秦周没精打采的出了府学，莫三赶着马车送他回老宅。
一路上，秦周的脸拧成一团，不停的唉声叹气。
他思前想后半天，终于下了决心，自己既然答应了阿楚要考取功名，就不能退缩。现在只能把面答题暂且先放一边，目前最要紧的任务是把十本必考书背下来。
待马车回到老宅，秦周一脸凝重的下了车，直奔房内。
待莫三栓好马车，秦周捧着一摞书来到他面前，一下将书堆在他怀里。
莫三满脸懵：“公子...我不爱看书...”
秦周心说，我特么也是。
他抹了把额头的汗，语气无比认真严肃：“我不是给你看的！这些都是阿楚从京城带给我的菜谱。从今天开始，我要备战一个月后的恩科乡试，我给你个艰巨的任务，我每背下一页书，你就给我一道菜的菜谱，记住了吗？”
莫三憨憨的点了点头。
“好，开始——”秦周一溜烟跑进屋子，开始背起书来......
接下来的每天，秦周不是去府学上课，就留在家里背书，简直到了废寝忘食、夜以继日的程度。无论做什么手里都拿着书。
莫三眼睁睁的看着他拿着碗，眼睛盯在书本上，手却伸向碗内，将食撒在鸡舍食槽里。
老虎和小白开心的跑过来吃食，哪知没吃几下，老虎和小白都翻起白眼，挥着翅膀跑到水槽，疯狂的喝着水。
秦周眼睛盯在书上，丝毫没有察觉，还在不停地给食槽加食。
莫三跑了过来，看了眼他手中的碗，咽了咽口水，小声道：“公子，您碗里是大粒盐......”
“嘘——别说话，我在背书！”秦周视线依旧没有离开书，将碗递给了莫三，继续在院子里徘徊走动，嘴里嘟嘟囔囔的背着生涩的文字。
莫三：“......”
他生怕秦周背书时出现什么危险，几乎全天看着他，更不敢让他做什么农活，只是秦周执意要自己下厨做饭。
莫三只好提心吊胆在厨房盯紧他，眼看着他把盐当糖，把酱油当豆油，却不敢多言，生怕影响到他背书。
白天黑天的刻苦背书，秦周的睡眠严重不足，天天顶着个大黑眼圈，飘来飘去。
这日晚饭后，秦周又回到屋内挑灯读书，莫三与往日一般守在房外。
这时，宅门外传来几声马儿嘶叫声，莫三耳尖一动，人已经闪到宅门外。
但见萧楚与卓奇下了马，风尘仆仆的迈过大门。
莫三恭敬跪倒施礼，“恭迎主上。”
萧楚犀利的眼神带有一丝担忧，这些日子秦周都没有给自己写信，他心中挂念不已，今日朝中无事，他便匆匆赶回老宅。
他边走边问：“小周呢？这几日他在忙什么？”
莫三道：“公子他...”
“诶呦——”东厢房内传来秦周一道凄惨的叫声。
萧楚眸色大变，身形猛地一晃，冲入房内。
但见书案后，秦周捂着头发正在痛呼，而他的头发被束成一缕，系在了房梁垂下的一条细绳上。
秦周顾不上见到萧楚的惊喜，拽着自己的头发，呼救道：“阿楚，我的头发系成死扣解不开了，勒的太疼了，快帮我......”
萧楚见他并未出事，心中稍安，看了眼卓奇。卓奇立即拔出佩剑，一剑斩断了细绳。
秦周的头发终于被放了下来。
萧楚上前帮秦周解开头发上剩余的绳结，不解问道：“小周，你的头发怎么绑到房梁上了？你在做什么？”
秦周抬起憔悴的脸庞，顶着大大的黑眼圈，可怜巴巴道：“阿楚，我在学习古人头悬梁、锥刺股的读书，锥刺股我怕疼，只敢头悬梁，没想到头悬梁也很疼！”
萧楚扔掉解开的绳结，温柔的捧起他的脸，疼惜道：“这才几日不见，你怎么憔悴成这样？为何要如此苦熬读书？”
秦周小脸紧挨着萧楚的胸口，抱怨道：“就是那个皇帝也不知道抽什么风，要开什么恩科？结果本来一年后的乡试，提前到一个月后，我若是不刻苦，怎么能考过呀？你说皇帝是不是没事找事，吃饱了撑的......”
萧楚的俊脸瞬间黑了几分。他身后的卓奇和莫三更是低着头，强忍着不敢露出一丝异样表情。
“咳咳——”萧楚清了清嗓子，对卓奇二人道：“你们先退下。”
卓奇和莫三应声离开了房间。
萧楚俯身平视着秦周，柔声安抚着：“开恩科也是好事啊，你早日参加乡试，我们早日团聚，不必再异地分离啊。”
秦周一听，表情更加委屈，“那我也得考过啊！一个月要背十本书，还有什么现场面答考官题，我想想都头疼！阿楚，读书实在太难了——”
萧楚见他可怜的样子，心疼不已，“既然读书这么让你难受，要不然咱们不考了，你随我直接回京城，好吗？”
萧楚的话让秦周瞬间清醒几分。他怎么能不考？阿楚还得靠自己当官后，给他提籍才能一展抱负呢。他不能退缩啊！
想到这，秦周使劲拍了拍脸蛋，紧握着白皙小拳头给自己打气，“不行，我要考，我一定要考过乡试，还要考过以后的会试。我要努力！我要加油！我可以的！”
萧楚吃惊的望着秦周，他在考科举的事情上竟如此坚毅不挠！
秦周整理了下情绪，从萧楚怀里抽离，“阿楚，我要继续背书了，你在这里我没法专心背书，你先去别的屋子休息一会儿哈！等我背完这几页，再去陪你。”
“啊？!”萧楚眼中一阵错愕。
秦周却没理会他，再次埋下头，认真背起书来。
萧楚呆立片刻，几次想开口，但见秦周全部注意力都在书卷上，只好压了压唇角，默默退出房间。
卓奇和莫三站在门外面面相觑。
萧楚仔细问询了莫三，这些日子秦周的情况后，他没有说什么，只让莫三去北厢房准备好洗澡水。
待萧楚在浴室洗完澡，穿着一件宽松的内衫步入东厢房时，秦周还在刻苦背书。
萧楚故意在秦周面前晃来晃去，一会儿端茶，一会儿挑灯，秦周的目光却始终在书卷之上。