一连两个星期，九中最大的“毒瘤”团伙像是人间蒸发般销声匿迹了。
九中附近那条被誉为“罪恶”小巷的禁区，也悄然解封。
“哎，郑旭那群人去哪里了？”
“不知道，这几天都没看见了……”
受过欺负的学生窃窃私语着，他们既恐惧又瑟缩，捂着嘴巴小声交流着，生怕这是暴风雨来临前的平静。
人总是好了伤疤忘了疼的生物，眼见着四周风平浪静，开始有人第一个“尝螃蟹”了。
有不知名的勇士壮着胆子走过小巷，惊诧地发现一切无异，他火速将喜讯分享给了同伴，随即这条“好消息”不胫而走，像是浪潮般席卷了九中。
与此同时，又有一则惊天消息在人群中投掷了“重磅炸弹”。
“喂，你们听说了吗！郑旭办了休学手续！”
“什么什么，可他家在学校不是有关系吗？犯了那么多事都还能保留学籍，不知道的还以为我们九中是什么垃圾收留站呢！”
有人喜不自胜：“我听说还是他妈妈亲自来学校办的呢，也不知道休学多久——”
“可是那个老巫婆不是无论如何，都要让她儿子来学校祸害我们吗？怎么突然觉悟那么高了……”出现了怀疑的声音。
“转性了？不能在哪儿憋着坏吧……”
这时，有“道上混”的知情人发声了，他也是一知半解，只能故弄玄虚道：“那群搅屎棍好像是得罪了谁家弟弟，背景大得很，城哥那边都出面了。”
“喔，是金街的赵舒城吗？太好了！”
那群人可和他们的小打小闹不一样，郑旭顶多算挂羊头卖狗肉、狐假虎威，时不时还要搬家长出来擦屁股。
但这片地界的“传奇人物”赵舒城可非同一般了，他从小在金街长大，行事老成。在同样的年纪，他趁着盘踞金街多年的势力倒台的契机，迅速纠集一群年轻的愣头青们，活生生将金街这个鱼龙混杂的地方拿了下来。
赵舒城组建了新的秩序，等到其他“大人物”观望许久，终于反应过来，想要继续搅弄风云时，竟然纷纷铩羽而归。
他们始终没能啃下这块硬茬。
据说一个黑网吧就是他们的据点，平时那些人都隐藏在各行各业，但只要金街有人想整幺蛾子，还不等人反映，赵舒城那边就能先收到消息，他会毫不留情地将那些妄想伸手捞一笔的爪子狠狠斩断——
就像是港片里叱咤风云的大哥，又或者是深藏不露的扫地僧，总之，赵舒城这个名字，金街上从老到少，无人不知，无人不晓。
九中离金街不远，郑旭那帮人的偶像就是赵舒城。
但他的偶像维持秩序，自己却在破坏秩序。
“得罪了赵哥，踢铁板了吧！”不明真相的众人热热闹闹地舒了口气，开始畅想美好未来。
当禁区不再封锁，观望两日后，小羊羔们开始壮着胆子试探了。一日晚自习后，九中人潮褪去，戴着眼镜的男生收拾好了背包，走出了校门。
他在昏暗的路灯下思索片刻，右手边的小巷，像是野兽漆黑的咽喉，正在等待着猎物掉入圈套。
曾经不好的回忆涌上心头，眼镜男生有些胆颤，脚步挪向了另外一条更为光亮的路。
可是走这边要绕一大圈，现在都很晚了。他紧了紧背包，又看了一眼无灯小巷。大家都说，那群人没出现了，今天也不会那么倒霉吧……
像是被蛊惑一般，他的眼神从犹豫变得坚定，最后露出了破釜沉舟的决心，深吸一口气，壮着胆子就往里走。
心中的侥幸，在他被逼到墙角的最后一刻，荡然无存。
黑黢黢的人影拓在墙上，像是游动的蛇影，它们从角落盘旋扭动而来。
眼睛男生的眼前已经是一片朦胧了，水汽弥漫了双眼，他几乎吓得瑟缩不敢动弹，只能踉跄地背靠着墙，然后滑坐在地上。
“哈哈哈哈哈，瞧这怂样！”一个尖利的声音响起，随即是稀稀拉拉的嘲笑。
眼镜男生抱紧了自己的膝盖，像是被逼进死角的小耗子，一双眼里满是惶恐与绝望，嗫嚅道：“对、对不起。”虽然不知道自己有什么错，但是数次挨打的经历，几乎让他将这三个字刻在了骨血里。
“喂，今天那么晚了，大家伙儿也累了。”一个人用鞋尖踢了踢他的胳膊，“给点辛苦钱，让你过去怎么样。”
眼镜男愣愣点头，他二话不说就拉开了书包拉链，开始四处搜罗着零钱。
“就……就这些了。”他摊开双手，掌心是零零散散的小钱，最大的面值不过五元，甚至还有一角硬币。
那人抄起零钱，借着月光随意瞟了眼，随即一把甩到他脸上，硬币丁零当啷地响了一路，他目光不善道：“狗东西，耍我们呢！”
“我就只有那么点了！”男生的眼镜被打歪，他惶急翻开了口袋，带着不明显的哭腔，“你看，我真的没带钱了！”
“艹，出师不利。”隐在黑暗里的声音啐了一口，“郑哥这几天都没出来，咱们自己开个张，偏偏遇上穷鬼。”
“嗨，谁让只有郑哥是九中的人呢，他才知道堵谁有油水。”
为首那人听着身后的同伴窸窸窣窣的嘟囔，他脸色不虞，往后退了几步，活动手腕指挥道：“行了行了，几天没出来，听这群杂碎传什么的都有，就差说我们死了……”
“哦，那不得给点教训？”有人噗嗤笑出了声，但他的语气带着一丝不愉的阴险。
“把他剥成白条猪，塞垃圾桶吧！”
这是他们最爱的“恶作剧”，小巷旁边恰好有一个齐胸高的垃圾桶，里面已经堆了半桶臭烘烘的杂物，不时有虫鼠簌簌爬过的动静。
“好！”零零散散是起哄的声音，还夹杂着轻浮的口哨。
“别，求求你们……”曾经的阴影如梦魇再度袭来，男生眼前一黑，他悔不当初，死活不明白怎么今晚就鬼迷心窍，偏偏走了这条路呢？
他将自己缩得更小，双手合十不住搓着，仓惶道：“求求你们了。”
可软弱的羊羔只能看着恶狼狞笑着围了过来，向他伸出了利爪，他眼里满是绝望，脸色如纸般苍白。
“喂。”
就在眼镜男生被高高架起，活像是一只绑在烤架上的猪仔时，不平静的小巷里传来了稀稀拉拉的脚步声，有人懒懒开口了。
领头那人回头看去，只见小巷尽头，缓缓走来几个闲适的身影。都是约莫二三十来岁的青壮年，上身套着宽大的泛白T恤，下面是花里胡哨的沙滩裤。
就像谁趿拉着人字拖，半睡半醒间下楼扔垃圾来了。
来人一脸疲态，他手里单手举着一杯饮料，缓缓走来的时候，他将剩下的一饮而尽，随后单手握瘪了易拉罐。
咔嗒咔嗒——铁皮扭曲的声音，像是怪物在黑暗中咀嚼谁的骨头，配上幽深诡静的巷子，让在场的人不由汗毛倒竖。
随即，一个物体带着呼啸风声，猛地砸来。
它擦着小混混的脸际，霎时砸到了墙上，正好被反弹进了垃圾桶。
呯呤嗙啷。一点响动彻底打乱了在场人的心弦。
来者不善！
领头人自然感受到了来自食肉动物的压迫感，不自觉往后挪了一小步，他隐晦地看了身旁同伴一眼，壮着胆子出声道：“有事吗？”
来人彻底从黑暗中走了出来，他们不止一个人，像是狩猎的狼群，眼里满是狠厉兴奋。白T恤的青年懒散打了个哈欠，眼中泛起了水光。
他揉揉眼睛，叹了口气道：“不然呢。”
“小朋友，玩游戏也不要过分嘛，知道这是谁家弟弟就敢动吗？”青年扬扬下巴，意有所指道。
被示意的混混还架着猪仔，闻言，他们手一软。眼镜男生瞬间摔落在地，他像是没反应过来一样，麻木怔愣片刻，才连滚带爬地往来人方向飞奔。
他瑟缩在来人身后，找到了靠山，成了一只受惊的鹌鹑。
在场的混混顿时噤若寒蝉，他们艰难咽了口唾沫。
惨了惨了，郑哥没在，他们随意抽人，这不就倒大霉了，动了不该动的人……
他们也不过是十六七岁的年纪，因为惹是生非就早早辍学，又因为无所事事继续为非作歹，总以为能凭借人多势众，用拳头堵住所有人的嘴。
和同龄的混混打架争地盘，他们自然不怵，但鬣狗在真正的狼群面前，压根没法上桌，必须得夹着尾巴做人。
“哥，对不起，这次是我们错了，下次一定不会。”为首的人硬着头皮颤声道，他用余光看着身后已经悄无声息地围了人，只觉得脊背发凉。
看起来，这事没那么轻易过了。
他眼中闪过挣扎，但只能咬牙认了，猛地抬手给了自己一个耳光。
不轻不重，但响亮的声音已经能彰显自己的歉意。
“对不起。”他低头认错。
青年抱胸冷冷觑着，他倏忽一勾唇，微微抬手，身边的小弟又紧紧逼前。豺狼将鬣狗逼到角落，露出了森白獠牙。
“让兄弟们蹲了几天，可算把你们这群崽子蹲着了。”来人和蔼可亲，他用手小心拍了拍那人的脸，“知道得罪了谁吗？我们兄弟的弟弟也敢动？”
踢到铁板了……
混混心一颤，他挤出一个比哭还难看的笑：“我们狗眼不识泰山，没想动他。”他的目光挪到了身后男生地上，强笑着颤声道歉：“对不起，真的对不起！”
青年噗嗤一笑，他转头看向同伴，他们像是听着了什么滑稽的笑话，哄笑起来：“不是，谁说是他了？”
他向后挥挥手，吩咐道：“那谁，赶紧回家。”
眼睛男生左右看看，确定说的是自己，瞬间感恩戴德地点头，他迭声连道：“谢、谢谢！”
不是他？
混混一头雾水，他眼里满是迷茫不安，咽了口水小心：“那是哪位……”
青年摸着下巴沉思片刻，随即露出一个灿烂的笑容：“你猜。”
“你猜猜，是你们动过的，还是没动过的。”青年打了个响指，给了提示，“总之就在九中这里——要不我们打个赌吧，你们下次动手之前，猜猜是不是他。”
“猜对了，打断你的腿哦！”他看起来和善极了，一把拎着他的衣领，将人像鸡崽一样提起来，往垃圾桶旁一掷，像是甩出一麻袋猪肉。
“现在，继续你们刚刚的游戏吧。”青年抚掌，他亲切建议道，“剥成白条猪，跳进去。”
混混眼里满是难以置信，此时那人的笑逐渐扭曲成了恶魔的狞笑。此时，魔鬼还在催促：“怎么了，还要我亲自请你吗？”
……
次日，九中藏着某个大佬的弟弟的传闻，瞬间流传开了。在当事人添油加醋的描述中，那群混混被打得皮开肉绽，生死不知。
后来更是有人根据细枝末节，推测出了那是金街的人，八成还是赵舒城的弟兄——那么，那个“弟弟”就只能是赵舒城的弟弟了！
于是作为独生子的城哥，在自己年近三十的时候，喜提“弟弟”。
传言越来越离谱，甚至有人怀疑是他的私生子……在某次被兄弟们调侃的时候，长发青年单手开了饮料，他倚在前台，漫不经心地笑了一声。
“靠，这钱还是收少了，名誉损失费都没有。”
“不过城哥，九中那些小打小闹，就跟调解猫狗掐架一样，一点也没技术含量！”有人一撇嘴，“自从小九逮了一场，那群瘪犊子一声都不敢吭，兄弟们都没用武之地嘛！”
“手痒了就去给我剁饺子馅。”赵舒城冷笑道，“你还想怎么样？一群老鼠崽，吓唬吓唬就得了。”
“还把我的名声都搭进去了。”他啧了一声，“这可是笔亏本买卖，以前我都不想管那里的，现在好了，强行圈了地盘……”
“亏了亏了。”他正感慨着，就见面前的兄弟嘿嘿一笑，那人一瞅表，惊喜道：“到点开本了！”
“城哥，赚了赚了！”青年骤然起身，随手在柜台前抽了根棒棒糖，有些奇怪，“哎，就空了吗？这糖还卖的挺快……”
谁家好人来网吧猛买棒棒糖啊？怎么感觉前段时间还很满，现在空得见底了。
“赠品，送光了。”赵舒城瞥了眼，淡淡答道。
“嘻嘻，那小子开的可是单人包厢。”那人也不在意，一边往里走着，还不忘回头，只见五大三粗的年轻汉子飞了个媚眼，竖起了大拇指称赞道：“顶配！”
赵舒城笑了一声，他又撑着下巴消磨时光。
瞧吧，那兔崽子真是会收买人心的好手呢。人都没见过，就开始夸了。
*
而此时此刻，搅弄九中风云的“背后黑手”，正在费尽心思收买铁面无私的“判官”。
在塞了三根棒棒糖的情况下，他还是没能将明天的五页背诵要求减下来。
“为什么！”秦轲格外委屈，耷拉着耳朵，他才答完身后人的抽查，终于找到了插话间隙，“你收了我的糖，还不给我减任务！”
“沈扒皮！”
今天的课程结束了，沈南昭正慢条斯理地翻阅着明天的内容，他的腿有一搭没一搭地轻轻晃荡着。
纸张簌簌翻过，一会儿就到了最后，在看见只剩薄薄数页时，他微微一愣。
这本语法册子学完了，就到了第十四天，那是约定结束的时间。
沈南昭微微出神，他侧头看向秦轲的侧脸。俊朗的眉眼，高挑的鼻梁，长相是一等一的好，代价就是脾气顶尖的难搞……
有时候和小狗似的，嗷嗷咬你手指磨牙。
“你为什么不喜欢学习呢？”沈南昭突然发问。
“什么？”秦轲一下没反应过来，在听清他的问题后，笑了起来，随口应付。
“因为有时候太聪明不是好事。一切都是等价交换，你想拥有什么，就必定要失去什么。”
比如说，我贪玩的代价，也许就是要丧失对学习的兴趣。小狗漫不经心摇了摇尾巴。
身后的人沉默下去，秦轲的唇角微微扬起，但还不等他嘚瑟片刻，就听身后传了一声认真的询问。
“秦轲，有什么东西是你想拥有的，需要用未来交换呢？”
闻言，他的笑意突然僵住，眼中忽明忽暗，像是黑暗中摇曳的烛火。
沈南昭过于敏锐，他几乎毫不费力地找到了秦轲话里的漏洞——他不是不会，而是有意放纵。
他为了得到什么，选择放弃自己的未来，然后任由自己无止尽地下落。
“我不知道你在交换什么，但是我希望你能好好学习。”沈南昭听出了秦轲沉默中表现的拒绝，他合起了册子，将它塞入了秦轲背包的侧袋。
他将一个梦放在了那人身上。
秦轲扑哧一笑：“你为什么总让我上学？我爷爷奶奶都没你操心……”
沈南昭拍了拍他的包，一脸坦然道：“因为读书很好啊——像是不劳而获的美事，你看前人辛辛苦苦总结的知识，揉碎了送进你的脑袋里，这不是赚大了吗。”
“歪理。”秦轲言简意赅地评价，他插科打诨想要逃过这个尖锐的话题。
一柄尖刀又抵上了他的心口，那里横亘着新伤，是他避之不及的禁区。
沈南昭无意触碰到了伤口的一角，他似有所感，却也默契不提，只是顺势转了话题。
“而且，秦轲，好好读书，你的未来才能更好。”他垂下眼眸，语气里有艳羡，“好到哪怕永远待在原地，你能都被垫高，看到更远的世界。”
坐井观天的青蛙，如果这辈子都跳不出那口枯井，它也许能借着脚下的砖石，看到更辽阔的天空。
也许能看见更多的鸟、云朵，甚至掠过的飞机。
它也许这辈子都触及不到那个世界，但至少能站在枯井里，满怀憧憬地抬头仰望。
沈南昭突然笑了起来，他无比期待无比认真地说。
“秦轲，你飞得高点，我希望哪怕我站在井里，也能看见你。”
闻言，秦轲的喉头突然被死死哽住，他知道沈南昭是为他好，所以哪怕他再想逃避，却依然会老老实实配合他，哄着这只兔子。
这如今，沈南昭却触碰到了他的伤口，他没有轻易涉足受伤野兽的领地，这是远远观望着，随后将温热的掌心贴上他胸膛。
秦轲，你要高飞，要让所有人都看见。这是来自那人最真挚的祝愿。
沉默片刻，秦轲突然笑了起来：“不过你可不是什么坐井观天的青蛙，你是兔子，是我来逮你，就会被一脚踹飞的暴力兔子。”
沈南昭皱着脸，狠狠揪着他的背包带。秦轲感受到了身后的小动作，他眉梢眼角全是笑意，脚下加快了速度。
疾驰的风扬起他们的黑发，他畅快道：“你看你看，我就没说错！你——太——凶——啦！”
“秦轲！”兔子愤怒攥拳。
“……”
两个幼稚的猫崽子又缠斗在一起，在嬉笑声中，禁锢在秦轲身上那副沉重的枷锁，无形中松动了一丝。
像是溺在水中的人，倏忽间被人渡了一口气。
他得以偷偷喘息。