兽谷之外, 毒瘴静默流淌。
距离秘境开启，已快一月过去，临近之处, 毒雾一日浓厚过一日。
四下寸草不生，如今, 修为在元婴之下者根本不能靠近, 沾之即死。
无律仍站在原处, 白裙飘摇, 她似雕像般半步不移，定定地瞧着里面, 不知在想些什么。
“无律道友。”清重走来，轻声道，“月为期, 眼下还早, 不若去休息片刻，养精蓄锐。”
这点毒雾对合体修士而言虽不算什么，可时日久了，总归不好。
无律又一副失了魂的模样，难免叫人担忧。
“多谢，不必了。”
清冷嗓音，渺远淡漠, 清重知她不肯听劝，微微叹了口气。
“真人为何如此固执。”
交谈间, 陈勤也踱步过来，略觉奇怪，“可是那个应常六有何不对？”
清重无言，不然还能如何, 这小辈怎半点眼色也无，说话这般直接？
无律瞥他一眼，陈勤挑了挑眉，显然没打算回避。
“……那人。”她垂下眼睫，淡淡道，“像是我的一位故人。”
“故人？”
“我曾以为，他早已死去。”
无律缓缓说，眸色晃荡，复杂难明，“却不想，他原还在此世之间。”
陈勤终于意识到，自己似乎变相逼问了对方的伤心事，皱眉低声道：“是我冒昧了。”
“无妨。”
无律移开目光，“我知你们好意，是记挂于我。不过……”
话音未尽，她忽而神色一凝。
清重与陈勤一道抬首望去，只见那浓稠毒瘴猛然剧烈翻涌起来，好似被什么搅浑了水；紧接着，宛如火星落入干草，忽地燃起白焰，热浪滚滚滔天，隔着很远，也能感受到滚烫的温度。
“这是怎么？出什么事了？”
一旁有修士惊叫出声，清重也陡然色变：“不好，君灵他们还在里边！”
焦心之下，她一振袖，便要迎火而上；行到一半，恰好与一道娇小身影撞了个满怀。
裴君灵从烈焰中钻出，尚有些晕头转向，清重则一下子反应过来，捉紧她的手臂上下打量。
见人无事，这才舒了口气：“君灵？”
“……宫主？”裴君灵缓过神来。
“尚有两月，你怎出来了？可是兽谷中发生了何事？”
“不止是我——”
裴君灵还未说完，蔚凤等人接连从火中跳出。
尔后，其他地方也陆续有修士冒了头。
“秘境要塌了！”
“你也听见了那道声音？究竟是谁？”
“还好我没有贪心那株灵药走得快，若是还留在里边……”
伴随着后怕的声音，闲言碎语逐渐传开，叫外边等候的众人明了发生了何事。
“莫非……”
清云宗的一位长老目光闪烁，遥遥望来，“有人拿到了幽冥石？”
“闹这么大动静，不无可能……”
清重不禁轻蹙眉梢。
出来的修士里，除却零零碎碎的散修之外，就数他们这边人最多，一时间引来诸多打探的视线。
无律却管不了那么多，她上前一步，眼睫微扫，没能瞧见另外两名弟子。
“小明，清规与仪景何在？”
“他们有事耽搁，”琼光解释，“应当不一会儿便会出来，师父不必忧心。”
轻轻颔首，无律又在四下看过一周，唇角抿起。
尽管面无表情，焦躁却显而易见。
“那，”她顿了顿，“你们在里边，可有见到应常六？”
“……”
这个名字一经出口，几人身形皆是一停。
蔚凤朝旁望了一眼，惊疑道：“奇怪，应、他人呢？”
“他好似未曾与我们一道出来。”
“难不成……”
“难不成什么？”无律低声问，情绪莫名。
那些话就不太好在大庭广众之下说了。
琼光摇摇头，见那一贯清冷出尘的女子竟似痴了般，一动不动地望着他们，不由加重语气唤道：“师父！”
无律怔然抬首。
她素来从容潇洒，极少这般情绪外露，琼光心里浮现几分不忍，别开目光：“应道友，兴许一会儿便跟着师兄他们出来了。”
“再等一等吧。”
这一等，便是半柱香。
火势越来越大，几乎要将整边天幕夷为平地。
众人不得不退后半里，以免沾上这诡谲的白焰。
“还有谁未出来？”
“清云宗只回来了一个，成师兄和骆师兄还不见踪影。此外，问剑谷的谢征与傅偏楼也在里面，以及几个散修，不知是不是陨落了……”
清云宗和问剑谷。
这两方人马中，到底是谁导致了兽谷变故？
许多双眼睛齐齐盯梢着，不肯放过任何动静。
嘈杂的交谈声愈发低沉、微小，逐渐的，鸦雀无声，屏息凝神。
终于。
细微响动滚落于地，夺走了在场所有人的视线。
——一根雪白的、沾染着血迹的骨刺掉了出来。
“那是！”
蔚凤几人一愣，随即面色大变。
与此同时，清云宗的长老也瞪大了眼，露出难以置信的神色，忘记了动作。
相距最近的无律掐起术法，将之拢到手中。
“这是何物？”
站在她身边的琼光眉头紧皱：“这东西由谢师兄带着，怎么会……”
“胡说八道！”
清云宗长老大怒，“这分明是清云宗交予成玄的灵器，怎会在你们手里？”
“我道他们怎会一直不出来，宵小之辈，害我宗弟子，必然叫尔等血债血偿！”
“闭嘴。”
无律本就不虞，闻言，一甩长袖，禁言咒已抽了过去，憋得对面脸色涨红。
毫不留情的做派，将清云宗的面子踩了又踩，如何也忍不了。
以那被禁言了的长老为首，人群聚拢起来，与无律相对而立；却又忌惮着她方才那一手，没有贸然开打，维持着对峙的姿态。
局势一触即发。
就在此时，火中又突兀掉出一个人。
浓郁的血腥逸散在火中，无律顷刻出现在那里，扶住青年垂危的身体。
“……仪景？”
她垂眸，点穴止住流血，手指拂过脉搏，发觉只是受伤后的虚弱，才松下口气。
“这是怎么闹的？清规呢？”
脸颊上落下冰凉发丝，清淡的香气飘来，耳边随之响起熟悉的嗓音。
傅偏楼模模糊糊地意识到是谁，伸出手，轻轻拽住无律的衣袖。
“师父……”
他语气茫然，像是千辛万苦寻到家的懵懂幼童，带着难言的疲惫，“对不起。”
“我没能把他带回来见你，还将师兄弄丢了……”
无律指尖一僵。
待她再回过神，傅偏楼已不省人事。
身后，清云宗的人不知何时围了上来，那个被禁言过的长老阴恻恻道：“无律真人，这演得是哪一出？不会是寻得幽冥石，想要做戏私吞……”
阴阳怪气的音调尚未落地，他的身体便倒飞出去，摔得七荤八素。
无律收回手，逐个淡淡看去，见者无不胆寒。
收敛目光，她冷声道：
“想要叫唤，让你们宗主亲自过来叫。一群废物，少在这里丢人现眼。”
“……宗主……”
有修士忽然讷讷出声。
他的眼神凝望着天边，无律一愣，俶尔回首。
——天边高高在上地站着一个人。
雪发为风朝后掀去，几缕发丝掠过殊异眉眼，神色冷漠。
长身玉立，姿容高渺，未见仔细，便感到难以言喻的深厚威仪。
无律不可自抑地颤抖起来。
“柳长英……”
她一错不错地盯着那道人影，见他由远及近，踏空而来，高高在上，如同仙神。
冷漠，而又无情。
仙神嗓音无波无澜，传遍下方每一位修士耳畔，冷漠至极：“凡属清云宗者，随我一道，捉拿傅偏楼。”
怀中弟子的声息十分浅淡，令无律甚至有种会随时消逝的错觉。一股异样的冰冷从心底爬上脊背，接着，在眼眸深处荡漾开来。
曾几何时，她好像领略过类似的颤栗。
是了，无律想，是那个时候——
是这具名为柳长英的傀儡，第一次站在她眼前的时候。他为自己带来了样东西。
白承修的死讯，叶因的遗物寒蚕衣。
以及……她的兄长已不在了的残酷事实。
……
许多年前，清云宗柳氏娶来天底下最后一名无垢道体的孤女，诞下一双儿女。
男孩名长英，女孩名天歌。
孤女去世，接着，这两名血脉稀罕的双子便被谨慎地圈养起来，像一对名贵的鹂鸟，也像随时会被宰杀的猪猡。
许是怕弄坏孩童脆弱的身体，除了定期取一些血，清云宗不曾做过别的事。
兄妹俩战战兢兢地在众多觊觎中长到知人事的年纪，随即，被当时的宗主转手送给了方陲。
名义上为师徒，实则，不过两块上佳的血肉材料，充作拉拢这位疯子炼器师的诱饵。
初见之时，柳天歌被对方狂热贪婪的视线吓得瑟瑟发抖，一个劲往柳长英怀里钻；而她的哥哥安抚般抱紧她，不闪不避地与方陲对视。
无垢道体向来一脉单传，许是如此，惊才绝艳的柳长英之后，柳天歌便泯然众人。
五行杂灵根，心性也软弱，并非修道的好料子。不像哥哥，天灵根不说，早熟聪慧，从小就知道护着妹妹，意志极其坚定。
一个天上，一个地下。
就这样，柳长英被选中，长年留在清云峰峰顶闭关；而柳天歌被赶下山腰，与寻常弟子一起修行。虽也挂名在方陲门下，却无师徒之实。
那些趾高气扬的弟子往往会用蔑视的眼神看她，教导术法与枪法的先生也对她极其不耐——因她实在愚钝，旁人学上半日便会的东西，她翻来覆去要琢磨好几天。
闲言碎语几乎填满身边的每一个角落，走到哪儿都有人说：
看，那就是沾了同胞哥哥的光，破例收入方长老座下的小废物。
为何一母所生，有如云泥之别？
柳家怎么想的，按照宗门氏族惯例，此类弟子该下放凡间，几十年了此一生才对。
没用，拖累，蠢材。
类似的言论听得多了，柳天歌曾不止一回委屈地想过，若是可以，她愿意当个凡人，而非留在仙门受尽诽议屈辱。
找一间寒舍，日出而作日落而息，种田养花，缝衣喝茶，到底也逍遥。
然而，别说去当凡人，就连这小小山头，她也走不出去。方陲再怎么对她不上心，也不会允许一具无垢道体出门乱跑。
更何况，她舍不下柳长英。
人人皆称他为天才，可在柳天歌看来，那实在是位笨拙的兄长。
一天到晚，除了在山上修行，就是在书阁看书。从不会说什么好听的话，也不会讨人欢心。
柳天歌每每问他，为什么我们不能像清云宗的其他弟子一样下山去？
他便答，天歌，你我与那些人不同。
无垢道体，人皆觊觎，外面对我们而言太过危险。需定心修炼，不可懈怠。
柳天歌于是又问他，那为什么我不能到清云峰顶找你？
他便再答，天歌，你与我也不同。
灵根驳杂，进境缓慢，峰顶乃下一任宗主潜修之地，你还太弱。需定心修炼，不可懈怠。
说来说去，到最后，还是那两句，比丹鼎阁门前傻乎乎的扫地童子还要无趣。
可如此无趣之人，仍会在晚间下山来见她，讲些故事给她听。
那些皆为书上所记，没有一样是他亲眼所见，柳天歌知道，因其中许多，她也在书上见过。
她不曾揭穿，只在心里默默叹息，傻哥哥，一个字都不改，过目不忘是叫你这么用么？
可那一刻，她也清楚地意识到一件事。
——看似稳坐云端的兄长，兴许比她还要寂寞。
柳长英在山上做些什么，她不知道。
方陲和秦知邻会怎样待他，她也不知道。
只是年岁渐长，眼睁睁瞧着曾经伶俐的少年被与世隔绝的生活养成了一张白纸，一言一行，都像被定好了似的，半分差错也无。
她便大抵能猜到，对方替自己挡走了怎样的灾祸。
这样的柳长英只会在面对她时，还浮现些许波澜，可她是个没用的小废物，什么都做不了。
所以，哪怕不能保护哥哥，留下来陪陪他，予他一星半点的慰藉，那也是很好的。
怀抱着这般想法，柳天歌在清云宗忍耐过一日又一日，一年又一年……直至一个人的出现，打破了这潭死水。
传闻中随心所欲、自由自在的白龙真君。
那是她的第二位兄长，并非亲生，却胜似亲生。
与默默关怀她、与她一道长大的柳长英不同，白承修亦师亦友，教会了她许多东西。
如何明事理，如何断是非，如何活得快意。
各式各样的术法、机关，见闻、趣谈。不再是纸上谈兵，走过万千山水之人就活生生地站在眼前，满眼含笑，明睿潇洒。
他曾与她说，天歌，你的天资其实不逊于长英，只是还未开窍。
假以时日，待你摸索到你的“道”，定能进境神速。
那时候柳天歌心想，开不开窍也无所谓。
倘若能一直如此，叫她当一辈子的小废物，她也愿意。
因为柳长英与白承修，是全天下最好的两位兄长。只要他们好好的，她便无忧无愁。
然而，事不遂人愿。
被以术法夺走胎儿，关在清云宗的地牢里的那段时日里，柳天歌一直在想，她的哥哥到底被弄去了哪里？
真正的柳长英绝不可能做出这种事情——无论是她，还是白承修，都很清楚。
不是被操纵、也非换了芯，言行举止都与原本无异，唯独失却了感情。因此，成了彻头彻尾的一样物件。
物件祭炉，又成了任人摆布的傀儡。
那具傀儡拎着叶因留与她的寒蚕衣，扔在牢里破布一样的她身上，平淡地告诉她——都结束了，你可以走了。
七杰与白承修皆死，天道已夺，她不再有任何用处。
他杀了那么多人，独独放过了她，只以天道勒令，从今往后，世间再无柳天歌。
到底为何会放过她，背后是否有何阴谋，她已无力去想。
好似大梦一场，剩下的唯有疲惫，不知该往何处去，不知要怎么办。
浑浑噩噩、麻木不仁地度过一段时日后，忽然有一日，她想：活着的只有我了。
除了她，谁还知晓当年的真相？谁还明白孽龙是为人污蔑所传，而天下第一人只是一具傀儡？
她曾被两位兄长保护了那般久，娇纵得天真、幼稚、而又荒废。
如今，也轮到她为他们做点什么了。
她要变强，强到足矣杀死柳长英，洗清白龙莫须有的罪名，摧毁夺天盟的野望。
她要活下去，活得比任何人都逍遥，世间再无任何戒律能规束她。
此后遁入问剑谷，弃枪从剑，一日千里。
不再有清云宗的柳天歌，唯剩问剑谷的无律真人。随心所欲、自由自在。
……
阴云罩顶。
柳天歌缓缓仰起脸，望了过去。
柳长英也低眉敛目，看了回来。
四目相对的刹那间，她眼中骤然绽出无比凄厉的光。
——捉拿傅偏楼？
——休，想。
无能为力的绝望滋味，有那一次就足够了。
她早已不是百年前那个一事无成的废柴小丫头。
岂会让你……再夺走我的一切？！
“有本事就来试试。”
长笛在掌心转过，呜咽地指向天边，无律眯着眼，一字字道，“来啊，天下第一人？”