不多时,秦周和王嫂一起抬着个冒着白烟热气的铜锅回到膳房。
两人将铜锅放在餐桌中央,接着又呈上一些切好的生肉片和其它食材。秦周还端上来许多小碟子,里面装满了黄黄绿绿红红的各式酱汁。
萧楚见这铜锅中心被一个铜片分割成两部分,一边是白色半透明汤汁,另一边是深红色汤汁,不禁有些疑惑,他从未见过这样的锅具。
“小周,这是什么吃法?”
秦周将一碟调制好的麻酱蘸料放在爱人身前,笑眯眯介绍道:“阿楚,这叫鸳鸯火锅,清汤那边是不辣的,红汤那边是辣的。这锅底料是我亲手炒制的,等下,我涮肉给你吃哈。”
他说着夹起一片羊肉,放在锅内,须臾间,肉片变色煮熟,他捞出肉片蘸了适量麻酱,递到萧楚唇边。
萧楚好奇的吃下羊肉,霎时间,眼中溢出一抹亮光。
“小周,这个鸳鸯火锅涮肉很好吃啊!”
秦周唇角翘起,将自己刚调制好的另一个油碟也放在他身前,“是吧!你再试试涮牛肉和其他食材。这回蘸这个油碟料。”
萧楚也学着秦周的样子,涮了其他几样食材,“嗯,好吃!小周,你也一起吃啊。”
“好!”秦周眸子亮晶晶的。
萧楚口中赞叹着,手中不停下筷,一会功夫,桌上食材便有一半下了肚。
秦周见时机差不多了,他拉住萧楚的手,“阿楚,我问你,是刚才那个水煮牛肉好吃,还是这个鸳鸯火锅好吃?”
萧楚微微凝思道:“都很好吃,不过我更喜欢这个鸳鸯火锅,因为可以自己掌握肉熟的火候和蘸料的口味。”
“对了!就是这样!”秦周拍了下手掌。
萧楚眸光微闪,带着似笑非笑的神情道:“小周,这回你该告诉我,今晚到底在搞什么名堂了吧?”
秦周唇角勾起,“阿楚,我打算用这个鸳鸯火锅作为宫宴西番使者团时的主菜。因为西番国人喜吃半生不熟的肉食,与我们大齐饮食习惯格格不入。我们若是用火锅作为主菜的话,肉涮的几分熟,全由食客自己来定,这样既能招待好客人,又可以兼顾大齐的饮食习惯。你觉得好吗?”
萧楚眼眸映着波光,仿佛炯然的黑宝石,“非常好,我的小周真聪明!”
秦周开心笑了起来,“太好了,连阿楚都觉得我的办法好,我更有信心了,明日就把调整后的新菜谱呈给梁正卿。”
萧楚若有所思道:“不过,这鸳鸯火锅若是上了宫宴,菜名就有些不合时宜了。”
秦周轻眨了眨眼,“对哈!那改成什么呀?”
萧楚略一思索:“我大齐自建朝以来,与边境各国一直推崇‘和同为一家’的外交理念,这鸳鸯火锅就叫‘和同一家锅’吧。”
“好名字!”秦周利落的竖起大拇指,“阿楚果然是备战过科举的才子!”
萧楚知道秦周在故意揶揄自己,手指轻捏了下他嫩滑的脸蛋,宠溺道:“你呀,也学会耍贫嘴了。”
秦周抚摸着被捏过的脸蛋,憨憨笑道:“阿楚,为什么朝廷这么重视西番国使者团呢?”
萧楚眸色深沉几分,“西番国是大齐边境除了桑戎汗国之外的第二大势力,该国同时与大齐和桑戎相邻,多年来,西番的政治立场在大齐和桑戎之间摇摆不定,他的态度数次影响了两国间的战事结果。而桑戎是潜伏在大齐身边的最危险的饿狼,我们与桑戎早晚会有一场生死决战,我要把这条饿狼彻底打死,就必须得到西番的支持,否则大齐将处于腹背受敌、首尾两难顾的被动之局。”
望着爱人那双坚毅深邃的眼眸,秦周顿了顿,声音很是认真:“阿楚,我懂了,你放心,我一定把宫宴操办好,尽好自己的一份力量。”
萧楚将他搂入怀中,手指摩挲着他的眼角,“你压力不要太大,平常心做事就好。”
“嗯。”秦周乖巧的窝在爱人怀中。
萧楚想起什么,柔声道:“西番此次还朝贡了一百头本国特产的苍山雪羊,如今养在了上林苑内,明日我让文修拨给光禄寺一些用于宫宴,这雪羊肉质极其鲜美,你用其做火锅食材最适合不过。”
“好。”秦周唇角牵起,眸中盛满了笑意。
...
上林苑。
一队人马匆忙的停驻在上林苑门外,秦周从为首马车上下来,后面跟着柳非和杨晓。
他昨日将新宫宴菜单呈送上去后,今日便接到梁大人的回复,称朝廷通过他拟定的新菜单,皇上还下了旨意,让上林苑调拨苍山雪羊,用于明晚后西番使者团宫宴。
宫宴就在眼前,秦周急忙让柳非抽调人手,他亲自带人来上林苑接收苍山雪羊。
秦周将文书交于上林苑官吏验看后,一名官吏客气的引着他们去往羊圈。
上林苑的羊圈占地特别大,里面是一群群肥壮洁白的羊羔,紧紧挨在一起慢慢蠕动,就像一朵朵迎风漂浮的白云般。
几名差役开始用绳子套羊脖子,向羊圈外赶起羊来,赶出来的羊被秦周手下一头头稳稳的牵住。
大概赶了二十头羊时,忽然一声响亮高亢的羊啼叫声从羊圈里传来,紧接着差役的咒骂声和鞭打声响起。
秦周循声望去,但见一头白羊执拗着不愿离开羊圈,任由差役的鞭子重重的落在它身上,划出道道触目惊心的血痕。
旁边的柳非惊讶道:“这头羊好倔啊!打成这样都不愿意离开羊圈,不会是通灵性知道我们要把它宰杀吧?”
秦周朝那头白羊身后不远处望去,忽而微蹙眉头,正欲开口时,身后忽然传来一道洪亮粗犷的吼声:“打羊那个混蛋,你给我住手!”
秦周只觉得地面有节奏的震颤起来。
“咚...咚...咚...”
他疑惑的顺着声音转过头,眼前忽的一暗,但见一抹庞大的黑影挡在羊圈出口。
似重物落地一般闷响后,秦周瞪大了双眼,终于看清楚庞大的黑影。
这居然是个男人!
身高目测二米多,腰围至少四米!
次奥!这男的至少有三百斤吧!
......这哪里是个人,分明就是一座肉山!