◎谁也没有主意到，王女扶着刀柄的手，拎着一只充了气的小猫猫。◎
太阳冒出地平线, 唤醒了沉睡中的王城。
春日渐近，回暖的温度让奴隶们更适应早起，他们抱着主人家换下的衣物, 趁着清晨占据水道旁的好位置。
卫兵比贵族们醒得更早，他们把守在各个角落，看人来人往。
有人注意到了远处走来的王女，离得老远就默默行礼：他不是王女的属下，但几场战事过去, 士兵们对这位能力出挑的将领有了更深一步的了解与敬意。
艾蕾娜也不像从前那样孤傲, 即使并不认识这位士兵，还是注目微笑。她带着身后的小猫走出去很远才停下脚步。
啪莎啪莎, 啪莎啪莎。
“猫咪走路有这么大声音吗？”艾蕾娜回过头，看向背后欢腾跳跃的小猫咪。
“我故意的。”猫爪用力按住叶子, 啪嚓踩碎。
算了，又不要求潜入, 今天把这小家伙带到街上好好逛逛。
【反正她也不可能继承王位，最好对种田做生意、玩球养鸡感兴趣。】
“那儿是做什么的？”小猫抬起爪子，指向一排非常显眼的建筑。那是元老们的别墅区, 距离元老院很近。
艾蕾娜看了一眼，有些惊讶：“呦，正好啊, 苏拉家的院子。”
“哦，那我去看看。”
“晚上再……啧。”话还没说完, 小猫咪直接喷射起飞。她四只爪子不用接触地面似的跑出一道飘飞残影，彷如电梯扶手上的磁悬浮猫车。
艾蕾娜不得不加快脚步跟上。还好清晨人少, 没人抬头往上看, 不会注意到房顶掠过的残影。
梅莉娅每天就撵着这样的小东西跑来跑去？难怪腿都跑细了。
几分钟后, 她喘着粗气从屋顶上跳下来。奇怪，要是自己玩潜入，这么点运动量根本毛毛雨，怎么追小孩就这么累？
小猫跑哪儿去了？一身发光白毛，应该不难找。
不会弄丢了吧……艾蕾娜咽了口口水，脑海中浮现自己傻笑着对梅莉娅说【“诶嘿，不小心把孩子弄丢了”】的画面。
难道飞进苏拉的院子了？刚刚指的方向很模糊，也可能跑到隔壁花园了。
苏拉的庭院卫兵比较多。艾蕾娜用力一撑围墙，先翻到隔壁院落找了一圈没找到。等再翻回来时，小猫已经蹲在墙角玩野果了。
妮妮用猫爪拨弄一颗一颗青果，无聊地抬起头：“才回来啊，贪玩。”
“......”忍住，亲生的，是梅莉娅亲生的。
艾蕾娜憋住气，夹着声音问：“哪来的野果？”
“苏拉院子里摘的。”小猫理直气壮：“妈妈说不能乱拿熟人和陌生人的东西，苏拉是敌人吧，那可以随便拿。”
“有道理。”
艾蕾娜顺手捻起一颗，塞到猫嘴里，看着她酸皱的小脸哈哈大笑。
“哈哈哈哈。”
“再这么做我抓你哦。”小猫吐出果渣，眸光微冷。
“你、”
想到树干平滑的切面，艾蕾娜咳嗽两声，用拳头捂住嘴：“行，是我不对，对不起。噗哈哈哈哈。”
“…你很不礼貌。”
“真对不起哈哈哈哈。”‘
艾蕾娜笑了一会儿，慢慢打住：“在苏拉家玩得开心吗？”她可没指望小猫能找到什么东西，能摘点果子不错了。
“还好。”
小猫站起来抖抖毛，往外走了两步：“仆人们在聊天，他们说苏拉去收购下一批奴隶了。你要调查苏拉，是不是该去卖奴隶的地方？”
“……不错，比我手底下最强的斥候还利落。”
虽然占了猫身的便宜，这种情报收集效率还是相当惊人。
艾蕾娜表扬完毕，从怀中摸出一颗糖果递给小猫：“来，记得你喜欢吃这个，拿去吧。”
妮妮得意洋洋地摇动尾巴：“呵，你这个是水果糖，我更喜欢妈妈给我的奶糖~”
“行，那我自己吃。”
“诶、倒也……喂！”小猫气呼呼地看着这个坏大人一拆糖纸，把糖吞到喉咙里。
还真有这样的大人啊！不管是匈人还是妈妈都超级温柔，会顾忌她的感受！这、这就是不礼貌吗？好像不太算，但真的好气哦。
“行了，别气了。”
艾蕾娜半蹲下来，用力揉揉猫脑袋：“我带你去街道上玩。”
“玩？我一个人也可以。哦，对，还要保护你。”
两双蔚蓝眼眸映出对方的身影，艾蕾娜缓缓摇头：“不，你大概没有理解你妈妈让你跟着我的用意。”
“她太累了，应该休息。”
“所以我才说没有理解啊。”
“那是？”
小猫不解地歪歪脑袋。
艾蕾娜忽然有些欣慰：这孩子虽然麻烦又讨嫌，但她真的很喜欢梅莉娅。这一点她们何其相似。
“她希望你好好看看人间，别像个石雕似的。”
头顶上的手指徐徐挪开，落入一片大好晴空。
……
啪莎，啪莎。猫儿踩着落叶，这次接触的时间很短，倏忽间就跳到木桶、草堆、石柱上。
艾蕾娜朝上方摆摆手：“快下来，我们到了。”
“到了吗？这里就是买卖奴隶的地方？”小猫从石柱上一跃而下，回望宏伟的环形建筑物。
“隔壁就是，我们先进斗技场。”艾蕾娜几根手指拎起小猫，三步两步跨入雕花拱门。
几个月没回来，百年历史的斗技场居然变了模样。
原本正中心悬挂赌注、对决场次的巨大木板被移动到侧面，正面位置留给了足球比赛决赛的通知与各位明星球员的烫金姓名。
还好场次安排在晚上，清晨又非假日的斗技场十分冷清。角斗士们正和教官坐成一排，共同饮用牛奶，食用鸡蛋。
这些食物想也知道是谁推荐的，梅莉娅在罗马和影罗马里开了好几个养鸡场，还养了奶牛。
她宣传高蛋白对肌肉的好处，用足球运动和明星角斗士打广告。现在角斗士和喜欢保持健美身材的贵族们都开始大量饮用牛奶，服用鸡蛋白，甚至有人生喝蛋清。
就连只看比赛不健身的平民都开始购买腌渍过的咸蛋黄，和在面粉里当点心吃。
她带着小猫快步走过，回头就看到妮妮聚精会神地盯着角斗士和他们的武器。
“感兴趣么？感兴趣回家和妈妈说，让她同意你在这学习。”
“不，阿提拉阿姨也能教我。”小猫缩回脑袋：“我觉得她更强些。”
阿提拉？哦，原来是桑尼啊。
“她有那么强么？你见过罗妮吧，她以前就是这里的明星角斗士。”艾蕾娜还记得初见阿提拉时，那弯弓射箭的动作虽然快，还是被她格挡住了。
“不一样。”
小猫略加思索，走了几步后肯定地点点头：“阿提拉阿姨是首领的武艺，这些人是追随者的武艺。我只想学最好的。”
真有趣，这孩子是自己想的，还是被梅莉娅提点了？
艾蕾娜拍拍刀柄：“那为何不和我学？”
“你？”猫猫眨眨眼睛，好似从来没有考虑过这个问题：“你不会全心教我的。”
啊，原来……这么明显吗？
艾蕾娜一笑而过，指着不远处的马里奥说道：“那是你二外公，要不要过去讨糖吃？”
“你好幼稚哦。”
“一点都不可爱。”
她也不强求，反正见亲戚这种事让梅莉娅做更合适。
艾蕾娜很快就走到目的地：面包卷店，现在改名叫【梅莉娅面包店】了。
里面不光卖最初的夹肉夹蛋面包卷，还有各种烘焙食品。杂粮面包、白面包、水果蛋糕，甚至有昂贵的糖霜果仁酥。
原先只有斗技场旺季的时候人山人海，现在天刚蒙蒙亮，就有各家奴隶跑过来替主人跑腿：没办法，要买到这么好吃、时髦的点心，还就梅莉娅家有。
埃及和其他城市的分店要么正在装修，要么刚刚开业，还停留在贩卖面包卷与鸡蛋糕的阶段上。
不过可以想见未来赚钱的效率：等奶制品、糖果与各种调配果汁登场，贵族富商这部分份额是要吃得死死的。
“来，选你喜欢……”话还没说完，小猫已经原地消失。
艾蕾娜平静地转身：果然，一只雪白猫尾正在人堆里摇来摆去，跃跃欲钻。
“别插队。”她握着小猫的尾巴往外拖。
“我个子小，占不了多大地。”小猫自知理亏，和她一起来到队尾。然而奴隶们已经吓得瑟瑟发抖，让开了位置。
他们可不敢拦在贵族面前，还有一只会说话的猫！
艾蕾娜无语地拖着猫咪走到前面，顺手给奴隶们丢了几个银币：“以后如果遇到这种非要给你让路的人，记得给他们一些实惠。”
“不和他们讲道理？妈妈说人人平等。”
“我没这么多时间可以浪费，比起道理，有的人更需要钱。”
小猫左右看看，那些人收到银币后如释重负，脸上都漏出几分轻松的笑容。
有道理，妈妈有时候也会边付钱边道歉，匈人们都很喜欢妈妈送的礼物。只要得到礼物，就不会大喊大叫，哭什么“我的孩子差点摔断腿”了。
怎么可能摔断腿，她只不过把他们轻轻倒挂在树梢上罢了。
嗅嗅，好香的味道~
妮妮在奶香中眯起眼睛，她超喜欢喝奶，可惜牛奶和羊奶都没有妈妈的奶好喝。但是这里的奶香不太一样，加了好多糖，还混合在面包里~
“这个，这个，还有这个！”猫爪飞快地点戳。
老板看了她一眼又一眼，最后定格在艾蕾娜身上的皇室徽记，还有猫脖子上印有梅莉娅徽记的指环上。
这手一抖~嘿，不小心加多了。酱料与糖浆不要钱似的裹满了面包卷，还额外塞了两份肉。
艾蕾娜直接摸了几枚银币递过去：“不用找了。”
她接过面包卷放在手上，看着小白猫埋头苦吃。
咔嚓咔嚓咔嚓……细密的咀嚼声让人心情舒缓，难怪有那么多人喜欢养猫。
好棒的一只猫，怎么就是个小孩呢。
猫咪啃完面包卷，又把旁边的奶油方块舔了个干净，最后暴风狂炫三盘堆成山包的里脊肉，艾蕾娜不得不追加了一枚金币，防止老板亏到吐血。
“好了，吃完了吧，吃完了我们早点去隔壁追踪苏拉。”艾蕾娜感觉自己的钱包在幻痛，一顿能吃一枚金币，好家伙，梅莉娅——想这么奢侈倒也容易。
但她会被吃穷啊，要养军团的好不好!
“嗝。”猫咪打了个嗝，小肚子看上去只是微微膨胀：“我刚刚是说，这几个不要，其他都要。”
“…那你给我吐出来！”
“不要。”
……
片刻后，王女艾蕾娜踩着靴子跨入奴隶市场，卫兵们纷纷避开她严肃又冷厉的目光：不愧是上过战场的将军，精气神就是不一样！
谁也没有主意到，王女扶着刀柄的手，拎着一只充了气的小猫猫。
作者有话说：
感谢nanaya_scarlet的雷雷~
感谢百合yyds、逗比小蘑菇、雪终、猫薄荷君、快去看comicgirls罢的灌溉~