秦周猛然想起阿楚离开前,跟他提起的,秦家有可能不还母亲嫁妆的话语。
难道阿楚早就猜到这帮人压根就不想还自己嫁妆?可是,阿楚为什么不让他,拿着陪嫁清单去告官呢?
他正犹豫间,老太爷话锋一转,似笑非笑道:“周儿,你别的不要多想,只需好好温书,老夫与县衙的张大人、府衙的刘大人都是故交好友,他们日后对你,都会大有助益滴!”
秦周身子一僵,他终于明白了阿楚不让他告官的真正原因,因为以秦家老太爷的手腕和人脉,绝对可以将自己诉状压下,而到时候,别说要回嫁妆,只怕撕破了脸,老太爷不会轻易放过自己。
与此同时,秦周也意识到,老太爷虽然表面对自己重视起来,但自己的重要程度,还远没到可以逼他交出母亲嫁妆的地步。只不过因为大哥秦远失了京城的靠山,他想给秦家多找个机会,把自己也作为备用种子选手而已。
想明白这些,秦周陷入了沉默,怎么办?难道母亲的嫁妆不要了?若是不要的话,去京城寻阿楚的路费怎么来?杨嫂的伤怎么办?
他正纠结时,秦福满脸喜色,从厅堂外进来。
“启禀老太爷,学政姚敬大人府上派了人来。”
“快请!”
老太爷眼睛一亮,姚学政是朝廷从三品大员,那可是真正的高官啊!自从这位姚学政来到怀南行省上任,他曾经几次三番拿着厚礼想去拜见,可惜全被姚学政拒见。
今日,姚学政为何派人来他府上?
他急忙从座位上起身,迎了出去,秦福从厅堂外领入一位蓝衣男子。
这蓝衣男子对着老太爷微施一礼,“在下受姚大人差遣,前来府上邀请贵府公子秦周,参加明日酉时,在姚府举办的学子宴。”
在场所有人,包括秦周在内,均表现出吃惊之色。
秦周一脸懵逼,他不认识姚学政啊,为什么学政家的宴会请自己啊!
旁边的秦家二爷“噌”的起身,问那蓝衣男子,“敢问这位兄台,姚大人的学子宴,只请了秦家的秦周一人吗?”
蓝衣男子道:“是的,姚大人举办学子宴乃是惯例,历来只请院试前三名学子到家中饮宴畅谈,秦周公子是头一回以第七名的成绩入选学子宴的人。”
二爷眼中的希冀灭了下去,前三名,也就是说没有第四名的儿子秦远什么事,为什么?秦周那个小畜生第七名可以入选学子宴。他望向秦周的目光布满了嫉妒,还不死心的继续推荐自己的儿子。
“这位兄台,犬子秦远自小好学...”
“老二,不得造次!”老太爷粗暴的打断了二爷的话,将他斥退。
二爷不甘的瘫坐在椅子上。
蓝衣男子从怀中掏出请柬,“哪位是秦周公子,烦劳接请柬。”
老太爷笑的胡子直颤抖:“诶呀,承蒙学政大人错爱,是我们秦家无尚荣光啊。秦周,还不快过来接请柬。”
一时间,厅内所有人的目光全部聚焦在秦周身上。
众目睽睽下,秦周的脑海前所未有的清晰起来。
祖父这么想让自己接学政大人的请柬,是希望秦家能巴结上学政这棵大树吧?
呵!
秦周不慌不忙的站起身来,却没有接请柬,反而转眸向老太爷,“祖父,我想先拿回母亲的嫁妆。”
祖父脸色大变,这个小畜生竟然这个时候提这事。
蓝衣男子更是一脸迷茫:“秦公子说什么?”
碍于蓝衣男子在场,老太爷强压火气,浑浊的双目逼视秦周,“周儿,不要胡闹,快来接请柬。”
他的眼神中夹杂了浓重的威胁和凶狠之意,令秦周不自觉的打了个哆嗦,垂下了眼帘,避开那道凶光。
老太爷的眼神好像会吃人一般呀!
他有些犹豫了,他如果忤逆老太爷的命令,会不会又被打板子啊?
可是,如果接了请柬,自己就是向老太爷屈服了,取回母亲嫁妆希望不是更小了吗?
唉!阿楚在就好了,不但可以保护他,还能帮他出主意!
想到阿楚,秦周倏然想起阿楚离开他时说的话,“...小周,我不可能永远在你身边保护你,你记住,不要惧怕那些坏人,你只有战胜心中对他们的恐惧,才能让自己变得更强大、更勇敢...”
秦周眼底闪过一道微光,再抬首时眸色变得坚定起来,直直的迎着老太爷凶狠的眼神,一字一句道:“我-要-嫁-妆!”
老太爷头一次见到秦周如此坚毅不屈的神情,他的身子不禁一震。这个小畜生好像变得跟以前不一样了!
蓝衣男子此时眼中已露出不耐烦之色,“秦公子,你到底接不接请柬?若是不想赴宴,也请告知,我好回禀学政大人。”
老太爷大惊,好不容易有机会搭上姚学政,怎么能放弃大好机会!
他对着秦周咬了咬牙,“好,我答应你,你快接请柬。”
秦周转了转眸子,补了一句,“我还要杨嫂的卖身契。”
老太爷差点没背过气去,这个小畜生没完没了了,他狠咬着牙根道:“好好好,都给你,快来接请柬。”
秦周这才来到蓝衣男子面前,双手接过请柬,颔首道:“秦周定会准时赴宴。”
蓝衣男子点了点头,眼含深意的扫了一眼秦周和老太爷之间,告辞离开了。
秦周眨了眨眼睛,“祖父,天色不早了,母亲的嫁妆和杨嫂卖身契都给我吧。”
老太爷阴沉着脸,望着秦周,冷讥着:“周儿,你还真是会挑时候,跟祖父谈条件啊!”
秦周眉眼微弯,晃了晃手中的请柬,做出一副好心提醒般的语气道:“祖父,我还没去赴宴呢?”
“你...”老太爷目光胶着在请柬上,脸色变了变,他沉吟片刻,终于转身对大儿子道:“老大,你去取秦周母亲嫁妆还给他。”
大爷深陷的面庞颤抖起来,饱含了不甘和愤恨,但更多还是畏惧之意。事已至此,他无法再推脱,只好取来了嫁妆里的田契和银子,还有杨嫂的卖身契。
秦周按照手中的清单点算起来,母亲的嫁妆里,共有良田五百亩,白银二千两。
他仔细点算一遍,五百亩良田的地契全在,可二千两银子的银票,竟然少了二百银子!