这份工作，真是时隔多日了，没想到站着都这么难受。
盛夏已过，现在是秋季。在炎热的秋老虎时节，夏尔穿着厚厚的西装，和娜吉娅并肩站着。
即便如此，对夏尔来说，这份工作还是不能错过的。
不管怎么说，迎接的客人是那位布拉姆伯爵。看到那张脸，夏尔决心一定要记住他。
现在并不是杀了他的时候。
的确，林加村因为他而毁灭了，夏尔也差点死掉。而且他的恶行还不止这些。
夏尔从自己家的朱莉被强奸这件事就可以看出，布拉姆伯爵一定经常穷凶极恶。
但是，要在这里杀了他，手段只有一个，那就是使用支配者抹杀其肉体……如果布拉姆伯爵在普利斯总督府上失踪，其他人暂且不论，伊弗洛斯首先会怀疑夏尔。
此外，支配者造成的死亡并没有任何肉体上的损伤。而且，完全无法预料。
也就是说，没有痛苦和恐惧，作为复仇的手段，它没有多大意义。
最重要的是，夏尔从来没有亲眼见过伯爵。关于林加村的杀戮，也是根据各种情报综合判断才理解的，直接杀了自己的是黑尔萨斯。
也就是说，即使知道作为知识来说是坏人，感情却没有跟上。
今天要在芍药间迎接那家伙。虽说作为贵族，那边的规格要高一些，但并不是国王派来的敕使。
这样一来，在这里身为总督的子爵就应该居于上位才对。
而且，维蒂子爵原本是冯·凯诺侯爵家的分支，也就是说，是独立贵族出身。
伯爵是王室臣子的血脉，所以在地位上也不能一概而论地说低人一等。
午后最闷热的时候，伯爵已经在休息室休息了。
夏尔和娜吉娅就像当年迎接格鲁比时一样，站在香气扑鼻的花丛中，等待着客人的到来。
过了一会儿，夏尔听到一个微弱的声音。
休息室的门打开了，然后是脚步声。
他们在说话，负责接待的是一家之中地位仅次于主人的人物，也就是执事。
“哦，那么，萨菲斯殿下现在还是只有一个妻子吗?”
“因为子爵殿下深爱着夫人。”
“那真是太好了。不，我能体会你的心情，一定会觉得很不自在吧？”
那位中年男人的声音很刺耳，就像嚼着嚼着口香糖被粘在一起的不快感，贴在耳朵上。
“不过，他可是普利斯的总督，我还以为他过着挺好的呢。”
“维蒂家族有上代菲尔大人的家训，摒弃了必要以上的浪费。”
“哪里哪里，这可是相当了不起的东西哟!”
拐了个弯，这边出现了两个人的身影。
布拉姆伯爵给人的第一印象。如果用一句话来总结的话，那就是“充满不洁感的秃头”。
他的头顶光秃秃的，闪闪发亮。可是，他好像不想失去仅剩的那点头发，也没有把周围的头发剪得整整齐齐，而是乱糟糟地聚集在那块空地的周围。头发的质量也不好，不仅卷曲了，白发也多了起来。
布拉姆伯爵的脸也是如此。夏尔并不想对他与生俱来的造型美丑指手画脚，但刻下的皱纹和表情所带来的气氛，大致足以让人联想到那个男人的糜烂生活。
皮肤也很粗糙，脸颊松松垮垮地下垂着。眼睛浑浊，嘴巴松松垮垮地张着。
体格只是稍微矮一点而已，但是，只有下腹部突出。与此形成鲜明对比的是，他的手脚纤细。这又衬托出丑恶。
这样一来，他身上那套上等的茶色西装，看起来就像是从泥里或粪坑钻出来的一样。
“噢！”
那个浑身污秽的男人看着夏尔。
视线立刻锁定在娜吉娅身上。
“相当……不，相当不错，阁下也有很好的兴趣呢！”
“不敢当。”
“兴趣”这个词带着奇怪的语调。然后夏尔就猜到了，这位大叔把娜吉娅看成了子爵的情妇了。
连夏尔都能猜到，伊弗洛斯应该也能明白其中的意思。但是，伊弗洛斯硬是装出一副不知道的样子。
夏尔看着站在右边的娜吉娅。不出所料，她依然面带笑容，只是身上起了鸡皮疙瘩。
“……那个，阁下?”
伊弗洛斯有些不知所措，这很少见。
因为伯爵停住了脚步，没有要走的意思，他的视线依然锁定在娜吉娅身上。
“啊，这个，不知不觉就看得入迷了。”
“因为普利斯有许多珍贵的热带花卉。”
“对对，是啊，真是一朵好花。”
“花”这个词指的是什么？在场的听着不可能不明白。
伊弗洛斯这么说只是为了给伯爵一个停下来的理由，但那家伙却曲解了他的意思。
真是一个放纵欲望的人。最重要的是，明明是在主人的家里面，却毫不客气。
“那我们继续走吧。”
“是。”
夏尔和娜吉娅保持着表面上的笑容，总算躲过了布拉姆伯爵。
布拉姆回家的时间是在晚饭后，所以夏尔和娜吉娅暂时回到仆人的休息室。
“那是什么……”
难得的是，娜吉娅紧紧抱住她的手臂，流露出厌恶感。
“什么？不是伯爵吗？”
“这我知道！”
大吼大叫却无精打采。
“太恶心了，真是不敢相信。”
“……上次格鲁比来的时候，你不是也说过这种话吗?”
“那个也很恶心!我也不知道怎么回事，不过这次的更讨厌！”
是吗？如果是这样的话，娜吉娅比夏尔想象中更有看人的眼光。
在丑陋方面，格鲁比是无与伦比的。也许是为了掩盖体臭，他在身上涂了各种各样的药品，以至于鼻子都快要歪了。即使是平常的行为，也绝不是值得称赞的。因为他在科普特当妓院老板。
但不管怎么说，格鲁比还是有智慧的。虽然声音听起来让人很不舒服，但即使是他跟站在那里的仆人说话，话语本身也没有失礼的成分。
可是，布拉姆伯爵呢？只是下种而已。看到娜吉娅就产生情欲，甚至还猜疑她是萨菲斯的情人。一边走一边说的都是下流的事情，他那令人作呕的说话方式也让人恶心。
“娜吉娅，你还是小心点比较好。”
“什么?”
“他好像喜欢小女孩。”
“啊?!”
“因为这是真的，一个来自布拉姆地区的女孩……当时她只有十岁，被那个男人玷污了。”
“不会吧?!”
“然后，不知道是被妻子发现了还是什么原因，他把那个孩子变成犯罪奴隶，甩掉了麻烦。”
娜吉娅哑口无言。
但是，这不是编造的故事。这是夏尔身边一个叫朱莉的不幸少女的真实故事。
“唔……我不想靠近他。不过，那是真的吗?”
“怎么了，娜吉娅?”
夏尔调侃的说道。
“他可是贵族大人哦。”
“那又怎样？”
“干脆直接告诉主人，让主人把你送到布拉姆去。”
“开什么玩笑！”
“娜吉娅，你不是想成为贵族夫人吗?”
“就算这样也不行！”
真的很讨厌。
算了，捉弄人的事就到此为止吧。就算是报复她之前的态度，这样也足够了。
然后，娜吉娅在原地坐了下来，脸上还是一副失望的表情。
夏尔就这样放任她，开始思考刚才看到的东西。
和传闻没什么两样，布拉姆伯爵是个肮脏的贵族。
布拉姆伯爵是所谓的当地贵族。也就是说，不是获得官职、承担王室事务的贵族。
也就是说，他的收入基本上取决于领地的收益。
但是，那块领地的状况如何呢？林加村的贫穷，从这里普利斯的人看来是无法想象的。
其他村子也大同小异。萨迪斯被亲生父亲卖掉了，加琳娜也被丈夫卖掉了。
而且，在这种情况下，那个腐朽贵族只想着从中榨取。
可是，为什么会变得这么穷呢?
布拉姆地区最初是一个地名，指的是一个很大的范围。原来的领域，实际上是一直延伸到大陆东岸的广阔陆地整体。
因为这里原本就是传说中那位英雄的幕僚，负责后勤的罗杰的领地。
他构筑了从现在被称为奇雷姆岛的根据地到反塞利帕西斯帝国最前线的补给线，并加以保护，当时修建的道路被称为罗杰古道。
因此，在接下来的三百年里，大陆北部的物流中心就是这条罗杰古道。
从东岸笔直向西，经过曾经是最前沿要塞的布拉姆城堡，向西北方向延伸的道路通往塞利帕西斯，向西南方向延伸的道路与科普特和凯诺尼亚相连。
这里森林和河流丰富，农业发达，更重要的是商业繁荣。
但是，由于各国的战争，基础设施遭到破坏，物流中断，情况发生了变化。
罗杰古道沿线的古村落逐渐被遗弃。当埃斯塔-福林斯蒂亚王国获得现在的版图时，布拉姆地区实际上已经缩小到了过去的三分之一。
它已经失去了作为物流据点的存在价值，只剩下从福林斯蒂亚到塞利帕西斯东部的中转站的作用。
即便如此。位于布拉姆城正下方的埃塞河给流域带来了极大的恩惠。而现在的布拉姆地区，对于整个埃斯塔-福林斯蒂亚王国的实际统治区域来说，面积只有不到一成。
如果只从领地的面积来看，可以与冯·凯诺等大贵族相匹敌。作为国内的贵族，这个面积可以说是屈指可数。
因此，光是农业生产，就应该有相当的财富。
但是，恐怕是因为持续的暴政，农民的流失才会持续下去。可是布拉姆伯爵为了获得更多的资金，让本来就贫穷的人们承受了更大的痛苦。
有人敲门。
“夏尔，娜吉娅。”
露面的，是担任接待负责人的青年。
“刚刚接到通知，今天的晚饭由你们负责送餐和其他事情。”
“什么?”
这让夏尔有些吃惊。
贵族，而且是像萨菲斯这样的爱慕虚荣的人，厨师和送餐人员都是使用男性。而且通常是挑选美男子，这样做虽然会增加工资和成本，但也会让人觉得很体面。
所以，一般来说，还没学会在这种岗位上工作的少年，会像夏尔一样成为摆设，或者被派去做其他工作。经过不断锻炼，最后才能在客人面前露脸。
然而，布拉姆伯爵却打破了这些常识。
在交谈过程中，他称赞了迎接他的少年少女的容貌，并表示希望一定要他们担任服务员。
“难以置信……”
娜吉娅哑口无言。
“我会再来叫你，在那之前，请在这里休息。”
说完，青年就离开了。
“完全被盯上了呢。”
夏尔这么一嘀咕，娜吉娅吓得脸都扭曲了。
“怎么办……”
“老实说，我觉得你不用担心。”
“为什么?”
“如果有什么事，你父亲一定会来救你的。”
老实说，萨菲斯是靠不住的。他没有保护仆人的想法，如果布拉姆伯爵说“把她让给我”，萨菲斯可能就会顺水推舟地送出去。虽然伊弗洛斯那边肯定不会给什么好脸色看就是了。
但弗吕米不一样，就算和子爵家断绝关系，就算被追杀，他也要保护家人。只是……
在没有后盾的情况下进入布拉姆城，是不是太过危险了？
除了夏尔，谁也不知道他的存在，如果黑尔萨斯出现的话，弗吕米的脑袋会瞬间飞出去。
“可是……”
对，弗吕米不在这里。在遥远大洋彼岸，几周后才会回来。
他一定会不惜一切代价来救女儿，这一点毋庸置疑，但意识到危机本身就太晚了。
……没办法，夏尔决定了。
“总会有办法的。”
夏尔是这么对娜吉娅说的。
弗吕米曾经救过自己一次，就让自己来报答他的心意吧。