米凯莉亚睁开眼，发现自己躺在陋居客厅的沙发上。她伸手摸了摸鼻子，是干燥的，鼻血已经止住了。袖口的血迹还在，凝成了深褐色的痕迹。
“莉亚，你醒了！”她闻声转过脑袋，看见金妮正坐在她身旁的椅子上，满脸担忧地注视着她。
“你感觉怎么样？妈妈和芙蓉想办法止住了你的鼻血，她们说你是因为硬撑着战斗才晕过去的。”金妮握住她的手说，“要知道你向来晕血，又在天上和那么多食死徒对抗，能坚持飞到陋居已经是个奇迹了。”
米凯莉亚朝她笑笑，示意她不要担心。
“看来你们已经知道事情的经过了。”她从沙发上坐了起来，盯着金妮深棕色的双眼说道，“我们中了食死徒的埋伏——计划一定是泄露了，但究竟是如何……”她顿了顿，抬起头朝四周张望了一圈，“其他人呢？都回来了吗？”
金妮忧愁地摇了摇头，“你们本该第四批到达，但在你们之前按时赶到的只有哈利和海格，还有乔治和卢平——他们是在你们之后不久到达的。其他人都错过了门钥匙。你瞧，”她随手指了指一旁地上的锈迹斑斑的油罐，“罗恩和唐克斯应该第一批回来的，但他们错过了门钥匙，门钥匙自己回来了。”
米凯莉亚盯着那只油罐，有些发愣。
“卢平一到这儿就开始核实每个参与计划的人的身份。”金妮又说，“把他们按到墙上，然后逼他们对暗号，那架势可挺吓人的。不过他没有来检查你，因为小天狼星说你作为一个对蚂蝗过敏、根本用不了复方汤剂的人，要真是食死徒假扮的卧底可就太蠢了。”
“我还真得感谢他呢……唉，要是我能在参加行动前回忆一遍复方汤剂的配方就好了，都怪我没有提前意识到这一点。”米凯莉亚有些懊恼地说。她又一次回想起战斗中与斯内普对视的瞬间，于是下意识地摸过自己的头发，发现它们实实在在地被切去了一大截。
“可以给我一面镜子吗，金妮？”她轻声说。
金妮看了她一眼，点点头，起身从卫生间里拿出一面手持镜来，递到她手里。
米凯莉亚看见了镜中的自己，苍白、虚弱，头发短至肩膀，发尾参差不齐地翘向四处，有几缕头发上还沾着血迹，实在说不上好看。
“它们还会长回来的。”金妮安慰她说，“只要稍微修修发尾，你还是会和以前一样漂亮的，莉亚。”
米凯莉亚放下镜子，看上去并没有太过悲伤。
“或许短发还挺适合我的。”她微笑着说，“我并不难过我的头发，金妮，和大家的安危比起来，这根本不算什么。”
金妮扶着她站了起来，走到院子里。小天狼星和卢平并肩站在不远处，两人都抬着头，一动不动地望着天空；海格在围栏边席地而坐，手里拿着一只空酒杯；哈利和乔治坐在长桌边，看起来精疲力竭，芙蓉正在把干净的衣物塞进他们的手里；韦斯莱夫人在这群人中间走来走去，好像对谁都放不下心。
她看见米凯莉亚出现在了院子里，马上走上前来，将她上上下下摸了个遍，忧心忡忡地说道：“你醒了，孩子，太好了。你刚到的时候脸色差得令人害怕，我们差点以为得把你送到圣芒戈去了呢。”
“我没事，莫丽阿姨，谢谢关心。”米凯莉亚安抚地说。
韦斯莱夫人叹了口气，用力地抱住了她。
“我就说不该让你们这些孩子参与进来，多危险啊！”她说。
“可我们都成年了。”米凯莉亚小心地提醒她。
“你才刚成年！还没……”韦斯莱夫人停了下来，因为米凯莉亚拍了拍她，示意她看向夜空中突然出现的小小的蓝色光点。
蓝点闪烁了一下，从空中吐出两个跌跌撞撞的人影来。
是赫敏和金斯莱，前者正在恢复她自己的相貌。他们站稳了身体，丢下手中弯了的挂衣架，朝后院里的大家大步跑来。
看到他们都平安无事，米凯莉亚稍微松了口气，然而下一秒，金斯莱对着卢平的胸口举起了魔杖。
“阿不思·邓布利多对我们俩说的最后一句话？”
“‘哈利是我们最宝贵的希望，相信他。’”卢平平静地说。
金斯莱又把魔杖转向哈利，卢平说：“是他，我检查过了！”
金斯莱这才放下魔杖，向大家讲述他们来时的情况。很显然，他们也遭到了食死徒的追击，更令米凯莉亚感到后怕的是，他们在半路上还遇到了伏地魔，好在他很快就消失了，没有对他们紧追不舍。金斯莱同卢平一样认为叛徒很有可能就藏在今晚参与行动的人之中。
得知回到陋居的只有在场的几个人，赫敏用手捂着嘴，低低地呜咽了一声。米凯莉亚走过去，轻轻将她搂在怀里。
“哦，莉亚，你的头发……”赫敏抬起头，有些惊讶地说。
“很不巧，它们在路上受到了袭击。”米凯莉亚说，“如果你愿意的话可以多看看它，毕竟你们迟早得习惯我的新发型，是不是？”
赫敏擦去眼泪，朝她露出微笑，又伸手将她的一缕碎发捋到耳后，“你真勇敢，莉亚——新造型很适合你。”
那之后，他们一起望向天空。时间一分一秒地过去，没有蓝色的亮点，也没有奇异的爆炸声，只有星星冰冷地挂在夜空。
米凯莉亚想起了弗雷德，想到他出发前的承诺：他会永远第一时间为她寄去笑话商店的新品。
如果他食言了呢？如果他们也遇到了伏地魔，却没能像其他人那样幸运地活下来呢？米凯莉亚的心揪痛起来，险些变得无法思考。她得相信他，她在心里对自己说，她得相信今晚参与行动的每一个人。
这时候，一把扫帚在他们头顶上显出形状，朝地面疾驰而来——
“是他们！”赫敏叫道。
唐克斯落地时滑出很远，蹭得泥土和卵石四处飞溅。她跌跌撞撞地跳下扫帚，扑进卢平怀里。卢平神情严峻，脸色苍白，似乎说不出话来。罗恩晕头晕脑地朝米凯莉亚他们跑来，赫敏奔过去紧紧搂住了他。
米凯莉亚为他们感到高兴，又忍不住在心里默数还没回来的人数。眼下就剩比尔和弗雷德两组没有音讯了，而时间已经过去了这么久，她的心仿佛也在跟着下坠。
芙蓉走到她身边，为她递来了一条毛毯。米凯莉亚朝她感激地笑笑，将毛毯披在了身上。
“我原本也想参加今晚的行动，”芙蓉轻声说，“可是莫丽说什么也不同意，她怕我一旦出了什么事，她没法向我父母交代——毕竟我和比尔就快结婚了。”
她摇摇头，伸手捂住了脸，“我现在意识到她说的是对的，比尔说不定是真的出了事，不然怎么会到现在都还没回来呢？”
米凯莉亚犹豫着，轻轻拍了拍她的肩。
“放心吧，他们这样擅长施咒，一定不会有事的，毕竟连我都安然无恙地回来了，不是吗？”她用一种坚定的语气说，尽可能让自己的话听上去可信一点。
芙蓉低着头，肩膀耸动，没有回应她的话。米凯莉亚知道她真的很伤心，因为她竟然没有嘲笑她的头发。
“我得回唐宁街了，一小时前就应该到那儿的。”金斯莱最后扫了一眼天空，说道，“他们一回来就告诉我。”
卢平点点头。金斯莱朝大家挥了挥手，穿过黑暗朝大门口走去，在黑夜的掩护下幻影移形离开了。
人们在米凯莉亚身边走来走去，互相打听对方的情况。四周熙熙攘攘，米凯莉亚仍目不转睛地盯着天空。
又是一阵高喊，她抓紧了身上的毯子，看见比尔和韦斯莱先生从空中出现，头发凌乱地落到大家面前。
“太好了，你们没事！”芙蓉朝比尔扑了过去，两人紧紧拥抱在一起，米凯莉亚听见了她带着笑意的抽泣。
韦斯莱先生一落地便直奔孩子们中间，得知弗雷德和穆迪还没回来，他面色凝重地擦了擦额头的汗。
米凯莉亚从未这样焦急过，哪怕是魔药学考试时连着三道题答不上来，她也没有像现在这样紧张，那团令人不安的情绪正牢牢堵在她的喉咙口，让她喘不过气来。
焦虑像一条细蛇，正沿着脊柱一点点向上爬。刚才确实有一个瞬间，她希望回来的是弗雷德，而不是比尔，很快她就为自己的自私感到羞愧。
人们三三两两地找座位坐下，空气渐渐变得沉默。米凯莉亚伫立着，感到双腿正在失去知觉。
就在她快要放弃之时，最后一把扫帚划破了夜空。大家高叫起来，将落在院子里的两人围在了中间。米凯莉亚无疑跑在最前面，于是她第一个看见了穆迪身上的伤口。穆迪昏迷不醒，被弗雷德扛在肩上，他的腰部有一道触目惊心的裂口，暗色的鲜血浸透了衬衫，血迹仍在向周围弥漫。
“他受伤了！”弗雷德大口喘着气，喊道，“他还有救，对不对？”
“他会没事的，先想办法把血止住。”卢平冷静地说。他和小天狼星变出一副担架，将穆迪送进了屋里。
弗雷德担忧地朝后门的方向又看了两眼，这才平复呼吸，继续说道：“我们刚一出发就被神秘人找上了门，虽然侥幸躲过了追杀，但还是受到一道爆炸咒的冲击，穆迪因此受了伤。他给自己的伤口简单做了处理，又继续迎击紧追不舍的食死徒，没过多久就因为失血过多晕了过去，那之后我一直控制着扫帚，想办法躲过追击——虽然浪费了点时间，但总算回到了这里。”
赫敏抽了口气，哈利和罗恩都目瞪口呆地盯着他。
“我对你刮目相看，兄弟。”乔治抱着胳膊说。
“你以前是怎么看我的？”弗雷德立刻回击。
“今晚我承认你确实比我帅一点儿。”乔治笑着说完，和大家一同回屋去关心穆迪的情况了。
很快，院子里只剩下弗雷德和米凯莉亚了。米凯莉亚裹着毛毯，一动不动地望着他。
弗雷德站直身体，露出一个轻松的表情，笑着朝她展开双臂。
“你还没迎接我呢，是不是？”他说。
米凯莉亚鼻子一酸，猛地扎进他的怀里，像是一个世纪没有见过他了一般用力地抱住了他。
他们身上都有一股淡淡的血腥味，混着汗水和眼泪，米凯莉亚第一次意识到这是战争的味道。
“我还以为再也见不到你了。”她埋在他怀里小声说。
“不会，只要我还有一口气，我一定会活着回到你面前。”弗雷德轻拍着她的背说道。
米凯莉亚感觉到弗雷德拂过了她的发梢。
“你的头发怎么了，莉亚？”他小心翼翼地问。
“它受了点小伤。”米凯莉亚抬起头，将自己的经历一五一十地告诉了他。
弗雷德搂着她，一边听一边抚摸她的头发。等她说完，他捧起她的脸，认认真真地在她额头上亲了一口。
“我见过你从小毛孩长大成人的全部模样，没想到如今还能看到短发的你，不得不说活着可真好。”他说，“这意味着我以后还能看到许多不同的你，是不是？”
“当然。”米凯莉亚笑着说，“说不定哪天你就能看见长着胡子的我了。”
“我觉得山羊胡子很适合你。”弗雷德帮她裹好了毯子，牵住她的手说道。
“是吗？我还想试试海格那样的胡子呢。”米凯莉亚一边说，一边跟着他走向陋居的后门。真奇怪，她几分钟前还难受得几乎无法说话，这会儿竟觉得轻快起来。
等他们回到客厅里时，穆迪已经醒了过来。伤口的血已经止住了，他除了面色苍白、有些虚弱外别无大碍。
比尔从餐具柜里拿出一瓶火焰威士忌和几个玻璃杯。
“来，”他一挥魔杖，让十五个斟满酒的玻璃杯飞到屋里每个人手中，然后自己高举起第十六个杯子，“庆祝我们全部平安归来。”
大家发出欢呼，举杯饮酒。
米凯莉亚第一次喝没有兑其他东西的火焰威士忌，它们火辣辣地滑过喉咙，在她胃里燃烧。
“那么，今晚伏地魔究竟是怎么知道我们的计划的呢？”穆迪灌下酒，呼哧喘气地说。
气氛立刻变了。每个人都神情紧张地望着他。
“我认为并不是我们中的某个人主动告密。”比尔第一个说道，“虽然他们不知从哪儿得知了我们转移哈利的确切日期，但显然他们并不知道今晚会有七个哈利在天上飞，是不是？不然神秘人就不会一个个追我们了，他应该一开始就去追真正的哈利。”
“可他确实知道了计划的一部分，不是吗？”芙蓉毫不客气地说，“肯定有人大意了。有人不小心把日期透露给了外人。这样才能解释他们只知道日期但不知道整个计划。”
“不会。”哈利突然大声说道，大家都吃了一惊。“我的意思是……即使有人不小心犯了错误，泄露了消息，我知道他们肯定不是故意的，不能怪他们。”他说话的声音比平常似乎高上许多，“我们必须彼此信任。我信任你们大家，我认为这个房间里的人谁也不会把我出卖给伏地魔。”
他说完后，屋里陷入一阵沉默。穆迪轻咳一声，少见地没有说话。米凯莉亚看着哈利又喝下几口火焰威士忌。
“说得好，哈利。”弗雷德出人意料地说。
“没错，说得好，说得好。”乔治瞥了眼弗雷德，弗雷德的嘴角在抽动。
卢平看着哈利，脸上的表情很古怪，简直近乎怜悯。
“你认为我是个傻瓜？”哈利质问道。
“不，我看你真像詹姆，”卢平说，“他认为不信任朋友是最最可耻的事情。”
哈利露出了气恼的表情，捏紧了杯子。
“你得明白，哈利，人太善良偶尔也会带来麻烦。”穆迪哼哼着说，“我想我教过你们，永远要对所有人留个心眼。”
“好了，时间也不早了，今晚就先这样如何？”小天狼星举着杯子开口道，“是时候回去修整了，你觉得呢，莫丽？”
韦斯莱夫人略带感激地看了他一眼，放下杯子对大家说道：“我对此没有意见，如果有人想要在这里留宿，我随时欢迎。”
大家站起身，闹哄哄地告别。卢平和唐克斯扶着穆迪在陋居门口幻影移形了，小天狼星紧随其后。哈利、赫敏和米凯莉亚留下过夜，乔治选择回去看店，韦斯莱家剩下的孩子们打着哈欠，挨个进行睡前的洗漱。
弗雷德洗完澡，走进房间里时，米凯莉亚正坐在他的书桌前，面前漂浮着一面手持镜。她出神地望着镜中的自己，似乎没有发现弗雷德出现在了门口。
他走到她身后，通过镜子望向她。米凯莉亚的脸颊比平时红，掩在乱蓬蓬的卷发下，双眼亮得惊人。弗雷德突然觉得她像一头小鹿。
米凯莉亚在镜中对上了弗雷德的视线。
“弗雷迪，帮我剪头发吧。”她说。
弗雷德顿了顿。“你想剪成什么样的？”他问道。
“不需要很好看，”米凯莉亚比划着说，“把发尾修整齐，让它看起来像正常的短发就够了。”
弗雷德没有拒绝她。他挥了挥魔杖，变出梳子和剪刀，又将镜子变大了些，好让他不弯下腰也能看见米凯莉亚的脑袋。
他本可以一挥魔杖就将她的发尾修理平整，但他没有那样做，而是像麻瓜那样梳顺了她的头发，捏住她的发梢，用剪刀慢慢将它们剪去。
房间里很昏暗，仅有桌前的一盏灯和窗外的一点点月光，但没有人提出要将灯光调亮。米凯莉亚静静地坐着，看向桌面上散乱的糖果、羊皮纸和魔药瓶。这是弗雷德长大的地方，房间里始终弥漫着她记忆中淡淡的火药味。油灯的光亮在她脸上跳动，她觉得脸颊发热，不知道是因为身旁的油灯，先前喝下的火焰威士忌，还是弗雷德轻轻刮过她耳边的手指。
“我一直很喜欢你的头发，莉亚。”弗雷德缓缓地说，“它们总是在你头上打着卷，像绵羊，又像圣诞树上飞着的小精灵，还泛着栗子般的光泽，它们就像你本身一样充满了生命力。”
他放下剪刀，用手拢了拢她的头发，接着说道：“长发时是那样，短发时又变了种感觉，是不是？我本以为你已经足够漂亮了，没想到短发让你看上去更加可爱。”
米凯莉亚在镜子里看见了自己的新发型。一头柔软蓬松的亚麻色短发，比长发时看上去更卷，配上偏圆的脸型，显得她像杂志上的时尚女巫一样古灵精怪。她伸手将一侧碎发捋到耳后，意外地发现自己看上去十分利落。正如弗雷德所说，她很适合短发。
弗雷德低下头，在她的头顶落下一吻。
“谢天谢地，那道咒语没有落在你的脑袋上。”他轻声说道，“如果你没能活着回来该怎么办，我根本无法想象……”
他的手指在她的后颈处摩挲，在今天以前这几乎是不可能发生的。它就像某种信号，在那一刻她意识到自己和弗雷德心意相通。
米凯莉亚回过头，从椅子上站起身，踮起脚尖，轻轻勾住了他的脖子。
“我不会离开你，就像你不会离开我一样。”她用一种不容置疑地语气说着，仰起头吻住了他。
她感到弗雷德将她整个儿箍进了怀里，有力地回应着她。她的心跳得很快，仿佛随时会冲破胸膛。弗雷德沉默着，只留下紊乱的呼吸声，像某种充满侵略性的动物。她知道他们今晚第一次意识到了失去的恐惧，尽管他们此刻依旧拥有彼此。
他们拥吻着，带着劫后余生的敬畏和期许倒向一边，在堆叠的床单和被褥间渐渐被一种柔和的眩晕感包裹。当弗雷德充满她的整个视野时，她意外瞥见天花板上有一个烧焦的小洞，似乎是某次实验失败后留下的。她闭上眼，依旧能看见它，看见跃动的灯光，还有弗雷德额角细密的汗珠。恍惚间，她似乎听见了钟声，也可能是别的什么。那之后，她觉得自己融化了，世界正在流淌，她在其中下坠，下坠，最终落到一片温暖的平地上，像一滴水落入河流，她就那样被接纳了。