午时，皇宫，勤政殿。
殿外广场上，齐刷刷的跪着许多御史台的言官和翰林院的翰林。他们苦苦哀求着皇上处死秦周。
殿内，萧楚高坐龙椅，刚毅冷漠的脸庞上，一双黑眸无比锐利，令台下桑戎使者不敢和他相视太久，躲闪着他的目光道：“皇上，三日时限已到，我们二皇子派我前来询问，大皇子被毒杀一事，您何时处死案犯秦周？”
萧楚声音带着冰冷的气息，“多帖木为何没有来见朕？””
桑戎使者吞吐道：“二皇子身体不适，才派我前来。”
萧楚凌厉的目光犹如刀锋，横扫过那使者，“回去告诉你们二皇子，秦周不是凶手，朕不会杀他。”
“什么？！”桑戎使者高声道：“皇上，你这分明是有意包庇！我们桑戎不会就这么算了的。”
萧楚目光冷厉甚是慑人，他猛一挥袖，立即有御林军将桑戎使者给‘请出殿外’。
卢至诚斟酌了一番措辞，奏道：“皇上三思啊，只要处死这个秦周，便可以平息桑戎人的怒火！边境的百姓才得以安宁。”
殿内大多数朝臣纷纷附和卢至诚的话语，只有武定侯裴敏之和国子监祭酒姚敬受过秦周的恩惠，深知秦周的为人，此时仗义出言反驳。
“桑戎大皇子被毒一案，尚有疑点未查清，岂能轻易断案，错怪好人！”
两方正争执间，殿外突然传来一道疾呼：“臣身为言官，愿以死明志！”
“砰——”随着一道沉闷的声音，外面突然骚乱起来。
御林军总管徐晃面色略显惊慌，进入殿内，“陛下，有言官撞庭柱死谏，虽然被御林军拦下来，可是受伤严重，其他言官和翰林嚷着效仿此人，纷纷要死谏！如何处置，请皇上示下？”
“什么？”萧楚瞳孔一缩，眸底有道凌厉的光芒闪过。御史台的言官和翰林院的翰林是朝廷士大夫儒士的中坚代表，这些人竟然会死谏？
萧楚起身出了殿外，但见广场上，以御史台中丞为首的大批言官和翰林，争先恐后的撞向庭柱，御林军们只好强拉着这些手无缚鸡之力的文官，又不敢太过用力，担心伤到他们，这些人把阻拦他们的御林军打的鼻青脸肿，还往他们脸上吐口水。
萧楚眼底戾气大增，‘噌’的抽出身后卓奇腰间长剑，卓奇吓得急忙阻拦，“陛下不可啊，他们是言官，不能杀啊！”
卢至诚眼中极快的掠过一道得逞的暗光，嘴上却附和着一起劝阻萧楚。
正这时，广场前方传来一声暴喝：“都给我住手！”
但见一位白发老者身着王袍，被两名宫使扶着来到了广场上。
众人一看，来人是大齐皇族辈分最高的端王爷。
但见端王爷圆瞪着双眼，来到御史中丞面前，一顿连踹，将他直接踹翻在地。
御史中丞满眼不可置信：“老王爷，我是乃朝廷命官，你为何踹我？”
“踹你？我特么还扇你呢！”端王爷抡圆胳膊，左右开弓，对着他的脸蛋一顿狂扇。
御史中丞被打的满眼冒金星，身子却被端王带来的宫使死死抵住，动弹不得。而后面骚乱的言官和翰林们见状也都放缓了动作，呆愣的望着他们的精神领袖御史中丞。
卢至诚皱了皱眉，心中暗道，端王这老东西怎么来了？他开口道：“陛下，端王爷他......”
萧楚止住卢至诚后面的话，反手将长剑还鞘，眼神却亮了几分。
御史中丞捂着红肿的腮帮子，手指着端王，含糊不清道：“端王，我要参奏你，你无故责打朝廷重臣，你——”
端王突然身体向前一倾，御史中丞的手一下碰到他的胸口，端王顺势向前倒去，压在了御史中丞的身上，口中痛呼着：“诶呦！这个龟儿子打本王啊！”
萧楚：“.......”
御史中丞：“.......”
百官：“.......”
端王拿御史中丞做肉垫缓冲后，坐在地上开始叫嚷着：“我乃是高祖皇帝最小的皇子，当今皇上的叔祖父，你区区一个御史中丞，竟敢对我大打出手啊！还有你们这帮言官以死胁迫君主，你们是要反了我们萧家的江山不成吗？我现在就要看看，哪个还要逼我们姓萧的，我今天豁去老命，也要跟他同归于尽！”
御史中丞连同后面大批言官翰林脸色大变。他们若是死谏明志，那是千古流芳的美谈，可若是与端王同归于尽，那就是屠弑皇族的大罪，是要诛灭九族的！这些言官翰林们，不约而同的后退了几步，不敢再往庭柱子上撞了。
萧楚恰时上前，亲手扶起端王爷，接过话语道：“叔祖父息怒。来人，御史中丞藐视君父，殴打端王，以谣言煽动言官，立即罢免官职，打入天牢，等候定罪！”
御林军一拥而上，将面如死灰的御史中丞拖了下去。言官翰林们见状面面相觑，纷纷跪地磕头，自称有罪。
萧楚沉声道：“朕谅你们是被人蛊惑，才做出这逼迫君父的行为，罚你们回家闭门思过半月。”
言官和翰林们谢恩后终于散去。
萧楚扶着端王向殿内走去，“叔祖父今日仗义执言，朕心中甚是感动。”
端王叹道：“皇上，我也相信秦周那小子不是凶手，所以才来教训这帮兔崽子的。”
卢至诚眼珠微转，装出一副忧国忧民的表情，“臣明白老王爷一心维护陛下的忠心，只是臣担心北境的安危啊！桑戎人会不会借此机会，撕破之前的盟约，大举进攻北境。”
殿内朝臣闻听后，也纷纷焦虑担忧起来。
端王怒哼道：“哼！桑戎想要灭我大齐之心，自高祖时就有，你们怎么就不明白呢？有没有大皇子被毒死这件事，桑戎都会进犯大齐。皇上，若桑戎进犯，咱们怎么办？”
萧楚眸色坚定，掷地有声：“桑戎若是来犯，自有大齐铁骑迎战保国。朕早就命裴乾在北境布好迎敌之策，众卿何惧！”
端王侧身向萧楚深深拱手：“吾主英明！”
“皇上——”卓奇自殿门处匆匆入内，“龙翔卫回报，半个时辰前，桑戎二皇子多帖木带着手下人强行冲破城门，一路向西南疾奔！”
裴敏之疑惑：“不对啊，回桑戎是往北走，多帖木怎么往西南方向走，他走反方向啦！”
“多帖木没有走反！”一道有力的声音由远及近，但见一抹白色身影行色匆匆的入了殿内，向萧楚行礼，“臣文修见过陛下。”
萧楚挥手道：“平身，文卿你从岭南回来了，你刚才的话是什么意思？”
文修脸色凝重：“陛下，臣在归途中，意外发现有一支大约五万人的桑戎轻骑，竟然偷入了大齐境内，直逼虎门关，按照他们行军速度估算，现在这支轻骑应该到了虎门关外五十里的地方了。”
此言一出，在场所有人都被这支天降敌军给震惊了。
虎门关距离尚京只有不到二百公里的距离，向来号称尚京城的南大门，城内只有一万守城士兵，若是桑戎军攻破虎门关，尚京城外再无险可守！敌军两日便会杀到尚京城下。
萧楚瞳孔猛缩，几步来到殿内西侧悬挂的各国军事地势图前，凝眸细看。
裴敏之满眼迷惑：“原来多帖木一路向南，是与这只骑军会合去了。可是北境线布防极其严密，这只桑戎军队是如何进入大齐国境的呢？”
萧楚长臂指着地图上的某处：“桑戎是绕道岭南山区，一路走着山路过来的，这条路遥远崎岖，看来桑戎人至少在一个月前，就谋划这场偷袭了！若不是文卿恰好从岭南巡视归来，发现这股敌人，等咱们得到消息，虎门关已经被攻破了！”
裴敏之惊诧道：“大皇子中毒不过数日，难道大皇子被毒死早就在桑戎人的算计之中了？”
文修已经在进京后知道了万寿宴的事情，他沉声道：“我猜测这八成是那位二皇子多帖木的阴谋，听说大皇子在桑戎飞扬跋扈，对这个弟弟多有欺辱，多帖木此举，既除掉了政敌，还能偷袭重创我大齐，提高自己在桑戎的地位，简直是一举两得。”
卢至诚道：“这个多帖木实在用心险恶！虎门关危殆，此时只怕不能回调北境军驰援，北境军一动，边境的桑戎大军绝对会趁机入侵，到时候，咱们腹背受敌，就更危险了。”
文修点头道：“我也赞成卢相的意见，不能回调北境军，可如今京城内只有两万御林军和一万五城兵马司兵士可用？兵力远不及桑戎的五万人。”
卢至诚道：“怀山军营（景家军）是距离虎门关最近的兵营，有十万士兵，可以让他们驰援虎门关？”
萧楚冷声道：“等怀山军营得到消息再去驰援，虎门关只怕已被攻破！”
裴敏之‘扑通’跪在萧楚面前，“老臣愿带一万御林军，前往虎门关御敌，坚守到怀山军营的驰援。”
未等萧楚回应，卢至诚肃声道：“臣不赞成裴侯领兵出征，陛下派裴乾镇守北境，武定侯再掌兵出征虎门关，大齐军权岂不是尽落裴家手中。金太嫔的事，大家还没忘了吧？”
裴敏之涌起怒火：“姓卢的，你血口喷人！”
卢至诚一脸无所畏惧的表情：“我卢至诚无妻无儿，身无外财，一心为公，我所说的话全是为了大齐社稷，请陛下三思！”
朝臣们纷纷出声表态：“陛下，卢相爷说得对，裴侯实在不适合出征！”
萧楚暗自摇头，这些文人太过迂腐，他厉声道：“好了，不必再争论！朕决定御驾亲征，形势紧急，裴侯立即替朕点精兵一万御林军，只带七日口粮，轻装简行，今日申时开拔，随朕前往虎门关歼敌。此外，火速传旨怀山军营，令他们紧急驰援虎门关。朕出兵之时，由文修、卢至诚、裴敏之三人监国。御林军主力出征，五城兵马司加强防备，拱卫京师。”
文修有些担忧道：“陛下，只带一万御林军和七日口粮，是不是有些冒险了？”
萧楚目光遥望地图上虎门关的地势，眼中显出成竹之势，“兵贵精，不贵多，朕有信心七日之内，打败敌军。况且还有怀山军作为后援。”
群臣纷纷跪地，口中称道：“愿吾皇陛下旗开得胜，全歼贼军！”
...
申时，东华门外，一万御林军整装待发。
萧楚一身金色盔甲步出寝宫，他微停住脚步，目光复杂的遥望着刑部大狱的方向。
卓奇低声问道：“陛下，属下已经按照您的旨意，将留京的所有龙翔卫全部布置在刑部大狱四周，又令莫三前往刑部大狱，贴身保护公子，请您放心，如今刑部大狱反而是京城最安全的地方。您走之前，还要不要去见公子一面？”
萧楚目光纠结一瞬后，使劲抿了抿唇，“时间紧迫，我不去了，等打了胜仗回来，我再接他回家。”
...
刑部大狱。
秦周心神不宁的焦急等候着消息，他让柳非给莫三传递消息，莫三一定会禀告给阿楚，阿楚顺着这条线索，就能找到毒死大皇子的真凶。到时候，他就能洗脱冤屈，回家跟阿楚团聚了！
申时刚过，紧闭的牢门突然打开，一抹矫健的身形闪入了牢内。
“公子！”那人语气关切唤道。
秦周惊喜道：“莫三，你怎么来了？是阿楚让你来接我出去吗？”