“宗门大比？那不是二十年后的事吗？”
院落内, 听闻消息的傅偏楼忍不住高高挑起眉。清云宗这玩的是哪一出？
“哪里还有二十年，两年差不多。”裴君灵苦笑，“听闻, 是柳长英亲口下的命令。”
“……他出关了？”
“那倒没有。”
傅偏楼松了口气, 裴君灵看看他, 又道：“不过, 这件事大抵和你脱不开干系。”
“拈花会上发生的事情都已传开了，界水洗业生魔祸，清云宗的声誉因此受损。听闻，不少修士颇有怨言, 百余宗门联名上书, 想讨个说法。”
修炼不受因果业障侵扰，那自是好事，可如今东窗事发, 即便暂且被空净珠封在傅偏楼体内, 于养心宫镇压，可难保会否有一日突然爆发。
知道有这么一个定时炸药存在, 就如君王侧卧有人酣睡, 如鲠在喉, 放心不下。
也难怪会一石激起千层浪，令道门惶惶不安。
但傅偏楼也深知, 这些人中, 真正希望洗业消失的是极少数。
大部分只是想逼出一个两全其美的办法，好叫他们既能一帆风顺地修道，又不必忧心魔患罢了。
他不欲多谈，问道：“清云宗怎么说？”
裴君灵笑意淡去，唇角抿紧, 过了片刻，轻声道：“说是要……开炉铸器，连通幽冥。”
听到此处，谢征终于作声：“幽冥？”
“界水起于幽冥，人尽皆知，那地方，执掌六道轮回、生死转世，是难以企及的仙境。”
裴君灵点点头，“据清云宗所言，他们将业障汇于界水，本就是为了流入幽冥，彻底与人间隔绝开来，好一劳永逸。只不过这个计划仅完成了一半……”
她面庞上露出些许不忍之色，却仍旧说了下去：
“至于为何仅有一半，盖因三百年前，白龙恐道修免除桎梏后力压妖族，劫走了至关重要的一样东西……”
“咔嚓”一声，石桌一角在傅偏楼掌下四分五裂，化为齑粉。
他眉目沉冷得厉害，手指不停颤抖，谢征见他实在心绪不稳，握住那只手，代替问道：“何物？”
“——幽冥石。”
裴君灵低声：“仪景，白前辈平白遭受这等污名，我知你心中忿忿，但眼下，不能让清云宗得逞才是最要紧的。”
傅偏楼闭了闭眼，用力攥紧谢征温热的五指，深吸口气，平复下来。
“你说的对，我失态了。”
他冷静道，“幽冥石，我也曾有所耳闻，传言它是幽冥与人间唯一的联系。从外表看，只是一块随处可见的石头，火烧不毁、水凿不穿，千万年不会磨损……想不到他们连这个都拿到了。”
“清云宗在令状中说，白龙夺去幽冥石后，他们曾追杀过一段时日，然而直到将之毙命于兽谷，掘地三尺，也未能得到幽冥石的下落。”
裴君灵叹了一声，“而如今，他们认为，当初白前辈拿到幽冥石后，并非将它藏起……而是吞入腹中，融于血肉骨髓。”
“此番提前宗门大比，是欲择天下英杰，前往兽谷秘境，殓回白龙尸骨……”
白承修死时，是被柳长英借血祭阵一枪穿胸。
他拼着最后一口气，自碎妖丹，燃起重重龙息，逼得道门不得不暂避锋芒。
冷焰与血祭阵中残留的修士血肉相融，兽谷沦为人妖战场，彼此纷纷杀红了眼，死伤无数。
数不清的咒法、怨念、残躯汇入那绵绵不断的龙息中，竟一日盛过一日，生出无尽毒瘴，将原本群妖栖息的兽谷化为一道寂寂死域。
三百年来，任谁都无法再度进入，修为愈是高深，毒瘴侵入得便愈快愈深，无药可解。
即便是大乘修士，贸然闯入也得狠狠蜕一层皮，再往里去，恐有性命之忧。
兽谷就这样成了修真界的一片绝境。
不过也正因如此，大片洞天福地数百年无人踏足，不受毒瘴影响的天材地宝随处可见，十分招惹眼红。故而道门从未放弃过对踏足其中的尝试。
“千年返生花——清云宗寻到的办法。”
裴君灵为两人解释，“这种灵物长于极阴剧毒之地，天生拥有辟毒的能力。含于舌根下，可避免瘴气侵袭。不过此花也有弊端，对于修为高深、炼出化神之辈，它本身就是一种奇毒，会使化神消散，道基重创……因此，能进入兽谷的，只有元婴期及以下的修士。”
“这回宗门大比，前十者皆可得一瓣返生花。进入秘境后，所获宝物，皆归属自己所有，清云宗分毫不取；倘若能带回白龙尸骨，更是重重有赏。”
谢征轻轻颔首，这些，除了尸骨一事，都与原著无何两样。
《问道》中，拈花会结束的二十年后，宗门大比照常举办，也是拿兽谷秘境作为奖赏。
傅偏楼嗤笑一声，宗门大比，前十世他的自然也参加了。
彼时，他已使手段阴死了成玄，作为清云宗的大师兄为门派“争光”，从秘境中得了不少好处，增益修为。却从未听闻过幽冥石之类的言论……
多年汲汲营营，暗中筹谋着对抗清云宗，他并非对自己的身世一无所知。
在兽谷里，也曾试图寻过白承修的尸身，却一无所获。
说起来……傅偏楼忽然想起一样东西，心中一动，拽了拽谢征的手。
“你还记不记得，我们在荒原遇到的那只灰蛇？”
他一边说，一边在袖子里扒拉，谢征闻言，目光一动：“……白前辈的遗物玉简？”
那实在是很久远的物件了，傅偏楼扒了好一会儿，才找着它，取了出来。
“白承修留在里头的残像说过，若我想得知来龙去脉的真相，便在元婴期后持此物前往兽谷一趟。”
他沉吟道：“虽不知残缺了半边，还有无用处……但，或许这会成为一个契机。”
不论柳长英想要做什么，不能让他如愿便是。
他父亲的尸骨，绝不可落入清云宗手中，再行不轨之事。
看来，不论这回的宗门大比背后有何心思，都得去一趟了。
*
宗门大比的事一经传出，道门上下都隐隐浮躁起来，充满了风雨欲来的气息。
转瞬已过三月，外头各方传闻，闹得沸沸扬扬，堪称多事之秋。
一会儿是这个门派的天才突破了，一会儿是那两拨势力为争夺天材地宝打起来了……林林总总，所有凑得上热闹的道门弟子都拼了命地提高修为，欲在不到两年后斩头露角、一举扬名天下。
不过这些，都与在养心宫清修的谢征和傅偏楼无关。
他们得到七杰传承，修为本就在元婴巅峰，再进一步，就没有前往兽谷的资格了。
因而这段时日，两人几乎没有怎么修炼，而是在稳固根基、平定心境。
在裴君灵的建议下，尽可能返璞归真，如凡人般放下一切杂念，日出而作日落而息，偏安一隅。
晨起练剑的练剑、耍枪的耍枪，间或交手相互切磋，有了兴致，便摆上一盘棋子，于灯花下对弈。
虞渊吃食风俗与明涞和云仪有很大差别，傅偏楼近来喜欢琢磨点心的做法，水榭别院上空总是飘荡着一股甜香气。他爱做却不爱吃，每天将011喂到撑，幸福到差点要长出小肚腩。
谢征则借养心宫的藏书琢磨起新的剑法，头疼如何将两仪剑与沈应看的传承融会贯通。
有时，裴君灵也会前来做客，带一些自己研磨出的香料。
几人赋闲饮茶，小聚一番，通讯木雕往旁边一摆，远在千里之外的蔚凤等人好似也未离左右。
这般的日子，就像回到了永安镇上，陌生中又带着一分熟悉。
平淡如水，却弥足可贵。
“……争了这么久，蔚明光还是准备上路了。”
傅偏楼将茶水一饮而尽，手指把玩着小巧玲珑的茶盏，撑着下颌咕哝道，“他方才与我一通抱怨，说宣师叔非要跟去是你的主意。怪我吗？”
听了他的指控，对面正看着书的谢征递来一瞥，收回去，闲闲翻过一页：“嗯，怪我。”
“怎么怪你？”傅偏楼撇撇嘴，“怪他自己。”
不管何时何事，他总这般偏心，听不得有人说谢征半点不好；哪怕是玩笑，也不自觉地给师兄开脱，活生生一副被迷昏了头脑的模样。
谢征眸光扫过他百无聊赖折腾杯子的动作，眼底掠过一丝笑意，又投入到手中书册上。
自从那一日，傅偏楼叫他慢慢来后，谢征便不再勉强自己去考虑太多。
生平首次，他放弃了思索和规划，放纵地从心所欲，以最惬意的姿态与对方相处。
结果出乎意料的顺心合意。
他们曾一起生活过许多年，一些习惯早就深入骨髓，即便如今相处间不时会染上几分暧昧，可那也并不令人厌烦。
不如说，对于傅偏楼不时流露出的痴迷、眷恋与依赖，谢征反而会觉得很好。
没有人会讨厌被放在心上惦念。
更何况……他从很早起，就对傅偏楼有种莫名的占有欲。
在他的有意应允下，傅偏楼也愈发放肆大胆。
比如杯子玩厌了，干脆扯过谢征的衣袖，从锦缎花纹一路戳戳点点，摆弄起对方修长白皙、犹如玉器的手指。
略带好奇地比对，谢征的手要大他些许，骨节分明，令人联想到清隽的竹节。
掌心温热，肌肤相贴，便会激起一阵细微的战栗。
傅偏楼有些出神地凝视着，想到就是这样一只手，一直牵着他、护着他，暖和着他。
从小到大，将他从一潭泥沼中拉出来，走到了今日。
他忽地生出满怀温存，喃喃唤了一声：“谢征……”
“嗯？”
抬眼对上一双漆黑眼眸，幽井似的，清晰地倒映出他的身形。
气氛正好，傅偏楼心中一动，刚想说点什么，院口突然传来一道动静。
“呃……”
像是没想到会看见这副场景，陈不追愣了下，有些不好意思地别开眼。
“我好像，来的不是时候？”
傅偏楼：“……”
是很不是时候！