评弹是用苏州话演唱的, 黛玉的小丫头莹霜是扬州本地人，因父亲烂赌，才把她卖了还债。
莹霜的娘是苏州人, 扬州苏州两地方言都会说, 黛玉跟她学了一段时间, 也能听懂个七七八八。
楚大家给小姑娘唱曲, 自然不能挑那些太过露骨的, 正巧她也有一桩心事在里头, 因此便唱了个秀才为求取功名而苦恼的故事。
吴音婉转柔美, 唱腔抑扬顿挫, 琵琶琮铮如山溪滴响, 十分悦耳。
穆月辉和乐小安虽听不懂曲子的内容, 单是曲调和嗓音也足够让人如痴如醉了。
一曲过后，石舫里的人齐齐献上掌声, 穆月辉感叹道，“不愧是大家，即便听不懂也可沁润心脾，难怪我爹他们总是不着家。”
黛玉咯咯笑道，“如今扬州城里出名的名家有小半都进了我家，他们不还是那样么。”
她复又看向楚大家, 问道，“楚大家曲中的书生为求功名百般计较, 不知得了功名又当如何呢。”
楚大家没想到黛玉能听懂唱词, 还听出了自己的心思, 一抹绯红便染上脸颊。
她赧然道, “人生所求不过是衣食二字，那书生虽百般计较, 为的不过是一条生路罢了。”
黛玉笑道，“衣食我家倒是不缺，却无法与扬州城中的珍馐美馔相比，若是心存凌云之志，天下之大尽可去得。”
楚大家听黛玉肯放自己走，心中先有些意动，沉吟片刻后才微微摇头，以坚定的眼神看向黛玉，
“出身低微之人，那凌云之志不过是催命符罢了，待到容色枯槁之时，登得越高摔得越狠，不如寻个安稳去处来得踏实。”
说罢她放下琵琶，起身对黛玉拜倒，“楚楚不敢说技艺绝冠扬州城，也有微末能耐可供悦耳，恳请姑娘收在身边，当效犬马之劳。”
黛玉轻笑，真是个聪明人啊，从几个姨娘的下场便知老爷不是个怜香惜玉的可托之人，直接拜到她的门下，把避嫌的意思摆在明面上。
当家老爷再无耻，也没有向自家姑娘身边人下手的道理，以此来表明心迹，打消太太和姑娘的顾虑，做法实在高明不行。
黛玉点头应道，“楚大家良才美玉，愿意投诚，本人自是欢迎之至。
这样，你先回去，将院子里有同样想法的人招集起来，以后就搬到戏楼的院子里住好了，在那里排演曲目也方便些，需要什么你们写个单子，让管事置办去。
唯一不方便的就是服侍的人太少了，家里的情况你也知道，根本不敢让那不知底细的进家门，得开春接了太太，人手才能宽裕些。”
楚大家见黛玉答应得如此爽快，脸上笑容像春花一样绽开，再次福身向黛玉一礼，
“主子尽管放心，我们能照顾好自己，我这就回去找姐妹去。”
黛玉见她风风火火的走了，不禁好笑的摇头，这人看着挺温柔的，没想到竟是个急脾气。
穆月辉这时才有些纠结的开口，“我该恭喜你么？俗话说宁养千军不养一戏，收下这些人真的没问题么？”
黛玉笑道，“宁养千军不养一戏，逐之不舍责之不可，这说的是那些觊觎美色的臭男人，我有何不舍的，不好的就直接送出去，还怕弹压不住她们么。
你当然要恭喜我，也顺带恭喜下自己，以后在家里待烦了就到我家来小住，这里有吃有住，还有技艺超群的优伶解闷，肯定能把你招待得妥妥当当的。”
穆月辉大笑，“既这么着，那我就长来玩儿了，你可不能觉得烦。”
穆月辉又坐了会儿就起身告辞了，林海下衙回家，搬了好多盆兰花到处摆放，听黛玉说要养班小戏，只说不要贪玩耽误了功课，也就不再理会了。
黛玉见他盯着兰花不放，一副爱不释手的样子，奇道，“爹爹很喜欢兰花么？跟韭菜叶子似的，从哪里看出好来了？”
林海叹气，无奈道，“兰草常生于幽谷深涧之中，清香怡人却不与百花争艳，可比山中隐士，故而一直有花中君子之称，怎么在你眼中就变成韭菜了？”
黛玉咯咯笑道，“我还是觉得韭菜更实用些，爹爹既然如此爱兰，以前家中为何不养几盆？”
林海说到这个就有些气恼，“你祖父在时家中还有个兰草房，只是我多年外放，一直没有回京，也不知养得如何了。
至于买兰草还是算了，近些年因那些盐商爱以兰花比斗，把价格抬高了几倍不止，还无端多出几分俗气，因此文人雅士养兰的反倒少了。”
林海指着几盆兰花让黛玉带回去摆在书房，其余的也各有去处，安排人专门照管。
用过晚膳，两人又去一叶洲看了小动物们，小熊猫这会儿醒着，抱着南瓜啃得正欢，被人撸毛扯尾巴也不反抗。
林海啧啧称奇，直到听人说九节狼甚是凶猛，不成想幼崽时竟如此可爱，它不咬人就不用关着了，散养在家中即可。
当晚楚大家带着十二个姐妹搬到了戏楼下的院子里，这里本就是给家中戏班预备的住处，各色所需之物一应都是全的，也有暖阁用来过冬，几人商量了一晚上，竟找不出需要添置的东西。
第二天黛玉一早去戏楼看她们，看着拜倒在地的十三人，她肃声道，
“你们既投到我的门下，该如何行事心中要有计较，要是坏了我的名声，就怨不得我狠心绝情了。
只要安守本分，日后定不会让你们没了下场，你们虽只能入奴籍，却不耽误子女入良籍，日后是去是留，都随你们。”
这些人肯拜到黛玉门下，为的就是不想当人姬妾，一心只想从良，听说以后能恢复自由，都对黛玉感激不尽。
黛玉交待她们赶在年前排演些曲目，以备新年请客用。
见黛玉要走，其中一名女子猛的跪在地上，央求道，“姑娘慢走，奴婢有一事相求。”
黛玉最见不得看人拿膝盖砸地板，见她直接砸在石板路上，都替她疼得慌，让人起来，有什么事慢慢说便是。
那女子还未开口已是满面泪痕，泣道，“小女子名叫婉倌，是黄梅调班子的台柱，班上的教习精通音律词赋，为班上排演了不少曲目，那班主却是个混账，要把我卖给常员外当侍妾，教习上前阻拦，被班主命人打成重伤，后又把我卖给盐商，我才能保住清白到主子这里来。
肯请主子派人也去救那教习一救，只要有他在，排演多少曲目都行的。”
黛玉没想到还有这种事，那班主打教习卖台柱，看来是不想干了。
她对跟在身边的林兴家的道，“派人打听一下，若是可用，买回来又何妨。”
等到下午，林生亲自把教习和几个小丫头送到后头下人房，又去跟黛玉回话。
那个戏班确实在清班子，重伤的教习正护着几个小丫头跟班主对峙，不让他把人卖到青楼那等地方去。
林生最见不得这种事，当下做主把人都买了下来，见到黛玉他就有些不好意思，姑娘只说打听一下，他却把人直接买了回来，还多带了四个，这事办得可不妥当。
黛玉一向把林生当自家长辈看，见他脸都红了，也不好再逗他，让人看坐上茶点，问他扬州城最近发生的事。
林生心说扬州城当下最热门的话题就是自家姑娘勇斗盐商，仗义疏财还清盐农多年欠债的事迹，搞得他们出去都不好说自己是林府上的，否则就要被人扯住打听细节，他这几天说的话比全年加在一起都多。
两人正闲话着，就有嬷嬷传话，说林姑太太跟两个狄奶奶来了。
黛玉赶紧让人去垂花门那里接，林生揽下这个差事，几步就跑不见了。
林姑母看到黛玉就掉下泪来，心疼的抓着她的手不放，哽咽道，
“我听说你病好了，心里却怎么也不安稳，你看这才几天工夫，你就瘦下来一圈，这官当得真是难死人了。”
黛玉笑着让坐，宽慰道，“我这是奶膘，就算不生病等长个时也会掉的，况且又不是什么大病，只睡了几天就能得不少好东西，多划算啊。”
林姑母被气笑了，点了下黛玉的头，“你还差那点子东西么，可离那起盐商远着些吧，沾上他们准没好事。”
黛玉见姑母不哭了，又问起心中一直担心的事，“姑母可知从我家带人走的兵丁过得如何了？有些女子可不是省油的灯，我一直担心她们把人害了。”
两个狄奶奶掩嘴笑道，“姑娘不用担心，那些兵丁也不是吃干饭的，泼妇对莽汉，可是绝配。”
林姑母瞪了两个儿媳一眼，这话是能说给未出阁的姑娘听的么，几人闲话一阵，林姑母就起身告辞，让黛玉好生养着，有什么事就派人去卫所，那些兵丁都盼着能为林姑娘效劳呢。
黛玉让人拿了几笼子鸟，给四个哥哥玩儿去，又把炸芋片装了两大盒子，给姑父下酒。
经过一场斗法，盐商彻底安静下来，他们再没有手段对付林海，只能赶着示好表忠心。
借着恭贺黛玉病体全愈，用银票把欠款成倍补齐，只求能平息上官的怒火，发放盐引时不要找自家麻烦才好。