◎簌簌，一只纯白猫猫头从草丛中升起。◎
簌簌, 草丛中升起一只纯白猫猫头。
她踏着自信的步伐走上毛毯，整只猫白到发光。即使没有悬挂金铃铛、银项圈之类的标志物，奴隶们还是默认她是哪位贵客带来的宠物, 没有试图驱赶。
“喵嗷~”
梅莉娅故意喵叫一声，发现周围人各有各的忙碌，并不注意她时，才压低身体呲溜一下钻进长桌间。
长桌底下也有毛毯，她找了个舒适的姿势卧好, 慢慢等待。
黑暗笼罩四周, 就在小猫脑袋一点一点快要重新睡着时，桌上传来清晰的说话声。
“阿特提普斯大人, 您说我们的计划……是不是太冒险了？”
“冒险？不不不，蔷薇花架倒不倒和我们有什么关系。”
“可是, 如果是苏拉大人……”
“那你可以去请示苏拉。”
谈话声倏地消失了，随后是酒杯相碰的叮当声。不知陪了多少杯酒, 年轻点的声音温驯地问：“大人，假如安东尼奥不去碰花架…我们还要动手吗？”
“当然，除掉名单上的其他人也好, 花园里的棋子已经动了，不用就可惜了。”
“那梅莉娅…”
“呵，我可不敢坏苏拉的事, 对不对啊？”
“哈、哈哈哈。”
原来是针对安东尼奥的刺杀？真是的，还以为又要杀我呢。
小猫打了个哈欠, 眼皮逐渐沉重，恍惚间好像飞到了艾蕾娜怀里。她一边蹭梳子一边大声喵叫：“你们是不会有好结果的——不许——”
……
“不许接近安东尼奥——”梅莉娅喵地一声坐起来, 半张毯子掉到地上。
呼~呼……原来是梦啊。不对, 至少前半段肯定不是梦, 有人想对付安东尼奥。具体手段应该和花园中的玫瑰花架子有关。
不过推倒花架子就能暗害安东尼奥，到底是什么情况啊。
《蔷薇王女》中没有这段，即使有也和艾蕾娜没关系。等他们两人相遇以后，前期是共同对付敌人，后期是对付彼此，其他人根本抢不到戏份。
“算了，不想了！”梅莉娅翻身下床，啪叽啪叽跑出卧室：“我们现在就走——桑尼，说得就是你，想去就堂堂正正打理好！”
……
艾蕾娜不喜欢狩猎，至少不喜欢和讨厌的人一起狩猎。
“呼~”她轻吸一口气，把短刀插到腰间的皮带上。平时她能藏更多武器，但今天必须穿好礼服。毕竟希腊的贵客也会来，使团会在接下来几天向凯撒表达来自希腊的友善。
【哼，天晓得他们和波斯人有多“熟络”。】
艾蕾娜敛起不屑的笑容，披上红色肩饰，快步走向马厩。
她曾有一匹罕有的金桔色小马，还没长大就被毒死在悬崖边上。自那以后，艾蕾娜只会随机选择马厩中提供给卫兵们的马匹，这样反而更安全些。
马厩里还剩下六匹体格各异的马匹，其中最好看的一匹通体纯白。可惜蹄子比左右矮了一截，所以才委委屈屈地剩到现在。
毕竟想在其他人面前展现风采，骑匹大马是最容易的。
艾蕾娜顺势骑上小白马，向着山脉的方向追去。
风在耳边呼啸，她逐渐放缓心情，思考昨晚那只小猫奇怪的喵叫。
【你们是不会获得幸福的——】
她从房顶上栽下来，一边翻滚一边喵呜叫唤，最后噗叽一声消失了。
所以“你们”中的们指得是谁？
梅莉娅？
不，怎么会想到她啊……脑子坏掉了么。
艾蕾娜猛地甩甩头，把梅莉娅有点傻气的笑脸从脑海中甩出去。
……
火堆炙烤着鹿腿，相貌姣好的乐伎弹奏着里拉琴。
从清晨到上午的收获堆满了箩筐，猎物的伤口淌着鲜血，将泥土染成暗红色。奴隶们半跪在地上处理新鲜的收获，而高贵的主人们则坐在回廊间推杯换盏。
太阳高悬头顶，蔚蓝色的天空如同上好的琉璃碗，明净高远。
来自希腊的贵客被罗马人团团围住，每个人脸上都洋溢着热情的笑容。
“敬你一杯！”盖利乌斯说罢用牙顶着杯子一饮而尽。他两颊激动地通红，差点把酒水呛到外面。
“小意思，任何人看到都不会坐视不管的。”
盖利乌斯是罗马难得一见的美男子，然而坐在他正对面发声的男人却愈加...充满魅力。
安东尼奥拥有深邃的紫罗兰色眼睛，他的头发是鸦羽般的墨黑，象征着智慧与坚定。更不用说那希腊石雕般的脸部轮廓与肌肉线条，简直让年轻的阿波罗从神话故事中走出，来到青翠的草地上。
周围人用艳羡的眼光看着盖利乌斯：难怪他这么激动，能在狩猎时遇到这样高贵的美男子，还被对方搭救了，真是难以置信的好运！
“安东尼奥，我、我能叫你安东尼吗。”盖利乌斯大着舌头：“下、下午我们一起去附近的温泉，那儿的味、味道，劲大！”
“当然。”安东尼奥礼貌地抬抬酒杯，奴隶们会意地扶住盖利乌斯的双臂，将他轻轻托举到旁边的长榻上放平。
一位元老的孙女立马占据了这个绝佳好位，和伊利忒挤在一起：不光侧对安东尼奥，还正对着马库斯殿下呢！
马库斯微微压下手心，弹奏里拉琴的乐手慢慢降低声音，让音符流水般融入恬静的氛围。其他奴隶也乖觉地赤脚行走，不敢惊扰主人们良好的谈兴。
他们一杯接一杯往葡萄酒里兑水，金杯内部涂抹一层铅糖，酒浆落下时激荡出一圈圈纯美的甜香味。
安东尼奥忽然皱了皱眉：“我知道铅糖很流行，但是一位著名的医师警告过父亲，让他注意铅的毒性。那东西会让人头疼胃疼，无法专注于哲学思考。”
“哈哈哈哈。”伊利忒发出银铃般的笑声：“您居然和梅莉娅说了一模一样的话，还真……”
她的笑容一瞬间就消失了，像说了什么不该说的话般敲了一下自己的嘴唇，沉默地靠到椅背上。
安东尼奥等着这位小姐继续发表意见，没想到她居然不再开口，便自然地转移了话题：“再过一段时间就是月神节，听说罗马的月神节非常热闹。”
马库斯会意地颔首：“没错，父王的生日正好在月神节当天，您到时候应该还在罗马，可千万不要错过。会有最尽兴的歌舞与狩猎。”
“安东尼奥大人，你们希腊没有国王，像月神节这样的节日是谁来领导啊？”人群中响起马拉基斯粗粗的问候：“就、就你们希腊有那么多贵族，然后……”
糟糕，哪壶不开提哪壶。马库斯真想来个人把这位拖出去，但还是维持着和善的表情：“哈哈哈，马拉基斯，你喝醉了。”
“我没醉…”马拉基斯还弱弱地嘴硬。
正在这无比尴尬的时刻，艾蕾娜从立柱下现身。金属护肩隐没在红色斗篷里，她穿过东倒西歪的人群，敏捷又轻巧地向着角落前进。那儿有许多空着的长榻。
众人之间唯有正对着门廊的安东尼奥第一时间抬起头，与那双蔚蓝色的双眼对视。
【深海。】
他轻轻赞叹，只见那位高挑明丽的女性坐到最里侧的长榻上，她身姿挺拔，与周围东倒西歪的罗马人并不一样。
其实就连气质脱俗的马库斯王子，也免不了斜靠长榻的习惯。这在罗马不是个坏习惯，却莫名少了份锐利的气势。
再盯着就不礼貌了，他暗自收回目光：“关于凯撒陛下的生辰礼物——”
话还没说完，就被另一个酒鬼打断，那人穿着希腊使团的衣服，正和旁边的罗马人争辩：“共和制…你们根本不懂、共和！”
哗！喝醉的与还没喝醉的同时喧哗起来，马库斯与安东尼奥顿时一个头两个大：好嘛，喝多了酒就来掉链子，一群蠢材！
现在重要的是维持罗马与希腊的友好关系，相互通商，保持和平。谁管你贵族共和制还是王政啊？！
可是贵族们显然不这么想，不论是罗马还是希腊都主推雄辩学，如果想在政治上崭露头角，必须要用言语驳倒对方：哪怕用歪理都可以！
“说到底，凯撒这样的□□者，会带来很多彼端啊！”使团中的醉鬼挥舞双手：“如果没有人能监督凯撒，岂不是怎样违反法条的事情——只要凯撒允许，都能做吗！”
“住嘴！”脸红耳赤的罗马人大声反驳：“你以为你们的贵族议会就好到哪里去？笑死人了，谁不知道他们联合起来搞腐败，侵吞税收。垄断商业矿业、糊弄人民，利用陶片放逐反对派！”
“你、你胡说！陶片放逐是公平的规矩，我们要用它清理腐血。和你们罗马藏污纳垢的赎买法例不一样，不论是怎样的大族子弟，只要中了最多陶片……”
“哈？！怎样的大族子弟？说起来你们的法庭也搞这一套，掏钱给根本不识字的农户，让他们帮忙投票，让有罪者无罪，无罪者有罪——”
【够了，必须有人让他们闭嘴。】
马库斯与安东尼奥对视一眼，苦笑着发现：两人都是走亲和路线，在这里站出来利用威势控制局面？可以，但是没必要。收获不大，反而会破坏一点原本的形象。
好在他们都有各自的副手，等情况真的发展到不可收拾的地步，副手们就可以出来强势终止局面了。
可惜……到底是不够完美，会留下一个纷争的印象。
“嗯？这里在搞辩论会吗？”
清越的声音从门口响起，一位身穿贝壳色长袍的少女踩着草鞋踏入回廊。
是草鞋！安东尼奥也不知道，为何自己会首先注意少女纤细的脚踝。也许是因为那双草鞋实在有些突兀，毕竟罗马贵族们争先恐后地展示财力，非得黄金拖鞋配上宝石珍珠。
啪莎，啪莎。
梅莉娅轻快地站在众人面前，周围的辩论声被她大大咧咧地登场中断了：至少罗马人都明白这是怎样一位整活天王，有点害怕又有点期待。
“各位，今天难道不是狩猎的好日子？我看烤肉都要凉了。像【鱼叉角斗士和渔网角斗士谁更强】这样的比对根本无法说服对方，毕竟谁都知道……”梅莉娅踩着红毯走到主座对面：“强的不是鱼叉或者渔网，而是合作着的角斗士们。”
听到她缓和的话语，安东尼奥从心底泛起一丝轻松，并没注意到马库斯见鬼的表情。
有眼色的副手立刻拍拍奴隶的肩膀，让他们一个接一个献上烤好的肉排。蜂蜜与肉桂的味道充斥鼻尖，争执的气氛逐渐消弭。
就在此时，人群中忽然冒出一句杂音：“下去吧，我们在讨论希腊和罗马的体制，你懂什么！还鱼叉角斗士渔网角斗士，看角斗看多了吧傻瓜！”
说话的人胜在声音足够高，几乎瞬间击破了刚刚营造出的和缓。
马库斯皱起眉：发言的是位罗马贵族，身份并不低……他有什么目的？真的是单纯上头了？
【哇，这也算雄辩术的一种吗？】
梅莉娅转过身，用傲慢的眼神扫过他：“不懂？何出此言。”
不等对方插话，一连串词语流利地倾泻：“你知不知道寡头政治和多头政治的区别？清不清楚权利的分立以几分为优？集体的暴力、多数人的暴力算不算暴力？政党首领的集合真的能保证自己的行政效率吗？还有——民主共和，人为自我的主宰，你口中的人民是成年贵族？所有贵族？所有公民？所有人民还是所有人？你确定要在这么轻松的宴会讨论这些超乎想象的严肃话题吗，没有执政经验的大话先生。”
发言的男人被一连串问话哽住了，他根本想不到梅莉娅也有长脑子的一天，并且脑容量显然比他大一点。
接受的雄辩教育提醒着他，现在应该立刻反驳，用最自信的姿态以问反问，找机会击破。
于是他擦擦嘴巴，鼓动喉咙：“嗝——”
打了一个响亮的嗝。
“哈哈哈哈哈哈。”马库斯带头大笑，欢快的笑声遮掩了刚刚的剑拔弩张，所有人都意识到领头羊的想法，开始慢慢改变态度，自然而然地将手指伸向叶片包裹的烤肉。
呵，干得不错。
艾蕾娜从阴影中站起，向梅莉娅挺直的背影走去：她忽然想恭喜一下这家伙的改变，仅此而已。
笑容忽然消失在脸上，因为她能看到那个希腊神般俊美的男人和她做出类似的动作。
也许连表情都差不多。
安东尼奥端起酒杯，怀着好奇的心态走近梅莉娅。
她真奇妙…...明明和大家穿着差不多的长袍，有戏剧美人典型的翡翠色眼眸，却还是有种独立于世的感觉。
仿佛来自不一样的人间，冷静地看着沾满尘埃世界。
“梅莉娅！”
第三个声音在回廊间响起，安东尼奥立刻看向门外：一位罗马贵族正趾高气昂的……骑着奴隶走进来。他顿时沉下了脸。
同样沉下脸的还有马库斯：“欧罗斯，你在做什么！今天是招待贵客的狩猎，别在这儿玩你的奴隶马球。”
奴隶马球是罗马贵族的小众消遣，至少号称是小众的，毕竟大庭广众骑在奴隶身上不太雅观，一般只能作为熟人间的夜宴选项，哪有搬到希腊人面前的。
他本以为这声呵斥足够重，没想到欧罗斯居然没有告退，反而一鞭子抽在奴隶身上：“呵，不是还有梅莉娅吗，喂，你玩不玩？”
说罢挑衅地看着梅莉娅。
后者果断摇摇头：“不，你快下来吧，自己没有腿脚吗？少丢人现眼。”
呵呵，呵呵呵呵。
没想到，男人发出正中下怀的讥笑声：“是吗？你骑在奴隶身上，活活烧坏我妹妹的脸的时候，可不是这样说的！”
簌簌——空气顿时一片死寂。
梅莉娅在灼热的目光下深吸一口气：她喵的，早晚被“过去的罪孽”创死！