“出事了？”周庭沅坐直身子，惊诧地问。
“嗯。”陆思辙一手拿着终端，皱着眉从房间里走出来，“除了周庭昀安排你来搞的那一次事以外，南方边境原本一直和母兽保持着平衡。”
“但就在刚刚，三只驻守在边境的母兽突然离开原居地，向联盟进发。”
“而且……”他的神色有些难看，“他们还捕捉到了一只一直待在母兽领地深处的母兽的信号。”
“看样子，似乎也以同样的方向，正在向南方边境进发。”
“什么？！”周庭沅没料到事情会这么糟糕，“为什么会突然发生这种事？”
他思考了一下：“它们不是一直都没有主动入侵的想法，只在边境驻留足够威慑我们的母兽吗？”
“是没有。”陆思辙‘啪’地一声关掉了终端。
“但他们在这个节骨眼上的确来了。不论如何，我们都必须处理。”
“你要去边境吗？”周庭沅问。
“我当然要去。”陆思辙冷静地回答。
他说完，便准备转身回房。
周庭沅一把抓住他的手腕。
“我和你一起去。”他说。
“现在岩雀汪浅也给我了，我不能就这么坐在首都星，等你一个人去边境。”
“再说……”他犹豫了一下，还是将这个听起来有些牵强的猜测说了出来。
没有什么指向性明确的证据，没有什么确切的逻辑链。
只有一种莫名的直觉。
“这件事，也许和周庭昀脱不开关系。”
陆思辙顿住脚步，看着周庭沅的模样，嘴角向上翘了翘。
“知道。”他简短明确地回应道，“我们会一起去的。”
“不觉得我杞人忧天吗。”周庭沅问。
“不觉得。”陆思辙笑了下，“再说了，你也不是什么累赘。”
周庭沅眨了下眼，松开手。
陆思辙转回房间继续打通讯，周庭沅隐隐听到些他和什么人对话的声音。交流并不复杂，仅仅十几分钟后，他便又重新回到了客厅里。
“解承希和汪浅也会和我们一起去。”陆思辙说，“首都星交给顾维宁。他的母亲，程晗上将，明天会抵达首都星述职，正好留下，控制住首都星的局势。”
“程上将？”周庭沅回忆了一下，脑海里出现了一个高挑有力的女性身影。
“她和顾维宁的父亲，不是关系很不好么？”
“是不好。”陆思辙解释道，“顾维宁和他父亲其实关系也不好。前些日子他们父慈子孝，还有我们两个的吵架都是装的。”
“他一直都站在他母亲那一方。”
“这样啊。”周庭沅明白了。
“她在军部很有威望。议会现在处理得也差不多了，只剩下几个人还在负隅顽抗。她在的话，那些人也不敢轻举妄动。”陆思辙说，“南方边境的情况非常紧急，我担心驾驶员人数不够。”
“除了我们，还有谁吗？”
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“还有原本常驻在边境的几位驾驶员。”陆思辙说，“但那只来自怪兽领地深处的母兽体积比一般的行星大上很多，如果真的要发动进攻，我们的压力会很大。”
周庭沅沉重地呼出了一口气，只感觉沉甸甸的重担一下子砸了下来。
“我们什么时候出发啊。”他问。
陆思辙拎起沙发上的外套。
“现在。”他说。
十点多的时候，两人匆忙地到达了治安局那栋负责运行快速传送的大楼。
顾维宁本人不在，留下的是一位周庭沅比较眼熟的助手。
助手尽职尽责地监督着工作人员将所有的仪器操作完毕。周庭沅站在胶囊里，偏过头便能看到隔壁的陆思辙。
隔着玻璃和闪烁的指示灯，陆思辙向他打了个‘安心’的手势。
“快速传送即将开始。”
工作人员的声音通过电流传送至胶囊内：“3,2,1.”
周庭沅收回目光。
“发射。”
两枚胶囊从这栋灰扑扑的大厦之中弹射而出，在夜空中划出一道看不清的弧线。天穹上裂开一道小缝，露出浓黑的天空。
胶囊钻进小缝里，而后天穹合拢，它们便悄无声息地消失不见。
……
强烈的失重持续了半个多小时。当周庭沅眼前逐渐清晰时，他已经来到了南方军区一片驻扎地。
这片驻扎地依托在一处行星上，大部分设施修筑齐全，看损耗程度，大约已经投入使用了多年。
周庭沅拉开胶囊门，离开时因为方才的持续失重而趔趄了一下。
“周上校。”有人叫他的名字。
周庭沅闻声回头，却只见到一名有些陌生的士兵。
士兵脸色不太好看，一边叫着周庭沅的名字，一边手还在终端上操作着什么。
“你好。”周庭沅心下不由得一跳，但还是礼貌地向他颔首，问道，“陆上将呢？”
不远处忽然响起一阵放气的细微声响，齿轮运转声响起，似乎是什么门开了。
“我在这。”陆思辙的声音传来，伴随着他的脚步声，“晚了一点。”
士兵见两人都平安到达，顿时露出松了口气似的表情。
“陆上将，周上校。”他说，“您二位没事就好。”
“怎么了？”陆思辙皱了下眉，“出了什么事？”
“是这样的。”士兵说，“我们的雷达在您二位快速传送的航线上检测到了一些不明信号，不确定是飞船还是母兽。不明信号持续了差不多30秒左右，与你们的到达时间有将近十分钟的偏差。”
不明信号？
周庭沅脑子里下意识便冒出了那只毫无踪迹的母兽。
“不好意思，打断一下，”他忍不住问了一句，“为什么会不确定是飞船还是母兽呢？”
“它的反侦察组件非常发达。”士兵说，“只能初步检测到，是一个大体积物品。并且信号持续时间太短了，大部分的光谱信号都淹没在噪声里，我们只能解码出这么多，实在是抱歉。”
看来没办法确认了。
周庭沅有些不安，但也不可能因此责怪他。
“没事的。”他安抚道，“解少将和汪少尉现在到达了吗？”
“还没有，周上校。”士兵说，“首都星那边传来的消息是，快速传送通道过热暂停了半小时，他们现在才刚出发。”
“那就等一下吧。”陆思辙拍板。
“现在边境是什么情况，你能带我们看一下吗？”
“当然可以。”士兵忙不迭地点头，“负责监测的杨曦云少尉已经在等候了。”
“让他过来吧。”陆思辙说。
士兵点了两下终端，那位杨曦云少尉便端着终端，匆匆忙忙地走了进来。
他向陆思辙行了个标准的军礼，而后开口：“陆上将。”
“现在边境是什么情况？”陆思辙问道。
“现在边境处聚集的三头母兽，‘奇美拉’、‘祸斗’、‘夫诸’，”杨曦云少尉抓了下头发，一板一眼地说，“其中祸斗和夫诸原本聚集在同一个星系，大小与巨行星相当，相较于前些日子来袭的朱厌与诸怀而言，它们的威胁要大很多。而第三头母兽——奇美拉，它的距离较远，在南方边境和西方边境交界线处，根据西方军区的情报，也非常难缠。”
“祸斗和夫诸距离边境线距离较近，大约在1天之内即会到达。而奇美拉距离较远，大概到达时间在一天半左右。有关于它们的资料我稍后会传送一份到二位的终端里。”
“好。”陆思辙点了下头。
他的神情仍是冷峻，目光清晰凌厉：“剩下那只从深处来的母兽呢？”
“那只母兽，在两百年前曾经在边境地区出现过。那时的记录标注它为‘九婴’。”杨曦云说，“它的体积远超一般的巨行星，甚至能够和恒星大小媲美。其余的母兽单个驾驶员均可应对，但这只……”
他又抓了下头发：“按照体积换算，最佳应对人数为3人及以上。”
“它的身上遍布腐蚀状液体，对机甲克制较大。当年有4名驾驶员，在合作迎击时身亡。”
“明白。”陆思辙冷静地应道，“它的资料，只要尚且能找到的，都尽快发给我。”
“好的。”杨曦云立刻点头。
他们又快速地交流了几句，大致摸清了边境的状况。
但正当杨曦云准备返回，将详细的资料发送给二人时，那方才的士兵却突然急匆匆地跑了回来。
“上将！”他停在二人面前，气喘吁吁。
“不明信号再次出现了。”
他喘完最后一口气，才连贯地将话说完。
“不明信号再次出现，这次与解少将和汪少尉的航线恰好重合。他们的胶囊发动紧急避险，目前停靠在一处安全的行星上，正等待我们的救援！”