裴柯抬起头来。
黎惜竹微微挑眉, 整个身体重心缓缓向后靠在椅背上，漫不经心的瞥向对面尚且还算稚气的少年，静静等着他的回答。
“我……”裴柯有很多话想说。他是真的不善言辞, 就算组织好了语言, 也不知道说出来会不会惹黎惜竹不高兴。
他不怕得罪任何人, 只是不想让桐桐在中间难过。
黎惜竹也不着急催他，气定神闲, 胜券在握。
“很抱歉，我拒绝。”裴柯终于考虑清楚了。
他还是不会说好听话, 思来想去，那么多话在肚子里反复盘算, 最后还是选择最直接了当的方式，这样不会造成双方任何误解。
黎惜竹神色不变，好像早已料到他的回答。她饶有兴致的单手抵在下巴处，眼神示意他继续。
“没有什么不得已的原因, 我只是不想这么做。”裴柯将自己真实的想法说出来, “我想靠自己的努力, 让桐桐和我在一起安心。”
黎惜竹赞同点头：“我觉得你的想法很好。”
“但是，我多问一句……你说想要靠自己, 指的是什么？”
她的问话没有任何攻击性，却一针见血：“我不否认任何人的努力，但是裴柯, 你知道自己在说什么吗？”
裴柯当然明白。他知道也许终其一生哪怕拼尽全力，他的成就也未必能够到黎家的天花板。但是尽管如此，他仍然想闯一闯, 哪怕最后结果没有什么改变，至少他真的努力了。
如果选择背靠黎家, 看似一步登天，裴柯心中总意难平，仿佛自己是利用了黎耀桐才得到一切，像个软弱无能的吸血虫。他的自尊不允许自己变成那样一个人。
“有自尊是好事。”黎惜竹只用一眼就能将面前的少年心中所想准确无误的猜出来。
她欣赏这样有尊严有原则的人，却不赞同。
“听说过黎家的上位史吗？”她问。
裴柯不知道为什么忽然问起这个，茫然摇头：“不知道。”
“你平时应该适当关注一下新闻八卦。”黎惜竹看起来不像是开玩笑，“虽然外面胡说八道的人太多，但是将那些真真假假的东西联合起来看，和最初的真相也差不多。”
“黎氏也不是一天就走到今天的地位的。”黎惜竹缓缓道来，“就从……我们家的曾曾祖母说起吧。”
最初的黎氏可以追溯到民国时期，广善粮行是它的前身，它的第一位创始人是个女人。
“准确的说，应该是寡妇。”黎惜竹补充道。
个寡妇在战乱时期不幸失去了丈夫，不得不独自带着子女逃难到南方城市，靠着变卖祖产剩下来的一点钱做起了小生意，以养活自己的几个孩子们。
她精明能干，豪爽热情，又颇有胆识，很快从一个做酱料的小摊贩慢慢有了自己的第一家铺子。
“听起来很不可思议，是不是？”黎惜竹笑着开口，“一个女人带着三个孩子，在战火纷飞的年月不仅养活了他们，还把生意越做越大。”
裴柯点头。
“可能我们家人都有点随那位祖母。”黎惜竹说着，脸上露出一丝对她的敬仰，“如果没有她，也就没有现在的黎氏。”
可是裴柯还是不懂她为什么和自己讲起黎家的发家史，但他不是会打断别人话的人，于是选择继续聆听。
没有人能一直成功，也没有人一帆风顺。黎家那位曾曾祖母就算再如何雷厉风行聪明强悍，总也有遇难的时候。
眼看着她渐渐起家，逐渐打破了当地原有的商业平衡，成为了新入股的势力，自然而然就成了其他人的眼中钉。
尤其她还不听当时的商会长的话，屡次三番在战乱时期低价售卖粮食给民众，终于被商会诸多老板联合抵制，围追堵截要将她赶尽杀绝。
“后来你猜怎么着？”黎惜竹问道。
裴柯又摇头。
黎惜竹于是自问自答：“她实在想不出应对的办法，干脆把手上所有铺子全部揉吧揉吧卖了，然后转身找了个男人，结婚去了。”
这个走向裴柯属实没想到，整个人都愣住了。
“很意外，是吧？”黎惜竹点头，“我有时候也很好奇，我那位曾曾祖母到底是怎样一个神奇的女人。”
“她做生意爽快，卖铺子更爽快。她把名下七家门面分别卖给了七个不同的老板——而且这几个老板之间彼此各有嫌隙矛盾，给他们的价格也都不一样故意挑他们内斗。”
“而她转头找到的新丈夫，就是当初的商会会长。”
裴柯那贫瘠的想象力压根猜不到接下来的发展。
“这就是黎氏最初的雏形。”黎惜竹说道，“在那样的时代，她清楚自己一个寡妇在没有任何背景靠山的情况下，想真正在当地站稳脚跟太难了。事实也的确如此，所以在遭到抵制的时候，她毫不犹豫抽身离开。”
“但她没有真的放弃，卖掉辛苦打拼来的产业后，又迂回着搭上了商会长——当然是靠她的姿色。”
裴柯若有所思。
“你是不是觉得，靠出卖色相听起来不像女强人的作风？”黎惜竹问。
裴柯犹豫了一会儿，终于点头：“我以为……”
“你以为她会咬牙坚守，宁死不屈，无论如何也不跟恶势力低头，是不是？”黎惜竹笑着问。
裴柯想了想，诚恳回答：“我以为她会坚守自己的原则。”
“什么是原则呢？”黎惜竹轻声道，“裴柯，有时候这个界限并不那么清晰。”
“你可以给自己制定许多规矩，却绝不要被它们束缚，否则终有一天你会发现，你把自己的人生过得一塌糊涂。”
“就好像我的那位祖母。她嫁给曾经的仇人，表面看貌似是屈服了，但你知道后来她只用了两年时间就完全接手了商会吗？”
裴柯抬头凝望着她。
“说到这里你应该已经明白，我为什么跟你说这些无关紧要的事了。”黎惜竹缓缓起身，“黎家走到今天，靠得是我们家族几代人的辛酸血汗积累而来。”
“就算你再有才能，在现如今的时代，也不可能在你活着的时候和黎家平起平坐。”
“我知道你拒绝我的原因是什么。”黎惜竹端起桌上的热茶轻呡一口，又说：“你怕借着桐桐上位，将来会被人戳脊梁骨，说你是走后门的软蛋。”
“你害怕自己有一天会分不清你对桐桐到底是喜欢还是利益。毕竟人一旦突然掌握了权利财富，欲望总会越来越大，终有一日深陷其中，再也爬不出来。”
裴柯垂在桌下的手默默握紧，极力忍耐被戳破心思的窘迫。
“其实你这样想并没有什么错，许多人活得甚至没有你清醒。”黎惜竹话锋一转，“但是你有没有想过，纵然你有万般才华，没有合适的机遇，也只不过是掉在泥地里的璞玉，永远没有出头的机会。”
说着她随手从桌上拿起一摞文件递给裴柯：“这是刚才我让人事递上来的简历，都是上个月刚投过来的，你可以看看。”
裴柯听话的低头一张张翻看。
黎惜竹重新坐回自己的座位，平静的说：“他们每个人都很优秀，论学历品行未必比你差，可是我要的其实只不过是一个普通的办公室文秘而已。”
“你知道外面有多少有能力又聪明的人，捧着高学历和一身才华，却不一定真的能被上司珍惜重视吗？”
“因为我们国家的人太多了，没有你也有别人，没有人不可替代。”
裴柯低头不语。
黎惜竹并不想伤害他，但她必须要把话说清楚：“说实话，如果你不是桐桐的男朋友，或许我们根本没有对话的机会。”
“但你现在还是坐在这里了。不管你承不承认，运气其实也是一种实力，它将你和外面的人远远彻底拉开了距离，你才有了和我谈话的机会。”
说到这，黎惜竹自嘲一笑：：“你如果常看新闻就会知道，外面对我的评价向来好坏参半。有人骂我牝鸡司晨，野心勃勃争名夺利，简直不像个女人，还有人指责我手段心狠毒辣，贪恋权位，不给弟弟们留后路……这样的话，我听过很多很多。”
“如果你是我，你会怎么做？”
裴柯陷入沉思。
“裴柯，我希望你甚至可以再有野心一点。”黎惜竹像个真正的老师，谆谆教导：“把你的尊严和原则再放低一点。你要学会在某些时候‘为达目的，不择手段’，只要最后结果是好的，你是怎么起家，用了什么办法，过程如何——不重要。”
“不要犯傻，也不要过分迂腐，好好想想你和你家人如今的处境，就该明白你到底应该怎么选。”
说到这里，黎惜竹的语气逐渐缓和：“你只是太年轻，还没有真正领悟到社会生存法则，思考问题的方式没有脱离学校的教育。”
“其实你不用心理负担那么沉重，我看中你也不光是为了桐桐。因为你身上确实有些别的孩子没有的特质，培养你也是我的私心。”
“我是商人。商人的本性就是逐利，你也可以为了你的利益和我谈条件。公是公，私是私，你可以把两者完全分开。”
“我希望你再好好考虑一下，是不是真的要放弃我抛给你的橄榄枝。”
裴柯在思考。
因为过去没有人跟他说过这些话。
学校的教育告诉他，做人要诚实守信。妈妈生前也说过，做人要坦坦荡荡，不该你的东西不要随便拿。爸爸身体力行向他展示，一个男人要顶天立地，勤勤恳恳，才能养家糊口。
所有人都告诉裴柯做人做事都得守规矩，做个正直有底线的人。
可是黎惜竹却教他，只要在社会规则范围内，无论男人女人都可以为了自己的利益去争抢，哪怕也许来路并不那么光明正大，可是机会来了就必须要抓住，别人的议论和自尊心并不那么重要。
许多念头在裴柯脑海中闪现又消失，两股思想在他心中来回交战，
他知道黎惜竹说得对。就算他再如何拼命，在这样的时代也是一眼能看到头的，他不可能独自创建出和几代人血泪构建出来的庞大帝国平起平坐的家业。
有可以向上走的合法捷径，就没有必要固守陈规，扔掉来之不易的机遇。
裴柯想通了很多，他的眼神有了些微妙的变化。
“我需要做什么？”