晟都王宫里，夏日一应将门前厚重的毡帘该换了细纱裹着的竹帘，避光又清爽。殿内置了冰盆，青云撩开帘子时，一股凉气轻轻扑在我面上，将鼻尖挂着的汗珠吹得一颤，往下坠在了衣襟上。
伽萨立在壁上挂的舆图前，眼神寒峭。听见卷帘的细响，他方转过脸，两眼里掬起一捧暖阳。
我接过白虹递来的帕子拭了把脸，听他道：“路上受热了罢？”
“怕来得晚，你又急匆匆地走了。”我将帕子放回金盘上，看见他颇有些无奈地勾起唇，便又道，“万明这两年，周边实在不太平。”
“往年有金甲镇守各部，他们不敢反。后来与大渊一战，几个躲在沙里的地头虫都开始蠢蠢欲动、迫不及待地往外钻，想自万明身上撕块肉下来饱餐。”伽萨冲我招招手，侧身将舆图露了一部分在我面前，“这群贼子此番联合，大有借机与万明拼个死活的意思。”
我略上前几步，目光扫过他桌上的一串灿金的果子，随手摘下几颗坐在一旁。
“怕是不只如此，”我道，“贺加兰因有意扶助万明周边诸部，不但因你我二人是她肉中刺，眼睛盯着的更是万明地下无数的矿宝。可惜渊国历代帝王为了荡平四海征战无数，到头来却是被她将国库掏去养那些死敌。”
伽萨背对我而立，身形较从前有些消瘦。长袍搭在他身上，总不如以往的玄色劲装在身能显得他筋肉分明。
“不错，”他说，“此次进犯的正是万明与渊国之间，大漠里数支骑兵。若没有贺加兰因的扶助，按边关传回来的消息，照他们那一盘散沙窝里斗的调性，绝不能如此迅速地集结、下定决心进犯万明。”
我听着，往口中塞了颗果子，又苦又涩。我道：“贺加兰因与我有一半儿相融的血缘，你就这样将舆图呈在面前问我的意思，不怕我有坏心？”
“眠眠。”他几步至我跟前，俯身与我对着鼻尖，“就将这事揭过去，可好？”
我偏过眸子躲去他目光的捕捉，背着他除去邹吕的心思悄悄摇晃。片刻，我道：“我总怕自己对不起你这样的偏信。”
他笑道：“怎会？”
我勉力勾唇回赠他一道莞尔，补道：“我本不是将帅之才，怕误了你们出兵。”
“你放手去做就是。”伽萨直起身，回首看向那幅舆图，“万明再积弱，金甲的刀却从未锈过。”
我跟着起身，与他并肩而立，“还说呢，贺加兰因篡权，互市之事又功亏一篑，连带着皇叔先前给的那点子恩惠也没了。万明如今虽有好转，也经不起敲打，军营里的粮饷都快发不起了罢？”
闻言，伽萨默默了片刻，“我已任秦阵为治粟都尉，令他与少府一并管理赋役之事。只要一战大捷，夺了敌方的粮草军备，便能打第二仗、第三仗。胜得越多，金甲的矢钱越足。”
“同文吉人学来的？”我笑了两声，“百姓未必肯白白交粮，日头这么晒下去，怕今秋也难丰收。再者，金甲的刀得修，马也得喂，都从他们身上来，他们还活不活了？”
我拍拍手，一队小奴抬着十数只大箱鱼贯而入，接二连三地重重落在地上，足见箱子之沉。
白云诧异地掀开一只箱子，烁烁金光似捧了一轮日在其中。
我道：“你放心罢，花不上国库多少银两。这些是我私下的体己，在宫中使银子的地方不多，你且拿去养兵。给百姓剩一口粮，来年才有盼头。”
“眠眠，你……”伽萨的金瞳动了动，从那箱金子中挪开，贪恋又克制。他搭在箱盖上的手动了动，“哐”一声将箱子合上，“几个喽罗，用不上这许多金银，少取些便够了，别叫自己受委屈。”
“你拿去用就是，难道在这宫中，你还能饿了我不成？”我双眸含笑，挥袖将殿中小奴都遣散，才道，“不过迎战是一回事，抚绥诸部亦迫在眉睫。既然贺加兰因想挑唆各族，就断不能让她如愿。群狗厮狼，未必是败局。若你觉得这几箱东西多了，分作甜头散给其他部族首领，稳一稳人心才是要紧。大渊历来依靠万明抵御外族，你何不效仿之，令他部对抗叛贼？”
伽萨将我搂入怀中紧紧拥着，嘴唇掠过我的发，“早前已分派使臣游说诸部，不过千张口难敌一两金，贺加兰因挥金如土，一如当初伽牧存定心思掏空万明的架势。那时他的一条金玉道，挥霍得整个大漠都知道了万明国库亏空。”
“正因如此，”我拍了拍箱子，“这些东西平日里用不上，看着不计其数，真到用时才知多少都是不经花的。令使臣携厚礼前去，一来是收买人心，二来纵使万明如今沦为空壳，也要叫他们以为仍有余力。大渊远在千里之外，贺加兰因给的好处再多，也不如近水楼台。万明一旦出兵，不及渊国援军抵达就能将他们一举歼灭，凡是有些胸襟的首领，都知道谁才是良木、谁是朽枝。”
我随手将一颗果子掷出窗外，空中蹑风追影似的窜下个黑影，“若是还能反间了他们对付贺加兰因便再好不过了。”
穿云自屋顶跃下，飞快衔走了那颗果子，继而在迫近地面时振翅直上云霄。越过树梢时，险些把栖息在那处的一只圆润微胖的墨鸽从枝头撞下来。
“眠眠这等才干，囿于宫中实在是埋没了。”伽萨笑道，“当拜为军师才好。”
“一点子拙见，你全当戏言听听就是了，我只有一件事想求你，”我叹了口气，将脸埋在他身前，声音沉闷得仿佛卧在毡下，“伽萨，你留在王都，让别人领兵去好不好？”
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是夜，灯烛半剪。
我盘腿坐在床上，手指游走过伽萨背上一条纵斜划过脊的刀疤。大蛇消失后，他的伤就不曾像从前那样迅速愈合过了，仿佛那段记忆不过是南柯一场，世上本没有什么大蛇，也没有自愈伤口的神力。
“这是马刀砍的？”我盯着那道可怖的陈伤，手指沿着深色疤口不断向下游走。他的背似丘壑，皮肉成块儿鼓鼓囊囊的，略一动便铁硬，待他安分趴下时便又软和下来。
“记不大清了，蛮族左右也就是用弓刀，或鲜有些人使钺或斧。”伽萨将脸枕在软枕上，闭眼任我查看自己身上的伤势，“我都使过，知道怎么躲能护住要害，都是皮肉伤。”
我拧起眉。这伤口极其显眼，绝不会是他口中轻巧的“皮肉伤”，再深些恐怕连脊梁都要砍折了！
“非要亲身上阵么？”我问。心知他自有道理，又实在心痛他受伤，最终只能化作满腹的埋怨肆意翻腾。我把嘴角一撇，闹起了脾气。
“眠眠在蜃渠时，不也是豁出自己去的么？”伽萨的脸侧枕在软枕上，眸子微微向上抬着。
他盯着我。
总之他今日答应了另择能者帅兵，我也不好念叨他什么。
“万明冬日里极寒，我听闻你们长年带伤的人到了冬天，伤口都会又酸又疼。腿与膝也是，多年骑马，总有些伤在上头。”我苦恼地叹了一声，“我已让御医加紧配置膏药分发下去，你先用我从渊国带来的那个，更好些。”
“军士须得一心，我怎好私下用好药？”伽萨笑着抬手，我自觉地把脑袋凑过去，遭他胡乱揉了几下。
“你是我王夫，我说你用得就用得。”我道，“他们又不是，再者，我给他们的也是好药，渊国的膏药没有不好的，不过偏私你一点点罢了。你不想，我就收回！”
听罢，伽萨用眸子温和地看着我，不曾说话。我独自静默片刻，突然想起伽莱从前总挂在嘴边的、要将我丢去军营整治的话。
真是可恶，我如今还贴钱去养那些险些对我不轨之人！
我“腾”地起身，不慎将伽萨的手甩下去。他侧身支起脸看向我，“怎么了？”
“我……”我一时有些不知如何言语，又不想重新提起伽莱其人，随口道，“我想起自己背上也有这样一道疤，就是那时被父亲用马鞭抽的。”
伽萨突然翻身坐起来，伸手至我腰间，“是啊，给我瞧瞧。”
“这有什么好瞧的，丑死了……”我随意地推了他的手几下，嘴上虽不愿，还是半推半就地被剥下衣服来。其实那道鞭伤已经淡了许多，从当初骇人的深赤色疤痕褪作了如今细长而淡粉的印记，与从腿根被蛇咬之处生出的金纹纠缠在一起，像一支妖异的鎏金色花。
粗糙的茧摩挲在那处格外薄嫩敏感之处，我缩了缩身子，躲进被褥里。
“其实我不知道你那是为何打我，我不过提个小俑，你倒是像要取了我的性命。”我躲在被子里咕咕叽叽地说话，许是听不分明，伽萨将杯子掀开一角，也钻进来贴着我。我背后一热，往内侧挪了挪。
他低声道：“我听错了，只当你骂我是个馒头。在宫里许多人都笑我出生蛮族，骂我是蛮人的种，骂着骂着就变作了馒头。从前宫中还有个游戏，是用泥捏蛮人的头，然后用树枝或木棍捣碎，这叫斩蛮头。”
我听了，一时有些难受，不自觉又往被子深处缩了缩，“我们渊人有时候、是有一些……对外族人不很好的时候。可我从来没有的，你偏偏打好人！”
“我也从未想过，那一架打下来的结果会是如此惨烈。在万明，稚子街头互厮再常见不过，输家向赢家赔个罪就是了。”伽萨将我从被窝里挖出来，重新替我掖好被角。我呼一句“热”，将被角一踢，一只脚就搭在了被面上，他继续道，“听闻你被父亲罚跪在院中后，我悄悄去看过，那时是当真害怕你因这事丢了小命。”
我惊讶道：“你竟偷偷来瞧过我？！”
“你那时候虽在我心里不是个善人，却十足的好看。”伽萨的眼眸说着说着就弯起来，眼尾堆得像两瓣桃花，“京中的纨绔子弟不计其数，偏眠眠往那处一站，就是比旁人水灵俊秀，像书里说的、能宠冠后宫的人。”
我咂咂嘴，像是有块蜜糖化在舌尖上，便嗔道：“你这人怎么从那般年纪就动了歪心思？”
“我那时近十岁，再长两年便什么都晓得了，还不许我有些那样的心思么？”伽萨驳道，“不像有些人，还是个小萝卜头，栽在雪地里——你父亲究竟为何不让你起来？”
“他要我认错，我不认，故意跪在雪地里的。”我瘪嘴道，“不是我的错，强扣在我头上，我就是死了也不认。那时我虽然年幼，却有骨气得很，宁愿冻死也不肯把错揽在自己身上，后来人都骂我傻，白白送了自己的前程。”
到了万明却是一点点被磋磨，脊梁不似从前硬了。
“我还当他是什么好人。”伽萨自鼻腔里重重挤出一个“哼”。
“其实就算他信，也会装作不信。”我翻了个身，继续道，“比起皇祖的垂爱和赏识，我的一条命又算什么呢？重利在前，是非黑白便能随意颠倒，人命也能肆意舍去，我最恨这般。”
我伸出手指戳戳他的胸口，“你以后都不许随意疑我。”
伽萨爽快应道：“好，都听眠眠的。”他又往前凑了凑，几乎把我逼到了壁前。
“别总黏着我呀，万明暑气重就罢了，你身上又热，把丝席都焐烫了，躁得我睡不安稳。”我把竹夫人塞进怀里，埋怨道，“蛇妖那么有能耐，为何不传点降温的功力给你？我摸你的那些小蛇，身上都凉凉软软的，偏你像个大火球。”
自从万明国库亏空，除了明月台，伽萨力行节俭，床下也鲜少置冰了。我独自睡着还好，他一贴着我，仿佛背后跟着个火炉。白日里有小奴在冰盆前摇扇，夜里连丝风也没有，实在叫人难受。
伽萨捏捏我的手腕，仿佛在对比二人身上的温度，而后兀自嘀咕一声：“似乎是比你的烫些。”
说罢，他翻身下了床。我忙起身望去，正巧见着月光铺在他散落背后的银发上，粼粼带着些星汉似的光泽，随着他的动作在背部拂来拂去。我忽地停了动作，支起下巴观赏月色在他古铜色的背上游移晃动，将腰窝映得影影绰绰。
果然有些人即使是站在人堆里，也远比旁人水灵俊秀。
我看得一时神思飘飞起来，回过神时只觉得什么东西在面上一擦，带着清凉的水意落在燥热的肤上。定睛一瞧，伽萨手里捏着块从冰盆里捞出来的碎冰，隐约可见向下飘散的袅袅寒气。
他用手指刮过我的面颊，冰水中探过的手带着凉意。我舒服地两眼微阖，恨不得抱着冰盆睡。半晌，我道：“别总握在手里，沾染了寒气明日手抖写不得字可怎么好？”
“可眠眠嫌我。”伽萨坐在床畔，用帕子拭净了手，很委屈似的垂眸看向我。
我从枕下摸出折扇展开，他便接过来替我轻轻扇着风。我抚平身下的丝席，拍了拍示意他躺下，“再不睡就天明了，明日让人送两个瓷枕来，大抵就不热了。”
伽萨克制地远离了我半寸，又忍不住贴上来耳语，“我就想抱着眠眠。”
我应了声算是允了，闭上眼道：“睡罢。”
暖风柔柔拂在面上，仿佛五月末的春日。我白日里走的地方多，一阖眼便觉得倦意涌上心头，不过片刻的工夫就堕入了沉眠。
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一夜沉眠，醒来时身旁已是空荡荡。我将额前被薄汗粘湿的发丝尽数拨至脑后，颅中多有些混沌。
起身时目移侧视过铜镜，果不其然眼下又是两道深淤。昨夜睡得迟，恐怕伽萨现下也是昏昏欲睡。
我穿好衣服，绕过那盆新添半消的冰，至长廊上。隔帘望了前殿一点，空荡无人，这才想起来此时他应当在上朝。
容安候在门口，见我面色不佳，忙问：“是不是王又折腾公子了?”
我有些沉默地看着他，竟不知自己与伽萨在他眼里是这样的情形。世上难道就没有两个人躺在床上只睡觉的么?！
“昨夜热得厉害，入睡就晚了些。”我四顾无人，舒展身体伸了个懒腰，“近日暑热，你拿些银两去厨司，让他们制一些解暑的汤药分发给宫奴。若是不会，就让渊国的御厨去指点着。”
“公子把半数的金银都搬去东君殿了，如今又要自己掏钱施恩上下。”容安苦着脸，“奴怕公子委屈了自己。”
“那不是还剩了一半么?”我笑道。
“那一半不也是备着给王支使的么?公子的脾性，奴猜得着。”容安道。
正说着，迎面路过几个宫奴，先是依照礼数叩拜过我，临走时又偏偏驻足对容安问了好。
我看着有些惊讶，转头看向身边这个白净面孔的小奴，竟不知他何时在宫中树起了此等威严。
容安靠近我几步，一手掩在嘴前轻声道：“公子昨日让奴搬了那么多箱东西去，路上便听人说，这些金银足够填完万明国库了。故而他们如今格外敬重公子，连带着奴也沾了些光。”
那些东西，竟能填了万明的国库?我的上眼睑跳了跳，缓缓看着玉砖的缝隙在足下后退。
难怪伽牧仅是大肆修葺金玉道和玉像便能轻而易举地挖空国库，万明积年的战争，钱估计是都用在养兵征战上了。虽然地下矿宝无数，能派去挖矿的人不多，又无法将那些珍宝换作金银货币，一代代地累积下来，也许再过几年便要垮了。
纵然如此，伽萨明知道我来时，皇叔往队伍里塞了不少金银，他还是忍着没把心思打到我身上来。
我抬眼看向两侧华美的宫道，继而举目上移去窥那被割裂成块的苍穹，只觉满目凄凉破败，心中生出一股忿忿。
凭何历代万明王都能倚仗身份挥霍无度，偏偏将这烂摊子尽数压在伽萨一人身上?他是少有的明君，却被这些事压得直不起腰，难道好人就该受累么?
我长叹一声，恨不能将历代国主都从地下扒拉出来，迫他们去为自己的恶偿还。
“表哥?”身后传来一道温婉柔美的声音。
沈宝璎站在不远处，身上穿着件天青色的衣裳，在金雕玉砌的宫道上显得格外清丽动人。
她不爱走动，胆子又小，甚少出门。今日在这儿看见她，叫我有些诧异。
似是看透了我的疑惑，她解释道：“万明比渊京热了许多，我有些不适，夜里总睡不安稳，想让人制些夜间能够安神凝心的香料焚在殿中，可惜身边并无可用的香材。听闻宫中的制香局有些奇异的香材，便想来取一些。不亲自过来，怕旁人觉得我自持身份、难以亲近。”
“表哥不怪我乱走罢？”她袅袅婷婷地走近，身上果然带着一股安宁沉静的香意。
我面上挂起疏离的笑意，“万明宫奴不会多心。你肯出来走走，挺好的。”
沈宝璎宽和地莞尔一笑，正拜过我要离去，突然顿住了步子，乌珠在我面上一晃，“表哥眼下乌青，是也没有睡好么？”
“近来忙碌。”我不置可否。
她的双眸仍旧浅含清澈笑意，垂手自侍女手里的小盒中取出一包东西，递与我，“这是方才香局中宫奴赠予我用的的香药，他们说这种香夜间可以助眠养神，表哥若不嫌弃就取一些拿去用罢。”
我微微一侧脸，容安便上前接下了那包香药，“有心了。”
“奴听说，王这几日也很操劳。”她身旁的侍女轻声道，“公子是不是因为担忧王才夜不安寝？”
“不可妄议。”沈宝璎远山微蹙，低声呵斥了她。侍女自知多嘴，忙向我告罪。
我不去多管，只与沈宝璎交谈几句后就改道去了厨司，心中却也盘算着自己和伽萨如今在宫中诸人心中是哪般模样。
定然是良眷罢。
伽萨今日下朝早，进门时，我堪堪将玉碗自冰中取出来置在桌上，连碗壁凝结的水珠都还没来得及擦。
这只碗玉质细腻，连带着那水珠都是细密的，更衬得碗中的绿豆汤清爽怡人。
“快来，我亲手烹了绿豆汤给你。”见他进来，我接连招着手，迫不及待地把碗推到他面前，又把几叠奏折搬开。
“眠眠实在是心灵手巧。”伽萨见了我，一改刚进门时眉间的阴云密布，满眼都是灿烂笑意。
他端起那碗，用汤匙微微搅动两下，却是先舀起一勺递给我，“功臣先尝。”
绿豆汤是按照渊国的方子制的，额外用纱布滤去了豆渣，只余下清澈的汤水。我尝了一口，清莹汤水顺着喉管缓缓滑下，凉意钻进心底，身子都舒坦了些。
贺加兰因从前什么都逼着我学，学到最后，竟还真得了些许有用的东西。
伽萨一口气将汤饮罢，意犹未尽地舔过唇，与我道：“我今日一下朝就听见满宫里说，你又自己拨了银子给宫奴们制汤药消暑。人人都夸你宽待下人、菩萨心肠，比巫后执掌后宫时好了不知多少。”
“眠眠，你都不知我听了这话有多高兴，好似他们夸我似的。”他往一侧挪开，拉着我一同坐在椅上，满脸兴奋地伸手算着，“宫中奴仆皆言你心善，城中外族亦言你宽仁，乃至于整个万明的百姓都对你称赞有加。”
“今日武官得知军费有了着落，一面高兴一面谢你。加上几位将游说诸部的言官亦有了厚礼做底气，朝中军中皆士气大振。”他紧紧拥着我，手臂因欣喜而不时晃动着我的肩头，“如今军民一心对敌，种种皆因于你。”
“不过是竭尽所能，赤忱相待。”我听着他的话，唇角勾了一次又一次，直至微酸了，才道，“我替你多分担些，你就不那么辛苦了。”
“如今朝中赞你之声不绝，更有言官上奏驳斥弹劾邹吕一党，指出他不过是对你心生偏见才在朝中几次三番地蛊惑人心、污你清誉。”伽萨继续道，“我正想着寻个时机将他卸任返乡，如今凡事都好了。今日又有人提起当初得贺加圣子者得天下的话……”
“那不都是你编的么？”我振腕摇着折扇，想起他那时候将我唬得一愣一愣的模样，忍俊不禁，“我那时从未想过自己能做这些事，如今能有这样的局面，还是多谢我的好王夫当初不弃。”
“编的又如何？你们那贺加长老不是说了么，能为百姓谋福者便担得起圣子的名头，可见什么美言都是自己争来的。”伽萨在我额角落下一吻，“若是眠眠是个小傻子，无人会信这句话，说到底，还是眠眠自己争气。”
末了，他感叹似的夸我一句：“得眠眠真乃小王三生之幸！”
我被他接二连三的夸赞捧得脸热，忙起身躲开去冰盆前，将冷气往脸上扑了扑。
“今日亦有人提及当初奢夫人之事。”伽萨跟过来，指腹戳了戳中央那块硕大的方冰，一用力便将它按入水中，“奢夫人出身贺加，与你相似。”
我摇摇头，心知她是万明人心中神仙似的人，并非我可触碰的。若自持太过，略有不慎便会引得众怒，落得个玷污神女的罪名。
我道：“我记得伽叶的母亲也出身贺加。她当初艳冠后宫，想借着奢夫人的名头争夺后位，却不得善终。我不想争那个，也不必争。若有人提及奢夫人与我，你替我止一止流言。”
无需多言，伽萨已经明白了我的意思，点头应下了。
正近午时，日头渐毒。沾着凉意的手指再次抚过我的面颊，我眯眼受过，嗓中带了些许倦怠，“又燥起来了。”
“日暖难免思淫。”伽萨垂眸，仿佛看出我燥热得厉害，手指夹起一块细碎的冰敷在我面上，“听闻古时有人以冰敷面，能消暑热。”
消融的水珠顺着面颊滚落，懒懒爬至颈侧，又被汇入的更大一颗水珠向下推去。滚入衣衫里头的凉意激得我身子一颤，伽萨比我高一头，便能将我轻颤的睫茸尽收眼底。
冰块缓缓下移，自喉头至颈窝。我身上冷热交加，喉间低吟一声，身后当即更热了些。
“倒是不如……给你自己敷着呢。”我软软地向后靠在他身上，“不过是某人想拿我泄火罢了，何必引经据典呢。”
伽萨在身后低低地笑，不知何时已经将我的衣裳解开。化去半块的冰游走过胸膛与小腹，最终往下落去。
我的眼瞳骤缩，紧接着身子狠狠一颤，陡然滚烫的身体将那块冰彻底化为了挂在肤上的水珠。
他将我抱到榻上，小心地伏在我身上，气息喷在我平坦的腹部，“眠眠沾着水珠的模样，像极了那只白玉碗。”
“白日宣.淫。”我斥他一句，“近来怎么总是想这事，不如看你的折子去。”
“从前也不是没有过。许是近来劳累，唯独和眠眠亲近时才有几分真心的愉悦。”伽萨贪恋地握住我的手，攀升的体温竟让我有了种被灼烧的感觉，“若是我走了，眠眠不难受么？”
我不语，他便起身佯装要走，那垂落下来的衣带却被我捉在了手里。
他回头看来，我亦掀起眼睫望他。目光在空中相碰，我的眼神上下微微一扫，他当即俯身压了下来。
作者有话说:
一大碗饭请大人们吃