◎等等，那不是凯撒的方向！为什么反而偏离轨迹了啊混蛋妖精？！◎
踏踏踏, 踏踏踏，有节奏的行进隐藏在喧闹中。
节日里到处都是欢闹的人群，多出来的一些轻甲守卫就像鱼儿游入浮萍, 并不引人注目。本来神殿区就有大量武装护卫，元老们也带了不少保镖，谁也不在乎他们的来历。
真罗马这里平安和乐，影罗马里艾蕾娜正站在拱门前用手抚过金币表面：“它是你的魔法道具？”
“差不多吧~”梅莉娅挥挥手，带着她走到一堆坚硬的石屋前：“这里叫影罗马, 只有我能随意出入。我靠这些金币连通另一边, 比如这个位置。”
她踩了踩坚硬的石头：“从这里出去，直接通往神殿仓库。”
“哦~金子是你搬的？”
“嘿嘿~”
调皮, 神殿那些天就和疯了似的找小偷，差点把元老院和法庭同时掀翻了。最后实在是找不到, 才慢慢消停下去。
据说就连凯撒都被惊动了，勒令最富有的几位元老“自愿”捐款, 其中就包括苏拉。
有传言说苏拉的亲戚贩卖过带有神殿徽记的烛台，现在看来应该是谣传。
艾蕾娜刮了刮某人的鼻子，环视四周：“原来如此, 通过这条通道，你可以轻松越过神殿的防卫。呵，希望刺客别有类似的东西。”
“应该不会吧~要是有, 也不至于被我抓到马脚啊。”
两人甜蜜地倚靠在石堆上，看影罗马中新出生的小鸟站在枝头练习飞行。
梅莉娅贴着她的肩膀问：“那些卫兵都是你的人吗？”
“不, 那也太明显了，父亲要是多疑些就得怀疑是我自导自演了。”艾蕾娜轻笑：“大部分是王宫守卫, 我只是说【希望你们去教会区多多表现, 千万别让诉苦的暴民干扰父亲的心情。】”
“......”梅莉娅脸上的笑容消失了。
的确是很好的话术。
这样吩咐的话, 卫兵们都会觉得是殿下从哪里得到了有人要面见凯撒的消息。他们会时刻盯梢，防止有陌生人靠近凯撒，看到可疑的民众便挡在外面。
专业刺客打扮得在逼真也没用，穿过人群就会被立刻发现。更别说那群携带武器的可疑分子了。
良久，她语气低落地问：“平时……你和陛下都觉得冒险来访的民众都是暴民吗？”
“不。”
艾蕾娜握了握她的小手：“只是这两年年景不好，被元老们和局势逼迫的人越来越多，而且父亲还主张对外扩张，在数年内攻下了那么多小国与城邦。其实几年前父亲还是挺乐意听听看平民心声的。”
呃，仔细一想，你这一句话就说了好几个大问题啊？可以想象面访凯撒的人都是个什么心情了。
梅莉娅叹了口气：“哎，感觉问题好多…你以后也会这么看待来访的人么？”
“不会，不过我应该没那么多时间接见他们，毕竟要做的事情太多了。”
艾蕾娜的回答很诚恳，《蔷薇王女》中详写的都是她克敌制胜、削弱神殿与元老院，壮大军队，活跃市场的剧情。
虽然也有约束军队不让干扰自家老百姓的描述，但对敌军和外国人真是冬风般寒冷。
有人胆敢进犯罗马？杀了就好，有人扰乱军心？杀了就好，俘虏太多浪费粮食？杀了就好。
梅莉娅不得不承认，离开恋人滤镜，艾蕾娜的明君称号基本来源于其强大的实力：罗马在她的领导下征伐了其他国家，获得了充足的发展空间。
同时她寿命漫长，在位期间虽然没有后代也一直能够维持国家稳定。
在这个纷乱的世道，能让局势稳定已经让民众感恩戴德了，更别说艾蕾娜本人只对敌人展示残暴的一面，没有拿普通民众和盟友开刀的爱好。
《蔷薇王女》是一本爽文，自然不会描写女主衰老死亡的部分，但在故事的最后暗示：艾蕾娜愿意推行共和体制。
她没有后代，下一任罗马皇帝将不再是皇帝，改叫执政官。
看到沉默的梅莉娅，艾蕾娜轻轻贴了贴她的脸颊：“别担心，我会用我的方式改变罗马。不管是设置专门的岗位，还是每隔一段时间派人寻访，都能取得不错的效果。”
“嗯~没事，我们先休息休息。刺客肯定要等到陛下单独进入神庙才动手呢。提前太久都没办法藏。”
梅莉娅放松下来：当务之急还是赶紧解决刺客，至于民生问题以后还有大把时间想办法。别的不说，借鉴一下历史总可以吧？
“我先睡会，记得叫醒我哦。对了，你有没有请人提醒陛下呀？”梅莉娅闭上眼睛。
“别担心，请了，我请了一位德高望重的将军。”
“好~”
太阳逐渐下落，一只小白猫探头探脑地侦察着教士们的动向。直到奥菲利亚拿起红盒中的月亮，她才急急忙忙地躺到草丛里，沉沉睡去。
……
高高的展台吸引着信徒们的注意力。
当太阳在云中隐去身影，银色的月轮便逐渐浮现。
展台上站着一排青春少女，其中一位便是气质外貌俱佳的奥菲利亚殿下。
这位罗马最年长的公主其实有点过了月神侍者的年纪，不过没有人在意这一点，她还是那样谦和美丽，简直像戴安娜一样优雅。
为了今天盛装打扮的少女有很多，但她是唯一一位背着金色猎弓的女郎，人们小声热议着她的狩猎技巧：一定很高明，那可是凯撒的女儿！
奥菲利亚听不清他们的议论，心中却弥漫起一股了然骄傲。
她仰起头，等待教士们将所有盒子呈到面前。金月亮就放在正中间的盒子里，作为公主，她必然是最先选择的那个人。
果然，看到精美的宝盒被放到桌上，自知落选的其他女孩纷纷后退。
奥菲利亚走到最前面，一个转身让所有人看到她优美的颈线，还有项链上夺目的宝石。然后才从容不迫地点了中间那个盒子，轻轻打开。
当然是金月亮，她扬起唇线。
教士和信徒们都欢呼着，其他女孩的祝福与随从们的恭维混在一起让她有些飘飘然。
奥菲利亚走向早已准备好的花车，那是月神女侍的车架。
月神在天河上行走，她人间的眷属当然要乘车跟随，会有众多健美的女郎护卫女侍的安全，举着火把穿行整个罗马——不过在盛大的夜间巡游前，她必须先去月神庙和父王一起祭拜戴安娜。
奥菲利亚提着裙子，踩着女护卫的手掌上了车。她优雅细长的眉毛皱了皱：万一父亲心血来潮要跟着她的车架怎么办？
皇帝是自由的，他想怎么做就怎么做，平时靠谱不靠谱的事情多了去了。要是俊美又强大的凯撒和她一起巡游，所有人都只会盯着父亲看，连后面的谈资都没她的事儿了！
她是如此烦恼，以至于根本没有注意身边的生面孔：哦，其实她本来也不记得那些护卫的脸。
所以，一枚弩箭擦过她的肩膀。
“啧”地一声抱怨后，短刀轻松地穿透了心脏。
……
神庙边，凯撒正举着杯子告别最后一位驻足在这儿的元老。按理说是不该在祭拜戴安娜前饮酒的，不过凯撒就是道理。
“老狐狸。”他轻笑着喝下最后一点酒浆，背后忽然传来呼唤声。
“陛下，陛下！”
那是他深受信赖的好伙伴，一位老实地过了分的将军。
就算是凯撒看到他也立刻驻足，亲密地张开手臂：“怎么，今天还有空来神殿打秋风？他们上次可恨够你了。”
“众神殿既然维系着神灵与人间，当然应该管管人间的苦楚。有多少忠诚的人熬不过这个冬天啊，他们可都是在为罗马奋战时……失去手脚的。”
将军是性情中人，随手擦去眼泪。
凯撒丢开空杯子，一时无言：他自认为对军官不薄，就算是残疾了、再也没用的士兵也给了一份相对丰厚的赏赐，立下战功的都有分配奴隶。
可是这些赏赐分到每一位手上，丰厚也是有限的，怎么可能照顾到一辈子呢？这才过去不到十年，就有人朝不保夕了。
但是罗马必须前进。
将军忙不迭地捡起地上的杯子，塞到袖子里：“哎呀，谢陛下赏赐。”
凯撒看着他薄薄的冬衣，叹了口气：“你来这儿是还想劝我捐钱？过段时间，上次法庭判了——”
“不不不，陛下，虽然这也很重要，但还有很急很急的事儿！”
将军斗胆打断长官的话，他憋红了脸：“有、有人告诉我，有人想刺杀陛下！”
他说了两个有人，不敢透露谁是谁，显然在忌惮着什么：消息对不对？会不会是污蔑和误会？谁会刺杀伟大的凯撒啊！
但就算再不确定也要说。
“陛下，我叫了好多好伙计，他们都带着兵刃守在神殿外。”将军诚恳地俯首：“您是知道神殿这群祭司多傲慢，还得您下令允许他们进来。”
凯撒先是一愣，然后爽朗地笑了。
“哈哈哈哈哈，是吗，让卫队来保护我？不需要，不需要。”
他摆着手说道：“那是胆小鬼干的事。”
“可是陛下——”
将军急忙忙跑了几步，守护神庙的教士们上前拦住了他。
凯撒的笑容一如既往，让他想起十多年前那个意气风发的少年。
【“我可是凯撒，谁能杀我？”】
每场战争都会死人，死很多很多人，那个少年逐渐变成青年，原先的骄傲开朗也慢慢沉淀为王者的气质。
凯撒是不死之身——不论是敌人还是盟友都如此相信。
他应该相信陛下的，可是为什么……那么不安呢？是因为我也老了吗？将军低下头摸了摸腰间的长剑，最终还是没有推开教士跟过去。
他是将军，也是……陛下的士兵。
……
凯撒迈入戴安娜神庙，他不止一次地迈入过神殿中，不论是罗马的，还是异族的殿宇。
他仰起头凝视巨大的神像，饶有兴味地向前走去。
“哈，我又来向你祈祷明年的好运气啦。”
他毫不客气地说道：“不过我更相信我自己，对不住了，戴安娜。”口气根本不是向神明祈祷，更像在哄邻家的少女。
奥菲利亚还没来，她迟到了。
凯撒也不管合不合规矩，既然月轮已至中天，是时候点燃蜡烛了。他拿起准备好的烛火，向神殿中未曾燃烧的那只蜡烛探去。
“陛下。”
一位身穿白衣的女教士向他走来，她相貌姣好圣洁，声音也比寻常歌伎更加悦耳。
凯撒早就习惯了各种偶遇，似笑非笑地看着女教士：他猜到对方是练家子，却依然不为所动。
“父王小心！”
不远处的声音让凯撒神情微微一动：不是奥菲利亚…是艾蕾娜？她怎么在这？
凯撒一头雾水地踢开白衣女教士，回过头便发现另一个刺客倒在不远处。果然不止一个啊，他的女儿也知道靠得最近的威胁不了他。
“艾蕾娜，你身后还有！别分心！”
另一个声音从黑暗中响起，梅莉娅躲在整个神庙中最安全的角落：她变成猫的时候两度确认过这里，就这儿是刺客们的视觉死角，距离五个刺客都很远。
哼哼，死亡可不是白死的，她上次枉死浴池真是顶级憋屈！
“好。”艾蕾娜顺势斩杀第三名刺客。第四名也被凯撒从架子后揪出来一刀毙命。
凯撒确实不需要卫队保护，他一人成军。
除非——刺客有特殊的武器。
最后一名刺客从阴影中走出，将身形暴露在两位王者视线中。他即将在几秒内赴死，不过早已准备好的弩弓依然扣发了。
当然，凯撒当然可以轻易避开弩弓的路线。不论如何瞄准，避开不就行了吗？就算击中又如何，他根本不怕一般的毒药。
但是这次不一样。
刺客带着报复的喜悦感扣动凶器：这可是蛮巫诅咒过、妖精祝福过的武器碎片，曾经是斩杀罗马贤明之人的蛇剑，现在是刺杀罗马贤明之主的箭矢。
箭矢一共有三枚，只有他足够幸运接近了凯撒，蹲守在外面的兄弟姐妹只能捞点王子王女小鱼小虾。
它诞生的全部意义就是斩断罗马的光辉，所以凯撒避无可避。
看呐，箭矢绕弯了，它很快就会——等等，那不是凯撒的方向！为什么反而偏离轨迹了啊混蛋妖精？！
在刺客目眦欲裂的表情中，箭矢在神殿中兜了一大圈，没入另一个死不瞑目的身体。
“为什么……”梅莉娅难以置信地捂着肚子慢慢倒下，滑入一片血泊。
她明明……躲在很安全的角落啊？这也不是她上次被杀的地方啊？！
“梅莉娅——”
刷拉……那是梅莉娅听到的，最后的声音，如同海岸的腥风。
作者有话说：
这一章的凯撒说了一句据说是历史上说过的话~因为不能照搬有所改动。
原句是“要卫队来保护？那是胆小鬼干的事。”
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