日上三竿。
薛琅拖着身子起来，打着哈欠沐浴一番，奉銮宫的宫人都换成了聋哑之人，并且家世三代抖查清楚了，绝对不会将这里的事泄露半点出去。
宫人跪在地上替他扣着腰带，薛琅又打了个哈欠，腰上酸痛的很，催促宫人手脚快点，好让他穿戴整齐完了坐下。
“醒了。”闻景晔掀开帘子进来，手里捧着暖炉，“今日休沐，怎么不多睡会儿。”
薛琅眨了眨眼，眼中水汽褪下去，等宫人替他穿戴好，他便坐在软椅上，一副很没骨头的样子。
闻景晔坐在他边上，轻轻摸着薛琅的面颊，“过两天就是除夕了，你留在宫里边儿陪我。”
手心捧着暖炉，是热的，手背很凉，薛琅往边上躲了躲。
闻景晔见了便笑开，“兰玉好没良心。”
说着他钻进薛琅领子里，捏着他圆润肩头，“对了，有件事得告诉你。”
薛琅掀起眼皮，无声盯着他。
“闻景礼死了。”
薛琅瞳孔一滞。
但细想想，闻景晔行事向来狠毒，若不斩草除根，恐夜长梦多，闻景礼此行必死无疑。
“听说是生了病，拖了好几天，死在西荒边儿上了，再往北是岐舌国，游兵长边伏击在边缘地带，所以连尸体都没来得及埋，只草草扔在荒漠里了。”
薛琅懒懒地阖上眼，不发一言。
闻景晔掐住他的脸，面带微笑，力道却极重，“怎么，你心疼了？”
薛琅神色浅淡，“臣追随太子，不过是看重他的权势，如今他一届庶人，哪里值得臣花什么心思。”
哪怕知道这话是薛琅说来哄他高兴的，闻景晔也依旧受用，他轻轻亲了亲薛琅的唇，“朕的兰玉好乖。”
“谢承弼是你召回京的。”
闻景晔随意用手扫着薛琅长长的眼睫，“朕一早就想问你了，你跟他有过节？”
薛琅顿了顿，“没有。”
“兰玉，你可真是……”闻景晔笑出声来，又扒着软椅边，歪着头去看他，“看你的样子，好像他要了你命似的。”
薛琅指尖轻微一颤，但掩在宽大的袖摆下，闻景晔并未瞧见。
公务繁忙，闻景晔只坐了片刻便又起身离开了，走的时候特意嘱咐他说待会儿一起用膳。
没了闻景晔，宫人也不在奉銮殿内伺候着，周遭静下来，只有薛琅身下软椅摇摆时发出的细碎吱呀声。
不多时，声音停了，薛琅赤着脚下去，踢上一双鞋子，走到桌案前盯着昨日画了一半的梅花图看了半晌，而后将图卷起来，丢进了火炉之中。
火舌迅速席卷了宣纸，梅花图扭曲，萎缩，最后被火光吞噬，化作一片灰烬，亮光也渐渐暗了下去。
薛琅将炉纱盖了回去。
当年他救了太子一命，本以为能攀着太子平步青云，不想世事难料，闻景晔登基，而他骨枯黄土。
曾经多么金尊玉贵的太子，最后也竟也死的这样悄无声息。
他本无错，只是生在皇家，那样不争不抢，落得这个结局并不难想。只盼着下辈子能投个好胎，别再落入无情帝王家。
除夕热闹，到处张灯结彩，窗子上贴了喜气洋洋的红色剪纸，只是闻景晔并未娶妃，只能召众臣子来一道过节。
载歌载舞，推杯换盏，丝竹声响彻宫中。
闻景晔挨个赏赐了有功官员，谢承弼跟沈云鹤算是封赏最丰厚的了，另外还敲打了几个不安分的。
薛琅的桌案上摆着精细的吃食跟点心，他侧过头，薛重唤便弯下腰，以便能在不绝于耳的热闹中听清他的话。
“今日我不回去了。”
薛重唤一怔，“今儿是除夕，府里已经备好了大人喜欢吃的，大人……”
薛琅摆摆手，他喝了点酒，有些上脸，胸口发烫眼前发晕，周遭的声音只叫他觉得吵闹，昏懵间没有气力再去分辨薛重唤说的话，眉眼间隐约有些不耐，薛重唤便识趣地闭了嘴。
偌大的薛府也只不过是伺候的人多，其实回去跟在这里没什么区别。
“大人，少喝些吧。”
薛琅其实没喝两杯，或许实在不胜酒力，即便悬崖勒马，也仍旧晕晕乎乎的了。
“薛爱卿。”
薛琅大脑迟钝，眯着眼睛反应了半晌才站起身，“陛下。”
“你上前来。”
薛琅走了两步。
闻景晔招招手，“上来。”
所有人都沉寂下来，静静望着他二人，只余舞乐声响。
薛琅跪在地上，膝盖抵着冰凉的地板，头磕下去时被那凉意冰的短暂清明了半晌。
“薛爱卿自朕登基以来，勤勉事务，忠心耿耿，其管辖地从未出过差错，朕心甚安。”
接下来就要论功行赏了，只是闻景晔却并未像对其他臣子那样赏财赏地，他亲自拿了个小碗儿，从自己盘子里拨了两个饱满圆润的饺子，沾了醋。
曲嘉文伸手想替他端着，闻景晔却制止了他，站起来走下台阶，“薛爱卿尝尝。”
曲嘉文的脸色微微变了。
诸位大臣都在这里，闻景晔便是宠爱薛琅，也不该在这种时候。薛琅自己也意识到不对劲，可又不敢驳了皇帝的面子，只能沉默地跪着。
闻景晔将他扶起来，见他不敢动，便笑道，“还要朕喂你吗。”
声音低沉缱绻，听得薛琅心中一惊。
他知道闻景晔这疯子做得出来。
可皇帝的东西他不敢用，他还没活够，不想给自己找麻烦，只能捉着袖子两指捏住送进嘴里。
食不知味的咬了两下，忽然咬到一个坚硬的东西，吐出来一看，竟是枚崭新的铜钱。
“薛爱卿真是好福气。”
薛琅硬着头皮道，“多谢陛下。”
大臣们面面相觑，气氛一时僵住。
这，这实在是失礼。
有臣子站出来劝诫道，“陛下，君臣有别啊。”
闻景晔忽然大笑，“朕幼时久居冷宫，若非薛爱卿，怕是早就饿死了，那时候你怎么不站出来说君臣有别？”
那臣子脸色渐渐白了。
若真论起陈年旧事，他们这些追随过其他皇子的人，哪个不是罪大恶极。
沈云鹤静静坐在席上，望着薛琅的方向神色不明。