沈怀建醒来已是两日后的事情, 大夫几乎是候在厢房中，但凡有些许动静都要朝着床榻扑上前。
一听沈怀建醒来后，原本在小憩的沈凭立刻惊醒, 从偏房中冲出, 朝着沈怀建的厢房而去。
当时大夫为沈怀建把脉完便离开, 侍女拿着药包前去煎药，留下父子二人在厢房中。
沈凭把人从榻上扶起，此次遭受变故的两人, 皆是一副憔悴之状。
沈怀建坐好时，父子两人静静相视一眼, 不想竟都失声一笑, 恍然间, 屋内原本沉重的气氛顿时消散许多。
“怎么都瘦成这样了？”他朝着蹲在一旁的沈凭伸手, 抚上他的脑袋揉了两下，“寻个座椅来坐着。”
说着他想要起身把圆凳拖来, 但被沈凭止住了动作。
沈凭坐在榻边, 略微垂着头不敢看他，想说的话欲言又止, 最后到了嘴边只道：“父亲可有不适？”
沈怀建见他这般拘谨, 心中料到他也许知道了一些事情, 遂转眼朝窗口看去，答非所问道：“屋内不透气, 把窗打开吧。”
闻言，沈凭倏地从座椅上起身, 有些忙乱地找窗, 之后推开窗叶, 让阳光彻底洒了进来, 驱散屋内厚重的药味。
“来沈家数年，活着累吗？孩子。”沈怀建的声音突然从身后传来。
此刻沈凭握着窗叶的手收紧，连松开都忘了。
待被一阵风吹醒后，他僵硬的身子才见一颤，神情尽可能保持自然地转身。
结果在对视上沈怀建那双慈爱的双眸时，惭愧和内疚始终挥之不去，也清楚自己此刻的脸上显得强颜欢笑。
他驻足在原地，袖下的手紧握成拳，想继续撒谎佯装不懂，躲开视线心虚说：“孩儿不......”
沈怀建道：“别怕，沈家不会赶你走的。”
沈凭猛地转头朝他看去，那一刻，贪心被窥破，真相令人藏无可藏。
他的眼眶瞬间通红，只能强忍着打转的泪水，艰难抬脚朝着沈怀建走去。
该从何说起，又该如何解释。
他不知道了。
沈怀建示意他坐下说话，待他乖乖落座后，才叹了声续道：“说起来，那场意外过去也有几年了吧。”
沈凭扶着膝盖小声道：“五年了。”
“一晃都五载了啊。”沈怀建有所感叹道，将视线缓缓移到垂眸坐着的人身上，“那你可曾想家？”
家？沈凭一愣，对这个字恍如隔世，好像已有许久未曾听过了。
沈怀建静静看他，耐心等着他回答。
回想在现实里离婚的父母亲，直到片刻后，沈凭才从沉思中扯回思绪，如实道：“我很久之前，就没有家了。”
但他突然又摇头，不想因此博取同情，补道：“也不是！我......我也有过家。”
真的太久了，久到他快忘记今夕是何年，那些前事随着他融入这个时代，已经逐渐变得模糊起来了。
沈怀建有些许意外，沉吟良久时才问道：“那你可愿意与我这非亲非故之人说说？”
“不是。”沈凭在听见‘非亲非故’四字时连忙否认，可是当他看到沈怀建又害怕躲开，随后轻轻点头，“如果父......您不嫌弃的话。”
那天的时光宛如被拉长，沈凭第一次完整回忆前尘往事，从阳光明媚说到日落星辉，哭了又笑，笑了又哭，但他没有一丝难过，而是感到前所未有的轻松。
随着内心悬挂着的巨石落下，他背着的包袱终究放了下来。
待所有的话都停留在死前落水时，前事戛然而止，被初春的夜风拂醒了沉醉。
沈怀建说想到屋外走走，但沈凭碍于他的身子还未痊愈，只好将软垫搬到廊下，为他披上氅衣。
两人听着院子的虫鸣声，望着月明星稀，感受冷风流过指尖，享受着宁静的长夜。
沈怀建看他安静不语的模样，笑着问道：“你不想知道，我是何时发现的吗？”
沈凭转头看他，想了想说：“好奇的，虽然我知道自己漏洞百出。”
沈怀建敞开笑了两声，看着院子的一草一木道：“从你踏入沈府那一刻，我便有所怀疑。”
这个答案令沈凭感到十分意外，未料竟是初见便露馅，实在让他又羞愧了一番。
沈怀建笑着说道：“我儿他每年都会提醒我去祭拜夫人，你可知为何？”
说起此事，沈凭记起当年祭拜之前，还是家丁的提醒，他才知晓原主有这个习惯。
当时他为此还提心吊胆，生怕露了馅，特意装模做样解释了两句自己的孝心。
他摇头道：“晚辈也很好奇。”
沈怀建道：“他于心有愧，也是在夫人离开后，才变成后来那般模样。说起来，还是我当年只顾着官途，想光耀门楣就疏于对他的管教，慢慢父子离心才追悔莫及。”
沈凭在他的话中逐渐明白，原主也许是无颜去墓前见生母，如同沈怀建所言，一代不如一代时，祖上的恩荫便犹如戒尺，时时刻刻提醒后人力争上游。
只可惜，命运瞬息万变，无人能轻易窥破。
他为过去拙劣的演技而心虚，不禁摸了下鼻尖道：“如此看来，我还是不适合演戏。”
“怎么会不适合？”沈怀建侧目看他一眼，“若非有这些年费尽心思的扮演，我也许不会抱有凭儿还活着的念头。”
即使他做了最坏的打算。
沈凭因这句话陷入沉思中。
其实他并不清楚原主如今身在何处，也曾多次想过，原主是否和自己一般，只是藏在了另一个时空里。
但他不能妄自下定论，所以只能回道：“或许，他在那边也会活得很好。”
沈怀建连连点了点头，但嘴角的笑容却趋平了，“希望......如此吧。”
两人沉默许久，乌云闭月，又拨见清明时，夜风刮得有些大了。
沈怀建拉拢了下衣袍，沈凭余光瞥见时连忙问道：“更深露重，外头有些冷了，不如回屋吧。”
那厢沈怀建闻言颔首，随后被他慢慢扶起，搀进了屋内。
沈凭有些心不在焉，但终究还是什么都没说出口，只是照顾好一切后，揖了下便转身离开。
沈怀建躺在榻上，浑浊的眼眸望着渐渐拉长的影子，直到听见门被拉开的声音时，于心不忍道：“孩子别想太多，沈府这里，永远是你的家。”
那一刻，沈凭想要关门的动作顿住，眼帘抬起，鼻尖一酸，如鲠在喉难以下咽，紧绷的全身在刹那间放松下来。
他展颜回道：“父亲早些休息，孩儿告退。”
随着厢房门被关上的瞬间，榻上的人含笑缓缓闭了眼。
而屋外的沈凭站在原地，视线朝下方看去，落在靴头处。
他终于明白双脚落地的感觉了。
翌日天光微亮，沈府的后门被人敲开，管家见到来人时连忙前去明月居禀报。
昨夜沈凭辗转反侧到后半夜才睡，许是得了沈怀建的认可，他实在过于兴奋，听见一点声音都被惊醒，得知是陈写前来，他连忙洗漱便去会面。
陈写是从父亲陈栋良的口中得知了点风声，只是他知道的消息不全，大致听说沈怀建去拜见了璟王。
但是他心中很清楚沈凭的立场，所以听到消息的第一时间，便命人到沈府了解情况，不料打听不到丝毫风声，他当即明白事态或有不妙，索性早早前来，亲自登门拜访。
看到沈怀建平安无恙才松了口气，师生两人闲谈片刻，沈凭带着早膳以及药汤前来，待吃完药后，沈怀建便有些昏昏欲睡。
两人把他扶回榻上离开了厢房，回到明月居时，管家也端来了沈凭的药，陈写见状有些诧异，随后看见沈凭从容为手臂的伤口上药。
待一碗药下肚，外伤也处理完后，管家离开了明月居，沈凭才将璟王府中发生的事情告知他。
不想事情比预料中的还要严重，陈写花了少顷才缓过来，他神情凝重道：“那你接下来有何打算？”
这个问题沈凭在昨夜就已经想好了，“照做。”
他起码要每月都去领解药，保住父亲的性命。
陈写错愕道：“殿下那边该如何解释？”
一旦动了谢家，必然会引起世家派的怀疑，如今沈凭和燕王府的关系不言而喻，众人都是看破不说破的态度，而世家派最后的底线，则在于赵或是否承认。
只要赵或不承认，世家派都对此事嗤之以鼻，必然也会联手对付沈凭。
“殊难辩驳，疑罪从有。”沈凭冷静回道，“我与惊临，无需解释。”
从始至终，他都清楚解释无用，而他也不屑于解释自己，哪怕是在感情上。
且他比任何人都坚定，惊临比任何人都懂自己。
对此陈写便没有了疑虑，思索须臾道：“若行此事，恐怕少不了要和燕王府划清干系，清流派眼下无法接纳我们，如此我们不凡把这趟水搅浑。”
沈凭有些好奇道：“说来听听。”
陈写把近日打听到宫内外的消息告知，世家派不少官吏已有动作，开始投靠清流派以求自保，且眼下燕王离京一事宫中似乎无人知晓，但朝廷中有各种风声传遍四周，认为赵抑开始稳坐储君之位。
他猜测道：“宫中有人刻意将此事封锁，只怕另有所谋。”
沈凭思忖道：“越州遭遇袭击战败，谢长清被俘，此等大事并未第一时间上报朝廷，但文书中有官印，显然得了兵部的佐证，也许这和太师猜测的不错，前朝人目的是为了让惊临离开魏都，而兵部则替赵清影操刀了此事，说明兵部的马继祥也和前朝人脱不了干系。”
想到当年为改革兵制和孔伐雨中对峙，原来当年争夺兵部一事，看似清流派胜利，不想都是两败俱伤，反倒让前朝人坐收渔翁之利了。
陈写道：“如今璟王初步的目的已达到，接下来便是对付户部以及谢丞相。”
“不错。”沈凭颔首，“但我们不能坐以待毙，惊临前去越州情况不明，在他回来之前，务必要避免朝中出大事。”
虽然世家将毁，但东宫之位绝不能拱手相让。
陈写道：“这点暂时不必担心。”
沈凭问：“此话怎讲？”
陈写道：“既然如今宫中有人把控消息，想必是用来对付世家派，但璟王不会在殿下离京夺取东宫，否则必然遭陛下和御史台猜忌，令清流派功亏一篑。”
话落，沈凭恍然明白，回想起那日所见赵抑，他虽以父亲逼迫自己，但也是冲着谢家和户部而去，为的是推倒他们，最后可能以燕王无故离京一事激怒皇帝，最后赢下太子之位。
他沉吟半晌后道：“世家守不住无妨，但我要替惊临守住谢家。”
以退为进，这是他唯一能做的。
屋内突然听见敲门声传来，两人对视一眼后，沈凭命人进来。
管家恭敬来到他们面前，禀道：“大公子，苏当家有请。”
沈凭当即明白是方重德要见自己了。
陈写看他道：“看来太师有了对策。”
两人同时起身相互作揖，沈凭摘下腰牌递给他道：“今后有一人我不便联系，便交由你来接管。”
待陈写接过腰牌，他才续道：“此人名唤雪云，乃陛下身边的云嫔娘娘。”
抵达苏府附近时，沈凭换了步行前去，但是却让他见到令人目瞪口呆的一幕。
苏府的后门处，贺宽强吻了苏尝玉。
而贺宽的出现，事关半月前发生的另一桩事。
沈怀建前去璟王府的消息在朝中极少人知晓，而这群人里，恰好有贺同喆在其中。
贺同喆其自身已远离朝堂多年，但他对魏军却从未放下过。
越州遭受侵扰一事，他了解消息极快，结合京中近段时日发生的事，他大胆推测和前朝人有关，想为此进宫见皇帝一面。
然而清流派拦住了他的脚步，兵部马继祥和他虚与委蛇，阻止他去拜见皇帝。
贺同喆性子烈，便在宫门前对马继祥破口大骂，说他心向前朝，对越州的耻辱视而不见。
一番辱骂让马继祥哑口无言，同时还遭到了贺同喆对他动手。
马继祥无意伤害他，但因贺同喆怒火中烧有失理智之嫌，马继祥还手抵挡时力气大了些，不慎将人推倒在地，砸伤了脑袋，让这位高龄老者当即昏迷，数日不见转醒后，贺宽用燕王府的名义请太医前来诊治，确认贺同喆有中风的迹象。
而在数日后贺同喆悠悠转醒，行为举止也印证了太医所言。
赵抑得知此事不久，便亲自登门拜访，贺同喆靠着一丝清醒认出了他，不料却是对他扫地出门。
至此贺家和璟王府彻底划清界限，选择了正面交锋。
而此事的发生，则要追溯到数年前，当年贺同喆的寿宴上，赵抑送来了一套铠甲，也是这身铠甲，让贺家在没有表明立场的情况下，让世人和皇帝误以为贺家心向清流派，有结党营私之嫌，也因此让贺宽失了掌握越州的兵权，调回了魏都。
这几年贺家愈发低调，可即便如此，也没能躲掉皇帝的猜忌。
贺同喆这一次受伤，意味着要远离两派之事，哪怕得不到皇帝的信任，也绝不和这些人虚与委蛇。
那日贺同喆想把铠甲还给他，赵抑没有要回铠甲，而是把沈怀建的事情告诉了他，不想却让贺同喆的病情雪上加霜。
正是贺同喆的一番挣扎，让屋外候着的贺宽破门而入，打断了两人的对话，保住了险些气急丧命的贺同喆。
后来，贺宽将铠甲亲自归还了璟王府，直到这套铠甲物归原主一事传遍朝堂，贺家才收到皇帝赏赐的补品。
而方重德得知沈家的消息，全是贺宽带来的。
只是半个时辰前，他们议事完后，却是苏尝玉送客离开，却在后门被贺宽堵着质问。
两人自马车那一吻后几乎没有见过面，偶有擦肩而过都是在苏尝玉出城办事。
在贺同喆出事前，中州的商行递信让苏尝玉前去一趟，不料回来途径清河城时，意外见到外出办案的贺宽。
苏尝玉回想那意外之吻，往事不堪回首，见到人后拔腿就跑，不到一天就从清河城回到京城，跑得那叫一个火速。
令贺宽都觉得不可思议。
贺宽这人本来就不解风情，瞧他这番反倒觉得好笑，遂多次派人去查苏家的账，逼得苏尝玉出面。
谁知苏尝玉一见到是他，脚下仿佛踩着风火轮似的，一溜烟就不见了。
苏尝玉有种被仇家盯上的感觉，索性出城避风头，钓鱼两天，怎料又遇到休沐钓鱼的贺宽。
贺宽为解心中烦闷前来，两个钓鱼佬隔岸相望半日，最后还是苏尝玉落荒而逃，连钓具都不要了。
此后贺宽便更加不解，想问个清楚他在躲什么，不想世事难料，贺同喆出事了。
今日他是为朝中事宜前来寻方重德，苏尝玉几乎藏着不浮面，若非贺宽在他府上迷了路，苏尝玉断不会出现寻人。
这一见那可不得了了，贺宽步步逼近，质问的话就像投石，惊得水面翻涌起了浪花，一副问不清楚就鱼死网破的架势。
苏尝玉何尝遇到过这些情况，怀疑他迷路是假的，要恐吓自己才是真的。
他手忙脚乱间急红了眼，朝贺宽开始拳打脚踢，许是憋着哭，耳根逐渐红了起来。
“我怎么面对！你要我如何面对！我平生何曾遇到过这些事情！你追着我问，我也不知如何回答你！难道我要告诉你，我苏尝玉的初吻，是、是给了你这么个臭男人吗？！”
贺宽站在原地纹丝不动，扔他打骂也默不作声，满脸冷漠肃然，像木头似的。
苏尝玉抬手抹了把不争气的眼泪，两人的对话永远都是礼尚往来，片刻前贺宽说话都还妙语连珠，可却让自己无从招架，想要解释却越描越黑。
眼下倒好，贺宽不说话了，只有他自己在撒泼打滚，好似这件事情错在自己一般。
苏尝玉急哭了眼，哭得厉害，耳朵倏地红透了，讲话也断断续续的，金算盘一直往贺宽身上砸，金珠噼里啪啦作响。
他甚至不知道自己在说什么，胡言乱语道：“苏家、苏家就我一个人了，从前那些长辈待我不好，我、我全把他们赶走了，没有人教过我这些事情，你问我为何躲着你，我如何知晓啊！我唯独知道、知道心里害怕......”
贺宽静静看着他哭花的脸，觉得这人每次哭起来都委屈得要死，殊不知敲算盘时又是另一副模样，像吞金兽似的，就差把算盘打到国库里去了。
可偏偏每逢瞧见苏尝玉哭时，他又总忍不住想要逗弄，抑或是安慰一番。
他压着想要替苏尝玉抹泪的手，轻声问道：“害怕什么？”
苏尝玉抽噎着，朦胧的双眼盯着地面，又抹了把泪道：“我怕、怕自己喜欢男子......”
贺宽蓦然愣住，恍然间内心被痛击了下，突然感觉到了变化。
可还没等他彻底想明白，看见苏尝玉扁着嘴抬首看来，他眼睁睁望着面前这张花脸闭眼大哭，两只耳朵红透了。
“贺见初！我不能喜欢男人，苏家的财产没人继承了——”
响亮的哭声冲垮贺宽内心最后一道防线，他又心软了，觉得苏尝玉哭得太有趣，愈是哭得用力，那片粉红就会从脖颈慢慢涨红起来，但又担心苏尝玉就这么哭断气过去。
所以他压着的手再也忍不住，抬起为眼前人抹去泪水，在哭声中莫名轻声笑道：“不哭了，你其实已经是苏家最后一个继承财产之人。”
苏尝玉收住声音，汲气问道：“......为何？”
贺宽一本正经说：“因为你在山寨嫁给我了。”
苏尝玉一惊，反驳道：“我才没......唔！”
再多的话都被封在了嘴里，贺宽不让他再否认，只觉得捧着的这张脸着实有趣，忍不住了。
这唇，也软。
巷口处，沈凭木讷站着片刻，左右看了眼，正想着要往哪边跑掉。
结果贺宽警惕间，余光发现有人出现，立刻把苏尝玉护在身后道：“谁！”
沈凭逃跑的脚还没踏出，转头尴尬地和两人对视，讪笑地打了声招呼。
真不巧啊。
苏尝玉又把人迎到了府里，只是他送走了贺宽，将沈凭带了回来。
贺宽临行前和苏尝玉耳语了两句，那会儿沈凭觉得此地不宜久留，便先行一步入府。
而门外的贺宽说完后，小心翼翼替他擦干眼泪，最后揉了把苏尝玉的脑袋就离开了。
之后苏尝玉回到府内再见方重德时，方重德那意味深长的目光让他忸怩，令他一度怀疑是不是沈凭出卖了自己。
只是他没来得及问，就被正事耽搁了，再到后面完全不记得此事。
沈凭把沈府的事情一五一十说出，屋内沉默良久，燃着的檀香沁人心脾，渐渐平复了众人的内心。
半晌后，方重德才慢慢说道：“大厦将倾，独木难支，户部此次救不了了。”
这也在沈凭的预料之中，遂道：“钱观仲来密信，称折收案一事有望解决，虽然户部仍旧避免不了被问罪，但区区一个户部，难令谢丞相倒下。”
“不错。”方重德虽全神贯注看着门外的景色，思绪却并未分散丝毫，“恐怕璟王有其他手段。”
沈凭回想姜挽在户部调查的动静，问道：“先前姜挽曾在户部调查官州官吏户籍，我担心和此事有关。”
方重德颔首道：“不无可能，官州户房牵扯孟家，但张子航和庆平公主在官州，璟王不过是借孟家的臭名一用罢了，倒下一个户房，无非是送功劳给张子航而已。这其中定还留有手段，若那姜挽对你存有敌意，恐怕将你牵连进去。”
沈凭道：“姜挽如今还在吏部中归我所管，在眼皮子底下估摸不会轻易生事，我只担心越州之事。”
方重德道：“殿下离京前去救人，相当于擅自动用兵权，各州兵权一直是陛下的心结，此事善有转圜，就看陛下会如何抉择。”
他沉思少顷，忽而转头看向身侧，朝沈凭说道：“若你被牵连其中，定要做一事。”
沈凭揖了下道：“太师请讲。”
方重德说：“你可以不撇清和燕王府的关系，但切记要向陛下表忠心。”
沈凭蹙眉，虽然有些不解，但却认真记在了心上。
后来他离开时不断揣摩这番话的意思，直至事发之初，不想却是这一句话救了他。
春风刮动屋外的绿树，树叶被吹得沙沙作响。
方重德道：“户部之事一过，世家留下的所剩无几，届时该如何做，我想，燕王他自有定数了。”
“不过话说回来。”他打断沈凭的思绪，凝视着问，“沈老爷前去拜见璟王时，为何没人通知你前去？”
沈凭和一侧的苏尝玉对视了眼，把记忆拉回事发的前几个时辰，回忆道：“当时我约见了虞娘，打算请她替我调查事情。”
谁料话音刚落，他忽然觉得有些蹊跷，迷惑望着方重德的双眼，逐渐变得有些难以理解。
方重德偏头朝苏尝玉看去，“看来要把你的人用起来了。”
苏尝玉打起精神来，挺直腰看沈凭道：“这个百花街，我替你去看看。”
沈凭问道：“若是画秋前去，孔伐岂非派人跟踪过来打扰太师。”
但方重德闻言摇头，转而将目光落回摇曳的绿树上，平静道：“过往师生一场，缘分已尽。今后，他不会再出现了。”
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