由于刺杀事件一直没调查出结果, 官宦家的内眷都躲在家中不敢出门，大人们出门上衙时也加倍小心，人手一包生石灰胡椒粉, 时刻准备糊歹人一脸。
这件事对林家的影响不算大, 闭门不出也没什么大不了, 唯一让贾敏气愤的是, 今年女儿的生日宴又办不成了, 在济南每年过生日还能热闹一天, 到了扬州就过了一次安稳年, 没办过一场生日宴, 扬州是跟女儿犯冲还是怎的。
为了补偿黛玉, 就算只能自家人办小宴, 贾敏也操办得热热闹闹的，买来花灯把园子里装点得流光溢彩, 还给了五千两银票，让黛玉随便花，花完再给。
黛玉心说一般大户人家的姑娘陪嫁都没这么多，娘亲就给她花着玩了，这是生了多大的气啊。
她劝娘亲想开点，儿的生日娘的苦日, 这天更应该好生孝敬娘亲才是，不办宴席正好可以多陪她。
这番话惹来贾敏好一泡眼泪, 抱着黛玉哽咽道, “翕儿你不知道, 生你时娘真没遭过罪, 你是脚朝下自己拱出来的，你爹接到信就从衙门里往回赶, 没到家呢你就出生了。”
黛玉心说我是怎么出来的自己能不知道么，当时娘亲的惨叫声她都记着呢，现在想起来还好心疼，早知道就轻点蛄蛹了，娘亲也能少遭些罪。
黛玉的生日过后再两天就是花朝节，当天女孩子们打扮得花枝招展，头上扎着各色绢花，迎接花神降临。
贾敏给黛玉做了件绣满桃花的薄斗篷，用深浅不一的粉色花瓣展现出落英缤纷的效果，漂亮到让人移不开眼。
花朝节过后满城繁花似锦，瘦西湖水清风暖，有那不怕死的官员家眷偷偷跑出家门，在外游荡了半个多月也不见刺客踪影。
鉴于前两年刺客的活动规律，以及这段时间一直无事发生，进入三月时各家解除了安全警报，逐渐有人出门踏春赏花，游湖聚会。
贾敏也挑了个时间邀几家太太游湖钓鱼取乐，自家有游船就是方便，清早趁阳光不晒时出东城门，乘船前往瘦西湖，沿途两岸柳色青青，风光无限。
进入瘦西湖水面便开阔起来，接近岸边的浅水区可以看到湖底摇曳的水草和青虾，偶尔有长尾的红鲤游过，穆月辉就兴奋大叫，让丫头拿鱼杆来，满湖的鱼今天都归她了。
穆太太笑着摇头，对贾敏道，“前儿接到帖子她就兴奋到现在，平时也不是不让她出门，至于高兴成这样么。”
贾敏笑道，“小姐妹好久没见，可不是想念么，未出阁那会儿我们不也是数着日子跟朋友们聚会么，现在年纪大了，反倒懒怠出来了。”
于太太在旁边笑道，“你家姑娘才是真的懒怠出门呢，我家那姑娘总在家报怨，约她五次能出来两次都算赏脸了。”
说到女儿不喜出门的性格，贾敏也很无奈，“那孩子也不知像谁，给张纸她能自己涂涂画画一上午，不提醒都想不起去别处转转。”
柴太太羡慕道，“要不林姑娘怎么能小小年纪自创一派呢，只这份专注一般人就比不了。”
贾敏笑道，“那是你没看到她在女红上头笨拙的样子，诗词上也属平常，我当年在京中也算小有名气，她爹更不用说了，我们不指望养出个易安居士，也要差不多点啊。”
众位太太嗔怪贾敏别不知足，人这辈子有一样能拿得出手已属不易，上哪儿寻那四角齐全的人去。
众人边说笑边垂钓，中午就用钓到的鱼做全鱼宴，黛玉用万能的糖醋汁做了糖醋鱼，柴家不爱吃鱼的小姑娘吃到头都不抬，弄得满脸都是汁水。
抹脸时尝了下发现味道不错，就像小猫一样边抹边舔，可爱极了。
有太太打趣她说小脏猫要不得了，她还哼了人家一鼻子，把众人逗得前仰后合。
吃过午饭大家就商量去运河上看看，有几家的女孩儿极少出门，还没见过运河上千帆过尽的风光呢。
贾敏正想命船工收锚起航，远处湖面上突然传来一阵喜庆的锣鼓响，大家面面相觑，想不明白谁家会跑到湖里庆生。
听船工说那边正好是通往运河的方向，大家也不再费心猜测，行过去一看便知。
往前走不远，很多打算去一探究竟的船只都围了上来，簇拥在林家游船左近，林生立即指挥家丁守在甲板上，阻止有船只太过接近，刺杀事件才过去两个月，对生人还是警惕些为妙。
在上层观景台上的太太们听着林生的调度声，都夸林家这管事不错。
贾敏笑道，“林生可不是一般管事，打小就跟着我家老爷，老爷一直拿他当义弟看呢。”
这时已经能看到不远处的场景了，岸边沿着湖面搭起一个大戏台，有班小戏正打十番。
湖上停着大大小小的船只，围绕在一只花团锦簇的二层游船周围。
于太太笑道，“这是谁家玩得如此新奇，岸上唱戏船上听，倒也别致。”
穆太太叹了声，“你没看那船上有个解字么，除了盐商也没人能玩出这么多花样来。”
贾敏笑道，“你叹什么气，人家合法经营，按章纳税，剩下的银子再多都是该得的，想怎么玩儿不行。”
她们正说着话，从解家游船方向划来一条小艇，到了跟前，船上一名华服男子打千笑道，
“小的请各位太太安，今日是我解家老太太的寿辰，老人家嫌家里闷热，就把戏酒摆在了湖边，几位太太要是得闲，不如赏光听一会子。”
贾敏环视身周，见没人有反对的意思，才回道，“既如此，我们就偏了老太太的戏了。”
听到林家游船要加入，戏台前所有船只都向两边避开，包括解家游船也让出了主位。
贾敏只说今日是老太太的寿辰，晚辈不敢拿大，让船工把船停在偏向东边的方向，跟解家的船形成并列双主位，落下锚看台上的戏班表演。
不多时，解家管事送来五只大提合，里面尽是山珍海味和珍奇果品。
黛玉亲自去船舱里的厨房安排回礼，装了些果子，又把吃剩下的蛋糕切了三块，用水晶盘子装了，放在提盒里。
蛋糕的做法林家并未公开，因此在扬州还是稀罕物，偶尔做出来只送给亲近人家，有幸尝过的人都将之夸得天上有地上无，林家回的礼看着简洁，只这三块蛋糕就不输任何珍品了。
雪雁看到姑娘切蛋糕，撇着小嘴哼了声。
和风见她满脸不忿，好笑道，“平时给你吃的还少了，把吃剩的送人也有意见，瞧你这护食又小气的劲。”
雪雁分到黛玉屋里当小丫头已有半年时间，她的性子娇憨又乖巧，大家都很喜欢。
因父母在游船上当差，每次内宅用船都会带上她，好让一家人有机会见上一面。
雪雁并未因和风笑话自己生气，但说起解家她的意见就大了，“姑娘不知，那解家人明明住在城南，那边也有河道和码头，可他们家偏偏喜欢把船停在我们家的码头边上，还时常过来勾着我爹和李家三个叔叔去吃酒。
我娘闹过几次，威胁我爹要是因他行为不端连累了我，就跟他同归于尽，这才把我爹压住了。
李家大叔和二叔都是本分人，不爱那些事，唯独小叔是个油滑的，专爱跟解家人到处跑，李爷爷下手打过几次都不见效，以后还不知怎样呢。
这会儿解家又靠了上来，就他们也配吃我们家的蛋糕，哼！”
黛玉没想到还有这样的隐情，解家背后是宫中内侍，跟自家向来井水不犯河水，为何突然做出引诱自家船工的事？
想到上了游船身家性命就要攥在船工手上，黛玉惊出一身冷汗，命人把提盒送过去，再把林生请到厨房来。
林生听黛玉讲过了解家的作为，暗道一声不好，立即调动家丁盯住几个船工，无论是否有谋害主人的举动，总之盯紧就对了。
台上的戏只唱了三出，几家小祖宗就闹了起来，戏都是解老太太点的，咿咿呀呀的小孩子能愿意听就奇怪了，蹦着高要到远处去玩儿。
贾敏听大师级的优伶唱戏听习惯了，外面的班子只有台柱有些水平，其余人唱的再入不得耳，听到孩子闹起来，立即向解家辞行，两家主人连面都没见就分开了。
随后游船又在大运河中行了一段路，赶在傍晚前回到东城码头，等到了家里黛玉才跟娘亲说起解家的事。
贾敏端着茶的手都抖了，解家此举大有深意，想巴结自家的方式很多，犯不着从船工身上下手。
她唯一能想到的就是解家企图借船工之手谋害自家人，只要上了船，性命就在人家手上了。
晚上林海回到家，听妻子说过解家的事又想到了刺杀事件上，或许刺客的目标就是自家妻女，一计不成又生一计，这次做得更加隐秘，要不是被雪雁小丫头一语道破，妻女葬身湖底了他还当是意外呢。
当晚黛玉的功课暂停，林海跟王大人商议半宿，订下利用船工引蛇出洞的计策，还给皇帝上了密折，提醒他注意身边内侍。
忠心的内侍不会让手下盐商对皇帝一系的官员出手，扬州城之所以接连二三出事故，问题或许就出在皇帝身边。