咔嚓。
分明是极轻的声响，可薛琅仍旧敏锐的察觉了。他如今还在太子面前端着好人面皮，万不能叫人看到了自己真实模样。
回过头，十一二岁的少年正蹲在他脚边，从地上捡落在地上的花吃。
他嘴里咬着沾了土的花，黑白分明的眼睛却还直勾勾的盯着薛琅手里的，因为身形瘦小，面容脏污，看上去竟跟个吃人小鬼儿似的，薛琅被骇了一跳，一脚踹了上去，当场把来人踹了个大马哈。
曲嘉文一惊，先是喊了声“殿下”，而后膝行上前想去扶他，被他一把躲开了。
“别碰我。”
少年推搡着他，还把食盒给撞倒了，里面的菜式糕点纷纷掉了出来。
竟不是空的。
薛琅平缓许久，才从那张干瘦的脸上勉强看出了当年新帝的一些神韵。
曲嘉文咬咬唇，又转而去拜薛琅，“公子，奴才真的没有别的心思，只是见四皇子可怜，所以……奴才绝没有要背叛太子殿下的意思。”
这话一出，边上的四皇子忽然面无表情的盯了曲嘉文一眼，这时候的四皇子还不懂伪装，薛琅立刻便琢磨出那眼神里的意思。
腻烦，冷漠，戒备，还有一丝果然如此的嗤笑。
只是曲嘉文正拜服在地，并未发觉。
说来四皇子跟他都是从地狱里爬出来的人，薛琅最懂这样的人，见过最黑暗肮脏的人心与世情，就不会可避免的泯灭一些人性中最柔软的东西，比如同情，比如怜悯，比如信任。
小太监要想取得这样一个人的宠信，一定耗费了极大的精力和时间，若他所猜不错，这时候的闻景晔跟曲嘉文不过初识。
东宫一个没权没势的小太监忽然日日跑来送吃食，四皇子这样敏感多疑，又怎会轻信？所以这些东西，他定然不会碰。
想到前世两人联手置他于死地的场面，他眼底冷意更甚。
薛琅手里的花枝转了个度，嫣红的唇慢慢勾起了惑人的弧度，藏着不显露于人前的坏。
他蹲下来，从地上捡起一块糕点，吹了吹，“这可是太子宫里的好东西，四皇子当真不吃吗？”
四皇子直直的盯着他捏着糕点的手，白玉似的，细长漂亮。
薛琅却以为他是饿极了，于是自己咬了一口递过去。
曲嘉文登时拧起了眉头。
哪怕四皇子不受宠，可那仍是身份尊贵的皇子，薛琅未封职位，不过是个庶民，怎能，怎能将自己吃过的东西再给殿下吃？
然而他看见，自己送去时怎么也不肯吃的四皇子慢慢伸手接了过去，狼吞虎咽的塞进了嘴里，糕点屑从嘴边泄出来，他吃的很快，吃完后还舔了舔并不干净的手掌。
他吃完后，依旧紧紧盯着薛琅的手，薛琅便又捡了一块递过去。
“四皇子。”薛琅淡淡笑着，微微弯下身，一双含情眼望下来恍若神明，语气如蛛丝般轻柔，温和地诱人入网，而后残忍绞杀，“你还想要什么？奴才给你拿来。”
片刻后，闻景晔垂下眼，突兀指着某一处，“我要这个。”
薛琅顺着看过去，竟然是自己手上的花。
“这个？”
一朵花而已，又不是什么难事，薛琅乐意顺水推舟。
四皇子的手伸了过来，在那常年冬天生冻疮夏天沾泥巴的手指触碰到的前一刻，薛琅松了手，娇艳欲滴的花落在那脏旧开缝的衣袍上，花瓣不堪重负地落了一片，“奴才手滑，殿下拿好了。”
嘴里自称奴才，动作却像是赏赐下人般那样轻佻随意，只是闻景晔并无任何被冒犯之意，打小长在冷宫里，白眼唾弃不知受了多少，薛琅这样的，他根本不会放在心上。
等薛琅走了，曲嘉文看着捏着花发呆的四皇子，不禁有些悲痛，“殿下，您是身份尊贵的皇子，怎能……怎能吃掉在地上的东西。”
四皇子漆黑双目一转，手捧着花站起身拍拍土，走了。
当他趴在肮脏的地上，从那狭小的狗洞里钻进去时，心中不由冷笑。
皇子？他这样的，也能叫皇子？
他母妃早死了，皇帝知道他总是偷偷往冷宫跑，大怒，当场下令把他也关进冷宫，让他跟他母妃团聚去，久而久之，再没有人记得大楚还有一位四皇子。
宫里最是势利，他们见人下菜碟，若没有皇帝恩宠，即便是个皇子，也没人把他当人看。
他曾尝过连着四五天吃馊饭的滋味，那样好吃的点心，只是掉在地上沾些土，有什么值得大惊小怪。
曲嘉文回去后战战兢兢，生怕薛公子告诉太子，可一连四五日都无事发生，他也渐渐松懈下来，可不知为何，他近来似乎十分倒霉。
前两日因为不小心打碎了个瓷器，他被降为打扫处的下等太监，每天要干最脏最累的活儿，还要因为灰尘没扫净，烛台没放好等事被大太监责骂。
抽空去冷宫寻四皇子时，四皇子不搭理人，还把狗洞堵住了，似乎比上次还要戒备。
不论怎么喊四皇子都没有要把堵着的石头挪走的意思，曲嘉文垂头丧气地抱着食盒往回走，
这日，他正跪在地上擦桌角，几个太监从门口涌进来，一回头，那些人便指着他的鼻子喊，“是他，就是他！”
说着他们便将曲嘉文架起来，拖着他往外走。
这些太监下手没轻重，曲嘉文有些害怕，一边挣扎一边喊，“干什么，你们干什么！”
“我们娘娘有话问你，你老实点！”
曲嘉文就这么被带去了后宫中，从小路走的，一道上都没什么人。
“跪下。”
曲嘉文被压着跪倒在地，一抬头，瞧见眼前的女人，慌忙行礼，“奴才给丽嫔娘娘请安。”
“你就是小路子。”
“是，是奴才，娘娘传奴才是有……”
有什么东西忽然砸在了他头上，曲嘉文定睛一看，差点昏死过去。
那竟是一个全身扎了针的巫蛊娃娃。
丽嫔身边站着的大宫女厉声道，“这是有人从你床底下搜出来的，竟然在宫中使如此阴损招数，说，你是受了谁的指示。”
前两年丽嫔有孕，太医断定是个男胎，可之后莫名掉了孩子，为此她终年郁郁，总说是有人害了他的孩子，皇帝开始还哄着她，后来见她实在疯魔，便不理不睬了。
对于巫蛊之术，丽嫔深恶痛绝。
曲嘉文呆在原地，“这不是奴才的，奴才没有，奴才冤枉啊。”
丽嫔对宫女使了个眼色，宫女道，“拉下去，何时招供，何时再将他放出来。”
宫中折磨人的法子有许多，不怕他不招。
可一连三日，牢中除了惨叫再无其他，曲嘉文招无可招，这就是赤裸裸的陷害。
“您来啦，这地方又脏又乱，您若有事，差人说一声便是，何必亲自来呢。”
被绑在柱子上的曲嘉文听见声音，却是连抬头的力气都没有了。
薛琅随手掏出块银锭，太监双手接过，喜笑颜开，“公子请，公子请！”
牢门打开，一道纤长身影走了进来。
曲嘉文勉力睁开眼，看见来人后，先是惊，而后怒，“……是你。”
薛琅目色清浅，含着深不见底的笑意。
曲嘉文衣衫破烂，头发凌乱，身上伤口无数，说话都有气无力，“是你陷害我，你为何……”
“我陷害你？”薛琅嗓音轻柔，话语清晰，叫人无端想到吐信子的毒蛇，“你亲眼瞧见了？你可有证据？”
“不是你还能有谁？”
墙边挂满了刑具，薛琅随便看了看，顺手拿起一尾粗壮长鞭在手里掂量了掂量，而后忽然抽到曲嘉文身上。
曲嘉文痛呼一声，鲜血又染红了一片衣襟。
薛琅冷眼看着曲嘉文因为疼痛而拼命挣扎，脑海里想的却是上辈子自己被打进死牢后，曲嘉文奉了新帝口谕让他在那张密密麻麻的罪状上签字画押。
死牢里的手段太多了，从前都是他用在别人身上，哪里想到也会有落在自己身上的那天，行刑之日将至，曲嘉文捏着他染了血的手指生生盖了印子。
如今风水轮流转。
日暮时分，薛琅拿着一张状纸走出来，守门的太监一靠近便闻到了浓郁的血腥气，但奇怪的是，薛琅身上并未沾染半分血迹。
“薛公子，您出来啦？”
薛琅淡淡道，“里面的人断气了，今晚寻个夜深人静的时候，丢荷花池就是了。”
那太监顿时有些迟疑。
这可是杀人的勾当，倘若真查下来，他可担待不起。
薛琅瞥他一眼，将状纸折了两折放他手里，“他已经招了，是容嫔。”
“谋害皇嗣，死不足惜。”
太监读懂了他的言下之意，连连道，“是，是。”
当夜明月高悬，几个太监偷偷摸摸扛着个袋子，走到荷花池的桥廊上，趁着周遭无人，一举丢了下去。
扑通一声，水面泛起波纹，片刻后便沉寂了下去。
“快走快走。”
夜色凄冷，周遭静的可怕。
藏身于柳树后的闻景晔慢慢走出来，他见过宫里各种腌臜事，对此并不意外，可想到薛琅从牢中出来的样子，他又有些困惑。
薛琅，为什么要杀曲嘉文。
刚走到池子边，那里竟然涌出几串水泡，接着平静的池水中猝然伸出一只手来，那手胡乱挣着竟抓住了闻景晔的衣摆，力道之大差点把闻景晔给拽下去。
求生本能使曲嘉文如抓着救命稻草般死死不松手。
窒息令他泛紫的面容狰狞扭曲，上岸时带出来的池水竟是血红的，他趴在岸边一边大口呼吸一边撕心裂肺地咳着，唇色白到吓人。
溺水太久，视线不清，口鼻中全是泥土的味道，五感也迟钝不少，他艰难地从地上爬起，跌跌撞撞地往回走，身后留了一长串湿痕，如同索命水鬼。
幸而进宫前他跟杂耍师傅学了招闭气骗过了薛琅，否则今日必定是他的死期。
这是真真切切从鬼门关里走了一遭。
曲嘉文身上的伤口，若不处理，生死难料。
然而闻景晔扒开他的手，转身离开了。
他可没有救人的闲心。
曲嘉文望着他的身影，张了张嘴却发不出声。
必须得离开这。
曲嘉文撑着身子游魂般艰难地往回走，浑浑噩噩走了几步，忽而脚下踩到了什么东西，低头一看，竟是本黄皮册子，被风一吹，呼啦啦翻了几页，他一眼看到了自己的名字，连带着神志都清明不少。
他心觉奇怪，弯腰拾起后一目十行地看去，越看越惊骇。
这……这上面所讲居然是大楚的宫廷史，上面说皇帝最喜欢的儿子，也就是太子闻景礼会遇刺身亡，这之后陛下身边便会出现一位得宠的宦官，这宦官竟叫薛琅，并在几年内爬到爬到一人之下的位子，朝野侧目，权倾天下，上面还说皇帝病重驾崩后，四皇子闻景晔即位，之后大宦官薛琅被抄家。
上面竟然还提到了他的名字，他与四皇子相互扶持，是彼此最信任，最依赖之人。
到底是何人如此大胆，竟敢编排国史，装订成册，还……还大不敬地说当朝太子遇刺，当今圣上驾崩。
这要是被发现，那定是要诛九族的大罪。
曲嘉文心如擂鼓，连身上疼痛感都削减不少，全靠一口气撑着，他的目光死死钉在那几个简短的字上，耳膜甚至有些充血。
“丙午，四皇子晔即皇帝位。”
他如同魔怔了般看了许久，最后将书一合，见周围无人，飞快地塞进怀里，做贼似的往回走，步子踉跄，像有人在后面撵他。