谢征端着刚煮好的新茶、还有上午没吃完的茶点出来时, 杨不悔已先一步告辞离开。
他没有表露半分异样，收好一只瓷杯，像是什么也未发生一般落了座。
方才还含着莫名笑意、令人捉摸不透的青年转瞬就换了副脸色, 眉展唇舒，亲亲热热地给人斟茶，一边解释道：“杨道友突然有些事，就先走了。”
傅偏楼说得轻描淡写, 仿佛只是寻常的一件事。
像方才那样的一面, 他虽不会对谢征隐瞒, 却也不会主动提及。哪怕他清楚，对方什么都知道。
谢征瞥了他一眼, 没有戳破，低首呷茶，二人心照不宣地将之掠过。
茶水入口，清香中带着一丝苦涩, 苦涩后又有绵长的回甘。
陈不追轻轻一抿, 暖流入喉, 只觉沁人心脾。
展目望去, 水榭别院挨着细细弯弯的沟渠，流水潺潺，叶影婆娑。坐在院中向北望去，能瞧见一片金黄丹桂，开得正盛, 遥遥飘来浓郁的甜香。
茶点正巧是桂花糕, 出自傅偏楼之手，不甜不腻，口齿生津。
在还傻的儿时, 陈不追曾尝过相似的味道，如今想起，恍如隔世。
像这样祥和的宁静，他也阔别许久未曾体会过了。
“养心宫真是处好地方，”他不禁感叹，“若能一直这样，就好了。”
傅偏楼闻言一怔，神色不由柔和下来：“会有那天的。”
等一盏茶喝完，收拾了番后，几人终于谈回正事。
“不追，”谢征问，“你打算告诉我们的，是何事？”
陈不追已心平气和许多，再开口，多了几分条理，从头娓娓道来：
“谢大哥和偏楼哥也知道，我继承了明英前辈的道统。先前几个月里，我接触熟悉了番奇门八卦、问卜掐算，就在三日前，尝试着开坛做法……”
“开坛做法？”
傅偏楼面色一变，他可没忘，当年明英就是因此遭到反噬，身受重伤。
陈不追瞧出他的忧虑，笑着宽慰：“放心吧偏楼哥，我不会强求，否则坏了根基就不妙了。”
他顿了顿，接着露出一个微妙的表情：
“事实上，这个东西……十分玄妙，有时能算出很要紧的大事，有时却连下一刻会否有人路过都算不出来，全凭感觉。我是前些天偶有所感，可以开坛一问，这才敢去的。”
傅偏楼：“……感觉神神道道的。”有点不太靠谱的感觉。
陈不追对上他看神棍的眼神，颇为无奈。
想来他在偏楼哥心中，形象快一点不剩了。
谢征：“你问了什么？”
陈不追又正色起来：“我问天道，夺天盟盟主秦知邻是死是活？人在何方？”
“……”
“秦知邻没有死。”
他深吸口气，艰涩地一字一顿：
“远在天边……近在眼前。”
*
云仪仙境，问剑谷。
万年不变的一袭红衣，张扬似火，青年怀中抱剑，闲闲倚在草庐边。
宣明聆于屋中收拾东西，学堂刚刚散学，一群雪白道袍的小萝卜丁笑嘻嘻地推搡而过，经他身旁，纷纷扬声打招呼道：“蔚师兄！”
“蔚师兄好呀！”
“先生说你们又要下山？是为了那个什么……宗门大比？”
蔚凤揉了把眼前乱蓬蓬的小脑袋瓜，哼了一声：“嗯，知道的还不少。”
“当然，可别小瞧人！”
被他摸头的小少年鼓起脸颊，“谷里都传遍了，说蔚师兄你们在摸花会上得了机缘，修为大涨，很有望夺得魁首。”
“……那叫拈花会。”
蔚凤失笑，又见他满眼崇拜，眸子亮闪闪地问:“先生和师兄如今有多厉害？能不能教我几招？我也想变得和你们一样厉害！”
还未来得及回答，一旁有个眉眼俏丽的稚嫩少女瞧不下去，轻轻推了他一把。
“先生跟师兄很忙的，大家都想他们教，哪里教得过来？自己好好练去。”
少年嘀咕:“就是自己练不好才……”
少女双眉一竖，他就怂了，连连告饶:“藏云姑奶奶，我错了，不该拿自己的事烦师兄。蔚师兄日理万机，哪里有空指导小小的外门弟子呢……”
“你阴阳怪气什么？”
藏云作势要拿木剑抽他，少年龇牙咧嘴地一矮身，很不服气地跑走了。
“他性情顽劣，回头我定好生教训他。蔚师兄不用把他的话放在心上。”
蔚凤岂会和孩子话计较，摆摆手道：“不打紧。”想了想又说，“等宗门大比结束，从秘境回来，应当能歇一段时间。届时在小师叔这边挂个名头，教教你们剑法，也未尝不可。”
“那、那就劳烦师兄了。”
她支支吾吾的，眼里透出欢喜，蔚凤便知道她也不是不期待，打趣道：“怎么这样客气起来？我怎么记得论顽劣，藏云才是那个云字辈的小混世魔王？”
“士别一日当刮目相看。”
藏云撇撇嘴，“都几年过去了……我也长大了啊。”
“蔚师兄、先生，还有谢夫子跟傅师兄，都常常不在问剑谷，作为师姐，我自然要好好管教他们的。”
她人小鬼大，一番话说得信誓旦旦，把蔚凤逗乐了。
仔细一想，也的确如此。自打掺和进那些复杂前尘里后，他们就很少呆在谷里了。
不是下山历练，就是参加这个那个会的，空闲时还需打坐修炼，一根弦紧紧绷着，几乎没有歇下来的时候。
宣明聆开了二十年的学堂也不再收新弟子了，好在最后一批小萝卜陆陆续续长大，断文识字都教得差不多，不需多费心。
他望着熟悉的这片草庐，一时难免唏嘘，藏云却犹豫着，在他出神之际伸手拽了拽师兄的衣摆。
鼓起很大勇气似的，低声细语：“蔚师兄……傅师兄的事情，是真的吗？”
“傅仪景？”蔚凤愣了下，反应过来她指的是什么，眉梢蹙起，“你知道了？”
“谷里也有传的……”
藏云小心看着他的脸色，“说拈花会上出了很大的事，什么业障、心魔……说修道，本来都会受那些东西烦扰，那是真的吗？”
蔚凤沉默片刻，点了点头：“是真的。”
“那，说那些东西现在都在傅师兄身体里，他变得很危险，也是真的吗？”
外面是这样传的吗……倒也没太多偏差。
蔚凤继续点头：“真的。”
藏云垂下头，过了一会儿，喃喃着说：“太不对了……”
“藏云？”
“……我可以要回来吗？”
蔚凤一怔，她低声絮絮地说：“是不好的东西，才想办法除掉的吧？”
“但是，大家的不好的东西，全到了傅师兄一个人身上，那怎么行呢？一根棍子很容易砍断，十根棍子捆在一起，就没几个师弟师妹能劈开……肯定很辛苦，所以谢夫子跟傅师兄才没有回来吧？”
“我做不到什么，但是，至少，我自己的那一份，可以要回来吗？”
童言无忌，说得蔚凤心底一软，忍不住揉揉她的头，玩笑般地说：“那样你会变得很辛苦啊。”
藏云坚持：“我不怕。本来就该是我承担的，没有推给别人的道理。”
“……那蔚师兄答应你。”
蔚凤正色道，“不要担心，会想办法帮你讨回来的。在那之前，你好好练剑，才能更好地对付，明白吗？”
“我知道了！多谢师兄指教！”
少女高高兴兴地离开，蔚凤在后头遥望她的背影，不觉露出一丝笑意。
待宣明聆走出来，他迎上去，感叹道：“小师叔，你当真有些很不错的弟子。”
“藏云心性素来出色，虽有些顽皮，却能明辨是非。”宣明聆显然也听见了方才那番话，“只是……受限于灵根，修为稍有不济。”
蔚凤冷道：“我既然应了她，穷极此生，定不会让她被埋没。”
藏云是，许多如她一般的道修也是。
天下道统，实在被夺天盟耽误太久了。
他们必须找到办法，结束这一切。
两人又说了几句话，便准备去和琼光作别，下山前往凤巢。
就在此时，一只灵鹤悠悠转转，飘落在宣明聆指尖。他闭目以神识扫过，忽而脸色大变。
“小师叔？”蔚凤察觉不对，“发生什么了？”
宣明聆嘴唇抿得发白，缓缓道：“谷主……父亲他，出关了。”
蔚凤脑海“嗡”地一声，无数压抑在心底的记忆重又浮现。
与宣明聆有几分相似的苍老面貌，神色狰狞，语调中有无尽的怨恨与诅咒。
那个厌恶妖族到几乎走火入魔的家伙，下令火烧凤凰引来鸟妖的人是他，冷眼旁观亲子惨死的是他，死不悔改污言秽语的也是他。
这辈子还未发生的事情，蔚凤能说服自己放下；毕竟前世他已报完仇怨，了结因果。
唯独此人，他永远无法释怀，更不可能原谅。
手指不知不觉攥紧，指甲深深刺入掌心。
微弱的疼痛，不及胸中烈火灼烧半分。
心魔久违地在眼前现出身影，唆使、诱惑，恨意翻腾滚沸，烧红了他的双眸。
“小凤凰，静心平气！”
耳旁传来宣明聆的低喝，蔚凤意识到自己的失态，闭了闭眼，一把牢牢抓紧宣明聆的手。
脉搏在掌心跳动，手指温柔地顺着鬓发，传来暖融融的室内檀香。
小师叔活着，对，他还活着……
无数次这般告知自己，戾气才略略平复。
蔚凤终于缓过来，嗓音有些嘶哑:“没事了。”
凤目凌厉，他冷静许多，问道：“谷主多年闭关清修，这回出来，是有什么事？”
宣明聆轻轻颔首。
他目光复杂：“我们暂且走不了。”
“谷主说，宗门大比非同小可，按照往日规矩，须得在问剑谷先办一场内门大比，决出有资格前去的弟子才行。”
“怕是要唤清规和仪景他们回来一趟了……”