秦周立即停止了表演，转过身来，轻轻捏着阿楚的衣摆摇了摇，怯生生道：“阿楚，你别生气了。我保证以后再也不开这种水下失踪的玩笑了！”
软糯乖巧的声音传入阿楚耳中，他的眉目顿时柔软了许多，紧闭的薄唇总算开启：“小周，你记住，下次绝不可以拿自己的安危开玩笑！”
秦周见阿楚终于跟自己说话了，连忙捣头如蒜，“我保证！我保证！”
阿楚轻叹一声，将秦周扶了起来，直接拿过秦周手中的布偶，在手中翻看着。
秦周有些尴尬道：“诶，阿楚，这布偶？”
阿楚扭头瞥他一眼，“这不是给我的道歉之物吗？”
“啊...对！”秦周愣愣的应了一声。
“那就是我的了。”阿楚说着拿着布偶入了房间。
秦周望着那道挺拔的背影，唇角绽出一抹笑意，阿楚不生气了！真好！
...
接下来几日，秦周除了背书，就是去小溪里抓鱼回来晒成咸鱼干。而阿楚则十分严肃的告诉他，绝不可以到深水区里面去。
秦周怕再惹阿楚生气，自然不敢再去深水区，只能看着深水区的鱼咽咽口水，老实呆在浅水抓鱼。
随着天气转凉变冷，小溪里的水位下降的很快。小溪里从别的地方卷来的鱼，越来越少。
秦周更是抓紧时间捉鱼，一天里大半时间泡在水中。
院试的时间越来越近，天气也越来越冷。
这日清晨，天气经逢再一次降温，阿楚上山砍柴前，告诫秦周溪水寒冷， 今日不要再去捉鱼了。
秦周口头答应的好好的，可是阿楚一走，他的手又痒痒的，昨日在溪边看到几只小鳜鱼，他想捉回来，给阿楚煲鳜鱼汤喝。
想到这，秦周提着小木桶，又去了小溪边，找了一圈，终于发现了那几只小鳜鱼的踪影。
他高挽起裤脚，踏入溪水中，刺骨的寒意冻得他猛打了个哆嗦，降温之后，水真是太冷了，得加快速度捉鱼了。
秦周手脚齐用，围追堵截那几条小鳜鱼，可是鳜鱼个头小，甚是灵活，待好不容易将这几条小鳜鱼捉上岸时，他的衣服几乎全被打湿了。
一阵秋风灌了过来，直接带走了秦周身上一半的热气。
秦周哆哆嗦嗦的提着木桶，回了老宅，换了干爽衣服，又喝了不少热水，才算缓过劲来，他开始收拾起小鳜鱼。
待阿楚砍柴打猎回来时，一锅热乎乎、香喷喷的鱼汤出锅了。
秦周招呼着阿楚上桌，替他捧上一碗鱼汤。
“阿楚，快尝尝，我秘制的鳜鱼汤，绝对好喝！”
阿楚扫了眼鱼汤，微皱眉头，“你今天又去捉鱼了？”
秦周嘿嘿一笑，支吾道：“就捉了一小会儿。这几条小鳜鱼不到手，我不甘心！”
阿楚眼含无奈，“那你有没有喝些姜汤驱寒？”
“喝了喝了！”秦周含糊答应着。他哪有时间喝姜汤，这锅鱼汤费了他很多时间呢！
阿楚又取出一件长衫，让秦周套在身上，这才稍稍放心。
秦周似乎想起什么，眼睛亮晶晶的，轻声道：“阿楚，二日后，就是院试的日子了。若我真的考过院试，母亲的陪嫁田产就能要回来了。到时候，我们把老宅重新翻整一新，再养些鸭鹅小猪，好不好？”
阿楚身子一顿，眼底掠过一抹复杂之色，半晌，他低沉的声音道：“好。”
秦周似得到某种巨大的鼓励般，欢喜的蹦了起来，“那我去背书了。”
阿楚凝视着他雀跃的背影，陷入某种思虑之中。
当夜，秦周拿着笔在屋内，背写着三篇策论，今天不知道怎么了，他的头晕沉沉的，总是无法集中精神，默写的内容也是漏字缺词。
同在屋内的阿楚见他脸色发白，问道：“小周，你怎么了？”
秦周抬眸冲他笑了笑，“没事， 可能太累了，今天不写了，我先上床睡觉了。你也早点睡。”
自西厢房的屋子被山石压塌后，秦周就住在了东厢房阿楚的床上，而阿楚砍了山间竹木，做了一个简易小竹床，他平日里就睡在小竹床上。
秦周简单梳洗后上了床，几个呼吸间，就睡着了。
待秦周睡熟后，阿楚轻声出了房间，几个纵身，人已然来到了树林深处。
这里，有十几名黑衣人正在等候，为首之人正是龙翔卫首领卓奇。
卓奇跪倒在阿楚身前，“殿下。”
萧楚冷眸一扫，“准备如何？”
卓奇攻击答道：“京城一切，业已准备妥当，只待殿下回京，大事可成！”
萧楚微微颔首，“做的好。”
卓奇道：“殿下，是否今夜就启程？”
萧楚沉吟一瞬，“二日后启程。”
“是！”卓奇偷偷抬首道，“属下这两日就隐蔽在老宅对面的树林里，供殿下随时差遣。”
“嗯。”萧楚又吩咐了卓奇一些事情后，便回了老宅。
东厢房内，秦周还在熟睡，只是被子被他踢到床下。
阿楚轻声走近，将被子捡起，重新盖在他的身上。
“呃~热热~疼...”秦周扭过身来，脸上潮红一片，口中喃喃呻-吟着。
阿楚瞳孔一缩，伸手摸上秦周额头，果然，额头滚烫。他发高烧了！
阿楚轻拍秦周的肩膀，“小周，醒醒！快醒醒！”
可是不论阿楚怎么呼唤，秦周除了口中低喃，眉头紧皱，就是不睁开眼。
秦周的额头越来越烫，整个人甚至开始胡言乱语起来，阿楚见状，急匆匆的冲出老宅，口中发出一道急啸，不多时，几道黑影自树林中跃出，跪倒在身前。
阿楚语气焦急，“速到明德城中，找最好的郎中来，记得带着药来！”
几道黑影应声而去。
阿楚回到房内，打了盆清水，浸湿干布，覆在秦周的额顶，秦周烧着似乎糊涂起来，口中一会儿唤着“外婆，你不要死”，一会儿又唤着“阿楚，我好害怕”，可是眼睛就是紧闭着不睁开。
阿楚目光焦灼，心疼的将秦周搂在怀中，附在他耳边，轻声细语的安抚着，“阿楚在你身边，小周不害怕...”