◎簌簌，簌簌。毯子抖了两抖，钻出一只小猫头。◎
十四、十五、十六、十七……没数错, 和昨天完全一致。
罗妮停下脚步，抬头看看守在城门口的那排卫兵，忽然打了个寒噤：明明一切都是那样正确, 她为什么有些恐惧呢？
艾蕾娜殿下亲赴前线，将守护城市的职责依托给最受信赖的她。
然而不知从何时开始，她逐渐变得多疑。甚至会在深夜入睡前，怀疑起门外的世界是否存在。
也许是因为半个月前，她恍惚间和梦中的自己融合, 碰触到一些琐碎可怕的记忆, 也许是因为艾蕾娜殿下至今未归。
有两位亲兵负责维持通讯的，她一闭眼就能想起他们带来的每条消息, 但是睁开眼又喊不到人，非得在固定地点见面。
再这么下去, 她都要怀疑……殿下是否还在人世了。
砰！罗妮握紧拳头猛击立柱，让疼痛麻痹危险的想法。不要慌, 没人能击败殿下，我应该遵守殿下的命令继续驻守。
“将军，有一队人马正在快速接近。”瞭望台传来预警。
“敌袭？！”罗妮振奋精神, 拔出长剑和士兵们一起翻上城楼。视野很模糊，四周还有树木遮挡。她不禁动了动手指，感觉少了什么圆圆的东西。
哨兵站的最高, 视力最好，等人群接近时, 他连忙回答：“好像是商队，有埃及人、罗马人和匈人。三车货物, 人数不超过六十。”
罗妮眯起眼睛, 竭力远眺：有意思, 小小一支商队集齐这么多族群，倒也没有隐瞒的意思。那个匈人男子——有点眼熟啊。
……
呼伦垂头丧气地走在最前面，他骑着一匹老马，感觉比老马还疲惫。可恶，早知道直接溜号了，光顾着看阿提拉笑话，没想到巨龙飞过来把他给抓了。
怎么办？凉拌！阿提拉和龙是一伙的，还能怎么样，入伙呗。
啪嗒，马蹄在城门前停下，他仰起头，有气无力地叫唤：“我，匈人王子呼伦，求见……”求见谁？谁都知道摄政王殿下不在家，城里的城主也早砍头了：还得感谢摄政王取消绞刑，好歹没悬在城楼上示众。
他咬咬牙，后面那句：“求见你们的将军。”只有自己人听得见。
城楼上的罗马人往下看，也懵了。
这帮子匈人里，他们就认识个黄金王。这男人长得一副普普通通的样子，连毛都不带金色的，真的是王子吗？
“将军，您看？”
“人不多，让他进来。”罗妮倒是不慌。区区六十人，里面又没有阿提拉，还能翻天不成？
呼伦王子……别人不认得，她却是知道的。
少有的不肯服从黄金王的匈人，被逼无奈跑过来求见，还挺可信。就算是阿提拉踢过来的陷阱，她也想一探究竟。
【说不定能知道殿下的信息。】
罗妮把不安藏好，只用眼睛注视不断上升的城门。
士兵们拉满弓箭对准下方，一行车队叮叮当当穿过哨卡，进入城市。
三辆满满当当的车子吸引了他们的注意，不过就算里面装满了士兵，也别想夺取控制权。除非阿提拉本尊甘愿冒险，用这种方式攻城。
“里面装了什么？”罗妮用剑尖挑开第一辆车厢，一些银币撒了出来。品相不太好，只有贵金属本身的价值。
呼伦光顾着叹气，伊利忒用鞭子敲了一下他的腿，骑着小马靠近罗妮：“是我，我有件很重要的礼物要送给摄政王殿下。”
伊利忒，罗妮对这个女人有些印象，毕竟罗马境内的埃及黑美人就她最出名。
虽然在马库斯死后，伊利忒父亲的地位大不如前，她还是郑重地行过礼：“伊利忒小姐，您带了这么多的礼物——该不会想替匈人说话吧？”
不怪她这么想，这支队伍含匈量过高，考虑到阿提拉之前用过的伎俩，说不定会梅开二度，用殿下的熟人进行迂回。
【我是不是该将计就计？既然怀疑殿下的处境，不如以押送礼物的名义离开城市……】
不行，不能这么想，殿下给我的命令是驻守！
无数个声音响彻脑海，同时理智也在规劝：罗妮，你从前只是个角斗士，是殿下给了你第二次生命，可不能怀疑殿下，坏了大事啊。
【我不是随便怀疑，也许殿下正需要我的帮助。】
两种思想在脑内撕扯，后者隐隐约约占据上风，罗妮不得不强迫自己把注意力集中到眼前的事务上。
伊利忒看到了她眼中的动摇，虽然不明白到底在动摇什么，还是按照排演好的流程敲击车厢：“这辆车里装着很特殊的礼物，我必须和您…忠诚的罗妮将军单独谈谈。”
士兵们暧昧地交换眼色，这么明显的贿赂还真少见。罗妮将军从不沾染这些，不知道会作何反应。
罗妮有些失望地抬起手，刚想拒绝，就听到伊利忒自信的低语：“您大可以喊两位副将见证，反正里面有关于殿下的…很重要的讯息。”
关于殿下？大家纷纷挺直身板，生怕被罗妮点过去。
贿赂就贿赂，你搞这么正式做什么。万一不是贿赂，真是殿下的某些要事、私事，命不要了才敢瞎掺和呢。
罗妮沉默几秒后，点了一位副将出列。她实在不愿意单独参与可疑的事务，但涉及殿下私事，参与的人越少越好。
伊利忒给匈人们使了个眼色，他们用力推动车厢，将车子送入一间封闭的石屋。屋子外面围了一圈长枪兵，谁敢动手直接扎成刺猬。
……
伊利忒小心翼翼地关好门窗，拉满窗帘，确认其他无关人士全部离场，这才扶着盖子慢慢打开：“好了，接下来的事情让箱子里的人亲自和你说吧。”
箱子里居然有人！
罗妮瞬间绷紧身体，捂住刀柄。
簌簌，簌簌。毯子抖了两抖，钻出一只小猫头。
？
小猫头和她对视一眼，哔哔抖动耳朵，慢慢褪去毛发。白绒绒长毛细化成淡金色头发，绒毛掩盖下的角质层也逐渐平滑，展现出幼嫩的脸庞。
“早喵。”
妮妮礼貌地打招呼，拱开毛毯往外钻。顺便用尾巴勾住妈妈，把梅莉娅一起拖出毛毯。
等妈妈安稳落地，尾巴噗嗖一声收回小裙子，这下变成普通的人类小女孩了：只是特别可爱，还多了一对小龙角。
“嘿嘿~罗妮！”梅莉娅握住妮妮的手，冲着她招了招：“看，可爱吧。”
“很可爱…您是梅莉娅小姐吧，请问有什么要紧的事情呢？”罗妮咬着重音：“说是关于殿下的。”
对哦，差点忘记了。
梅莉娅站直身体，拍拍妮妮的肩膀：“她叫梅妮亚，是我和艾蕾娜的女儿。”
“嗯，那又——”
啊？女、殿下的女儿？！
瞳孔剧烈收缩，一时之间连耳膜都在发疼。潜意识让罗妮只想夺门而出。
事实上副将也听到了，他铛地一声撞到门上，发现推不开就立刻缩到角落里瑟瑟发抖。
哪怕一句话没说，大家也明白他的意思【别看我，我什么都没听见！不要灭口啊……】
真是不得了的秘密。
罗妮直挺挺地钉在原地：为什么我不怀疑？一个带着孩子的女人怎么也赖不到艾蕾娜身上，殿下也是女人！
然而大脑却先一步信了，就像……就好像艾蕾娜殿下曾经坐在她身边，将事实娓娓道来。
“呼…梅莉娅小姐，我知道您想见殿下，但——”
少女轻快地走到她面前，竖起一根手指：“嘘~不光是我在想。罗妮，你难道不觉得奇怪吗？”
奇怪？当然，哪里都很奇怪。罗妮绷紧嘴唇：“请您明示。”
“最奇怪的就在这里。”梅莉娅点了点自己的额头：“你仔细回忆一下发生过的事，我们都失去了很多记忆。”
过去发生的事么，之前只顾着担忧艾蕾娜殿下的安危，换个突破口也好，罗妮闭上眼睛努力回想。
她出生于草原边缘的一个小国，那样的小国和海里的珍珠一样多，人口比大些的城邦都少。母国向旧黄金王纳贡，偶尔还是会遭受劫掠，和平在某个夜晚被打破。
她能回忆起那些蒙面匪徒落下的刀锋，但灭国的灾难并未被其他国家记载，只不过多出许多被掳走的奴隶罢了。
后来，她因为体格比同龄人大、跑得也快，被打包卖给角斗场。马里奥先生是位好人，除了罪奴，每个未成年的孩子至少训练两年半才会出场角斗。
她在第一场表演中成功杀死三条狼，一丝伤口都没留下。接连胜利，成为角斗场热捧的明星。
再然后……当然是艾蕾娜殿下。
艾蕾娜殿下相中了她，在一场又一场战争的淬炼下，她终于不负殿下厚爱，爬上将领的位置，成为殿下最倚重的左右手。
罗妮睁开眼，坚定地摇头：“我没有失忆，我能想起和殿下相识的点点滴滴。”
“你还记得第一次见到艾蕾娜时，她桌上放着什么吗？”
“当然，放着两卷羊皮纸，还有一碟苹果派。”
没错，殿下和这段经历绝非虚假——梅莉娅小姐为什么要这么看着我？
哈哈，被我逮住了吧~妖精！现编的记忆没来得及做旧！
梅莉娅喜滋滋地鼓掌：“罗妮~告诉你一件有意思的常识，人类是很难记住每个细节的。”
咯噔，罗妮瞬间理解了她的意思。
【遗忘】
身为将军，她的记忆力还算不错。可如果要说出上上周一共吃过多少种菜肴，那肯定做不到。
她怎么可能记得初见时的两卷羊皮卷和那碟苹果派？殿下根本没强调过!
疑点被瞬间击破，罗妮沉着地走到箱子前，轻轻掀起毛毯：“这些礼物相当贵重，我要……亲自运送。”