钟离婴与他对望片刻，就从马上下来了，旁人帮牵过白马，他走过去问：“是主公有事嘱咐？”
“我亦是不信神的人。”桑忻道。
钟离婴闻言就知道桑忻看见了刚才那一幕，他有些不自在道：“估计是哪个不听话的把那姑娘带了进来，该严惩。”
“想必是看出了将军与沈姑娘关系不错，下属才敢冒风险将人带进来。”桑忻淡淡道。
“没有，只是之前关于赶制将士们的棉衣，与她有过交涉。”钟离婴打算结束这个话题，转而问道，“主公让你来嘱咐我什么？”
“没有，我自己来的。”
“你来做什么？”
桑忻掩唇咳嗽了两声，道：“我来给你送平安符。”
钟离婴见他咳嗽，心里一紧，又见他把话题绕了回来，不悦道：“不要。”
桑忻自顾自地从袖中拿出一个缀着玉珠的平安符，道：“我不信神，可到了威严庄重的神庙里，还是求了一个。没有走三千阶的万寿山，希望你不要嫌弃。”
“跟谁去的？”
桑忻的手一顿，抬眼看他，钟离婴扯了扯唇道：“和主公去的？我不要。”
“咳咳……咳、咳咳咳……”桑忻剧烈咳嗽了起来，咳得弓起了腰背。
钟离婴眉头蹙紧，没忍住帮他轻拍着背，咬牙恼道：“这里风大，不要再来这里了。”
桑忻缓了缓气，抬起咳红的脸看着他，把平安符塞进他的手里，道：“祝将军旗开得胜，百战不殆，凯旋而归。”
钟离婴又气又无奈，叹了一口气道：“你放心，你的理想抱负很快就能实现了。”
他握紧桑忻的手，紧盯着他道：“桑忻……”
“嗯？”
钟离婴想问他是否还想同他归隐，可他怕得到否定的答案，便没敢问，而是道：“平安符我收下了，你赶紧回去吧。”
此次九州上最大的两大阵营对垒，所有大大小小的势力以及百姓都极为关注，半年之间，钟离婴率军百战百胜，将萧望打得节节败退，最终将萧氏势力一举歼灭。从此以后，钟离婴“战神”之名响彻整个九州，甚至有了“周氏天下，钟离占一半。”的传言。
萧望被歼灭后，许多势力都纷纷来投靠周承，其中不少人想将女儿嫁给周承这个未来的天下至尊。
周承知道这是他想要得到更多支持，更快统一天下，坐稳那至尊之位不得不采取的措施，因而他并没有拒绝联姻。
周承大婚那日，府上一片喜庆的红色，每个人脸上都洋溢着笑意，钟离婴坐在喜宴之中，与他人推杯换盏，余光却不由自主地关心着桑忻。
桑忻鲜少喝酒，可他今日却喝了很多。
“桑先生，来，再干一杯！”
“难得桑先生肯喝酒，今日一定要不醉不归啊！”
钟离婴蹙了蹙眉，桑忻的脸颊已经红透了，不能再喝了，那些大老粗是一点都不知道心疼病秧子。
他正想过去，就见周承抢走桑忻的酒杯，冷脸对其他人道：“先生体弱，不能喝太多酒。”
其他人瞧见周承难得冷脸，皆不敢再劝酒，找着借口溜了。
“我、我还能喝……”桑忻想要抢回自己的酒杯，周承没让他抢。
桑忻醉得站不住，几乎半靠着周承。周承眼中满是心疼和无奈，桑忻抬着眸与他对视。
从钟离婴的角度看不见桑忻的眼神，但他想桑忻必定是苦闷不堪的。
眼睁睁看着心爱的人与他人成亲，哪怕是向来冷静自持，克制隐忍的桑忻也要用酒来逃避苦闷和难过。
桑忻推开周承，扶着桌沿站稳，道：“主公，您该去招呼客人，不必管我。”
“阿忻。”周承喉结攒动，隐忍轻声喊道。
“主公快走吧，有人叫你。”桑忻闭了闭眼，似是不想再看他，哑着嗓音道。
周承双眸沉沉地望着他，两人静默对峙，半晌，桑忻面色平静地看向他道：“主公见谅，属下不胜酒力，想先回去歇息了。”
说罢，桑忻就慢吞吞地离开，周承伸出手去，却错开了他的衣袖。
周承仿佛被定在原地，不得动弹，眼神却追逐着桑忻远去。
钟离婴看着这一幕，百般滋味涌上心头，他犹豫了一会儿，还是没出息地朝桑忻的方向走去。
桑忻竟然在亭中睡了过去，凉寒的风将他的长发撩起，仿佛要将他吹散，钟离婴心中一紧，快步走过去，晃了晃他。
“桑忻，醒醒，不能在这里睡。”钟离婴柔声道。
桑忻缓缓地掀开眼皮，目光有些迷离，他迷糊道：“……怎么，不叫阿忻了？”
钟离婴微愕，他已经很多年没再叫桑忻“阿忻”了。在周承叫桑忻“阿忻”之后，钟离婴就没有再喊过。
所以，现在喝醉的桑忻是把他认成了周承？钟离婴心中犹如被湿重的棉花死死捂住，几乎透不过气来。
他苦涩道：“我不是周承。”
“……嗯？”
“我不是周承……你认错人了。”钟离婴咬了咬牙，巨大的委屈涌上心头，“我是钟离婴。”
“阿婴……”
“嗯。我是阿婴。不能在这睡，以你的体质，容易生病。我带你回去。”钟离婴见他认出自己，没觉得喜悦，更觉得沉闷。
“阿婴。”
钟离婴将他揽到背上，挽住他的腿弯，防止他滑下去，他轻声道：“你若是不介意，可以抱住我的脖子。我只是怕你滑下去——”
他的话没说完，桑忻就虚虚抱住了他的脖颈，脸埋在他的肩颈处，滚烫的呼吸喷洒在脆弱的颈侧皮肤上，醉醺醺地呢喃着他的名字。
初冬的风带着寒意，天色灰蒙蒙，像是蒙上了一层薄纱，生命枯寂，万籁俱寂，唯有背上的人温暖烫热。
钟离婴知道自己没出息，一生就这么败给了背上的人。失望是有，难过是有，酸涩是有，怨恨是有，恼怒是有，偏偏还有一些舍不下。
爱而不得，大致是如此。
又是一年春日，万物蓬勃，春花开得鲜艳，一切都在往好的方向生长。除了南边偏安的两个政权，周承拥有了绝大部分的九州之地，众人纷纷上奏劝周承登基为帝，周承推辞了几次，实在推辞不了，终于在一个风朗气清的日子，在繁华的京城登基为帝，国号为周。
南边的那两个政权并不足为惧，周承就先放着，等到一个合适的时机，就可一举收之。他的当务之急，却是要安内，稳定自己的政权，保证自己紧紧掌握了所有权力。
而最让他不安的是，就是那三个手握兵权，战功赫赫的将帅功臣。一个是从最开始就跟着周承的，充满匪气，自认自己与周承关系最亲近的孙络，一个是从敌营投靠过来，屡建战功，曾经救周承于生死之间的猛将徐旦，一个就是从无败绩，人称大周战神的钟离婴。
大周政权建立后，孙络仗着自己军功满身，又是开国功臣，谁都瞧不上，飞扬跋扈，甚至做过一些欺上瞒下的事，周承因其劳苦功高，对其睁一只眼闭一只眼。这般纵容，更加让孙络不可一世，横行霸道。
周承越是纵容，孙络越是无法无天，聪明人就知道孙络的死期越近。
果然，在孙络犯了一个弥天大罪之后，周承收到了无数的弹劾奏折，最后周承为难不定了许久，终于“痛下”决心，将孙络投狱斩头，收回了孙络的兵权。
在孙络之后，又有几个手握兵权的将帅被以各种理由削弱、收回兵权，甚至直接除去。
一时之间，朝堂上的气氛开始微妙了起来。聪明敏锐的人都开始嗅到了腥风血雨的味道。
京城的雨季绵延，已经连续七天都下雨了，潮湿的空气中混着泥土的腥气和青草的味道。
钟离婴坐在廊下，慢条斯理地给坐在对面的人煮茶。对面的人长着一脸络腮胡，形容粗犷坚毅，大马金刀地坐着，目光探究地看着钟离婴。
“钟离将军可听说过一句话？”徐旦问道。
“嗯？”钟离婴烫着茶碗。
“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”徐旦的声音轻轻的，微信：bairm369却像是重锤重重地敲下。
天边一道赤色的电光忽地闪下，紧接着沉闷的雷声炸起，风雨将檐下的风铃吹得叮铃作响。
钟离婴垂着眸继续摆弄他的茶具，没有说话。徐旦看不清他的神情，无声叹了一口气。
“孙络与陛下一同长大，从陛下一无所有的时候就陪伴在身边，立下战功无数，曾经为了陛下，被人关在黑牢里整整三个月，出来的时候已经不成人形。当时陛下是怎么样的？哭得彻夜难眠。可如今……”
“孙络之死，皆是因为他不知收敛。”钟离婴淡淡道。
“是吗？”徐旦眼中带着淡淡的嘲弄。
钟离婴抬眸，望向徐旦那双锐利的眼睛，道：“我无心于任何权势，只想奉上兵权，然后归隐。或许你也可以。”
徐旦深深地看着他，咬了咬后槽牙，少顷，他又望向廊外的风雨，叹息道：“这样，他就能放过我吗？”
钟离婴默了默，道：“桑忻说陛下是明主。”
“明主，未必是善主。从古至今，被刻于青史上的所谓明君，难道就没有因为猜忌，为了自己的皇权，对功高震主的将帅下手吗？”
钟离婴抿了抿唇，道：“陛下宽厚，与他人不同。”
“希望如此。”徐旦眼中有点失望，他今日来其实是想试探钟离婴的，可钟离婴的表现却让他觉得失望。
在战场上霸气凌厉的玉面阎罗，在私下里竟是这般懦弱退怯。
徐旦忽地笑了，道：“我差点忘了，将军怎能和我一样，将军有半仙作保，而我只是一个曾经的叛将。”
钟离婴眸光凝了凝，带着冷意。
徐旦继续道：“但将军可想过，孙络之死背后的筹谋者难道只有陛下吗？我们的那个人间白泽在其中又扮演着什么角色？这次只是一个无关紧要的孙络，那么以后，若是将军和陛下之间只能二选一，桑半仙又该如何选？”
钟离婴心中一紧，眸中现出冷厉，若是旁人，或许会被他的眼神吓得冷汗直流，可徐旦也是尸山血海走出来的，不仅不怕，反倒从钟离婴的脸色中品出了一丝阴郁。
“哦，我忘了，桑先生已经选过了不是吗？”徐旦自然听说过钟离婴和周承同时中蛊毒，桑忻把唯一一份解药给了周承的事。
纵使徐旦知道不管当时桑忻愿不愿意，那唯一一份解药都必然是周承的。但他也知道，但凡钟离婴对桑忻有几分情谊，心中都会因这件事种下一根刺。
钟离婴脸色阴寒，冷冷质问道：“徐旦，你以为这般激我，就能达成你的目的吗？天下初定，百姓刚刚能安定下来，难道要为了你的私心，再度进入战乱，流离失所？”
“私心？是，我承认我有私心，可我也是为了活着，为了我的将士们，我的将士们如今被称为徐家军，对我忠心耿耿，你以为最后只是我死吗？不，我若是死了，我的部下们又哪还有出路？”
“钟离将军，你也忍心让你的战士们同你一起死吗？”
钟离婴的手指跳了跳，沉声道：“这一切都只是你的恐惧让你乱下臆测。”
“钟离婴，你真是个孬种。”徐旦咬牙道。
徐旦站了起来，满眼失望和嘲讽，他转身就走，却听到钟离婴浅淡带着叹息的声音从身后传来：“可你那样做，又能保全所有人吗？”
徐旦脚步顿了顿，没有搭话，大踏步地离开了。
钟离婴出神地看着面前正煮着的茶，清香袅袅从茶壶口冒出，又消散开去，就像是一场支离破碎的梦。
不知过了多久，谢良过来小心翼翼问道：“将军，您和徐将军谈了什么，他怎么这么生气？”
钟离婴回神，看向他，忽地勾起笑容道：“你猜。”
谢良摸了摸后脑勺，不好意思道：“我这脑子，猜不到。”
“谢良，你对近日朝堂的动向怎么看？”钟离婴转移话题道。
谢良皱起眉头，想了一阵，摇头道：“不知道您指的是什么？”
“一个个劳苦功高的武将消失了，朝堂上填了不少新人上来。”钟离婴淡淡道。
钟离婴说得云淡风轻，却把谢良吓得不轻，他睁大眼睛，惊疑不定地看着自家将军。
“怎么了？怕了？”钟离婴含笑道。
谢良咽了咽口水，缓缓摇头道：“可那些人都是犯了错，陛下才会杀他们。更何况，将军您不可能和他们那么蠢，不会犯错的。再说了，您和桑相关系这么好，桑相才不会让您跟他们一样！”
“你不知道罪名是可以编织的吗？再说桑相……”钟离婴顿了顿，继续道，“我和他的关系可不好。”
谢良有些慌乱道：“您和桑相只是在朝堂上有些政见不合，吵了几句，可私下里还是好的啊。您昨日还给他送了好多补品，还有一株千年人参呢！”
“不都退回来了吗？”钟离婴躺靠在摇椅上，懒洋洋地看着满脸冷汗的谢良，嗤笑道，“身如壮牛，胆子芝麻小，把你吓的。”
“你放心，哪怕本将军死了，死前也会保护你们这群小崽子的。”
“将军！呸呸呸！什么死呀死的，将军长命百岁！”
钟离婴转头看着从廊沿落下来的一串串水珍珠，悠悠长长地叹了一口气道：“真想回到梦归山……”
两个月后，一个开国大将递上退隐的奏疏，周承开头并不允，来回几次，周承才批准了。但在一个月后，开国大将死于在归家路上的山贼手上。
钟离婴听闻这件事后，捧着肚子哈哈大笑，笑得眼泪出来：“哈哈哈哈哈哈哈一个在战场上呼啸往来的将军，死于山贼哈哈哈哈哈哈……”
又一个月后，徐旦反了，周承让钟离婴去平叛，钟离婴称病在家，推辞了此事。周承御驾亲征，虽平了叛，似乎也受了伤，吓得朝臣们急得不得了。
“桑相今日又是留在宫中没有回府。”谢良莫名放轻了声音道。
“陛下身体有亏，桑相自然是放心不下的，要彻夜照顾才行。”钟离婴冷淡道。
谢良担忧地看着手执酒壶灌的钟离婴，想要阻止又不敢，他欲言又止许久，才道：“不知道陛下如何了……”
“也就擦破肩膀罢了，迟点去，都痊愈了。”钟离婴喝了一大口酒，醉醺醺道。
“我昔日胸口中箭时，”钟离婴捂着胸口道，“也没多疼……可桑忻却好像疼死了，我那时候以为，以为……”
“以为什么？”谢良耳朵动了动。
“以为……”钟离婴自嘲笑道，“自作多情罢了。现在看来，周承比我要重要百倍。我一直、一直都知道，在他心里，周承比我重要……”
谢良听到他直呼皇帝名讳，惊得眼睛睁大，慌忙四顾，好在这里只有他们两人。
钟离婴哈哈大笑了起来，又道：“徐旦蠢透了，我们的桑半仙早就知道他有反心了，早有准备，更何况他的兵力与周承比起来这么悬殊，他也敢没有任何准备就反！怎么这么蠢……”
“若是我，才不会这么——”谢良吓得连忙捂住了钟离婴的嘴。
钟离婴脸颊泛红，眼神迷离地看着他，谢良心中猛地一跳，自家将军的俊美世人皆知，否则将军就不会总是戴面具上战场，也不会有“玉面阎罗”“玉面战神”一词，如今喝醉了酒，更是美得惊心动魄，哪怕是跟随他多年的谢良，此时也被那绝世美色逼迫得不敢直视。
钟离婴将他的手扯开，像是困倦极了，趴伏到桌上，不再发一言。
谢良看着往日里性情飞扬潇洒的战神，如今身上却散发着一种难以言喻的悲伤和落寞，让他觉得十分难过。
半年后，周承派钟离婴南下，攻打收复最后一个非周朝的一个小政权——姜国。却没想到钟离婴将姜国收复后并没有立刻班师回朝，而是以整顿收编姜国为由，留在那里数个月，甚至到了最后，中央发往姜地的诏令都有去无回。
自从周承登基为帝后，钟离婴知道他和周承的矛盾终于要从深处浮现出来了。不管是在私，他与周承的情敌关系，还是在公，那流传已久的传言——“周氏天下，钟离分一半”，他都是周承的眼中钉，心中刺。周承放过谁，都不会放过他。
后来钟离婴知道，周承为了自己至尊无上的皇权，仁慈的面具终于摘下，他没有放过任何对他有威胁的人，更不会放过他。
钟离婴以为自己断掉和大周的联系后，大周会很快宣布他是叛贼，他很快就会被天下群起而攻之。但没想到在之后将近半年时间，大周始终没有把他定为叛贼，也没有尝试派兵来攻打他。
直到又一个月后，钟离婴调动兵力，轻易地吞并了临近的一个城，大周才派来了一支军队，但名义不是追剿叛军，而是来协助钟离婴整顿姜地。
钟离婴并没有为此而得意大周怕他，他知道这是桑忻在其中运作的结果。
桑忻或许并不想与他为敌。
在得知带兵前来的是桑忻时，他愣了一阵，忽地笑了起来，他知道这一天终会来临，桑忻为了周承与他刀剑相向。
只是这一天来到后，他没有想象中那般洒脱，而是心脏像是被一瓣一瓣撕开，痛得难以呼吸。
桑忻来访，钟离婴让人请了进来。
两人坐下，中间是一张茶桌，无数次相似的场景，两人的心境却不再像以往那样轻松惬意。
他们已经很久没私下见面聊过了，钟离婴以为桑忻会问为什么，但桑忻没问，而是沉默地喝着茶。
“不怕我下毒？”钟离婴含笑问道。
“你会吗。”桑忻喝茶的动作并没有停，姿态优雅好看，从宽袖中露出的一截手腕瘦得伶仃可怜。
钟离婴盯着那细白的手腕，心想，他又瘦了，好像随时会随风而逝。
“会。怎么不会，我都造反了，若能杀掉敌方最重要的丞相，就是除掉心头大患。”钟离婴道。
“我没死。”桑忻淡淡地看着他道。
钟离婴沉默地与他对视，自嘲道：“自然是因为我舍不得。”
“你没有造反，没有人会说你造反。”
“有意义吗。”
“我要你回来，重新归顺大周，让天下真正一统。”桑忻丝毫不让地望着他道。
“凭什么？”钟离婴嘲讽道，“我要做自己的皇帝。”
“怎样你才会回来？”桑忻低咳了两声，问道。
钟离婴一寸一寸逡巡着他苍白病弱的脸，笑了起来，眼中却没有笑意，道：“如果我坚持不肯，你会带兵攻打我吗？”
桑忻的眸光动了动，喉结攒动，良久，才平静道：“会。我不会再让天下大乱。”
钟离婴唇角噙着笑，饮了一口茶，这茶苦得要命，他又问道：“你会怎么样攻打我。”
“不让周围的百姓与姜地来往，不允许任何物资进入姜地，只要再过几个月，就到了寒冬，姜地不能种棉花，没有了外面的棉花输入……”桑忻将他的计划徐徐道来。
“周兵不可能围得那么死，我会带兵攻打附近的州县，这对我来说并不难，到时候我不仅有了棉花，还有更多的物资……”
两人用言语一来一往，一攻一守，他们并非纸上谈兵，他们所说的完全可以付诸于现实。
桑忻不愧是天下第一谋士，所出的计谋不仅多，且防不胜防，但钟离婴也不负战神之名，与桑忻“打”得有来有回。
临近傍晚，漫天彩霞绚丽，浪漫干净得让人心动，钟离婴将桑忻送至城门口，道：“今日未分出胜负，不如明日再来。”
暖色的夕阳沾染桑忻的眉眼，将清冷褪下，换上堪称温柔多情的色彩，他的眸色复杂，与钟离婴对望片刻，平静地应了一声。
此后，桑忻连来了一个月，他们也并非时时刻刻都谈论着那些尖锐的攻守，有时候会去钓鱼，有时候桑忻陪着钟离婴做木工，有时候两人会一起下棋喝酒……就像以往在梦归山时一样。
与此同时，周承也连发了十份询问的书信给桑忻。
“你们耗不过大周。”桑忻终于还是说出了这一句话，打破了多日来的和谐幻想，“你心里很清楚，最后输的是你。”
钟离婴轻捻着黑色玉棋子，闻言，手上动作顿了顿，他抬起眸道：“你忍不住了，再陪陪我不好吗。”
桑忻墨睫颤了颤，眼中含了点微不可察的祈求，他道：“只要你回来，我们还可以像以前一样，我还可以陪你钓鱼，下棋，做木工。”
钟离婴轻笑，将棋子放回棋盒后，笑容一点一点收敛。
“阿婴，你明知道你赢不了，为什么非要这么做？”
“如果没有你，我能赢。”钟离婴道，“如果你站在我这一边，我就能赢。”
桑忻像是被他眼里的情绪烫到似的，眸光偏了偏，他抿了抿唇，道：“不，不会的。天下一统是大势，我也不能违背。”
“不是你不能违背，而是你选择了他，没有选我。”钟离婴道，“我习惯了。”
“不，阿婴……”
“桑忻，我可以重新归顺周朝。”钟离婴打断他的话，忽地起身，双手撑在棋盘上，倾身靠近他，紧紧盯着他的眼睛，“不过我有一个条件。”
“什么条件？”桑忻问道。
“我要你嫁给我。”
桑忻瞳孔骤缩，耳朵泛起红晕，他难以置信地望着钟离婴，并没有立刻拒绝。
“怎么了，你为了周承命都可以不要，不能为了他献身给我。我是耗不过大周，但我能让他夜不成寐，终日惶惶，或许还能耗到他死。”钟离婴嗤笑道。
钟离婴轻抚着他的面庞，温柔心疼道：“你跟着他，他都不能好好照顾你，都瘦了这么多，若是我，才不会让你这么羸弱。”
桑忻躲过他的视线，闭了闭眼睛，许久，才很艰涩道：“……我答应你。”
钟离婴一错也不错地看着他，桑忻那副忍辱负重的模样，像是一把刀狠狠剜开他的心口，他蓦地笑了出来。
笑声逐渐大了起来，桑忻蹙眉看着他，钟离婴摇头笑道：“我逗你的，你不必如此难受恶心，我不会强迫你。”
桑忻脸色白了白。
钟离婴继续道：“更何况，我也不想要一个心里有别人的人，没意思。”
桑忻怔然，瞧见钟离婴似是要走，连忙拉住了他，凝眉道：“我心里……”
钟离婴紧盯着他，心里提了起来，不免升起一丝期望。
桑忻却像是想到了什么，神情微黯，继续道：“到底要如何，你才肯归顺？”
钟离婴心沉了沉，冷脸道：“我确实有条件，只要你答应，我就可以归顺。哪怕我知道周承会杀了我。”
桑忻站了起来，道：“我不会让陛下杀了你，只要你答应归顺，剩下的让我来。”
“你不是都带兵来准备攻打我吗？假惺惺什么呢？”钟离婴冷笑道。
桑忻沉声道：“只要你回来，我保证没人敢动你。”
钟离婴定定地望了他一会儿，并不太信他能做到，但另一件事，他信桑忻一定能做到，他道：“只要你答应帮我守着那群小崽子，我就答应归顺。”
“就因为这个？”
“嗯。”
“你可以和我明说，不必做到这份上。”桑忻拧眉道。
“我若不是做到这个份上，即便我说了，你也不会放在心上，周承更不会放在心上。我要让周承下旨，亲自承诺不会动钟离军，并把钟离军归于你麾下。”
“什么？”桑忻诧异道。
“若没有明旨，周承有的是办法和借口动钟离军，但若是下了明旨，又把钟离军归于你麾下，周承就绝对不会再忌惮钟离军，不会再想着碰他们。钟离军作风严格，遵纪奉法，他们以为我与你关系很好，会听你的话。”
“我的要求不多，只希望能保他们一保，不要让他们走上程军的老路。”
程军是程高胜的军队，程高胜就是辞官归隐后被山贼杀掉的那个开国功将。程高胜辞官后，有一些武将跟着他走，后来全死在“山贼”手里，剩下没跟着他走的人也在之后因各种各样的原因失踪了。
钟离军的忠诚度比程军更甚，周承连程军都没放过，更不会放过钟离军。就算钟离婴死了，周承也会害怕钟离婴的部下造反，所以必定会斩草除根。
“我只会行军打仗，不懂政治权谋，能想出的只有这个办法。”钟离婴苦笑道，“阿忻，你能答应我吗？”
这是多年后，钟离婴第一次再这么叫他。
桑忻有所触动，他握着钟离婴的胳膊，迎着他的视线，郑重道：“我答应你。”
钟离婴笑了笑。
出乎钟离婴的意料，钟离婴归顺后，周承竟然没有秋后算账的意思，反而给钟离婴封了安定侯，说是早该封了，还给了钟离婴许多嘉奖。
除此之外，钟离婴提出的要求，周承都答应了。
钟离婴虽有些意外和疑惑，但也宠辱不惊地接受，接着渐渐隐于安静，几乎不再关心朝政。就算要上朝，他也不怎么说话。
他极力做一个没有威胁的安定侯。
不仅如此，钟离婴与桑忻也像以前一样来往并不密切，谢良仍是时不时地跟他汇报桑忻的行程，桑忻常来往宫中，有时候甚至会住在宫里，这是历朝历代的丞相都未曾有过的待遇。
“不要再跟我提丞相了，我并不想关心他每天去了哪，见了谁。”钟离婴不耐道。
谢良停住了话头，没敢再说话。
过了一会儿，钟离婴道：“他……好端端地做什么木工。”
谢良激动道：“不知道，只听说他在学着做木工，很少出门，几乎不与其他人来往。”
“很少出门，他不是经常去宫里吗？”钟离婴嗤道。
谢良僵了僵，道：“除了宫里。”
钟离婴脸色难看，他挥了挥手，道：“退下吧，以后不要再说这些事。”
就在大周真正统一天下不久，正在百废待兴之时，漠北蛮族突然在开春之时，气势汹汹地袭击大周边境。
天下皆惊，百姓们惶恐不已，刚建立起来的朝堂也如热锅上的蚂蚁急得不知该如何是好。
偏偏在这个时候，大周的最重要支柱之一——桑忻病倒了。
钟离婴站在议事大殿，默然无言，他知道周承不是庸君，自然能找到合适的将领去处理漠北的事，因为他还算“带罪之身”，所以这其中不会有他的事。所以，他现下只关心桑忻的病情怎么样了。
却没想到，周承提出让钟离婴带兵前去漠北抗击蛮族。
整个朝堂死一般的寂静，所有人都没想到，钟离婴一年前带兵“反叛”，周承居然还敢让他带兵远走漠北。
没有人能猜得到周承什么心思，钟离婴亦是愕然。
周承扫了一圈殿下的朝臣们，才缓缓道：“是丞相向朕举荐的安定侯，有安定侯在，漠北一定能安定。”
众人面面相觑，眼中的疑惑都消散了些，所有人都知道周承最听丞相的话。一年前，周承能够听丞相的话没有追究钟离婴差一点占地为王，还给了他高官厚禄，这次能够听丞相的话让钟离婴去漠北抗击蛮族，似乎也没什么稀奇。
毕竟称为“人间白泽”的桑半仙从未出错过。
虽然朝廷没有明诏说过钟离婴是反叛罪臣，但天下人看得明白，且私下里都在批判钟离婴是差点造成天下再次大乱的“罪人”，即便钟离婴被称为“战神”，但以后在史上的名声必然不会太好。
不过若是钟离婴这次成功击退漠北蛮军，再回来就能成功摆脱“罪臣”身份，且将会成为大周天下的真正战神英雄，也会名留青史。
众人想得明白，钟离婴自然也想得明白。他没想到他从未想过的，桑忻却帮他想到了。
这让钟离婴心中的那一潭死水又起了些许波澜。
钟离婴在出征前，私下去见了桑忻。
月光如水，将院中树影映得幽幽，蓦地墙边轻巧地落下了一个黑影，随即黑影舒展成修长的身影，张扬但又悄声地往某个卧房而去。
那个卧房却像是知道有人来了，忽地亮起了灯，映出了一个清瘦的身影，房门突然被推开，桑忻惊愕地抬眸望去，看见了站在门口，背对着月光的人。
即便看不清那人的面貌，桑忻却立刻能认出来人是谁，他收起愕然的神情，眉眼不由得带了些温柔和无奈。
钟离婴走进去，道：“大半夜你不睡觉，起来做什么？”
桑忻掩唇轻咳两声道：“大半夜你不睡觉，来翻我的墙头做什么？”
“我来谢你。”钟离婴坐到桌边，微仰着头看着正在细细挑灯的清隽男子。
灯下美人，好看得动人心魄。
“谢什么。”
“谢你让我领兵去漠北，还把钟离军的暂时领兵权给我。”钟离婴托腮看他，笑道，“我与钟离军，定然无往不胜。”
桑忻弯了弯唇，看向他，道：“漠北蛮族非弱族，切莫大意。”
“你坐下来，你还没说你怎么突然醒了。”钟离婴扯了扯他的袖子道。
桑忻顺从地坐了下来，钟离婴才发现他的额上布了一些汗，他蹙眉要去帮他擦掉，问道：“做噩梦了？”
“没有，觉得有点热罢了。”桑忻躲开他的手，侧过脸道。
钟离婴的手僵了僵，但他并没有放弃，反而扣住桑忻的后颈，将他固定住，另一只手用袖子帮他擦了擦额上的汗。
桑忻的耳朵根微红，眼眸瞥向他，眸中意蕴深沉复杂。
钟离婴却觉得有些暧昧，口干舌燥，他朝桑忻靠近了些，道：“你还记得我以前问过你，为何不自己为君，你怎么回答的吗？”
桑忻微怔，点了点头，说：“记得。”
“等我立功回来，我就给皇帝递归隐折子。这次我有定疆护国之功，他更难杀我，甚至会有一段时间怕我死了，所以我猜他会乐意我主动上交兵权，允许我归隐的。”
“嗯。”
“那，到时候你愿意和我回梦归山吗？”钟离婴眸中带着隐隐期盼，轻声问道。