骏马在土丘间奔波，薛琅紧紧抓着缰绳，既不会调转方向，也不知如何打马鞭，任由它漫无目的地跑，先离开谢承弼再说。
尖锐锋利的灌木将长袍的下摆刮破，他轻轻嘶了一声，艳红的鲜血如红宝石般坠落几滴，他眉目阴郁，低声骂道，“畜牲。”
不知跑了多久，薛琅身体几乎散架，可他仍不敢松懈。
谢承弼的马有多快他是知道的，一旦被抓住，那他的下场比之上辈子恐怕好不到哪去。
若他这些时日一直在诓骗自己，那先前说的闻景晔下令追杀他，是否也并不可信。
如同在黑暗中泄进了熹微晨光，他恍然兴奋起来。
谢承弼给他安排的马都是一等一的好马，这种马被驯化前性情暴烈，吃的也都是最好的饲料，若是没有饲料，这马顶多跑不过三个时辰。
于是马的速度慢了下来，薛琅拍它的头，抓它的鬃毛，腿轻轻踢着它，“走啊。”
马不走了，开始低头在四周找贫瘠的草吃。薛琅没法子，只能踩着马绳下去，脚费力往下够，试了四五次才下来，往前走了几步又站住脚，回过头牵着马绳往前走，见马不太配合，就伸手扯它皮肉，踹它前腿，“畜牲，给我走。”
马往后倒退着犯倔。
“嘶。”
纠缠间，荆棘从他小臂上划过，薛琅松开手，面色不善，心中思索将这马宰了吃。
忽然一声尖利的鸟鸣声来，马猛地立直了，接着仿佛感应到什么，翻身就往回跑。
——咻！
比马更快的，是擦着薛琅面颊过去的利箭。
马声凄惨嘶鸣，轰然倒在地上，四条腿还挣扎着想起来。一只巨大的飞鹰从天而降，两只锋利的爪子扣住马头，尖喙在马身上开膛破腹，混着鲜血的皮肉外翻，很快，战马便挣扎不动了。
薛琅呆滞片刻，忽而听到身后传来阵阵马蹄声，他转过头，只见四五个人骑着马，朝他这边风尘卷卷而来。
他退了两步，在荆棘间奔走，忍着腿上被划破的疼痛，空旷的丘陵，他无处可藏，无路可去，只能听着马蹄声越来越近，如同索命的厉鬼紧追不舍。
脚下忽然一绊，他往前扑倒在地，再抬起头来时，一把弯刀横在了他面前，薛琅登时动都不敢动了。
马背上的人穿着兽毛编织的衣裳，鼻梁硬挺，眉眼深邃，眼珠幽幽泛绿，前面头发留的极短，后面却蓄得极长，编成了几个细细的长辫。
——璩古人。
弯刀凑过来，薛琅猛地闭了眼睛，面前一凉，面前的纱幔被挑开，面前几个人先是噤声片刻，接着薛琅听见他们嬉笑起来。
“是大楚人。”
“还是个美人呢，不会是军妓吧。”
“你看不出这是个男人？”
“男人又如何，前面就是大楚军营，几个女人可应付不过来。”
领头的人手腕微动，弯刀刀尖上移，将纱幔更高的挑起，薛琅看着近在咫尺的刀尖，呼吸都不由得顿了顿。
弯刀收回，领头的少年瞧着年纪不大，将弯刀划回刀鞘，纱幔陡然落下，他摆摆手，“带回去。”
璩古语晦涩难懂，薛琅听不懂他们在说什么，挣扎一下刀尖就贴在了脸上，他不敢再妄动。
薛琅一双手被绳子绑起来，那些人拿他取乐，让他走在马后面，薛琅没力气，不过半个时辰就走不动了，摔了不知多少次，全身布满了细小的伤口，都是被沿路荆棘割伤的。
但摔倒了也要很快爬起来，否则在地上摩一段路，伤的更疼。
也不知走了多久，到了璩古境内，覆盖荆棘的三棱锥围栏被挪开，这些璩古人兀自交谈了什么，便将人放了进去，薛琅唇瓣干裂，竭力望着浑圆的，挂在天边的血色残阳。
他被关进了半地穴氏的阴冷屋子里，有人给他塞了一碗漆黑的看不清是什么东西做出来的饭和水，薛琅只将水喝了，还留了个带点尘土渣子的底儿。
摸黑往里走时，脚下忽然踩到了什么软软的东西，他霎时僵住身子，因为听到了微弱的叫喊声。
薛琅摘下在暗色中阻碍视线的斗笠，双眼适应了阴沉的光线后，他看到这间狭窄的屋子里，密密麻麻坐的全是人。
这些人从头到尾都没出过声，只瞪着一双麻木的眼睛看着他，只有刚刚被他踩了一脚的才会稍稍做些反应。
“你们是何人。”
没有人理他，薛琅又问了两句，仍旧没人回话，他便在远离这些人的门口坐下了，那边尘土多，到了夜里也冷，但屋里那股人挤人的酸臭味更加令他不适。
如今到了璩古，不知如何脱身，身上更是一丝凭证也无。
空气安静下来，透过门缝能隐约看到寒月高挂夜幕之上，凄冷昏暗，身上的伤口发痒发痛，薛琅摸着身上仅剩的，腰间那块漆黑的牌子，疲惫地阖上双目。
次日天没亮，薛琅就被散漫的脚步声惊醒，下一刻大门被推开，“都出来！”
里面的其他人站起来，顺从地跟着往外走，他们的容貌都是大楚人的模样，粗略有二三十个，男女都有。
璩古人用团成团的鞭子捅着薛琅，厉声道，“站起来！”
薛琅的面容自阴影中显露，他先是一怔，接着露出笑容，将人狠狠往前推了一把，“走！”
他们走了一刻钟的时间，被带到了一处空旷的地方，这里看上去像个围猎场，只是猎场特别大，一眼几乎望不到头，璩古人也多了起来，他们各个骑马佩刀，远处搭了台子，上方的帷幕被风吹得轻轻晃动，隐约能看到里面大刀阔斧坐着的几个人影。
忽然耳边一声炸响，薛琅回头，见有人用长长的鞭子鞭打地面，远处拉了一条红绳，有许多人骑着马冲破红绳而来，地面都随着马匹的动静而颤动。
忽然有人挽弓搭箭，咻的一声，一个人惨叫着倒在地上。
跟薛琅一起的人忽然往深处跑，差点将他撞倒，他仅怔了片刻，便明了一般跟着跑了起来。
京中权贵时常会有腌臜宴会，那些人见不上台面的手段，他看得多了。