晓风潮的视线扫过在场的其他几个玩家。
黑屏的直播间当中, 听到路易所说出的话语的玩家却没有办法冷静下来。
——那些污染体实际上都是在上一次的副本过程中失败的玩家。
这是什么意思？
有些人甚至恨不得假装自己完全听不懂这段话语。
蓝星研究院这个副本最开始开启的时间已经完全不可考证，就连目前唯一可知的最早攻略出现的时间都在十年前之久，那个时候的无限游戏世界也才刚出现回放副本视频的功能, 后来的论坛也是一步一步由高科技的位面一点一点搭建的。
从那个时候开始, 就有不少的玩家在蓝星研究院这个副本当中殒命。
视频回放提供攻略以后, 更多的玩家进入了蓝星研究院这个副本，将副本的进度从百分之五十慢慢地磨到了百分之八十。
再到现在的百分百进度。
可以说, 这个副本的完成度每一格背后都是一个玩家的生命。
弹幕上不少人是这个副本的亲历者，也有自己的亲朋好友在这个副本中失去了生命。
但现在却告诉他们，死去的玩家会被系统变为污染体，而那些污染体又被系统当做是供给玩家们获得积分的特殊活动。
所有人都屏住了呼吸。
像是不能够接受这个答案一样，黑色的屏幕上，白色的聊天气泡滚动得越来越快。
所有人都不愿意接受这么一个可能。
【不可能吧。怎么可能污染体会是人, 那些污染体完全没有人类的思绪啊。】
【我之前杀过污染体的……那些污染体看到人就咬。怎么可能会是玩家。】
【而且那些污染体的脑袋都不是人类的脑袋了，他们不是长着兔头鱼头青蛙头吗……】
【就是因为长了不同的动物脑袋所以我们才没办法从这一点看出他们是玩家的吧？先前那个居民区被拖到地下三十层的小房间里的小混混也被那个系统认为是脑子里长了污染体的……】
此时此刻还能够发布出弹幕的人实际上也正是在和自己的思绪做着最后的争辩。
谁都不希望自己曾经是一个刽子手。
但对于系统的信任却开始迅速地下跌。
如果说系统曾经是一座大厦的话, 那么现在，支撑着大厦的多米诺骨牌的第一块牌已经开始倒下。
只是此刻的主系统尚且还没有察觉到这一点。
被强行黑屏以后，玩家们立刻转移了阵地，去到其他的地方进行事件的商讨，在论坛上激烈地讨论起有关于副本里死去的玩家会不会被系统做成NPC的问题。
【我曾经在一个副本的录像里看到一个长得很像我朋友的鬼……但是我当时以为只是系统数据长得像而已。】
而后，终于意识到舆论上似乎出现了问题的系统做了最错误的一步。
它将论坛上的所有帖子冻结，将提及自己的信息的全部禁言并且删除。
它掌握着整个无限游戏世界的权限, 确信自己能够将一切消息都控制在自己的掌控范围内。
对于那些对自己发出异议的人, 系统可以选择在后续的副本当中将他们全部丢到一个高难度的副本当中。
这又不是什么难事。
晓风潮冲着眼前的玩家们勾起嘴角, 商逐潮那边能够捕获到系统的所有动向, 两个人的手指互相勾住，他盯着眼前的玩家们, 歪过头轻声询问道：“你们确认自己考虑好了？”
他说话的时候声音很轻，但是那种声音却能够十分精准地传入每一个人的耳朵里，一旁的吴一、吴二和吴三对视一眼，他们的嘴唇抿成了一条直线，为首的吴一说：“你们这么笃定的样子，应该还有什么后手吧。既然这样，相信你们也没什么不好的。”
他说话的时候，一旁的两位兄弟也点了点头。
这三个人的行动永远只会有一个人起头，其他两个人无论如何都会跟上。
晓风潮点了点头，随后将目光转向了一旁的暗杀者。
理所当然的，他也坚定地点头。
那对情侣刚刚也已经确认了自己的意愿，晓风潮再次转过头，看向了自己的四位队友们。
路易手上抱着顾崎，戴安娜和李华还靠在墙上。
见到晓风潮转过头，路易举起顾崎的一只爪子，脸上挂着笑意地说：“晓晓你看我干什么，我肯定是跟着你干啊，在这个无限游戏世界里除了你们我还能信谁，系统是诈骗犯这个事情我们也不是第一天知道了。”
他说的轻巧，抱着的小兔子叽叽了几声，没有说话能力的顾崎只能够在聊天室里面附和着这一点。
而戴安娜双手插兜，一副相当自信的样子：“你帮我一个忙，我帮你一个忙，很合理！”
实际上，如果真要按照所谓的“报恩论”的话，她这次下本的时候帮上的忙已经不少了，一旁的李华摸了摸自己的鼻子，一副很不自信的样子，他颇为尴尬地说道：“虽然不知道我能够帮上什么忙，但是晓晓你放心，只要你们有需要，随时都可以喊我。”
晓风潮的脸上终于出现了一个真情实意的笑容，不再是先前那样笑意不达眼底的虚伪笑容，更像是他面对商逐潮的时候会有的那种笑。
带着一丝对自己的新同伴们的感谢的笑意。
如果让那些颜控的弹幕们看到，现在弹幕上此时此刻一定已经刷起了彩虹屁一样的夸奖话语，将他的笑容截屏下来反复观看。
“看不到这个笑容真是你那栋颜值楼的观众的损失。”戴安娜幽怨地说着，她的眼睛眨了眨，她进入这个副本以后，眼睛里就出现了系统中枢的屏幕。
作为一个仿生器官为眼球的人，戴安娜火速地眨眨眼，利用系统中枢的功能记录下晓风潮此时此刻的模样。
商逐潮当然是不需要询问的。
就好像陈鹊甫他不需要征询秦叁的意见就可以直接下定决心一样，晓风潮和商逐潮互通心意以后，加上先前谈好的合作，商逐潮显然也是无论如何都不可能对晓风潮做出任何的坏事的人之一。
这样就好办了。
晓风潮捏了捏商逐潮的手指，示意后者开口。
“系统这么多年以来，一直反复启动蓝星研究院这个副本，除了为了将玩家们废物利用以外，还有另一个原因——它想要系统中枢里的能量核心。”
作为商挽的灵魂碎片即使在没有任何的记忆的情况下，也会不断地下副本，在副本中收集自己的能量核心。
而系统则是有针对性地寻找商逐潮的灵魂碎片进行收集。
“他想要能量核心……？”一旁的吴二忽然皱起了眉头，他警觉地说道，“能量核心可以带给他的好处是什么？”
“系统在获得能量核心以后，它的力量就会被无限扩张，如果说原本的系统只能够支撑一万个玩家参与无限游戏世界的话，活的能量核心后的系统就可以将参与人数扩大到上千万、上亿。”
“我知道了。”一旁的秦叁忽然说道，“因为蓝星研究院是一个高级副本，它的科技体系高度发达，系统在获得能量核心以后所能够获得的不仅是这一个能量核心而已，还有整个蓝星研究院的所有运算能力。”
看到商逐潮点头，众人忽然沉默了下来。
他们都是身处于无限游戏世界的人，也都有着自己一定的坚守——如果不是因为这个原因，晓风潮也不可能对这些伸出手。
如果真的让整个无限游戏世界扩张到那个地步，届时，他们原本所在的世界就会被卷入更多的普通人。
如果说原本只是意外死去的人，那么无限游戏世界扩张以后，就有可能是自己身边的每一个人。
“除此之外还有一点。”晓风潮补充道，“无限游戏世界已经开始对我所在的世界的现实进行污染了。”他说话的时候，脸上的表情依旧维持着平静，“玩家们每一次携带系统里的道具，包括金钱、道具，或者是借用系统的力量在现实中享受的时候，系统对于这个世界的污染程度就会进一步地加深。”
因为玩家们是原住民，他们的身躯是现实世界所容纳的。
但依附在玩家们身上的系统却会趁着这个机会悄悄地对整个现实世界产生入侵。
话音落地，其他人再次安静了下来。
晓风潮知道他们的脑子此刻会变得无比混乱，但没有关系，这些人只要稍微捋清楚思路，就会知道自己应该要怎么选择。
——其实也还是有没有捋清思路的人的。
吴三大大咧咧地将自己的武器搭在自己的肩膀上，整个人一副放轻松的样子，说：“无所谓，搞清楚了系统就是个坏东西不就行了？接下来要怎么对付那个系统，你说呗。”
想要引出系统并不简单，如果不是这次研究院的意外停电，它早就已经听到了晓风潮等人的密谋。
随着玩家们杀死的污染体越来越多，系统所获得的能量也足以让它再次发动起研究院内的电力，将走廊上的所有灯打开。
整座研究所再次回到了监控显示屏之下。
先前在黑暗当中失去了工作目标又备受恐惧惊扰的监管者们瑟缩在一旁。
整个系统中枢当中，此时此刻已经变成了鲜血淋漓的惨烈境况。
不同的污染体在整座大楼中游走着，因为失去了研究院的安保系统的保护，安全屋躲进去以后依旧不再安全，而C级专员们没有接到通知的情况下又无法启动自己的攻击系统，只能一直且跑且退。
系统中枢操纵着监控疯狂地在办公室楼层里切换着，似乎在寻找着什么一样。
站在系统监控器死角处的晓风潮忽然勾起了唇，对着其他人说道：“我的计划上让它误以为自己成功夺取了系统中枢的能量核心，随后再给他一记。”
这句话说出来以后，晓风潮本人主动地往前移了一个位置，将自己的侧脸暴露在了系统监控之下。
在观众们还没有反应过来的情况下，直播间忽然再次打开。
长相英俊的青年只露出了小半张侧脸。
没有人知道他们刚刚到底密谋了什么。
还没等弹幕们开始欢呼晓晓的存活，几乎是下一秒钟的时间，整个-127层内开始疯狂地亮起了红色的警报灯。
系统的警鸣响彻整座研究院。
“检测到-127层出现污染体，检测到-127层出现污染体，该污染体危险程度极高，请勿擅自和污染体进行接触。”
污染体的标记出现在晓风潮的头上。
他用自己作为例子，向眼前的所有玩家展示一个活生生的人类是如何被系统标记为污染体的全过程。
听到-127层存在污染体，而系统先前的任务却还没有结束。
晓风潮似乎成为了一个活生生的靶子。
冲在场的其他人做了一个不要着急的口型，晓风潮的右手缠绕着一条细细的小蛇，商逐潮挂回到了晓风潮的手腕上，藏匿进他的袖子里面。
晓风潮冲路易指了指的心脏部位，后者似乎隐约反应过来，再次往后一退，在人群的包围中隐藏在系统看不见的位置。
他的那个神秘的道具可以将所有玩家的表现都一五一十地写下。
就像现在的晓风潮。
【他指了指自己的心脏，那里挂着一个可以精准定位到晓风潮所在位置的心脏监测外置仪器，这个仪器非常老旧，只要按照上面的坐标显示，就可以到达晓风潮所在的楼层。】
那个系统楼层并不在显示的范围之内。
高级研究员平日乘坐的那架电梯已经因为这次的“污染体袭击活动”而被迫停运。
无数的机器从低级研究员的电梯慢慢地下降。
一旁的防火门在发出滴的一声后缓慢打开。
这些机器用可怕的枪口对准了晓风潮的所在位置。
这一幕看上去实在是有些可怖。而晓风潮本人却像是对此毫无所谓一样。
他冲在场的众人笑了一下，挥了挥手，在为首的C级专员的押解下，从容地离开了自己的实验室。
与此同时，在这个副本的内网论坛上，也有人开始对-127层出现了污染体的事情展开议论。
“听说了吗，据说是-127层的那位高级研究员不小心捣鼓出了意外，不小心把自己变成了污染体，还因为通风系统，把污染体的气体从通风管道处传到了其他楼层。”
“我听说是那位纯人类的负责人，你知道我说的是谁吧？就是他刻意地和污染体是一伙的，然后故意制造了这起意外。”
“我就说嘛，这个世界上怎么可能还存在纯人类啊，纯人类不是早就已经因为意外都灭绝了吗？大部分的有钱人的仿生器官移植程度最多也就到百分之十或者百分之六，突然横空出世一个纯人类怎么想怎么都不觉得合理。”
论坛上的风言风语甚至飞快地传入了蓝星研究院这个副本的有钱人们的耳朵当中。
研究院十层的人理保障餐厅内。
先前就一直在针对着晓风潮的那个少年也同样听到了这个消息，他兴致勃勃地竖起耳朵，开始小声地冲周围的人抱怨道：“嘿，我就说嘛，正常人谁会在知道自己可以在免费餐厅用餐以后就直接让餐厅给自己整个实验室的所有人做好午餐和晚餐还要求送到办公室门口的。原来是脑子里有污染体啊。欸，服务员，你说，你和他接触的时候有发现他脑子里有污染体吗？”
一旁的服务员扫了一眼对方，没有做出任何的回答。
可服务员的不回话却被这位少年当做了默认。
他试图继续冲周围的人将这件事当做笑柄一样提起，可坐在主位上的那个青年，也就是这家餐厅的老板的人却已经变了神色：“闭嘴，莱茵，你不说话没人把你当哑巴，他在给自己的员工们下订单的时候已经将全部的款项都付清了。”
作为一个高级研究员，晓风潮的工资早就已经全部提前预支了出来，支付全研究室的所有人的午餐和晚餐的费用也不是什么难事。被要求闭嘴的少年脸色微微一沉，可他家并没有说话的人有钱，此刻也只能悻悻地闭上嘴，下意识地用眼神剜了一眼一旁的服务员。
对方居然敢不搭理自己说的话，简直岂有此理。
另一边。晓风潮则被周围的机器压住了手臂。
与先前的机械臂还会稍微放柔手上的动作不同，这些都是系统的操控产物，控制住晓风潮的左手手腕，不让他触碰到自己的道具背包，右手则是为了防止他使用尖锐物品割伤自己的手指以发挥技能的效果。
系统甚至第一次产生了类似于“懊悔”这样的情绪。
如果不是上上个副本为了刁难晓风潮等人，特地选用了一个在正式玩家的副本都相当高难度的圣心仁爱大教堂的话，晓风潮现在也不可能获得这么强力的技能。
他的道具看上去很少，但实际上的实用程度和杀伤力却极大。
系统屡次想要获得的能量核心也总是在晓风潮一个副本结束以后悄然消失。
那些C级专员们紧盯着晓风潮的一举一动，防止这位研究员会对周围的人发起攻击。
系统将晓风潮带到了电梯里面，周围则围绕着各种各样的机器，似乎只要他本人出现任何的异动，就会对他进行攻击。
商逐潮盘绕在晓风潮的身上，却并没有被那些系统的检测仪所看见。
在电梯显示-126层的一瞬间，路易迅速地将自己的显示屏打开，光屏上，无数信息在同一时间快速地迸发，让人眼花缭乱的信息栏当中，所有人都看到了有关于晓风潮的心脏上有一个监管器械的提示。
“想要搜集到这部分的数据的话……”一旁的吴一皱起了眉毛，他们三个人当中并没有擅长黑客入侵这方面的玩家，于是下意识地将目光转移到了其他人的身上。
暗杀者一向只擅长暗杀，在这方面更是没有任何的指望。
秦叁冲众人点了点头，坐到了显示屏的面前。
和路易这种上一个副本才半道出家的人不同，秦叁本人在原本的现实世界当中就是一位刻个可敬的码农。
他和晓风潮的死亡原因出奇的相似。
都是因为在自己的岗位上尽职尽责到了最后一刻，鞠躬尽瘁死而后已，为资本家创造了宝贵的财富的同时忽然猝死。
因为这种死法，他其实已经很久没有接触过电脑和电脑键盘了。
他抿着唇，手上的代码敲击得飞快。
再不需要为了让别人看懂而专门再为自己的代码写上注释后，他敲击的速度越来越快，手上的动作几乎变成了残影。
幸运的是眼前的光屏的显示速度够快，响应速度也极快，在秦叁敲击的过程中，一大串符号就这么瞬间刷了过去。
就连弹幕上此时此刻都快要看不清秦叁所敲打的代码到底是什么了。
众人纷纷好奇地看着眼前。
秦叁猛地按下Enter键，数据流滚动一轮后，定格在了一个坐标轴上。
X，Y，Z三者坐标还需要根据整个研究院的详细地址进行计算，而路易此时此刻则将商逐潮在临走之前友情发送来的整座研究员的立体模型地图放在了众人的面前。
那边正在商量着要怎么拯救晓风潮。
尽管知道对方这一出被抓的好戏是自己有意为之，但大家还是下意识地紧张了起来，生怕晓风潮本人要是真的在这个过程中发生了一些意外。
晓风潮的眼睛被用黑色的眼罩蒙上，防止他借着这个机会悄悄地记下到了哪个楼层，更是为了防止他能够猜到自己的具体所在之处。
几乎是每隔几层系统都会强行操纵着电梯暂停一段时间，看上去就好像电梯在那一层有人下了一样。
而每次上楼的时间和停顿的时间也没有任何的联系，都是不固定的。
晓风潮忍不住微微勾起了嘴角，在明知道周围的C级专员们都不被允许合作自己搭话的情况下，还一副无所谓的模样回答道：“这么害怕我能够猜得出来了啊。”
“既然这样的话，应该不是去顶楼吧。”
他说话的时候，声音里总会下意识地带上几个语气词，听上去比原本要可爱得多。
小蛇微微蹭了蹭晓风潮的腰间。
明明知道别人看不见商逐潮的动作，晓风潮却还是下意识地晃了晃自己的上半身，看上去好像有些站不稳一样。
“请所有的C级专员不要和污染体-前高级研究员晓风潮进行搭话。”
“再警告一次，该污染体具有一定的智慧，为了防止污染体对您造成影响，请不要和污染体发生任何的对外，以免被污染体蛊惑。”
被认为可以靠一张嘴蛊惑别人的晓风潮对此很是无奈。
那些C级专员就这么盯着在电梯里的晓风潮。
每一次电梯停顿的时候，他都会在众人的面前刻意地打一个哈欠，好奇地问道：“可以走了吗？不会又停顿了吧。”
实际上，就连这些负责押着晓风潮的C级专员们也都不知道会在哪一层停下。
周围的C级专员当中应该是有玩家的。
晓风潮在被蒙着眼睛的情况下，五感也变得更加地敏锐起来，背后的目光死死地盯住他。
很显然是认识自己的。
他就这么百无聊赖地站在原地。
“叮。”
电梯再次发出了一声提示音。
就在这个时候，C级专员们和周围的机器突然发出了咔哒的一声。
晓风潮猜到这就是到达了自己的目标所在的楼层了。
晓风潮的直播间当中只剩下些许弹幕因为先前没有发布对系统的恶意揣测而幸免于难，以至于这个原本有数万人观看的直播间此刻竟然安静到只剩下短短的几条白字发言。
晓风潮也没有介意，他感受到自己的前面出现了某种冰冷而又坚硬的东西。
幸运的是，对方给自己准备了一把椅子。
滴答。
椅子上的水声变得清晰可见。
不幸的是，对方给自己准备的似乎是水刑。
虽然不知道原因，但猜到了晓风潮和商逐潮存在某种特殊联系的系统终于选择了最为卑鄙无耻的一种解决手段。
一旁的C级专员忽然上前一步，他盯着晓风潮的脸，冷声说道：“高级研究员晓风潮，在昨日白天会议召开期间，和外来的邪恶组织达成合作，并且携带大量的污染体进入实验室内，对整个蓝星研究院进行了污染，这个罪名你是否承认？”
晓风潮摇了摇头。
他的四肢再一次被固定在了冰冷的椅子上，头顶不知道为什么，时不时地会滴下一两滴的水珠，那位C级专员在确认了晓风潮并不会“认罪伏法”以后，冷哼了一声，他走上前一步，揪住晓风潮的衣领，警告道：“你的行为研究院可都是有证据的。本来是想看在你作为一个高级研究员的份上放你一马，但是你居然连承认的勇气都没有。”
说这话的瞬间，一张纸条从晓风潮的衣领上往下滚落，被细细的小蛇衔住。
一阵脚步声响起，大门紧接着被关上。
在这种视觉全黑的情况下，人类只能够听着滴答的水声传来。
晓风潮喃喃自语道：“用别的惩罚方法不好，偏偏是水刑啊。”
商逐潮用自己的尾巴卷了卷晓风潮的手指，试图从他的衣服里面钻出来替晓风潮挡住这些滴落在他的额头上的水。
这种惩罚的方式相当简单，却也相当可怖。
商逐潮的那块灵魂碎片现在无法掌握到这一层的动向，他又不能在系统的面前保留现在的这一个躯壳，小蛇从袖扣处往外观察着。
周围此时此刻已经没有了任何人。
一切都被清场。
只有晓风潮和无数机器在这里对晓风潮进行着监视。
而在这些机器的眼中是不存在这条细细地爬行的小蛇的。
一旁的机器骤然对着晓风潮发出了声音：“玩家晓风潮，你知道你是在与什么样的存在合作吗？”
系统的声音听上去并不是机械化的，恰恰相反，它像是为了能够符合人类的审美，特地变成了一个颇为婉转的女声。
“如果你现在答应我，将这个副本的能量核心拿出来，你就不会继续遭到这样的折磨。”
对方的声音听上去明明很正常，但仔细地揣摩，却能够从他的语调和说话时的重音里面察觉到些许的卡顿。
晓风潮摇了摇头，他现在也只剩下自己的脑袋可以进行自由活动了。
滴落在额头上的水珠微微发凉，晓风潮面不改色地盯着眼前的黑暗，他似乎是对此早已习惯。
“我不知道能量核心在哪里。”
这是实话。
能量核心的具体所在位置是商逐潮所知道的情报，而晓风潮打从一开始就拒绝了商逐潮的告知。
当然，倒不是对自己的守口如瓶的程度存在质疑，晓风潮只是压根不想知道这个消息。
他不打算让系统知道的情况下，当然是连自己都被瞒过去才能够做到最真实。
“哦？可是他不是一直就在你的身边吗？连一个能量核心的所在位置都不告诉你？”
“不管你怎么想，我都不知道你所说的能量核心在哪个位置。”晓风潮气定神闲地回答道。
“那真是遗憾。”系统忽然开口道，“不过也没关系，虽然不知道他为什么会那么重视你，但是我把你关在这里的事情，他很快就会被发现。你猜到时候如果我找他要能量核心的话，他会乖乖地交出来吗？”
两个人像是哥谭市的反派谜语人一样打着机锋。
晓风潮摇了摇头，说道：“我认为不会。”
其实是会的。
这个计划从一开始，就建立在晓风潮相信商逐潮的灵魂碎片会在听到这一个消息以后，就十分自觉地上门的基础上。
旁人可能根本不能够理解晓风潮的这种自信到底从何而来，但坐在这个黑暗而又狭窄的房间当中，源源不断地滴落在头顶的水珠和被囚禁的四肢让晓风潮久违地感受到了一丝放松。
就好像回到了现实世界的许多年前一样。
这些过往都会引起晓风潮的PTSD的惩罚，是系统专门为晓风潮选择的方式。
因为在前几个副本当中意识到了晓风潮惧怕黑暗，所以特地为他准备了这么一份大礼包。
但是真的出现在这个环境当中的时候，晓风潮翘起腿，做出一副如果不是双手被铐住自己甚至能够把他们叠一起放在自己的腹部上安眠的样子。
那些水珠滴到人类的头顶的时候，往往会给人一种莫名的恐惧，就像是被水滴石穿得要死了一样。
接连不断的水声在窄小的房间里甚至会发出回音。
“如果你愿意乖乖地配合我，拿到那块能量核心，就不需要再接受现在的惩罚了。”系统蛊惑的声音在耳边响起。
而晓风潮却像是一个没事人一样。
他舒了口气，在眼罩下也同样闭起了眼睛。
系统得不到回应，认为是晓风潮此时此刻还没有接受足够多的教训，只要他再坐在这里一会儿，就会知道有多么的恐怖。
在系统消失不见的这段时间里面，晓风潮却并没有任何的想法，他拽住了原本想要冲到自己脑袋上的小蛇，示意商逐潮趁机去探探周围的虚实。
头顶的水滴滴落的感觉会给人带来一定的不适，头发被完全地打湿，他微微摇了摇头，避开刚刚一直被水滴着的那个部位。
系统并不能够知道玩家们过去的记忆，他只能够通过众人对自己所厌恶的和恐惧的东西时产生的惧怕进行进一步地调整。
可令系统感到古怪的是，明明周围的这个环境完全符合前几个副本当中，玩家们分析的晓风潮的所惧怕的东西，可对方的心跳速率从依旧没有发生任何的改变。
这是为什么？
系统不明所以地看着眼前的数据。
他不理解人类，也不懂人类。
对于人类的一切行为，这个机器的造物只能够用数据暴力地穷举出反应，却根本猜不到，晓风潮会对黑暗产生恐惧心理，是来自自己的14岁的时候。
在五天前，世界上倒数第二个知道晓风潮为什么会对黑暗产生“恐惧”的反应的人已经死在了学校当中。
晓风潮闭着眼睛，面不改色地回想着过去。
对于一个十几岁出头的未成年来说，水刑无疑是残酷的，当时第一次跟着导师前往某个神秘的村落进行调查的晓风潮在一个夜间忽然被打包带走——就是他之前说过第一次撞上深潜者的那次——村民们想要抓晓风潮作为一个被献祭的童男，而他本人誓死不从，甚至还在拼命之下打晕了最近的一个人随后丢出了自己的求救信号和乱七八糟的一切信物。
因为他的不配合，晓风潮被丢进了一个装满了水的地窖当中，整个人的下半身都被浸在水里，被打倒在地板上、被拖行着撞上石头而划出长长的伤口。
在这种情况下，晓风潮什么都看不见，唯一能够看见东西的时候就是那些人将食物丢到了他所在的位置周围。
当时将晓风潮从黑暗当中拉上岸的人是小导。
在那以后，晓风潮最开始连洗澡的时候都会下意识地哆嗦一下，只不过在正常的人类社会中生存上一顿时间后又成功地克服了自己的恐惧。
就只剩下黑暗这一点没有办法改变。
他干巴巴地回忆了一遍自己的过去，意外地发现自己确实已经不会再对黑暗产生像以前那样的过激反应。
晓风潮坐在冰冷的椅子上，前方传来了系统的声音：“你还是不愿意承认？实际上，我也不需要你做什么，你可以录一段声音，让他把自己的能量核心交出来——这对你来说并不算困难，对吧？反正你只是把它当做自己的工具，一个踏脚石而已，不需要你这么紧张的。”
“唉。”晓风潮闻言，忍不住叹了一口气，他微微蹙起眉头，有些疑惑地直视着前方的黑暗，那块蒙在他眼睛上的黑布此时此刻像是失去了任何效用一样，让晓风潮居然能够精准地找到系统的所在位置，“要我怎么说，你才会承认我真的很喜欢他呢。”
在晓风潮盯着的位置，已经为晓风潮连接上了和其他人的信号的商逐潮闻言，脸上出现了一抹微不可见的粉红色，他一直看着晓风潮，所以晓风潮才能够精准地定位到系统的所在位置。
“喜欢？这种情绪有用吗？”系统闻言却有些怒意，“喜欢是人类最为低级的情感。这种东西居然会存在你的身上？简直不可理喻。一个……怎么会存在这种情感？！”
那个被莫名消音的字词在晓风潮的耳朵当中变得尤为突兀。
系统似乎对于自己为什么会喜欢商逐潮的这件事情表达了充分地不解，甚至在系统的眼中，自己和人类并不应该是一样的存在。晓风潮思考着这段话语当中暴露出来的信息，又是故意做出一副恋爱脑的样子，歪着头说道：“喜欢怎么了？很丢人吗？对于我来收，产生对于他人的情感或许确实是不必要的，但是商逐潮又不是其他人。”
商逐潮脸上的红色再次加深了不少。
值得庆幸的是，周围没有任何人能看见他的表情，甚至他此时此刻也并没有维持着自己的人形，蛇类的脸部只是有些充血而已。
直播间只能看见一片被加以夜视滤镜的黑暗，对准的也是晓风潮的轮廓。
系统为了不暴露自己的真实面目，从头到尾都是静音的状态，不让别人发现这个直播间的不对劲之处。
他一只手按在椅子上，另一只手努力地在把手上蹭了两下，骨头发出了咔哒的一声轻响。
系统忽然开口对着晓风潮说道：“你喜欢他。那个蠢货也喜欢你。所以我认为他会主动地把自己的能量核心递交到我的手上。”
系统笃定地说道。
在他的所有算法当中，蓝星研究院的系统都会在晓风潮遇险以后主动地交出自己的能量核心，没有一个例外。
这个副本到最后，终究还是自己拿下了最终的胜利。
系统变回了机器一样的声音，不再具有先前那种甜美的特质，对着晓风潮说道：“你看。就像现在这样，蓝星研究院主动地向我递交了权限。”