阎壑城在拆枪，一个接着一个的零件拆解、清洗、擦拭，再组装起来。此刻阎辉成了阎壑城手里的枪，全身骨头将被折断。阎辉被掐得几近窒息，他喊不出声音、使劲推开施暴者的力气对阎壑城而言不值一提。他绝望闭上眼，一遍又一遍被毫不留情地侵入、贯穿，挣扎的双手在阎壑城绷紧的臂和背上徒劳地捶打，丧失力气逐渐滑落。
剧痛撕扯着年轻毫无经验的身躯，由外摧毁他，亦从内吞噬他。阎辉觉得就这样死去的话似乎无所谓，但他还是希望父亲的眼里能有他，仅仅这一次也好。「爸爸……」他知道父亲是不可能听见的，但是阎壑城停了下来，他看着阎辉泛红的眼，清醒一瞬、又像没认出儿子来。阎壑城缓缓低下头，吻了阎辉流血的嘴唇。犹如引火自焚，阎辉死命拥住阎壑城宽阔的肩膀，压向破损不堪负荷的自己，他不在乎了，他宁可如此。
阎辉起初分不清真实或梦境，睁眼看见阎壑城的脸，下意识地伸手触摸。阎壑城握住了他的手，包覆在掌心，「想多睡会吗？」询问儿子的声音低沉缓和。阎辉才转醒，惊觉躺在父亲腿上，脸色一红，差点跳起来。阎壑城怕阎辉撞到车顶，拉过人护着，阎辉又摔回他腿间，脸更烫了。阎壑城以为他不舒服，以手去碰额头的温度，确实偏高。「要我抱你下去吗？」阎辉连忙爬起来，说没关系，甚至忘了把大衣还给阎壑城，先一步下车了。
西北天寒，树木萧索。阎壑城领着阎辉走在通往基地的三层高台，思索着应该直接把人抱上去才对，不过阎辉脸皮薄，又对他有阴影，就作罢了。他并不觉得阎辉娇气，相反地，阎辉对他压抑了很多事没说，尤其关于自身处境。他牵着辉儿的手，走得比平常慢上许多。
阎辉紧跟着阎壑城，心跳如雷，一方面还未从昨夜的混乱平复过来，就要与父亲近距离接触，更让他紧张。路途遇到了几位军官，不乏中将上将，一个个对阎壑城经过的身影端正敬礼，父亲习以为常，他连带着被敬了，心里难免困窘。「要习惯。」阎壑城捏了他的手，对阎辉说。
来到办公室前，一个长相清隽白净的青年，从前台的座位起身迎接他们。「长官。」他顿了一下，认出阎辉，还没开口称呼，就听见阎壑城说：「段云，你也进来。」
室内宽敞简洁，中央一张大型的桌台，侧边还有两张长沙发，皆是深灰色，没有常见的画像或艺术品等装饰。阎辉来过几次，与记忆中一样，阎壑城牵着他，让他坐到沙发上。
「辉儿，这是段云，我的义子，他虚岁长两岁，你可以叫他哥哥。他是我这两年的副官。」阎壑城带过段云回家一次，见了阎辉和阎炎，同坐一桌吃晚饭。当时并没说他认了个儿子，阎炎还不晓得此事。阎壑城单独跟长子提过，万一找不到他，有事可以联络段云，把他当哥哥看待。
军政界来往复杂，认干儿子干女儿是很寻常的事，阎辉也不是独子，更何况，他无权干预父亲的决定，却不由得有些发怵。「哥哥。」阎辉不再多想，顺着阎壑城的意思。反而段云看起来很过意不去，说：「不用这么多礼，直接名字相称就好了，或干脆叫少校也行。」