五品内侍官, 主管皇帝起居日常,掌管内宫,负责皇宫众多事务。上官世青便是这样的存在, 她所居之处在寝殿的侧室, 为了便于传唤,她时常浅眠,以便随时响应,但魏清遥近日少眠,便也陪着熬着。
即位后,政务繁忙, 魏清遥事事经手, 疲惫不堪。为了放松自己, 她重设了桃花坞, 没有后宫选妃,这里便主宫廷礼仪司制舞乐。
新帝登基第一次到桃花坞, 歌舞升平, 一片繁象。魏清遥没有夫君,也不知有何喜好, 但今晚之后,所有人都在传新皇喜欢女子,喜欢美女环绕。
“遥皇若是喜欢女子,将来会不会纳妃?”
“封后也未尝可知啊。”
“听说遥皇和弦掌宫红颜知己,琴瑟和鸣。”
宫中谣言四起,宫女太监窃窃私语时,恰好被路过的上官世青听见, 她眉头一拧,当即喝道:“背后妄议皇上, 无端揣测圣意,是不是活腻了?!”
宫人见状忙跪下,黑面神上官大人一怒,所有人都惊慌万分。
“上官大人饶命,奴婢再也不敢了。”
“上官大人息怒,奴才口不择言,掌嘴。”说罢小太监开始自行掌嘴,比起被杖毙,不如自己认错。
上官世青虽铁面无私,可也不会苛刻任何人,但今日她勃然大怒,竟也没放过任何人,当即命令道:“把这几人拖下去,杖责三十,若再有人胆敢非议皇上,割舌杖毙!”
“是!”
“上官大人饶命!”
任凭这几人如何哀求,上官世青就是没有心软,她甚至亲眼望着这些人被打得皮开肉绽,等到行刑完才离开。
谣言是被压下了,可上官大人的铁腕作风震慑了一大波人,再也无人敢造次。
回到御书房,上官世青回禀皇命:“禀皇上,桃花坞最新名册已取来,请您过目。”
原来是魏清遥命她重点桃花坞成员,准备重新划分成司礼、司乐、司舞三大坊,由弦月推选人做掌礼、掌乐、掌舞。弦月曾经是魏清璃的人,被安排在桃花坞是为了监视郭湄,后来郭湄离开,她便成为掌宫。
平权大势实现后,弦月被封为六品掌宫,统管桃花坞。
魏清遥没有接名册,而是微微抬眸,饶有兴致地说:“听说你杖责了一群宫女太监?”
“皇上消息灵通,什么事都瞒不过。”
“所为何事?”
上官世青不吭声,想来自己的一言一行都在皇上的掌控中,怎会不知为了何事?可她总不能说是自己小心眼,听不得魏清遥和弦月的知己之交吧。
“皇上应该知道。”
“朕是在问你。”
“妄议不该议之事,当责。”
“上官大人就像黑面判官,从伺候凤鸣宫时,就有所耳闻,今日一见,果真如此。”魏清遥一直没允她平身,上官世青便一直跪着。
这些话魏清遥不是第一次说,只是现在听起来格外的刺耳扎心。
上官世青陷入沉默。
魏清遥不似杜庭曦,温和待人,她若是说错话,怕是会言多必失。严重的话,可能还会挨鞭子。
不知从何时起,魏清遥总喜欢把玩一把细长如蛇的绿色软鞭,有时还会缠绕在手腕,专门用来责罚自己。
“怎么又不说话?”魏清遥似乎有些生气,想从上官世青口中得到点什么回应,难如登天,所以那条鞭子就总会落下。
“臣无话可说。”
魏清遥对卷软鞭,挑起下官世青下颚,弯腰笑道:“朕是问你,宫人妄议了什么而被责罚?”
“违反宫规当罚,皇上若认为臣罚得不对,臣愿意领罪。”
“你就从来说不出一句我想听的话!”魏清遥的鞭子往前抵了抵,顶住了上官世青的脖颈。
她自称“我”,而非朕。
皇上想听什么?上官世青不解,这件事她又做错什么了,责罚几个宫人,怎么会惹怒圣上。她的眼中透着不屈,依然不言不语。
魏清遥喜怒不露,站直身子,望着上官世青手中的册子,嘴角划过一丝笑意,背过身,说道:“起来吧。”
“谢皇上。”上官世青起身,因为手中有东西,依然弯着腰。
“你去替朕办件事。”
“是。”
魏清遥背手在后,鞭子被卷在手腕,那明黄色的龙袍,为她量身定制,风姿绰然,万千威仪集于身,哪怕只能瞥到一角,也让上官世青心情悦然。
只要能守着魏清遥,她不在乎忍受任何事,所有误解和委屈,都能够忍,所有情绪也都可以吞进肚子。
除非有天,魏清遥不要她了。
“你同弦月二人,替朕选美。”
“什么?”上官世青脱口而出质疑之语。问完后才觉得自己放肆了,忙跪了下来。
魏清遥微微侧身:“没听明白的话,朕就再说一遍。”
她转身,蹲下扶起上官世青,伸手理了理她衣襟,这身官服当真好看。
魏清遥欣赏片刻,见上官世青未能迎接自己的目光,笑道:“朕刚说,你去替朕选几名美人,这皇宫寂寥,夜晚漫长,朕需要人暖床。”
上官世青双手紧攥,右手拽着衣襟,左手无力地垂挂着,心一抽一抽的疼。魏清遥一直在看她的表情,沉默良久,上官世青作揖:“臣,遵旨,不知皇上喜欢怎样的女子,可否给臣一个要求或标准。”
魏清遥脸色一变,阴沉逼人的目光转瞬即逝,很快便恢复了平静。她抚向上官世青脸,手指从脸上摩挲至耳根,玩味地笑道:“像上官大人这种便好。”说罢将她的脸抬起,慢慢凑上前,上官世青紧张得不敢喘息,周围安静得好似能听见自己的心跳。
眼看魏清遥的嘴唇要靠了过来,上官世青紧紧拧眉,好像无法抗拒,可是魏清遥要选美人入宫,要选侍寝之人。想到此,上官世青的心像被什么狠狠割裂着,鲜血淋淋的现实,让她瞬间清醒。
她后退两步,行礼:“臣遵旨,臣这就去办。”说罢她头也不回地退下了。
出了奉先殿,上官世青表情严肃,面色凝重。名册还在手中,她翻开看了看,很想一把撕碎,可皇命在身,不能够带私心和多余的情绪。
她算什么呢,她就是个内侍官而已,有什么权利不高兴?
皇上有旨,听命就好。
上官世青再次去了桃花坞,想和弦月商议此事。
“上官大人所言之事,下官已得圣意,下官挑了一些女子,不如您先过目?”
“你早已得知?”
弦月点头,笑道:“下官斗胆揣测了圣意,得知皇上喜欢哪类女子,便提前准备了,您的名册里便有。”
不知为何,上官世青听到这句话,心中说不出的郁结,可又觉得自己毫无道理,心情甚是奇怪。弦月知道便知道了,她懂得揣测君心,才能坐到这个位置。
况且弦月曾经是璃皇培养出来的出色谍卫,各方能力自然不在话下。
弦月容貌不算出众,可她自信大方,从容不迫,在宫中人缘甚好,与各种官阶人打交道也游刃有余,之前在宫内的阑珊,也与她成为至交。
上官世青不愿再心起波澜,想平和面对:“那么弦掌宫准备了几人?”
“三人,画像可供上官大人先睹为快。”
“呈上来。”
弦月笑着从桌案上抽出三张卷轴,先摊开了第一张:“此女叫姬如霜,贵城人士,年方十七,文武双全,背景干净,上官大人觉得如何?”
上官世青蹙眉说不出话,这女子倒真的眉星剑目,还带着丝丝锐气。
见她没吭声,弦月又抽出第二个画卷,继续说:“此女名为程剑英......此女名为罗明月......帝京人,年方十六.......”
上官世青听不见她说什么,只觉得耳朵嗡嗡作响,眼前三名女子,面容虽说不是惊为天人,却足以令人过目难忘。个个英气逼人,不娇不弱,刚柔兼得,说像气质确实像,说不像长相皆是不同。
为什么要像自己?羞辱吗?
“上官大人意下如何?要不要呈给皇上?”弦月问。
上官世青像失了心神一般,望着画像发呆,却是一言不发。
弦月见她心事重重,淡定地收起画卷,重新封好,笑意不减:“想来遥皇与上官大人久处生情,挑选美人都按照您这样的标准。”
听到这句话,上官世青眼珠转动,回过神来:“休要胡言,本官与遥皇是为清白的君臣关系,若你再说出羞辱皇上的话。”
话没说完,弦月就跪了下来,却很淡定:“下官知错,请上官大人恕罪。”
上官世青知道自己反应过激了,便也没有过于计较,只是她和魏清遥是否清白,只有自己知晓。那天翻云覆雨,就像没有发生过,恍若一场梦,没有留下一丝痕迹。
她必须清醒点。
“将这三人详细背景文书呈上来。”
“是。”
弦月早已准备好,她极力推荐这三人,或许也是想安插自己的势力在宫内,上官世青会把这三人的背景全部调查清楚。
她在桃花坞待到很晚都未回去,直到奉先殿宫女来报。
“上官大人,皇上命您即刻回宫。”
上官世青这才发现天色已晚,她将这三人卷轴和文书一并带走了,临行前,弦月说:“上官大人若对这三人不满意,下官这里还有其他人。”
“本官看完自会找你。”
离开桃花坞,上官世青便下了密令,去调查这三人背景是否属实,若有半点跟文书对不上,她要这个弦月好看,治她个欺君之罪也不为过。
奉先殿的烛火微弱,魏清遥竟没有挑灯夜批奏章,而是下榻休憩了。上官世青遣散了宫女,惯例去巡看,其他事情是否都安排周到了。
魏清遥今天似乎很累,比平时休息时间早了整整一个时辰,上官世青查看后,熄了寝殿烛火,只留了一盏微光。
她走到龙塌边,想把被褥往上提一提,忽然手被魏清遥抓住,随即整个人失重趴了下去,与魏清遥紧紧相依。
“皇上!”上官世青忙想起身,魏清璃却已揽住她的腰,说道:“上官大人替朕选的美人选得如何?”
“微臣还在调查背景。”上官世青的脸早已红透,因为晦暗看不清。
“像你吗?”魏清遥言语撩拨,甚是温柔,让上官世青紧张不已,心跳也开始加快。
“像什么?”她不敢直视魏清遥的眼睛,她们靠得太近,哪怕只靠气语发声也能清楚听见,甚至连呼吸变得清晰。
“那些人像你又不是你,既然还没人,那么今晚你就来侍寝。”
上官世青闻言,骤然想起在倾和府的那一日,她不知魏清遥为何要这样,把自己当成替身吗?还是把自己当成玩物?
她不要。
“臣不适合,臣这就去抓紧时间替皇上选人。”说完她强行挣脱了魏清遥的双手,脚步匆匆地离开。
“上官世青!”
尽管听见了带着怒意的叫喊,上官世青还是出去了,她的心一片凌乱,她的大脑一片空白,她怕自己失控,太怕了。