圆月高悬。
仓促的脚步重重踏在黄土之上, 带起一蓬剧烈尘灰。
随其一道落下的，是一串淋漓血珠。
泪盈于睫，几乎模糊了整片视野, 即便如此, 幼小的少女也不敢有片刻停息。
她粉雕玉琢的小脸上, 已全然不见平时的恶劣与狡黠，只剩下无尽的惊惶和悔恨；而在她怀里, 容颜如出一辙的男孩奄奄一息，眼眸涣散，好似下一秒就会长闭不醒。
两人身上都有着或浅或深的伤痕，衣衫也破破烂烂地挂在肩头, 灰头土脸, 可见遭遇了一场恶战。
男孩的腰腹破了一道拳头大的豁口, 因年纪太小，遥遥望去就像被谁捅穿了身体。
在这样严重的伤势下，还得不到救治，他的脸色以肉眼可见的速度萎靡下去, 苍白得好似一张薄纸。
然而，他的唇上, 牢牢堵着女孩的手臂。鲜血源源不断地流到他的口里, 堪堪吊住一线生机。
“够了……霖霖……”
再度吞咽下一口腥锈的血, 周启吃力地睁开眼，声音微弱，“把我扔下，自己跑吧……”
“你在说什么蠢话！笨蛋！闭嘴！”
周霖骂完，见自己手臂的伤口又因强大的自愈能力结了痂，伸到眼前恨恨一抹, 擦干眼泪后，凶狠地一口咬掉结痂，将汹涌而出的血凑到哥哥嘴边。
周启犹豫了一下，终究不忍心浪费她所受的苦，闭上眼啜饮起来。
这番动作，在逃亡的两日两夜里已不知重复过多少遍。
哪怕周霖身负麒麟血脉，也抵达了筑基后期的境界，仍有些撑不住。
失血过多，她眼前一白，脚下踉跄一下，连着怀里的周启一道滚倒在地。
疼痛和脱力一起袭来，她几乎茫然地想着，这是怎么了？
怎么突然就……变成了这样？
好像就在前不久，他们还过得逍遥自在，吃饱穿暖，还有人天天举着暖和的木梳给顺毛。
好像就在前不久，她还洋洋自得，觉得世上一群没戒心的家伙，活该被耍。
是，是啊，活该。
记忆回笼，她嘲弄地笑起来，只不过这一回嘲弄的是自己。
自诩聪明，搬弄手段，欺骗了琼光那个傻乎乎的道修，享尽庇护后，夺走了好不容易得来的明净珠。
以为到手的是战利品，没料到是催命符。
那枚珠子上，早就叫人打上了印记；几乎刚利用提前布置的传送阵离开融天炉，就被找上门来。
元婴期的妖修裹在黑袍之中，在外待命，要除去拿到明净珠的人。
若非反应迅速，动用了麒麟真火，令对方愣怔片刻，他们已暴毙掌下，连挣扎着逃走的机会都没有。
饶是如此，她倒还好，凡人之身的周启却支撑不住，被妖力伤到的地方迅速溃烂。
要不是一直以麒麟血吊着命，恐怕早就死无葬身之地。
疲惫侵蚀着身体的每一寸，周霖咬着舌尖，逼自己清醒过来。
她只略作休息，便爬回去抱起周启，重新迈开步伐。
远处的赤红方山好似近在咫尺，她眼里流露出一丝期望。
只要，只要进到融天炉里，在方家的地盘，那只妖修肯定不敢进来。
周霖第一次痛恨自己，为何要自以为是，设那么多个传送阵，跑那么远。
“对不起，霖霖……”周启看她这副倔强模样，只觉无比痛心，忍不住哭道，“我一直都这么没用，只能拖累你，一点都不像哥哥……”
“谁说只有哥哥照顾妹妹的！”周霖咬牙，“我比你聪明，比你厉害，又拿了你的血，合该我照顾你！不要再说了，保留体力！”
周启却在沉默一会儿后，继续开口：
“我们布的传送阵相隔不远，那人就快追来了吧？”
周霖身躯一僵，只听他又道：“带着我肯定来不及的……霖霖。你放我下来，我想你活着。”
“我不要！”
周霖几乎在尖叫，周启则更加坚定，乃至带上一点从未有过的严厉：
“放我下来，周霖！你知道的，你是好不容易才死而复生的麒麟，你不能被抓住，你不能死！”
“你要是死了，这些都算什么？你想让娘亲、让我们至今为止所做的一切都白费吗！”
逃亡时没哭、放血时没哭、摔倒又爬起来时没哭。
独独听了这番话，周霖茫然地睁大眼睛，尔后，眼里蓄了很久的泪大颗大颗地掉落下来，喉咙中也发出含混悲鸣。
“我……我不要……呜呜……”
她一边哭着，一边把周启抱紧，像是抱着最后一根救命稻草般，“不要留下我一个人，哥哥……”
“没关系，哥哥的血在你那里。”
抬起手，周启轻抚她脏兮兮的脸颊，将狼狈的灰土和血渍用手指擦去。
他认真地说：“所以只要你活着，我们就不会分开。”
周霖慢慢地、慢慢地停了下来。
她一面哭，一面蹲下身，轻轻地将周启靠在一块岩石上。
“别哭了。”周启眯起眼，尽可能想露出轻松的神情。
一贯聪慧的妹妹涕泗横流，毫无形象地打着嗝，他反倒忍不住笑了：“好了，快走吧，去融天炉。”
见周霖不肯挪步，他深吸口气，冲她横眉冷目，斥道：“磨蹭什么？你想看我直接死给你看是吗？”
“呜……呜呜……”周霖摇着头，盯着他，神情凄惨地缓缓后退。
“走啊！”
女孩跌跌撞撞的背影逐渐远去，周启的身体软倒下去，倚在岩石边，浑身泛冷。
没有麒麟血续命，他根本经不住腰腹残留的妖力肆虐，很快就没了力气。
什么你活着我就活着……周启苦笑，想不到他最后一个欺骗的人，竟然是周霖，简直太讽刺了。
这就是报应吗？因为他不是个好东西，滥杀无辜、谎话连篇？
可周启不知道，除此以外，他还有什么办法保护霖霖和自己了。
若不自私，若不心狠，若不多留几个心眼……
若不当个坏人，他们要怎么活下去？
身体愈发虚弱，意识模糊。周启昏昏沉沉地想，死真可怕啊。
总觉得，好像很久之前……
他也曾感受过这样的，好像看不到尽头的冰冷。
*
世上最后一只麒麟，死于三百多年前的一个午夜。
她病得两鬓凹陷，骨瘦如柴，简直像一具僵尸，光是活着，就要承受莫大的痛苦。
即便如此，那双眼眸也睁得极大，诉说着强烈的不甘。
死前，她留下的最后一句话，不是给深爱她的夫君，也不是给她那帮还没长大的半妖子女，而是无比凄楚悄怆的呼救。
她伸着干枯的手，紧紧握住陪在身边、与她境遇相似的白龙的手，喉间嗬嗬作响。
说，我不能死，麒麟不能亡。
然而天道无情，听不见这份挣扎。
白承修替她阖上死不瞑目的眼，门外，焦躁踱步的男人几乎瞬息闯到床边，挥开他，惊痛地握紧亡妻的手。
“阿橙！”
男人连声呼唤，却得不到一丝一毫的回应，双目赤红。
白承修叹了口气，低声道：“节哀。”
“不！阿橙她没有死！没有！”男人拼命驳斥，白承修不忍看下去，走出门外，关上房门。
身后，传来压抑至极、撕心裂肺的一声惨嚎。
周若橙身为麒麟一族最后的遗孤，本就先天不足，能活到今日已是个奇迹。
她一直想方设法地延续着血脉，不惜舍去修为转成妖修，藏匿在人间，游走于无数修士之间。
早些时候，她乃道门闻名的妖女，性情轻浮风流，勾得不少名门弟子为她颠倒痴狂。
其中不乏有人甘愿吞下胎珠，替她孕育半妖，只求博得一道眼神。
很可惜，生下的那么多麒麟半妖中，血脉有浓有淡，却始终不曾出现纯血麒麟，自然也挽留不了周若橙。
谁也没想到，最后那位鼎鼎有名的妖女，却选择了这样一个从容貌到修为都普普通通的男人，嫁做人妇，隐居山中，过完了这一辈子。
“哥哥……白、白龙哥哥……”
白承修正出神间，垂下的长袖被轻轻扯了下。
低下头，只见两个幼小孩童，手牵着手，仰着脸怯怯看他。
一男一女，额生双角，耳鬓鬃毛，眉眼间很有周若橙的影子。
男孩有些拘谨羞涩，喊完人就闭了嘴，反倒是女孩瞪大眼眸，问他：“我娘亲真的死了吗？”
这是周若橙留下的最后两个孩子，也是唯二陪在她身边长大的两个。
白承修心绪复杂，不知该说些什么，只蹲下身，轻轻抚摸双子的发顶。
这副态度所代表的含义不言而喻，可两人竟出乎意料地冷静。
虽说脸上流露出悲戚之色，眼眶也迅速变红，但都没有哭出声来，紧紧握住彼此的手，好像能藉此发泄痛苦。
“你们……”白承修有些讶异，他们实在有些超乎年龄的坚强与成熟，“哭出来也没关系的。”
“娘亲、说了。”女孩哽咽答道，“哭，没用。”
“比起哭，”男孩一抽一抽地说，“不如找找办法，告慰她在天之灵。”
“找什么办法？”
“娘亲说……”
话还未尽，房门吱呀一声打开。
“爹爹！”
双子立即不说了，一左一右扑到仿佛一下子苍老了十倍的男人怀中，还是没忍住，大声哭了出来。
男人抱紧他们，抬头看向白承修，双眸死寂：“白公子，吾妻已逝，恐怕不能招待您了。”
白承修知道他要闭门谢客，往房里瞥去最后一眼，摇摇头：“不必勉强。”
他告辞得干脆，没能听见男人揽紧双子，疯癫般地在他们耳边呢喃。
“天道不仁，阿橙还是走了……走得那样苦。她这一辈子都那样苦。”
“启儿，霖儿。我们不能辜负她的遗愿……必须复生麒麟一族才行。”
于是，无穷尽的尝试开始了。
麒麟一族为了求存，本就留下不少孤本，其中不乏道门诡术，都在周若橙手里。
她死后，这些自然落到了她的丈夫秦知邻那儿。
他实在是个再平凡不过的男人，钻研起这些咒术来，还不如两个幼小孩童。
但他也实在执拗得令人心惊，不吃不喝、不眠不休，拉上子女也不够，出身的家族、结交的友人……乃至曾经爱慕过周若橙的那些道修。
或是许利，或是哀求，或是循循善诱，无比冷静地发着疯。
也不知他究竟如何运作，居然当真笼络到了一群志同道合之人，成了不大不小的一个组织。
周若橙留下的那些麒麟半妖，被他们一个一个地捉来，斩角、剃毛、拔鳞、剥皮、放血、拆骨……
后院的惨嚎和冤魂日夜不停，令周启和周霖坐卧不安。
皆为同胞，哪怕秦知邻每晚都会抱着他们安抚哄劝，见此情景，也不禁感同身受，怕得瑟瑟发抖。
那是爹爹，是爱着娘亲、也爱着他们的爹爹……
唯有不断地这么想，抱紧彼此，互相汲取暖意，才不至于太过惊慌失措。
秦知邻的势力越来越大，人却越来越陌生。
不知何时，他不再回到以往一家四口生活的小院中，也不会再怀抱它们轻声宽慰。
直到有一日，周霖因不忍偷偷藏匿了一只逃出来的麒麟半妖，他们同母异父的哥哥，这才知晓事态有多么失控。
——那帮人早就不单单为复生麒麟这一个目的而行动了。
上古大妖的血脉，偏偏落在无法藏到兽谷去的柔弱半妖身上。
它们不能化作兽形、顶着格格不入的妖异外貌，活在群狼环伺的道门。
半妖长成的时间比人久得多，再好的天资，还未修炼起来，就被扼杀在摇篮里，又有何用？
那群修士拿它们炼丹、炼器，想方设法地增益修为，或是以此扩充势力。
而他们的父亲，秦知邻，也不例外。
他单单只是为了周若橙的愿望，亦或终于明白了自己曾拥有过多么珍惜的资产，再克制不住心中贪欲？
谁也不知道他在想什么，但周启和周霖明白，已经无法停下了。
他们不愿再坐以待毙，用他们自小学来的那些咒术，筹谋了一场逃跑。
他们要从过去的这个家里跑出去，逃到谁也抓不到的地方去。
不必想也清楚，两个从没出过门的孩子，看过再多书，又怎斗得过早有准备的秦知邻？
还没跑出后山，就被人提着后颈，捉了回去。
“启儿，霖儿，你们要去哪里？”
秦知邻温柔地问：“难道说，连你们都想抛弃你们的娘亲了？”
“抛弃娘亲的人是你！是你！”周霖害怕又愤恨地喊道，“别以为我们不知道，你们在拿那些半妖做什么坏事！你不是我们爹爹！你已经被权势侵蚀殆尽了！”
闻言，秦知邻却冷笑一声。
“我怎会抛弃阿橙。”他低低地说，“你们还小，不懂。我做的这一切，都是在为她复仇。”
复仇？太荒谬了。
夺取周若橙的是先天之疾，他要向谁复仇？
“天道不仁，夺我爱妻。”秦知邻像是看出他们的不屑，仰头嗤笑，“你说凭何，给了偏爱又收回？人做错了事要付出代价，天道有亏，难道就不要付出代价了吗？！”
对上双子不解中夹杂着惊惧的眼眸，他叹口气，摆摆手：“罢了，和你们说了也没用。”
“且安心，爹爹也没有放弃复生麒麟。”
他冲两人一笑，那笑容无比冰冷，“你们二人，是最纯正的半妖，最能令麒麟重现于世的材料。”
“——把他们带下去吧。”
那笑容深深印在周启眼底，和过去满口说着“爹爹一定会保护好你们”的那人的笑如出一辙。
……又截然不同。
也难怪他会无师自通地满口谎话。
因为他的父亲，就是世间最大的骗子。
……
此后的记忆，一团混乱。
周启只记得，疼痛、恐惧、冰冷、昏天黑地。
无数次在床榻上醒来，侧头望见同样在看他的周霖，心底才留有一线希望，觉得自己还活着。
被稀里糊涂地封印起来，一觉睡到三百年后，物是人非也一样。
睁眼能看到周霖，就不要紧。
没了娘亲、没了爹爹，无论如何，他们还有彼此。
天下熙熙攘攘，皆为利来利往，觊觎者众。
为了活下去、为了复生麒麟，完成娘亲的遗愿，他可以做任何事，说无数的谎话。
只有霖霖，他的半身，他的妹妹，他无论如何都放心不下。
对了……飘远的思绪回归，周启忧心地想，也不知霖霖逃到哪里了。
那个妖修快追来了吧，照这么下去，或许还没到，他就要没命了。
眼前忽然遮下一片阴影，是来杀他的妖修吗？
死到临头，周启忽然感到一阵强烈的恐惧。
他后悔了，他错了，错得太离谱。
他不能没有霖霖，那霖霖没了他，到底要怎么办，他怎么能让她孤零零地面对一切？
“不……不要……”
他颤抖着，泪水渗出，回光返照地哭道，“我不要死……”
身前的黑影顿了一下，忽然烦躁地抓了抓头发，蹲下身，从怀里扒出一瓶丹药，硬塞进气若游丝的男孩嘴里。
“死死死，死什么死！”那人啧了声，“傅师兄的咒还没解，明净珠还没讨回来，我们之间的账还没算清楚！”
“以死一笔勾销，想得倒美！”