案上烛火快要燃尽时, 洛清河起身出去拿了新的，屋外的风雪声依旧不息，看样子今年的冬日不会好过。
温明裳在她起身时后知后觉地把手收回来, 指尖似乎还残存着半点余温。洛清河出去的时候没把门完全合上，寒气漫进来, 叫人止不住地呵气。温明裳搓着手, 手掌贴了贴自己的面颊。
微凉的触感让她心神也跟着定了些许。
洛清河拿着火烛和木盆进来的时候就瞧见她在发愣。
“让人打了些热水。”她把木盆放在边上，拧了帕子递过去道, “若是觉得凉，可以擦擦, 这雪要下一夜。”
“多谢。”温明裳接了帕子, 掌中暖意让她整个人放松下来，她就着帕子捂了下脸, “这样大的雪, 不多见。”
“放到京城是不多见, 济州更是如此。”洛清河把茶倒出来，听着外头的响动道, “今冬究竟是个什么境况还得看接下来, 比起这个, 小温大人还有什么想问的吗？”
温明裳想了想, 道：“这件事, 世子知道吗？”
“知道。”洛清河抿了口茶水, 顿了须臾道，“他的确才十四岁，但这些事情没必要瞒着他, 若是硬要隐瞒, 反倒生了诸多猜疑变数。既然身为靖安世子, 那就该担起属于靖安府的职责，这种事不论年岁。”
“你不怕他心有芥蒂吗？”
洛清河闻言笑了声，她转动着杯盏，慢悠悠道：“心有芥蒂，然后呢？”
温明裳动作一顿，捏着帕子看她。
“这种事情历代都不会少，又不是靖安府一家。难道就因为怕自己重蹈覆辙成了眼中钉，就选择明哲保身吗？”洛清河平静道，“若是我们退了，北境的担子谁来接呢？说到底……我们不是为了一家至尊，洛家世代戍守雁翎，为的是这家国天下，百姓安居。”
“话虽如此。”温明裳叹了口气，“可到底年岁小，总有冲动的时候。”
“小温大人。”洛清河睨她一眼，似笑非笑道，“你好像也只比他大四岁，不必做出一副少年老成的样子。”
温明裳没忍住扶额，反驳道：“……这不一样。若要这样说，你洛清河也只比我大三岁，这副看小辈的架势也倒是不必。”
真就是不调侃自己不舒服……
洛清河唇边笑意深了些，她坐正身子，轻咳了声道：“还有吗？”
温明裳抿唇思索了一下，有些试探般开口：“四年前，你回京之后呢？”
她还记得沈知桐告诉自己的那件事。
红衣送葬，罪己诏，朝中的弹劾之声。这些洛清河都没有说，尽管她当着慕长卿和自己的面把雁翎那场血战的真相和盘托出，可有太多的细节被隐没于三言两语的叙说当中了。
并非是她怀疑洛清河所说的真相，而是她总觉得很多事或许还不止于此。
“和你知道的差不了多少。”洛清河在短暂的沉默后道，“或许有的风闻有所夸大，但大体差不离，没什么好说的。”
手中的帕子热度散去，逐渐发凉，温明裳把它放回了盆中，犹豫了片刻道：“包括那些你在殿上大放厥词的说法吗？”
洛清河搭在膝上的手下意识握成拳，但她面色未改，依旧平静道：“大放厥词倒是有些夸张，但跟言官呛声倒是确有此事，不然也不会有改册世子的事情了。毕竟……”她叹了口气，“时至今日，仍有人觉得这场仗是阿姐失职。”
温明裳听得一愣，随即难以置信道：“失职？！这话他们如何说得出口……”
“没什么说不出口的。”洛清河摇头，“小温大人，朝堂之争，难道你还不清楚吗？正歧善恶，在许多人眼里一文不值，有的不过是立场。”
君要臣死，臣不得不死，大抵如此。
若说太宰年间朝政尚数清明，现如今恐怕就称得上一滩浑水。雁翎血战的真相几何，恐怕有些人心知肚明。
自古兵权如刀，这把刀不握在主君手里，难免有人横生猜忌，若是君主贤良尚可容人，可若是心有疑窦……温明裳摩挲着自己的指尖，即便眼下夜深，她的思虑却极清楚。雁翎的铁骑太相信自己的主将了，通过寻常方式换将根本不可能，那么对于天子而言最简单的方式便是主将战死，再换新人。
即便仍旧是洛氏出身，但少了威望，少了经验，空有兵权却压不住人。
老侯爷那一次让咸诚帝尝到了甜头，所以他才会做出这种看似匪夷所思的选择。于边城百姓而言，一门双将是好事，可如此一来军功名望太盛，也难免危及皇权。
洛清影和洛清河只能留一个人，不论出于何种考量皆是如此。于北燕而言这种事自然也是乐见其成。
“洛清河。”温明裳没忍住揉了揉发酸的眉心，“你当真不怕吗？有一便有二，世子年纪尚小是真，可也正因为小，所以更显得毫无威胁……他还是羽林郎。”
“你在担心若是我也如此，拓跋焘会重演当日的局面吗？”洛清河笑笑，“那倒是不会，雁翎比之以往改了制，即便我死，关隘也不会破。再者说了，咱们这位陛下昏招用一次就足够，他比谁都在乎史官的评判。至于旁的……”她沉吟须臾又道，“拓跋焘不会输给同一种战法，我也不会。说到底……我跟他的打法有些像。”
“嗯？”
“我们的战法源于战例的累积，再以眼下的布局分调兵马，只不过差别在于狼骑剽悍，所以他看起来总是在攻城掠夺，多数无需担忧守备。”洛清河抬起手比划了两下，解释道，“雁翎的铁骑和守备军分列各营，轻重骑和步卒皆有，各营自有长短，打起来得看主将如何调配了。简而言之，我们属于依凭兵法那一类。”
温明裳了然地点点头，问她：“可即便同一类，也有高低之分。”
“的确如此。”洛清河点头，“只是孰高孰低，却不仅仅取决于我们二人的打法了。总而言之，你这一两年内无须担心这个，温明裳，明堂高殿才是你的归处。”
白日里的那番话言犹在耳。
温明裳点了点头，而后却道：“我会做我应做之事，只是恐怕你说错了一点——明堂高殿并非我的归处。”
洛清河眸光微动，又听她轻声细语地开口。
“君子立明堂，为的是天下苍生，黎民社稷，若真有归处，我们与你们雁翎一样，所依皆是这浩浩山海。”温明裳抬起手给飘摇的火烛挡下了窗缝中吹入的冷风，“你的赌约兑现，那眼下我也该兑现我的诺言。”
这话听得洛清河微微怔神，她略一思量，想起来她指的是自己隐姓埋名去北林的那件事之后弯唇。
“因为我那一次唤了栖谣吗？”临仙楼的那次……的确是个破绽。
“不是。”温明裳否认道，“要更早一些。”
“愿闻其详。”
“军粮案初始。”温明裳撤了手，看着她去拿了灯罩过来罩在烛火上才继续道，“你回京着的重甲，恰好我对大梁的各州图还算熟悉，若真要去想，你回来时走的路线不无疑点，只是归京并无推迟，所以中枢有心之人抓不到你的破绽。”
洛清河应了声表示自己在听。
“但恰好我是从济州回的长安，所以……若是这么想，那么尽数都能对得上。”温明裳道，“一开始只是怀疑，直到我在长安街头见到栖谣姑娘，她身上挂着靖安的牌，只需要查翰林院的图样记档就能知道。”
“反应很快。”洛清河夸了句，“若是不论旁的，你倒是当真很适合在三法司当差，尤其是御史台，在大理寺也可以。”
心思也足够细。
温明裳抿唇回了个笑敷衍，道：“除了这个，将军还有什么想问的吗？”等价交换，一个知道林然这个化名的来由还抵不上雁翎这个惊天秘辛。
“也有，但回答起来想来也简单。”洛清河想了想，指尖在桌上轻轻点了两下，“小温大人让高忱月查出来了些什么？”
“一份明细。”温明裳也毫不遮掩，“最早可以推至元兴三年的水运记载和关商记录，把在各个钱庄倒腾的话事人线索汇聚在一起，扒出来他们背后的那个人。如你所想，就是曾经的兵部尚书，现在调任工部的韩荆。”
洛清河目光如水，平静如常。
“眼下这份明细也已经送到了大理寺和端王殿下手中。”温明裳说到此，也有些拿捏不定地看着洛清河，“至于何时收网，要看端王殿下的意思。”
毕竟慕长临才是这案子的主司人。
“这样看我作甚？”洛清河偏头，“那便看他决断，此后就当真跟靖安府没什么关系了。比起这个……中枢来的人在路上了吧？总不能一直让大理寺的人帮着处理府台事务，你们还得押送孔肃桓和元嵩入京，能从他们嘴里撬出些什么也要看你们的本事。”
温明裳看着她这副不大在乎的模样，一时间有些五味杂陈，“你觉得……会等到我们回去才去他府中拿人吗？”
这话说得比适才问那种论及生死的话还说得小心翼翼。
洛清河听得有些莫名，而后看了她那个眼神没忍住笑，她抬起手，破天荒地不论礼数在人脑袋上轻轻揉了一把。
温明裳给她吓了一跳，刚想偏头躲开对方已经收了手。
洛清河眼底笑意消弭下去一点，她叹息道，“不只是你，许多人都想知道这份伴读的情义在外面心中的分量。”她站起身，捞起新亭丢到刀架上，回首时目光清冽。
“可是再好的挚友，都敌不过君臣有别四字，他如此，王妃亦如此。”
“不会觉得可惜吗？”温明裳扶着桌子慢慢起身，声音有些低。
洛清河摇头。
“少年岁月难回首，人只能向前看。即便退一万步……”
她没把话说完，但温明裳却猜出了期间深意。
到底还是在意的……那是害死她父亲和长姐的人，即便有着少时挚交的情义在，那也是那个人的血脉。
横亘在旧时挚友二字中间的是血债。
京城今夜天色暗沉，北风吹得人几乎睁不开眼。
崔府的灯深夜不熄。
“阁老觉得，这张网该到收了的时候吗？”慕长临坐得板正，语气却是谦卑。
“此案由殿下主责，我等本不该插手。”崔德良捻着棋子在棋盘上轻落，神态如常，“殿下心中想来已有决断。”
姚言成立在崔德良身侧听着这番持续了快一夜的谈话，只字未发。
“此事牵扯众多。”慕长临思忖片刻，在棋盘上落了另一子，“我想知道阁老和内阁的意见。此一子起涟漪，接下来的乱子，内阁可有人可以顶上？眼下近冬，开春雪融恐还有变数，若无人可调，来年还是百姓遭了罪。”
“殿下思虑长远，这是好事。”崔德良微微颔首，“眼下不就有可用之子摆在殿下眼前吗？此案毕，朝中若有人论及资历，也可以此案功绩堵人喉舌。”
慕长临久久不语，末了轻叹了口气。
“我知道了，多谢阁老指点迷津。”
“殿下不必多礼，此乃为臣本分。”老人扶着桌案起身，他正了正衣冠，抬手道，“夜已深，我送殿下出府。”
慕长临应了声是，与他并肩而行。
只是甫一跨出门栏，就见到不远处有人疾行而来。
王府的管事翻身下马，快步跑到慕长临跟前，连礼都顾不上行，匆忙附耳过去低声说了些什么。
慕长临的脸色倏然间就变了。
“阁老见谅，府中有事，剩余的事暂且容后，不周之处我明日自会前来赔罪。”他匆匆忙忙丢下这么一句话，三两步下阶翻身上了马，连管事连声的叫喊都顾不上，就这么打马而去。
姚言成瞧见崔德良的眼中似乎闪过一抹复杂的神色。
待到人走远，他才道：“深夜王府有急，想来是王妃了……年初太医署诊脉道王妃有喜，想来也就是这一两月的事。三殿下……倒是格外爱重。”
能让一贯稳重的人露出这种神色，也真对得起当年他亲上太极殿求咸诚帝赐婚的架势。
“嗯。”崔德良面上看不出喜怒，只是如同慨叹一般道，“自小的情谊，经年不变，还能如此珍重的确不易。”
“先生觉得这样不好？”姚言成疑惑道。
“不，这很好。”崔德良摇头否认，他站在夜风里，在说完这话后停顿了许久才继续道，“心中有情义是一件好事，这很难得。”
姚言成看着他面上未改的沉郁却是一时语塞，末了只能道：“可先生……似乎还有旁的思量。”
“言成啊……”崔德良看了眼自己的弟子，缓慢地叹了口气，“这世上除却千秋未改的情义，还有无数的阴风诡雨，人心算谋……我只是担心。”
“先生所指的是什么？”
“他并不像陛下，他和长公主殿下一样，天性里带着中宫的慈悲与善念……可他是个皇子啊。”东宫悬而未定，朝堂之上的人心自有偏向，崔德良身为内阁元辅为了整个朝局更是从未提起过这件事，这也是姚言成第一次听见他说这样的话。
他知道自己的先生也是当今天子昔日太傅，闻言沉默片刻问道：“先生是觉得……陛下不会喜欢这样的脾性吗？”
“不，恰恰相反，这样的脾性才是更让陛下放心的。”崔德良转身回府，雪花慢慢飘落，小厮本想过来撑伞，却被拒绝了，只能远远看着，“论起脾性，最像陛下的是晋王，可人心里啊，越像自己的，反倒越会心生警惕。”
反之亦然。
生在帝王家，就注定了一生与无数的心术算计相伴，能得到的真心以对太少了。这也是为何崔德良说了那句难得。
眼见风雪渐大，姚言成唤了小厮接过纸伞在老人头顶撑开。
“心有情义，可守本心，能护挚交。”崔德良呵出一口气，有些疲惫地闭上眼，“我只是担心……他太看重情义，反倒将软肋暴露于人眼。”
“到头来可护旁人，却伤了自己。”
作者有话说：
感觉给慕长临立了什么flag加成（沉思）
我不是故意超字数的是真的没注意，不过你们应该不在意这个（
小温：
感谢在2022-02-06 17:06:43~2022-02-10 00:06:32期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~