◎一只小白猫悄然穿过人群，消失在不远处的木桶后。◎
女仆按照巫师的指示, 轻轻合上木门，让宽敞的卧室笼罩在昏暗中。
重重帷幕遮挡着床铺，只听得到咀嚼苹果的咔嚓声。
咔嚓, 咔嚓咔嚓，这大小姐吃得没停，到底是信还是不信啊？
巫师偷瞟了一眼帷幕后的粉白色身影，用枯槁的双手揉搓桌上的水晶球。
这枚水晶球污渍斑斑，布满姜黄色的坑洞与瑕疵, 然而巫师的表情非常专注, 仿佛能从里面看到前世今生，看到未来某期的彩票。
她喃喃自语：“我看到了…一缕烟雾。”
咔嚓声停止了, 里面的人影坐直身体：“说明白点儿，烟雾后面有什么？”
“唔、唔唔唔……”巫师故作深沉地摇动头颅：“还不够, 还不够，命运难以捉摸, 您需要向我供奉的……”
“话说到一半还想先付？走好不送~”里面的人靠回靠枕，又开始啊呜啊呜吃面包了。现在毕竟是早饭时间，烤肉的香味穿过帏帐, 勾得人馋虫直跳。
夭寿啦，都说穆阿拉家的梅莉娅富得流油，怎么不按规矩出牌？有钱养这么多佣人, 在罗马兴修学校，咋没钱表达虔诚呢？
没钱又不信, 你找那么多巫师做什么？还以为是大肥羊呢。
巫师一哽，继续用手指搓揉水晶球, 搓出一些可疑的雾气：“唔, 我能看到…您的身影, 您背后有明媚的光辉，一定是某位神明的祝福。”
废话，谁不知道梅莉娅是神眷者呢？左转智慧女神神殿。
里面的人哈哈一笑：“还有呢？能看到什么具体的东西吗？最好有一封信，告诉我最近遇到了什么困难，要怎么解决。”
“这……命运不可捉摸。”巫师可不敢多说，干这行要的就是一个拉扯暧昧。和穷人交流时可以威胁，来点硬的。告诉他们有什么灾祸必须破财消灾。
碰上这种本来就不怎么信的富贵人家……万一说得太死，家仆手中的棍棒可不是吃素的。
“好好好，不可捉摸，阿妮~给她一顿饭菜，两荤一素。”
“是。”穿着麻布衣服的女奴从帘幕后走出，她伸出手指了指外面，示意巫师跟她出去吃饭。这是不成文的规矩，如果主人家不信这些巫师说的话，只会提供一餐饭，不让她白来。
巫师咬咬牙，走也不是不走也不是，要不是实在害怕这种大豪主背后的势力，她非要赖在地上打滚，大声诅咒不可。
阿妮抬起手，轻拍她的肩膀：“好了，别在主人面前闹事。”
一颗珍珠滚动下来，落到巫师腿上。巫师把珍珠放到袖子里，一步三回头地离开了。不论她摆出多么若有所思的表情，帷幕里的人都没有开口挽留。
梅莉娅看着巫师走出大门，美美地伸了个懒腰：“真是的~又是个假货。”
《蔷薇王女》明确点出了妖精的祝福，她当然不能坐以待毙。可惜请了一堆小有名气的巫师，没有一个人看出端倪，看来只能暂时搁置了。
阿妮无声地踏回地毯：“主人，矿山那儿有情况。”
“我知道。”梅莉娅懒散地翻动着脑内的书本：“里面混进了苏拉的暗探，一共混进了七个。”
“是…主人您怎么知道是7个？我们的人只找出三个……”
阿妮羞愧地低下头，她的主人笑而不语：因为影罗马标注了居民人数啊。
总共有50名矿工，75名杂役，再加上米兰达与米莎、米莉，怎么算都是127个，上面写着居民：120，可不就有7个暗探么。
“主人，既然还有4名暗探，我们要不要把他们揪出去？”
“不用，比起那些~希腊那边的食品店开得怎么样了？”梅莉娅摆摆手，开玩笑，她还指望这群人转告苏拉：钱多，人傻，速来呢！
“生意非常好。”阿妮用力点头，旁边的小丫头立刻呈上账目。
这些账目都是副本，写在新造的纸张上，用阿拉伯数字标注：纸页容易撕破，却比原先的牛羊皮轻多了。
前阵子查账时那堆写满罗马数字的石板木板，真是让人一个头两个大。
和梅莉娅之前的认知不太一样，罗马与希腊的首都早就有专业的食品店了。只不过和后世的小餐馆不一样，他们主卖食材和副食品，比如面包和灌香肠。
三明治连锁店最重要的是选址，穆阿拉原本的产业都买在交通要道边，说实话卖什么都能赚。就算闲置十几、二十年，找个和平时期把店铺卖出去还能跑赢通货膨胀。
经过梅莉娅的指指点点，厨子们成功复刻出类似蛋黄酱与番茄酱的酱料，还包括甜口的无花果酱和葡萄酱。
有了磨坊的辅助，黑白面包的成本都降低许多，本地食品商很难打价格战，甚至有人专门跑到三明治店里买便宜面包。
要不是考虑到本土店家的谋生压力，面包的价格还能再削一些。
肉类夹层很好搞定，香肠、鸡蛋与杂肉馅饼，罗马城区的肉馅全由自家庄园提供，成本极低。倒是蔬菜有些麻烦，只有卷心菜最合适。
阿妮再三斟酌，最后还是靠在靠枕上：“主人，您对那些店主的合约，是不是太优厚了？”
【店主】是明面上的说法，店面实际还是梅莉娅的，她从奴隶中挑选了一部分胆大心细的人派遣出去工作，那些人被她称作“店主”。
平时的利润分出整整两成也就算了，还特地对他们说，干满十五年就可以免费赎身，还送一笔丰厚的退休金，可以回家开个小店！
“阿妮，这是必要的奖励，我可不想听到店里的东西吃死人。”梅莉娅扬起头，自信地笑笑：“再说了，学校才刚刚开业，进去的人可得好好努力呀。你继续忙，我先补个觉~哈欠。”
阿妮认同地点点头，心中还是闪过疑问：虽说只是最初的几家店铺，几个店长，让出的利益不算很多。主人还特意说明以后的店长会选取学校中的优秀学员，她还是觉得有什么东西没抓住。
为什么主人能够这么慷慨，又为什么——她开始默默认同、习惯这种慷慨了呢。
阿妮收起账册，和小女仆一起退了出去。期待之余，她心中也泛起一丝恐惧：假如以后必须换一位主人追随，自己……肯定做不了优秀的【奴隶】了。
……
一位身穿长袍的女性走过西城区，秋风一天凉过一天，她忍不住裹紧衣袖，用双臂环住怀里的篮子，里面装了满满一筐面包。
“喂，你今天又去那家店里买了啊？”
Μàη
哗啦，楼上泼下来一大滩水，差点溅到女人身上。还好西城区新挖了一整条污水渠，水渠延伸出来，脏水顺着凹槽流到了石缝底下。
“是啊，那边还在卖呢，厨师说面粉多了，比前天烤得还多。”女人把头巾盖到篮子上，朝着前面迈开腿。
“诶诶，你等等，街对面开了一家布料店，还是梅莉娅小姐家的。”楼上的女人探出半个身体：“价钱便宜了好几个铜子，冬天凉，你别忘了去买啊。”
“真的？多谢。”女子跑动起来，几步跨过岔路口。
看到前方排队的人群，她越跑越快，差点把拖鞋卡到水沟里。
还好有人扶了一把，她成功排到队尾。一边揉着膝盖一边悄声问前面的人：“听说有便宜的布料卖，便宜多少啊？”
做衣服是非常麻烦的活计，虽然每家每户都有会织布的人，可除非养了许多奴隶，不然就得在纺线、织布上花费大量时间。
纺线都得摇动纺锤才能细细纺出一根线，一匹麻布需要多少纺线？那谁数得清，一段手指那么长的麻布就得耗费百余根。
“是啦，真的有。”前面的人压低声音：“是梅莉娅小姐卖出的布呢，细致得很，估计是新买了一批巧手的奴隶……”
本来一匹布便宜一两个铜子不算很大的优惠，偏偏这些布的质感细腻紧实，哪怕不懂布料好坏的人，摸上去都很喜欢。
“什么巧手的奴隶，梅莉娅小姐挖到金山啦！”排在更前面的男子说得眉飞色舞：“穆阿拉老爷留下好大一片地，都以为是荒山，呵，金砂都流到湖里了！”
“真的？！”排队的人本就无聊，立刻抬起脑袋仔细听。
“当然是真的，骗你做什么。要不梅莉娅小姐卖这么多便宜面包，便宜布料，不早赔死了。”
男子一跺脚，身边的人纷纷点头：是啊，那难怪。原来这些店铺是因为掘出金矿才开来补贴穷人的呀。
哎，自从梅莉娅小姐被弥涅耳瓦眷顾，心肠是越来越好了，再也看不到她架着马车随便撞人啦。
一只小白猫悄然穿过人群，消失在不远处的木桶后。
……
可恶，早上睡得太多，晚上死也睡不着了！下次还是用人类的身体巡视店铺吧，慢是慢了点，至少不会影响夜晚的调查。
呜呜，现在才睡着有什么用啊。
小白猫气哼哼地从草丛中跳出来，此时天已经蒙蒙亮，月亮的光芒黯淡下来，很快就要换太阳上场了。
她喵喵咧咧的踩过野草，来到花园里，然后傻眼了：怎么又是王宫？我睡前不是想着要去苏拉或者随便哪个元老家里打探情报的么。
“艾蕾娜殿下，很高兴您能接受我的邀请。”
怎么回事？有人在喊艾蕾娜？！小白猫呲溜一下窜入草丛，匍匐到地上。她仰起头，松了口气：原来是安东尼奥啊，他们这么早来花园练剑么。
安东尼奥和艾蕾娜对坐在石桌边，他郑重地站起身，向艾蕾娜伸出右手：“请您答应我的求婚。”
作者有话说：
感谢肆野、落木潇潇下、薄言的灌溉~