瑟斯顿爬到了卡罗琳身旁。当他站起身时,还放了声响屁。小詹与弗兰克面面相觑。他们试着想忍住——毕竟他们可是执法人员——但却没能成功,两人同时爆出一阵大笑。
“吹长号的小子回来镇上啰!”弗兰克大喊,然后彼此击了个掌。
瑟斯顿与卡罗琳在卧室门口拥抱着,以便能遮住彼此的下体,同时看着不停大笑的两名入侵者。至于背景音乐,则是那如同噩梦一般、不断宣布这里是疏散区的广播消息。那声音正朝小婊路的方向前去。
“等我们回来时,希望已经看不见你们的车了。”小詹说,“否则我一定会搞死你们。”
他们走了。卡罗琳穿上衣服,接着又帮瑟斯顿穿上——他的胃伤得太重,所以无法蹲下穿鞋。
当他们穿上衣服后,全都哭了起来。在他们开车沿着露营道路前往小婊路时,卡罗琳尝试用手机联络父亲,却无法顺利拨通电话。
在小婊路与119号公路的十字路口,有辆镇警察局的警车就停在路口中间。一名身材结实的红发女警指着路肩方向,挥手叫他们沿着路肩往前。但卡罗琳停车走出车外,举起了肿起的手腕。
“我们被攻击了!被两个自称警察的家伙!
一个叫小詹,另一个叫弗兰克!他们——”
“快给我滚,否则连我都要攻击你了。”乔琪亚·路克斯说,“我这可不是在吓唬你,小甜心。”
卡罗琳目瞪口呆地看着她。整个世界像是在她睡着时变了个样,成为了《阴阳魔界》的其中一集。一定就是这样;再也没有别的方式可以解释这一切了,就算是多么让人难以置信的解释也没有。此刻,他们随时有可能听见罗德·瑟林①的旁白声。
①罗德·瑟林(Rod Serling,1924-1975),为美国小说家及编剧,亦是电视剧《阴阳魔界》的旁白。
她回到车上(保险杆上的贴纸已然褪色,但还是可以看出写了些什么:奥巴马2012!我们还是能办到!),开车绕过警车。另一名年纪较大的警察就坐在车里,正看着夹在档案夹上的检查清单。她想向他抗议,但却想到了更好的点子。
“打开收音机,”她说,“确定一下到底是怎么回事。”
瑟斯顿打开开关,但除了猫王与约旦人乐队合唱的那首信号不良的《你真伟大》以外,其余什么也没有。
卡罗琳关掉收音机,她原本希望能听见这场噩梦的官方说法,但却未能如愿。此刻,她只想离开这个诡异的小镇,而且越快越好。
2
在地图上头,切斯特塘的露营道路只是一条细细的曲线,几乎看不到。离开马歇尔的小屋后,小詹与弗兰克一同在弗兰克的车里坐了好一会儿,研究着地图。
“那边一定没人,”弗兰克说,“这时间一定没人。你觉得呢?干脆就他妈的别管了,直接回镇上如何?”他用大拇指朝小木屋方向一比,“他们一定会离开,就算没走,也没人在乎。”
小詹思考了一会儿,摇摇头。他们全为这份差事立下了誓言。再说,他也不急着回家面对父亲,让他追问自己如何处理牧师的尸体。科金斯就在麦卡因家的储藏室里陪着他的两个女友,他父亲根本没必要知道这点。至少,在这个大人物尚未想出要如何陷害芭芭拉以前,还没有这个必要。
小詹相信,他的父亲会想出方法的。要说老詹·伦尼有什么最拿手的事,那就是搞死别人。
现在,就算他发现我被退学也没关系了,小詹想,因为我知道他更糟糕的事。糟糕多了。
被退学这事已不再是重点;与磨坊镇当前的状况相比,还去担心这件事也太傻了些。但他还是得小心,就与之前一样。除非事态发展到非讲不可的地步,否则小詹没必要让他父亲逮到痛脚。
“小詹?地球呼叫小詹。”
“我在这里。”他说,有些不太高兴。
“要回镇上吗?”
“还是去检查一下其他的小木屋好了,只剩四分之一英里的路而已。就算我们先回镇上,兰道夫也会找别的事给我们做。”
“可是我们可以先去吃点东西啊。”
“去哪儿吃?蔷薇萝丝餐厅?你想让戴尔·芭芭拉在你的炒蛋里加老鼠药?”
“他才没这个胆子。”
“你确定?”
“好啦,好啦。”弗兰克发动汽车,在用小树丛围出来的车道上倒车。树上披着鲜艳色彩的叶子仍在,至于空气则闷热无比。天气与其说是十月,反而更像七月。“不过等到我们回来时,那两个蠢蛋最好已经走了,否则我可能会让那个大奶妹见识一下我那根复仇者全副武装的模样。”
“我很乐意帮你压着她,”小詹说,“干到那个臭婊子爽歪歪。”
3
前三栋小木屋里显然空无一人,因此他们甚至连车都没下。但眼前这条露营道路则有两道压过草丘的胎痕。车道两旁全是树木,有些较低的树枝几乎都快刮到车顶了。
“我想再过这个弯就可以看见最后一栋小木屋了,”弗兰克说,“只要开过这段烂泥地,就可以看见这条路的尽——”
“小心!”小詹大喊。
他们才刚转过视角不佳的弯道,便看到一个男孩与一个女孩站在路中间。他们根本没打算闪到路旁,只是一副受惊呆滞的模样。要不是弗兰克怕这辆丰田的排气管会被道路中间的草丘撞伤,没以平常开车的速度前进,否则肯定会撞上这两个孩子。此刻他踩下刹车,车子就停在两个孩子身前两英尺处。
“喔,我的天啊,好险。”他说,“心脏病都快发作了。”
“如果连我父亲都没发作,你也不会发作的。”
小詹说。
“啊?”
“没事。小詹下了车。
”两个孩子仍站在原地。
女孩的身高较高,年纪也较大,应该有九岁左右,男孩看起来则约莫五岁。他们表情苍白,脸上脏兮兮的。她握着他的手。女孩抬头看向小詹,但男孩仍直视前方,像是对那辆丰田驾驶座一侧的头灯很感兴趣。
小詹看见她脸上的惊恐神情,于是在她面前单膝跪下:“亲爱的,你没事吧?”
回答的是男孩,但说话时仍盯着头灯瞧:“我想找妈妈。我要吃饭饭。”
弗兰克加入了他们。“他们是真人吗?”这话的语调像是开玩笑,却又带着点认真。他伸手碰了碰女孩的手臂。
她跳了一下,看着他。“妈妈没回来。”她声音低沉地说。
“亲爱的,你叫什么名字?”小詹问,“妈妈是谁?”