的个体就在眼前被干掉了，力量差距一目了然。它立刻转过身，想要跑开。突然，它的双腿因剧痛而扭曲。
追上来的夏尔一剑刺向它的小腿肚，那家伙轻易地摔倒了。随手一斩，小巨魔就已经站不起来了。
接下来只需要杀了它就结束了。
就在夏尔这么想的时候。
那个小巨魔趴在地上，转过身来。
你不是要逃跑吗？为什么要来这里?
像是匍匐前进一样，它拼命地爬过来。真是个笨蛋，事到如今，连报一箭之仇的余地都没有了。
但是，夏尔既没有放松警惕，也不留情面。
当夏尔再次举起剑的时候，突然意识到。
那家伙的视线没有朝向这边，不想战斗吗?
然后，夏尔明白了。
被夏尔杀死的父母，它一直盯着那具遗体。
已经逃不掉了，没救了。既然如此，至少要稍微靠近一点。
“……这家伙！”
一种莫名的、冲动的、无可奈何的焦躁涌上夏尔的心头。
换剑，不是为了有效率地“斩”，而是为了“敲”。
砰！砰！敲击声响起。
用剑尖敲打，剑尖陷进肉里，每当这时就会喷出浑浊的黄绿色体液。
但是，不会贯穿要害，只会带来疼痛而已。
“去死！去死！去死！”
不管夏尔怎么打它，它都没有做出防御的动作。
无论如何，哪怕是一点点也要向前走。
别开玩笑了。
就连这种肮脏的畜生也有。
我没有。
“夏尔！够了！”
听到沃尔特的声音，夏尔回过神来。
回过神来，眼前的小巨魔已经被压得乱七八糟。
夏尔叹了口气。
“这样就解决了吧。”
夏尔尽量装出平静的样子说道。
但是，沃尔特他们垂下了眼睛。
“夏尔，你……”
一阵风吹过。
干燥的冬季风。
周围尽是暗沉色调的绿色，脚下是肮脏的黄绿色。
抬头仰望的天空，无论走到哪里都是灰色的。