城市的红绿灯早已停止了运转，被昨夜掀起的风暴扯断的电线铺散一地，就像一条条从肩膀垂落而下的流苏，本该繁华的十字路口如今空无一人，放眼望去，满地萧条。
终于赶到废土中心的一行人站在用于指示路线的大型告示牌前，盯着上面如蛛网般盘根错节的道路，进行了一场短暂的商谈。
“我们走对地方了吗？”
首先发言的是戈里尼奇，他表示上面的文字全是岛国文，他一点都看不明白。
“不会错，我们现在正好位于商业街，也就是这里。”安德烈上前一步，伸手指向标有奇茂商业街的黄色圆点。
“这里安静的有些过了。”埃里克斯攥紧手中的长枪，他面容肃穆地环顾四周，可是除了挂有商业广告横幅的高楼大厦，这里再没有什么值得关注的地方了。
“这里表现的越正常，那就代表这里越危险，我们来对地方了。”
安德烈大步踏至十字路口的中央，他仰头看向天空，冲天而起的高楼寂静无声，像是一排将中心包围，用于举行神秘仪式的石像，又像是支撑巨大囚笼的支柱，被困于笼中的人类即使再努力张望，也只得窥探到太阳的零星一角。
他不喜欢这片土地，这里太拥挤。
“我没有去过斯诺曼帝国，但我听说你们的国家几乎没有高楼大厦。”
埃里克斯的声音从身后传来，安德烈没有回头，只是说道：“那是很久以前的事情了，斯诺曼帝国因为靠近北方冰原，绝大部分地方并不适合人类生存，人口大都集中在首都附近，如果不建高楼，那里容纳不下太多人。”
“但你好像并没有适应这里的环境。”埃里克斯走到他的身边，疑惑地说道。
行至老年的年轻男子转头看向其他人，发现他们依旧在围着告示牌商议接下来的行程，便又默默回头，继续聆听安德烈的话语。
安德烈叹了口气，说道：“因为我的大半人生都住在东南方，也就是乌萨斯帝国和龙国的边境线附近，那里都是种田的农户，没有高楼。”
“说起来，我家后院还种了一排向日葵，我常年不在家，现在全归我叔叔管了。”男人忆起往昔，紧皱的眉头不禁微微舒展开来，可手中的童话书却依旧被他紧握在手中，一旦有风吹草动，便会被立刻打开。
“也许，等这次任务结束，你可以到我的老家看看？”他的眼睛在十字路口的周围徘徊一阵，又继续说道：“我可以给你挑一株向日葵，作为礼物送给你。”
“当然，你得以合法入境的方式过来才行，不然我就只能把你当做敌人处理了。”
向日葵……
埃里克斯想起曾经有人送给他的小型向日葵盆栽，心想那样也是不错，自己到时候也要为对方好好挑一番礼物。
可眼角的余光瞥到从鬓边垂落的白发，他又转念想道：希望自己能坚持到那个时候吧……如果能回到西方联邦，就先买一点蓝花草，也不知道花店有没有卖。
可答应的话还未说出口，安德烈接下来的话却是直接压下了埃里克斯的想法：“记得上一次叔叔寄给我的照片，那些向日葵里最矮的估计已经快要长到三米高了。”
“安德烈，有关回去的问题先搁置一会儿吧，我想我们现在应当优先处理眼前的问题。”
埃里克斯用力拍了拍安德烈的肩膀，轻咳一声，突然转变态度，郑重地说道：“我们之间并没有刻意压低声音，这里甚至还能清楚地听到我们的回音。”
“我想你也注意到了，不仅是人类，平常仅仅只是发出一点声音就会被吸引来的诡异如今都不见了踪影。”
“别忘了这里曾经可是人类高度聚集的繁华地段，以人类的恐惧为食的诡异怎么可能到这里就消失了？”
随着他的每一句话语，安德烈的神色越发凝重。
他默不作声地低下脑袋，文明残留的痕迹此刻正被他结结实实地踩在脚下，他轻轻跺脚，清脆的响声打破了万籁寂静。
就像是打开了某个未知的开关，一阵莫名的喧哗突然从身后响起，安德烈迅速抬头，凌厉的视线化作一头凶猛的野兽扑向异动传来的方向。
“啊！”
两个站在自己身前，穿着冬装长裙的岛国女孩明显是被吓了一跳，她们惊慌失色地大叫一声，收起正在偷拍他们的手机，转身钻进了凭空出现的人群之中。
而在大型告示牌的旁边，几个满身血污的人也立刻成为了全场的焦点，在众人的惊呼声和尖叫声中迷茫地看向各自的队长。
“安德烈。”埃里克斯提起长枪，全身戒备地提醒道。
“我知道。”
安德烈翻开童话书，看向正停在自己侧后方，朝着他们疯狂按喇叭的汽车，迟疑地说道：“你说，有没有一种可能，我们已经中招了？”
“队长，我觉得你是在说废话。”
摆脱了商业街的车水马龙，几人窝在一间狭小的仓库里，尝试理清目前正在发生的事情。
戈里尼奇听着外面越发嘈杂的声响，挠了挠刚刚又挨了一记巴掌的脑袋，起身关上了窗户。
可窗外的声音依旧没有得到有效的削减，毕竟众所周知，失去了玻璃的窗户是不会有隔音效果的。
“建筑没有任何变化，这里依旧是灾难发生后的模样。”安德烈松了松遮在脸上的口罩，他蹲下身，拾起散落一地的碎玻璃。
厚实的棉绒手套裹着细小的玻璃碎屑，从鳞次栉比的城市缝隙间勉强挤进的阳光落入安德烈的手心，让他感觉自己就像在捧着一抔从星星撒落的银屑。
就像童话书中描述的那样。
“卡佩拉，你们有看到那些人是怎么出现的吗？”
埃里克斯问向刚从外面走进来的卡佩拉，对方刚同斯诺曼帝国的人探查完了周围的环境，此刻突然被问起，疲惫的大脑顿时卡了壳，眼睛眨了数轮之后才慢慢说道：“当时，我们都在看那张告示牌。”
“本来一切正常，直到那个孩子……”塔指向那个正紧拽着里奥不放的小男孩，说道：“他说他在旁边的大树上，看到了绳子。”
“绳子？”埃里克斯疑惑地问道。
“我们看向他手指的方向，树干上确实绑了一捆褐色的绳子，上面还挂着几条流苏，如果用岛国语的说法，那种绳结应该叫注连绳。”
卡佩拉点点头，她走到窗边，想要向埃里克斯指明大树的方向，可手指都已经伸到了空中，自己想要指认的目标却消失不见了。
那棵树消失了。
取而代之，一个活生生的人站在了那块方形的围栏里，笔挺体面，是城市里的树。
黑发黑瞳，眉深目重，身着黑色西装的中年男人伸手捋了捋鼻子下的一小撮胡子，越过人来人往的街道，抬头看向他们所在的方向。
看着卡佩拉等人如临大敌的表情，他的脸上突然露出一抹笑容，朝着他们挥了挥手，从嘴中吐出了一句无声的话语。
距离太远，将头探出窗外的卡佩拉根本无法理解对方想要表达的意思，可原本紧靠在里奥身上的小男孩却是仿佛得到了某种感召，他突然抬起头，迎着里奥疑惑的目光看向在场神色各异的人们，骤然变得明亮的眼睛最终聚焦在了面色阴沉的戈里尼奇的脸上。
他慢慢张口，因到达变声期而有些沙哑的声音从他的嘴中吐出，打破了自己长久以来的沉默：“こんにちは, よそ者です。”
他说，你们好，外来者。