白蟒缓缓清扫着枫树的落叶。
枫树茁茂，漫山遍野，说这里是枫林，不如说是枫树连成的海。
可惜的是，这壮丽的景象持续不了多久。
这些枫树两天前才被从根茎到枝叶浇灌过一次，此时却已叶缘枯败，瑟瑟下落，从根源开始腐烂。
需要灵息滋养的树，无法在魔域存活。
白蟒只能简单地维护它们，将枫树停止在衰败的这一刻，却无法挽回树木本身的死亡。
就像…
他看向枫林最茂密处，那一口透明到圣洁的棺椁。
白蟒俯身捡起一片落叶，枫叶沾染上魔息，顷刻被抽干了生命力，化作土褐色的腐烂叶片。
不远处的天际，一道落雷惊现，却落不到地面，就被浓郁的魔息同化。
这里是归墟，妖兽魔物生长之地，竟然有人种出了这么一片枫林。
白蟒想起几日前魔尊的匆匆而别。
魔族内乱不止，让魔尊无法再像往常那样日日守着棺椁，一坐就是一整个昼夜。
可魔尊痴情至此，那个人依旧铁了心的不愿睁开眼睛。
白蟒的耳畔突然传来一道由远及近的脚步声。
是魔尊回来了？不对，这脚步声没有伴随鳞铠拖地的摩挲动静，白蟒觉得在哪里听到过，却一时想不起来了。
直到，一道温润的男声响起——
“这是哪里？“
白蟒看了过去。
红衣一尘不染，桃花眼灿若繁星，肤色因长久的不见天日而更显素白，眉心一点红金枫纹却鲜活如血。
他只是站在那里，就像清风朗月的神仙，与魔息满盈的归墟格格不入。
“恩公…？”白蟒感到鼻尖酸涩，魔物是不会落泪的，此刻却想大哭一场，“这里是归墟龙宫，恩公，您终于醒了。”
秦顾的目光因惊讶而闪烁，错过了白蟒语句中的违和。
他从未想过自己睁眼时，会看到这样一副震撼的景象，这片枫林如此壮阔，让他误以为自己回到了饮枫阁。
白蟒竟说这里是归墟？
可眼前这万里无云的白昼，与记忆中那不见五指的黑暗相去甚远。
但仔细一看，就能发现枫林只是形似，至少看起来并不像饮枫阁的枫树那般生机勃勃。
割裂感平白生成，秦顾看向白蟒：“…现在是什么时候了？”
他是从一樽水晶棺中醒来的，棺椁材质特殊，虽是水晶，内里却温热，就连本该冰冷的身体也微微发热，没有死人的僵硬。
就像只是睡了一觉，如此稀松平常。
但他尚且记得那要将自己挤压成片的警报声中，一次又一次濒死的痛苦，还有那过分刺眼的“任务失败”。
每一件都足够磨灭人的意志，而三件叠加起来，秦顾只觉得呼吸都困难。
白蟒察觉出秦顾的神色中并没有重生的喜悦，声音低了下来：“距离上次与您相见，已有十年。”
十年！
秦顾的脸上闪过迷茫和空白。
他替死、任务失败、被遣返，这一系列过程甚至没有超过一个小时！
即便此刻他醒来，眼前好似依旧是巴蛇凝聚了魔息的那致命一击。
可白蟒竟然告诉他，过去了十年之久？
时间的界限如此模糊，秦顾突然不知该用什么表情来面对白蟒。
他是魔物中等级低的那一挂，但好歹也是魔物，此刻光润的蛇尾却拢着一圈落叶，手上握着把格格不入的扫帚，仔细一看，还是饮枫阁罚弟子洒扫时用的款式。
秦顾已观察他了一段时间，看这扫落叶的动作娴熟如是，就知道他绝不是最近才开始清扫。
所以，白蟒是这一片枫林的守林人？
不，他或许，是自己的守墓人。
秦顾尽量让自己的声音听起来不那么干涩：“你在这里多久了？”
白蟒如实回答：“我奉命在这里守着恩公的身体。”
果然如此。
这条白蟒要报莫名其妙的恩，主动提出为他守墓，也不是怪事。
秦顾张了张嘴。
他还有最后一个问题一直没有问。
这是白蟒最希望秦顾问出来的问题，也是秦顾最恐惧提出的问题。
——你口中的尊主，是谁？
他心中已有答案。
秦顾收敛目光，没有去看白蟒陡然一僵的身躯：“出口在哪？”
白蟒发起抖来，不可置信：“您要走？”
魔尊希望您醒来就能看见这片枫林，说呕心沥血也不为过。
何以如此绝情，竟一句也不问？
秦顾又重复一遍：“如果你想要报恩，就告诉我出口在哪。”
虽然他报恩的脑回路与常人实在不同，但秦顾确信“报恩”可以作为他与白蟒谈判的筹码。
果然，白蟒挣扎许久，终于蜷起身子，道：“您向前走，有一个传送法阵，可以直接离开归墟。”
秦顾道了一声“多谢”，迈步越过白蟒。
白蟒的哀求从身后传来：“至少与尊主见一面…求您了，恩公！”
秦顾脚步不停。
他死得仓促，复活也匆忙，虽不知道为何一下越过十年，但他的任务对象，还是暂时别见的好。
白蟒看着秦顾的背影，恍惚中身影交叠，他总算意识到，秦顾一点也没有变，不说十年，或许再过百年，他依旧阻止不了秦顾向前的脚步。
就像十年前，秦顾不顾白蟒的劝阻，义无反顾地赶往季允身边。
而这一次，他选择抽身而去，依旧不会回头。
离传送法阵已经很近，白蟒突然支起上半身，对着秦顾的背影大喊：“您知道在魔域养护这样一片枫林要多久吗？”
秦顾一步未停，身形被传送法阵的光芒吞没。
白蟒深深低下了头。
…
【意识接入成功，系统已激活。】
天光昏暗，乌云蔽日，旷野的风吹乱长发的同时，耳畔响起熟悉的机械音。
【宿主，好久不见。】
出乎意料的，秦顾没有给出一点应答。
【宿主，虽然阻止季允堕魔的任务失败了，但我们的终极目标…】
终极目标，阻止世界毁灭。
原本如果计划顺利，斩断季允堕魔的因，就不会有世界毁灭的果。
秦顾知道系统要说什么，但他的思绪早已不在此间。
眼前是一片荒野。
放眼望去，前方是一片又一片荒野。
而回过头，如同魔鬼眼眸的黑暗正裂开眼眦，无边的魔息覆盖天空，成为妖物滋长的温床。
没有人烟，草木植被却疯长，将崎岖铺满地表，又爬上屋舍，一点一点将它们吞没。
秦顾跌跌撞撞地推开每一扇门，但木头腐朽的气味和空气中扬起的尘埃，却无情地告诉他：
这里已经很久没有活物踏足。
秦顾不可遏地想到原著的描述。
方圆百里，无一人幸免，骸骨遍野，尽是蛆虫鬣狗啃噬人身。
人间炼狱，莫过于此。
秦顾扶着一扇门蹲了下来，喉间干涩作呕。
这里本该是一座村落的，可是人都去哪里了？
他不愿再细想下去。
突然，耳边响起一声稚嫩的尖叫。
秦顾迅速迈步，向声音来处跑去。
短短几步路，却好像比一个世纪还漫长。
一道黑影倏地从天际掠过，向地上一对紧紧相拥的孩童抓去。
是一只鸟妖！
来不及了！秦顾急急停下脚步，脚尖踢起地面碎石，而后抬腿狠狠一踹——
碎石破空而去，正中鸟妖右翼！
趁鸟妖身形一歪，秦顾猛地踩上树干凌空跃起，手习惯性往腰间一探——
他忘了横秋剑不在身边，情急之下，只得临时化灵息为刃，甩手掷了出去。
红色灵光扎入鸟妖脊背，将它狠狠钉在地上，灵力转瞬切断它的喉管，鸟妖很快没了气息，化作一团浊黑魔气融入天地。
秦顾缓缓落地，来不及收敛的灵息在腕间流转。
他意识到自己是真的“重生”了。
却不同于初到这个世界时的灵魂重生，而更像是单纯□□的重生。
说得精确一些，体内灵力运转自如，周天通透无阻，不再有领域摇摇欲坠的粘滞感，浑身倍感轻松。
但心情却比初穿越时更加沉重。
将思绪扼于萌芽，秦顾向发愣的孩童走去。
这是面黄肌瘦的兄妹俩，哥哥看着已满十岁，妹妹还要更年幼些，不过五六岁的样子，面黄肌瘦，四肢干柴得像是骷髅架子。
灰扑扑的脸上只有一双眼眸还清亮，此刻正一眨不眨地看向秦顾。
秦顾又靠近一下，孩童的反应却很大，哥哥摇摇晃晃地站起来，挡在妹妹身前，眼神闪烁，充满了警惕。
“你，”他的声音在发抖，看起来是强忍恐惧，“你是玄门的人？”
玄门？
秦顾想了想，男孩大约说得是“仙盟”，便点了点头。
念及他身死时这两名孩童还未出生，秦顾并未报上自己的姓名。
谁想，男孩立刻带着妹妹又后退了几步，眼中竟多了几分恨意。
“就是因为你们放弃了村子，村长爷爷和阿叔他们才会…”男孩朝秦顾吼道，“大家都死了！全部都…被怪物吃掉了…只剩我和妹妹，还有阿爹…”
说大为震惊也不为过，秦顾几乎要听不懂男孩的话。
仙盟放弃了村子？怎么可能！
他宁愿相信仙盟是晚来了一步，也不愿接受仙盟丢下百姓离开的说辞。
可这两名孩童独自出现在这里，险些被妖兽袭击，而村落空无一人…
十年足够改变很多东西，而他必须承担这份沉重的因果。
孩童对他充满敌意，秦顾没有贸然接近，而是垂下眼帘，蹲下.身子与他们平视：“对不起。…我知道道歉什么也无法弥补，但此地危机四伏，让我送你们去安全的地方。”
男孩方才说了“阿爹”，意味着至少有一名成年人幸存。
秦顾急需一个能够交流的成年人了解现状，他要知道发生了什么，又该如何弥补。
男孩似乎有些摇摆不定，而年幼的女孩咬着下唇看着他们，突然哭了起来：“阿兄，我的脚好痛…”
秦顾转眸看去，便见一道抓痕扑在女孩脚踝上，深可见骨。
难以想象这样年幼的女孩，是怎样忍着剧痛，坚持到威胁消除的此刻才哭出声来。
秦顾立刻将一缕灵息送出，萦绕在女孩腿上为她止痛，女孩瞪大眼睛，腼腆地笑了笑：“谢谢大哥哥。”
男孩看了看抽噎的女孩，似乎下了很大的决心：“好吧，你…你跟我来。”
即便万般不情愿，女孩的腿也无法独立行走了，周遭危机四伏，眼前之人有灵力傍身，总比自己回去安全多了。
男孩不得不承认，那双满怀愧疚的桃花眼，充满了让人信服的魔力。
秦顾背起女孩，跟随着男孩走向村落中。
阡陌的尽头，是个巨大的畜棚，其中豢养的家畜早已不知所踪，大垛茅草覆盖地面，空气里充满让人心烦意乱的恶臭。
男孩弯下腰，双手抱起一捧茅草，地窖的入口赫然出现。
挪开地窖的门，便是一条深邃的通道。
男孩喊道：“张奶奶，林姨娘，我们回来了！”
黑黢黢的通道里出现一只干枯的手，一把将男孩拉到怀里，几双布满血丝的眼睛惊恐不安地注视着秦顾。