黛玉一行人用过早膳, 二叔就带回一位四十许岁的儒生，他身材中等，不胖不瘦, 长得亦是其貌不扬, 属于丢进人堆就扒拉不出来的那类人。
唯有一双眼睛打量人时精光湛湛, 把黛玉看得心中一跳, 等再想细看, 他又变成了温良无害的样子, 向林海见礼时笑意盈盈, 丝毫不见那一瞬间的锋芒。
林海也笑着回礼, 请坐看茶, 又让孩子们过来拜见长辈, 他才说起在此偶遇的原因。
乌竺在中举的第二年就离开家乡蓬莱，到京中谋取功名, 因家乡已无亲眷，才会跟好友张免断了联系。
他进京后先找了一户人家坐馆教书，考了三次春闱才吊车尾成为二甲进士，之后就在国子监里当五经博士，直到前两年因病辞呈。
后来病养好了，他才受萧大人邀请, 到萧家当长子西席，如今跟随萧家到镇江府赴任, 在风雪夜投宿时恍惚看到了打小跟在张免身边的小厮丰年, 又听说隔壁住的是张免的表弟林大人, 才派人来打听一下, 没想到真能遇到少年时的好友，实在太巧了。
乌竺说得轻描淡写, 可在坐的长辈哪个不是人精，在了解到萧家长子在家中的处境，以及在五皇子府长大的事实后，哪里还会相信他是萧家聘请的。
这人分明就是五皇子派遣在萧家的耳目，保护小表弟的同时监视官场动向。
乌竺此番前来，除了寻找好友，更多还是想跟自家接触，毕竟盐政是朝廷的钱袋子，想伸手的人多着去了，五皇子想必也不能免俗。
不过林海也没有拒绝的意思，他虽要立稳纯臣人设，不会参与到夺嫡之争里去，但也要为林家的未来和两个子女的安危考虑。
当今圣上再活十年顶天了，他想继续留在朝堂，平稳度过皇权交替时期就必须另寻靠山。
现找的靠山总不如长期相处，合作共赢的同盟者来得真心实意，林海在几位皇子里扒拉了无数圈，最后还是认为低调实干，不强出头的五皇子最靠谱。
无论太子或三皇子哪个上位，都不会对这个只知道办差的弟弟太过苛刻，有他在暗中庇护，自家上下总可保性命无虞。
要是真有那鹬蚌相争的美事，在五皇子登基大宝之时，就是自家飞黄腾达之际。
林海向乌先生问起京城近些年的变化，自嘲虽是在京中长大，多年未回去说不定会迷路。
乌先生提起京城也是叹气，“如今不比从前了，到处乱推乱建的谁看了不迷糊啊。
萧大人在工部任职多年，就是应付不来那么多琐事，才抱头逃到镇江府，在地方上好歹能清静些。”
黛玉跟兄姐在旁边陪坐，听出了乌先生并非在说京城的建筑混乱，而是党争不断，很多人都自身难保，因此萧大人才会逃离那个是非圈。
她无法肯定这人说的是否属实，是萧大人主动要离开京城，还是五皇子有意安排的。
正思量间，就听林兴来报，说是萧大人携家眷前来拜访。
在场的人听后眉头都是一皱，一般说家眷就代表着有内宅女眷，可萧家又没有正室太太，总不至于糊涂到带着小妾拜见同僚吧？
大家把目光投向乌竺，见他露出尴尬又不失礼貌的笑容，全都傻眼了。
黛玉对身边的大丫头耳语几句，让她去通知四位姨娘收拾一下准备接待客人，然后跟着爹爹一起来到门口，迎接萧大人一家。
从隔壁到自家这边沿着屋檐走来不过十米远，檐廊外有木板挡着，风雪都飘不进来，只在与屋檐相接处露出一段采光通风。
萧大人披着大氅当先而行，身后跟着一位美貌妖窕的美人，后面的人被他们挡住，看不出还有几人。
林海跟萧大人相互见礼时，黛玉才看到跟在后面的少年，少年高瘦白皙，俊逸出尘，剑眉薄唇，一双眼睛长得尤其出彩，好似有星光落入深潭里，泛着晶莹的波光。
黛玉从没见过如此漂亮的眼睛，一时看得出神，直到少年眼中泛起玩味，才惊觉自己孟浪了，赶忙收回视线。
萧大人跟林海和众人见过礼，林海又让孩子们见过同僚，没想萧大人受过黛玉几人的礼后，又转身介绍起身边的女子，称呼她为贱内，看样子还想让几个孩子以同样的礼仪拜见。
林海立即撂下脸来，一个卑贱的妾室而已，竟想让官眷拜见，自家女儿可是男爵长女，位同超品命妇，一个妾室有多大的脸竟敢让翕儿给她见礼。
林海面沉似水，沉声吩咐身边小厮，“送人去后堂，请四位姨娘下来待客。”
此言一出，女子原本笑盈盈的脸立即就灰了，含着泪光委屈巴巴的看向萧大人。
萧大人的脸色也不好看，先是狠狠瞪了乌先生一眼，再想开口时就听到身后一声轻咳。
他哆嗦了下，勉强挤出一点笑意，任由林家下人把女子引向后堂，不敢有一点意见。
把人让进正堂，黛玉才看到站在美少年身后的白净男子，他长得矮敦敦白胖胖的，细眉细眼都弯弯的，嘴唇也是正宗的微笑唇，看着就讨喜。
萧大人对此人却带着明显的惧意，再看他身边的长子时就有了几分冷意，只简单介绍他是长子萧启，让他给林海几人见过礼便罢了。
面对庶子庶女又是另一番嘴脸，笑着让儿女给林海见礼，又请林海这位前科探花为小儿子萧明点红，好沾些文气。
林海心里直泛膈应，要是为丰神俊朗仪态端正的萧启点红，他是千般愿意的，可萧家这小儿子长得贼眉鼠眼，一看就不是好东西，多看一眼都觉得晦气，他才不想给这等东西点红呢。
林海正纠结时，萧明眼睛贼溜溜看向黛玉，指着她对自家老爹道，“爹爹，这个小娃娃好漂亮，我们把她抢回家吧。”
林海顿时就炸了，拿起茶杯摔到萧明面前，“庶子竟敢无礼，来人，把他丢出去。”
萧明今年才七岁，打小在家里千娇万宠，要星星不给月亮，否则也不会看到漂亮小姑娘就想抢回家，他何曾受过这等惊吓，立即就撒泼哭了起来。
萧家小妾正向林海的四位姨娘炫耀自己如何受宠，耳朵还不忘听着前面的动静，听到宝贝儿子看上林家姑娘，她心里便存了心思，又听儿子被吓哭，立即冲出来护子，抱住儿子也哭了起来。
萧大人原以为不过是小儿玩笑，没想到林海会动了真怒，他本也不是什么机变人物，愣在原地不知如何应对。
见爱妾冲出来抱住儿子，哭得满脸泪痕，他才恼了，对林海怒道，
“小儿之言如何能当真，大人此番举动是看不起关中伯爵府和萧某吗？”
黛玉不等林海回应，抢先开口，“大人不知三岁看到老这句俗语么？即你认为小儿行事再过分也没错，那就接着看吧。”
语毕她就指了下一直跟在身后的小丫头莹楠，挥手指向抱在一起的那对母子。
莹楠心领神会，几步上前扬手就抽在了萧明脸上，萧明正被母亲紧紧抱在怀里，挨了一巴掌无处卸力，脑袋好悬没飞出去。
见儿子被打了，小妾刚想出声喝骂，莹楠下一巴掌就拍在她脸上，力道大的把她嘴角都抽裂了，痛得连声音也发不出来，倒在地上直抽抽。
在场的人都傻眼了，黛玉歪着头看向萧大人，笑道，“小儿行事有失分寸，也是可以量解的，是不是啊，萧大人？”
林海冷哼一声，不等回答就端起萧大人面前的茶杯，让林兴送客。
虽然有些对不住萧启小少年和乌先生，但这等客人林家实在招待不起，以后也不要再来往的好。
萧启一点也没觉得被怠慢了，他从未见过哪家姑娘是黛玉这般的性子，如果自家娘亲也能像她这般刚强，何至于哀怨自苦，生生把自己憋屈死。
萧家人吃了大亏，回去如何气闷不提，林海见恶客出门，就要训戒女儿几句。
虽说是萧家人无礼在先，但出手打人有违闺阁风度，要是传出粗野的名声可如何是好？
黛玉早已把莹楠招回身边，自己挡在小丫头身前，扬眉看向自家老爹，摆明了有事只管冲着她来，不要找小丫头当替罪羊。
林海见女儿一副浑不吝的作态，真是好气又好笑，乐清却抢先称赞道，
“翕儿做得好，女子饿死是小失节大，为守清白就应该狠狠抽那起无良登徒子才对。”
黛玉差点翻白眼，鬼的饿死是小失节大，都快死了还要清白做什么。
不过贞节用好了也能当成武器，就像今天的事，是萧家庶子无礼在先，任谁也说不出错处在她，顶多说她脾气不好，性情火爆罢了。
一场风波过去，黛玉带着丫头们回到房中，外头雪狂风大，还是躲在被窝里舒服些。
守在房里的丫头听说了下面的事，都围着莹楠，让她讲述抽人全过程。
莹楠被问得发懵，一句话也答不上来，只好由大丫头和风待为转述。
和风口齿利落，把萧家的恶行恶状夸大无数倍，丫头们听后都愤慨不已。
黛玉看着在一旁傻笑的莹楠，心说这娃也就长相力气有几分自己上辈子的样子，性子憨实嘴又笨，长大可怎么是好哦。
黛玉身边四个大丫头都是娘亲原先房里的，小丫头里只有四个是家生子，其余都是到济南府后从外面买来的孩子，再从中挑选出最机灵的派到她身边。
唯有莹楠是个意外，去年买进新人时她一眼就看中了这丫头，莹楠比她大一岁，那身形和力气跟上辈子的虎妞一样一样的，连遭遇都有几分相似。
她父亲也是一心想生个儿子，听算命的说养莹楠会败坏子孙运，提脚就把人给卖了。
正巧贾敏让官伢找几个力大的丫头当粗使，就把骨架粗大的莹楠送进了知府后宅。
黛玉见她明明瘦到皮包骨了，还是比身边的女孩儿要壮一圈，别人要双手拎的包裹她能一手拎俩，恍惚看到自己上辈子的样子。
她便把人收在身边陪自己习武，还取名叫莹楠，谐音赢男，意为即便是女儿身，总有一天也会赢过所有男子。