◎那位白袍祭司要怎么把硬币弄出来?唔,大概会用上钩子吧。◎
每年月神节的日期略有不同, 原则上要在落雪之前,由皇帝和大祭司共同选定。
若是不巧今年提前下雪,那就延迟到明年开春。
一定要选择月轮圆满的日子, 据说戴安娜的神力将在月盈时达到巅峰,足够护佑一整年的狩猎气运。
随着众神殿的祭司将金色绶带挂上戴安娜神像,今年的月神节正式开始。
当然豪富之家并不需要和平民一样耐心等待。
家中奴隶早早地备好各式节礼,还有狩猎用品。只等着主人宴饮到呕吐,再选择某天跑去狩猎, 将最好的猎物献给戴安娜。
……
阳光暖融融地照在被子上, 梅莉娅整个人缩成一团,动都不想动。
直到一只手轻拍她的肩膀:“小懒虫, 快起来,今天是月神节。”
“咪唔。”
“好好说话, 不要咕哝嘴。”
“咕哝。”
“......”艾蕾娜扯住某人的脸颊,把她慢慢往外拉扯。虽然对怀抱中温暖的触感有点不舍, 她也不准备纵容梅莉娅睡到午后。
“哎呀,我不想起来嘛——被子多舒服~”梅莉娅嗖地一声扑回她怀里,委屈巴巴地蹭蹭。蹭蹭的动作越来越慢, 头一点一点地又要睡着了。
说起来,这条被子确实很舒服。
艾蕾娜摸了摸被面,有些好奇地抬起被套:“里面塞了什么, 这么轻。”还很暖和。
“是棉花啦,哈欠。”
被子一掀, 梅莉娅只好顺着艾蕾娜的大腿滑下来,垂着脑袋换衣服:“你还记得桑尼吗?”
“记得, 那个金色眼睛, 身手不错的小家伙。”艾蕾娜回忆片刻, 年纪这么小,还能差点射中她的人,应该就这么一个。
“就是她,她和匈人们的关系很不错,帮我在商队里找到了棉花。”
梅莉娅避开两位女仆伸来帮忙的手,好不容易扣紧扣子。她嘴里说得轻巧,实际上要麻烦得多。
首先这批棉花的原产地大概在印度和东南亚那片,和罗马之间实在跨越了太多散碎的国家、族群,只能通过游牧民商队进行搜索。
好在有具体的情报、充足的资金和过硬的人脉,桑尼还真从一个偏僻的族群中找到了棉花并购买了一批种子。
梅莉娅拍拍被子:“我把种子交给伊利忒的人了,她等明年开春就让亲戚在三角洲那边种棉花。”
艾蕾娜披上衣服,利落地穿好靴子。
门外等候的女仆推来小车,上面放着今天的早餐:无花果酱配全麦面包,还有干切牛肉与两卷蔬菜饼。一枚白煮蛋撒了点糖,单独放在陶瓷小碟里。
两人肩并肩坐到榻上,艾蕾娜熟练地拿起木勺用勺背在面包间涂抹无花果酱。涂着涂着,突然发现梅莉娅直勾勾的小眼神,不由得把手里的面包递了过去。
“吃?”
梅莉娅接过面包咬了一口,眼睛还是盯着她:“你这几天每晚都来,没什么事儿和我说吗?”
哼,梅梅小猫什么都知道,你这家伙满肚子坏水,还想哄人当情人呢~只要敢提,她就有一万种办法怼回去,定要说得她羞耻败退!
结果她等啊等,一直等到月神节,别说摊牌了,贝壳手链的影子都没看到。艾蕾娜这家伙每晚大大方方过来,大大方方躺床上,吃完早饭抹抹嘴才走,活生生一个婚后生活。
“事儿?哦,今天是月神节,我们出去走走?”
艾蕾娜用面包擦干净唇边的肉汁,若无其事地站起身。
呵呵,和我装蒜?行啊,陪你一起装到底。梅莉娅把煮鸡蛋塞到嘴里:“我…哦呜呜,嗷——”
“梅莉娅?梅莉娅!啧,塔菲,你帮我把她掰正!”
啪叽!咳咳咳咳咳。
伴随一阵惊天动地的咳嗽,鸡蛋与帅气值一起飞溅到地上,碎了一地。
……
别墅的大门向两侧打开,仆人们排成一列,欢送主人离开。
“不用跟着啦,塔菲。我今天就在市区逛逛,还有艾蕾娜陪着,不会有事的~”梅莉娅挥挥手,塔菲刚要追出去就被帕多斯按住肩膀。
他手上抄着一大卷羊皮纸,对着塔菲展开:“我没记错的话,你已经连续一个月没交作业了。”
“老师,我是奴隶…..”
“嗯,将近一千名学生中至少有200位依然保留奴隶身份,你是唯一一个不交作业的。”
塔菲咽了口口水,未知的恐惧笼罩在心上,不知为何,她现在很想跑出去大喊小姐救命。
“走吧,别闲着。在月神节补课不是挺好么,晚上还可以顺便考场试,就考一些简单的公式运算,考完再帮我批改作业。”
帕多斯拍拍手,两名健壮的学徒一左一右夹着塔菲往外走。她满含泪水地回过头,自家小姐已经挂在王女身上,两个人推推搡搡地跑出去老远啦!
……
啪莎、啪莎,做好要走远路的准备,梅莉娅今天特意穿了藤底小靴子,走起路来软软的。
她开心地挽着艾蕾娜的手臂:“现在只有我们两个~有没有什么要说的?”
“嗯?你想买什么?”
…什么诡异的回答!什么叫我想买什么!
梅莉娅瞪了她一眼,可惜艾蕾娜又没有拎个手提包,实在看不出手链藏在哪里。
她松开手,啪嗒啪嗒地往前跑了几步:“那我们来比比看谁先到喷泉——”
刷拉——话音刚落,一阵风径直拂过脸颊,等梅莉娅张大嘴巴回头,艾蕾娜已经站在喷泉边上百无聊赖地招手:“快点过来,你不是想看喷泉吗?”
张大的嘴慢慢合拢,梅莉娅的拳头硬了:可恶,走着瞧。
她迈开两条小腿用力冲刺,躲开两辆花车、三堆牛屎,颤颤巍巍地摇到喷泉边:“哈,哈…没想到、没想到这里上坡这么陡……诶?”
一枚小银币塞入掌心,艾蕾娜扶着她站好:“好了,快许愿吧。”
原来这里是许愿池啊,梅莉娅低下头一看,喷泉里果然落满了大大小小的硬币,甚至有一两点金色的光芒。
她不禁感慨:“真难得,罗马人好虔诚啊,都没人过来捞硬币。”
“怎么没有?”艾蕾娜诧异地看了她一眼:“你没看到那边的白衣教士吗,他每天都守在这里,夜深人静的时候就拿个桶进去捞啊。”
……哗啦,有什么东西碎了一地。
梅莉娅抖了抖手中的硬币:“这叫许愿吗?这叫给神殿捐款。”
呃,虽说从某种角度来说,假如真能通过许愿达成心愿,直接把钱交给神明说不定更靠谱点。
“所以你丢不丢?”
“丢!”
艾蕾娜的钱不花白不花,梅莉娅再三确认手中的硬币是银色不是金色,这才轻轻抛向水池。
锵啷~一道银色的弧线划过水柱,稳稳落在雕像捧着的罐子里。
“太好了!”她双手合十,闭上眼睛高速嘟囔:“世界和平,人民安康,科技进步……”
“噗,你在许什么愿啊?泉水女神又不是朱庇特,不管那些。”艾蕾娜温柔地看着少女的背影:其实朱庇特也管不了那么多,即便祂真的存在,世界又真的会和平吗?
“我知道啊。”梅莉娅睁开眼睛:“我是说给自己听的。”
“你?那你比朱庇特还厉害,要活多少年啊~”艾蕾娜牵起她的手往街道上走,避开喧闹的人群。
“我大概看不到那天了,不过嘛,子又生子孙又生孙~”
“和谁?”
气氛顿时沉默下来,艾蕾娜咬住嘴唇:她意识到自己说错了话,但是又如何劝慰?道歉有什么用,要知道……心中的算计还没说出口呢。
“梅莉娅…..”
“艾蕾娜,你看,那边的店铺是我和伊利忒合开的哦~”笑颜重新绽放,梅莉娅拖着她的手往前方跑去。
结果跑到旁边才发现,门口排满了人。
这是一间成衣铺,罗马意外适合贩卖成衣:作为装饰用的披肩只要样式时兴很好卖,长袍的尺寸也有大致范围,不需要每件都量身定做,改起来还方便。
有了纺织机的帮助,雇工们的工作效率提升到了以往的8倍,300人每天都能纺出几百匹布料。
这匹布料的处境有些尴尬:价格太低会伤害织布为生的平民,太高又完全卖不出去,这年头人力不值钱,大家宁愿待在家里自己织。
就算学其他人定价3银币一匹,罗马城也吃不下这么多布。
不过做成成衣就是另一回事了~
伊利忒有现成的商铺、染坊,还握着埃及市场。梅莉娅则能消耗大量原料,生产出廉价布匹,还会设计服装。
她们一拍即合,衣服在罗马城内依靠走量盈利。
除了镶嵌宝石的贵族定制品,不含首饰的精品麻布长袍只卖10枚银币,金边红披肩6枚银币,质量最好的长袍套装统共1金币一件。
到了埃及价格瞬间翻倍,根本供不应求!可惜运输成本太高,不然周边的国家都能卖翻天。这年头可没什么反倾销税,
“人好多啊……”梅莉娅叹了口气:“我们先去其他地方看看吧。”
“你想买什么?”
“不是买不买的问题~我就是想让你看看嘛。”
艾蕾娜看着她遗憾的表情,微微一笑:“等我。”
也没看她粗鲁地推搡别人,王女身上仿佛自带某种气质,每当她向前行走,总会有人让开道路。
她没入人群,十几分钟后,一条粉蓝色的头纱从天而降,轻轻落在梅莉娅的头顶上。
“好了,我看过了。”
艾蕾娜摸了摸柔软的额发,替她整理好头纱前方的金色吊坠:“里面很不错,走吧,还有什么地方要看?你的面包小金矿?”
“噗,是面包卷店~唔,我还真想去角斗场看一看。”
“为了那个认识的角斗士?她挺高,有两个你这么高。”
两只手牵在一起,轻轻摇动。
“哈哈哈,哪有两个我那样高。”缱绻的眼神透过头纱,落在她脸上:“不过你猜对啦~罗妮还有几场就自由了,今天是月神节,肯定有她的比赛。”
“那就去吧。”
街道上人流如织,艾蕾娜眼中却只有少女的笑颜。
……
她们再次迈入罗马中心斗技场,也许是节假日的心理作用,今日的角斗场少了一丝血腥,多了一些激烈的氛围。
奴隶主们将角斗士的赔率画在羊皮中央,悬挂在高高的旗杆上。旗杆下的桌子围满了一掷千金的赌客,每个人都相信月神节会有好运气。
她们顺着人群行走,谁也没有提出要坐贵族专用的看台。与其靠近苏拉之流的元老,不如手牵手享受两个人的时光。
走到圆环外围,艾蕾娜解下披肩铺到台阶上。
两人肩并肩坐下,很快,梅莉娅毛茸茸的脑袋贴了过来,长发痒痒的。
艾蕾娜深吸一口气。
算了,等晚上再告诉她:其实许愿池的规则不是丢到泉水女神的瓶子里,而是丢到水池中心的平台上。
那位白袍祭司要怎么把硬币弄出来?唔,大概会用上钩子吧。
作者有话说:
感谢劝学的雷雷~
感谢逗比小蘑菇、王梓昕的灌溉~