淘汰赛依旧是上次的酒店, 皇冠，但很多事情已经不一样。
比如，现在pick人气高, 主办方自然是礼遇有加，按照队长规格，住的豪华单人间。
他刷卡进房间, 卡插上墙壁的取电口, 房间里，暖黄色的灯光便渐次亮起。雪白的床品，厚实的深棕色地毯，休闲吧台上, 金边的小巧咖啡杯闪着瓷光, 还有超大卫生间……
上次来时, 栗星耀住这样的房间，自己被粉丝泼了红油漆，曾去他房间洗澡……
不过, 主办方既说只是给队长的待遇, 他现在岂不是已经没有这样好的待遇……
额……怎么总是想到这人。
pick收拾心情, 把队里那几个叫过来，做赛前的最后一次磨合训练。
丁明哲的手腕理疗了一段时间, 还算稳定, 明天第一场积分赛, 先让他继续首发, 马维随时做好替换的准备。
淘汰赛的规则跟小组赛又不一样。
总共有三个比赛日，先积分赛两天, 最后五只排名靠前的队伍进行最后一天的总决赛。
这样的赛制想拿冠军, 既要靠实力, 也需要点运气。
主办方为了延长赛程，每个比赛日后，都安排了两天的休息时间。
早上，ASH整队到达赛场。还是小组赛时的场地，奇客会展中心，因为比赛队伍减少，赛台也相应调整，改成两列对面布置。
小组赛时晋级的共有十八只战队，但争夺冠军的焦点主要在HOF、KKW、ASH和PLAY四只队伍上，而从夺冠的赔率来看，HOF最高，而PLAY最低。
小组赛时，大家都能出线，难免松懈，现在不一样，生死关头，只能拼命。
pick依旧白口罩遮面，一坐好，就发现HOF跟ASH的座位挨在一起。
自己坐在队伍的最外侧，而栗星耀在最里侧，两人之间没有其他人，只隔着区区两米的过道，偏头就看到。
那男生上身是浅蓝色薄毛衣，腿不怕冷，只穿了五分短裤，果然是年轻任性。
他坐在椅子里，好似很无聊，只是低头对手指。
pick才想起，这人现在不是队长，连绞尽脑汁部署战术的力气都省去，只需要执行队长命令便可。
现场主持出来说开场白，又发现熟面孔。
淘汰赛的现场主持竟是很大牌的知名主持江纯雪。她化着精致妆容，千鸟格的西装搭配短到腿根的百褶小群，露出两条修长美腿，魅力四射。
开场词讲完，鼓点鲜明的电子乐灌满全场。
pick给队员布置完战术，突然看到江纯雪已走下主持台，趴在栗星耀的桌子上，笑意盈盈地说话。
男生靠在电竞椅上看她，也笑得懒散，两人竟似相谈甚欢。
江纯雪很会聊天，先谈这次比赛，打开对方话匣子，才笑道：“星耀，我们几个月没见，改天吃饭叙叙旧？”
又不是熟人朋友，没什么旧可叙，但人家说的是改天，像是某种客套话，栗星耀当然爽快答应，“等美女邀约。”
江纯雪又留了他电话，才离开这张桌子，走去赛场外，准备接下来的工作。
正式比赛开始，第一局用的是TPP的沙漠地图。
跟雨林不同，沙漠地图以面积大，房区分散著称，因为都是沙漠，隐藏难度大，所以对枪法和卡位的要求都相对更高。
航线走的西北到东南，以栗星耀对祁洛和pick的了解，他估计，ASH应该会跳资源丰富但是相对安全的豪宅，而KKW应该会直接去皮卡多。如果栗星耀来指挥，他会选狮城，搜寻范围大，如果毒圈中心刷到皮卡多，清边也很方便。最重要是稳扎稳打。
但狗头让HOF整队跳了皮卡多，出飞机栗星耀扫了一眼，最少有七八只队伍一起往皮卡多跳。
饶是栗星耀不怕刚枪都有些头皮发麻，跳这的都是好汉，当然，能从皮卡多活着出来的，击杀数也已经很有优势了。
栗星耀直接进赌场，人当然不少，绕了两圈，捡了把scar-L，就贴脸两个人，一一收了快递，装备基本满。
耳机里，四面八方都是枪声。KKW刚开局就减员，不得不先从城里出来。
圈子刷出来，中心果然就在皮卡多。
看ASH这边，pick带着整队在毒圈的边缘活动，慢慢推进。来到圣马丁，遭遇PLAY的四个人，丁明哲和耗子两个突击本来莽在前面，PLAY的两个人毫无顾忌地冲上来，丁明哲不知是不是手腕的问题影响了，没能拿下敌人，耗子1v1竟然也马枪了……
一波二打二过后，ASH的两个都被带走。
pick心里一凉，只有自己和小白两个人，要吃鸡基本是不可能了，只能苟苟名次和击杀数。
HOF本来就在皮卡多，凭着四个人过硬的刚枪实力，一波混战结束后，还是满编，这一局已经有优势。
狗头指挥往城外的高地上移动，布置枪线。
栗星耀低声提醒，“这边进圈的多，待会被两边公路上过来的夹击。”
狗头似乎没有听到，并没理会他的提醒。HOF整队上了高地，一侧公路上有车过来。
“先别……”栗星耀习惯性地开口，却没有把话说完。
自己现在不是队长，过多的越权也不合适。何况，刚刚新任的狗头队长也没理自己……
狗头的声音从耳机里传来，“先收这辆车。”
刚开始打这边，另一边也开过来一辆jeep，一听见这边有枪声，马上停车冲上来。十二人混战的局面，一波打完，HOF除了栗星耀跑得快，都被带走了……
一个人……
实在没法打，最后“HOF-yao”一个人苟了个第三名。
第一局结束，令人意外，吃鸡的竟是先前不显山不露水的PLAY，积分也是第一。
后面两局，PLAY依旧稳稳当当，毫无纰漏，高击杀数，高名次。
第一个比赛日打完，排在积分第一位的是PLAY。ASH和HOF都因为第一局的失误，积分惨烈，跟PLAY差了一大截。KKW紧随ASH和HOF之后，但相差并不多。
形势似乎比开赛前预想的复杂。
虽然最后一个比赛日是五只队伍决赛，但之前的积分也是要累积的。一场都不能放松。
丁明哲看着显示在LED大屏幕上的积分榜，满心愧疚，连眼睛都红了。
ASH队里很清楚，今天的开局不利主要是丁明哲和耗子两个突击淘汰得太早。
耗子也垂着头，不说话。
士气低落，难免会影响到后面几场比赛。pick开口，提议晚饭全队一起出去吃火锅，其他几个人赶紧附和。
到了酒店对面的商业区，就发现一家看起来还不错的海鲜火锅。
马维是西北人，海鲜不常吃，想尝个鲜，大家都照顾小孩，便去这家。
自从他来了，关经理就再没无聊的时候。马维不烦别人，就喜欢问她。
“经理，扇贝和生蚝是一种东西么？”
“废话，当然不一样。”
“我怎么看着都差不多。”
“你没看一大一小么？”
他们俩就是生来的冤家，吵吵闹闹个不停，他闹关小溪，关小溪嫌他吵。整个晚饭就没有安静的时候。
吃饱喝足后，ASH几个前后走回酒店。
耗子、小白和丁明哲走在后面高歌一曲，pick在前面散着步慢慢走，身旁是两个冤家，聊海鲜吃法聊得不亦乐乎。
月已东起，微风拂过，酒店院中的那方景观湖波光粼粼。客人们已经入住，四下里鸦默雀静，幽雅清旷。
pick刚走到湖水前，还未进酒店大堂，就看到栗星耀和胖子速度稍快，从旁边走上前来。约摸也是出去吃饭的。
不知怎么的，他脚步顿住。
栗星耀的余光当然已经看到pick，却假装没有看到，视线都不偏移，只双手插着兜，懒散地往酒店里走。胖子用胳膊捅他，也好像没有感觉到。
pick心情复杂，莫名想起PCL开赛的第一天，他看到自己，只是一眼，就不管不顾地追出来。却因为当时的情况，自己都未回头看他。
胖子知情识趣，又会见机行事。先拽住栗星耀，又对关小溪招手，笑眯眯地说：“经理，来，我跟你聊五毛钱的。”
关经理当然知道这死胖子要干嘛，但她想拒绝都毫无立场，去看pick，却见男生站在原地，低眉敛目，好似比眼前的湖水还平静。
她跺了跺脚，找人撒气，大声地喊：“小马，我们回去打牌。”
马维屁颠屁颠地跟上。
后面那三个一看前面的情况，当然不想当灯泡，直接绕个道，进酒店大堂了。
周围的无关人员都被清空。
栗星耀插着兜，懒散无谓地站在两步远处。
他看湖水，看月亮，看酒店的高楼和灯光，就是不看pick。
其实心里已经没有气，但不满姓晏的总是不肯低头。日常装什么云淡风轻，毫不在意。本来也不是什么不可原谅的大事，不过是想要保住大男生那点自尊心罢了。只要对方随便过来哄哄，服个软，岂不是云开雾散，重归于好。偏偏那人也是男生，又不会卖萌撒娇，又不会伏低做小……
其实栗星耀早有计划的，决赛前一天是pick生日，到时候假装记性不佳，无事发生地约出来就好。
但刚巧有这个机会，他又想试试pick态度……
pick正踟蹰着，便看到那个貌似冷酷的男生若无其事地迈步，走上湖面的栈道。不知怎么，脚好像有它自己的想法，竟然跟了一步。
栈道是木质的，不像水泥道路，踩上去有声响。
栗星耀听到身后脚步声，回头，一看到pick就先皱起眉头，脸上都写着不耐，“你干嘛？”
他只好说，“我要去对面。”
“去对面唱K么？”那人问。
“对。”本来也不知要去对面干嘛，只好随便答，总不能说我是跟着你。
这一刻，pick心里都在骂自己。
这是干什么！又进又退，把人玩弄在鼓掌间，实在是没道德。
他既然回答了“对”，只好走向对面，从栗星耀跟前擦身而过时，却突然被抓住手腕。
pick心跳一顿，侧目看到栗星耀正看着自己，眼底都有狡黠的笑意。
他笑着示意对面，“没看到“暂停营业”的牌子？今天娱乐中心不开放，你唱个鬼的K。”
pick心中大囧。
自己跟在他屁股后面，像极了示好求和。虽然这也不是本来的想法，但看到男生笑，心里又像刮起一阵轻轻柔柔的暖风，吹得心脏都平展了。
pick脸上还是风雨不动，冷静从容。他向来最会这招了。
栗星耀放开细瘦的手腕，看他叠着手臂趴在栏杆上，去看湖水。
栗星耀也转身扶着栏杆，跟他并肩站在一起
明月渐入波心，有凉风吹过，月影便破碎在湖中。
“要不来根烟？”pick貌似随意地递上烟盒。
“你知道的，我戒烟了。”
“你为一个人戒烟，不能为他再抽么？”
这话真的让栗星耀无语得咬牙切齿。
“晏陈，你怎么这么自恋，谁说我为你戒烟。”他又狡辩，“抽烟有什么好，没看宣传画，肺都黑了。”
pick终于偏过头来。
他的面容跟白色的口罩一起溶入月色，柔和了轮廓，微风掠过，拨动丝丝乌黑额发。眉眼弯成新月，笑意舒缓，幽深的眸底漂浮着细碎的光……
双目对视间，气氛恬静又温馨。
栗星耀突然觉得，这人虽然倔一些，却倔得可爱。他不是无理取闹，只是有自己的想法。虽然看上去总是清清冷冷，内心其实细腻又温柔，还有一点点、小小的、不肯表露在外的骄矜……
总之，从里到外，从头到脚都让人挺喜欢的……
于是，他用手肘碰了碰pick，开口问：“你不是不抽烟么？怎么学会的？”
“刚弄ASH时，没日没夜地陪耗子他们三个训练，想提神，就抽了。”pick朝栗星耀笑得淡然，“没想到，抽着抽着就觉得还挺带劲的。”
他说得平常，栗星耀却被“没日没夜”四个字刺到。
弄新战队怎么会容易，又没有人帮他，事事亲力亲为。找苗子、弄钱、训练队员，呕心沥血到不眠不休，还不知道未来会不会走到光明……
那是一段怎样的时光？
看着他清瘦的模样，栗星耀忍不住心疼……
但转念又觉得，ASH走到这里，他的计划，他的梦想，都在一步步实现中，虽然前路漫漫，幸好辛苦都没有白费。
他注视着pick，因为视线带些许俯视，眉梢眼角都是笑意，只觉得温柔万千……
他轻声说：“淘汰赛加油。我不会放水的。”
pick笑答：“我也不会。”