平疏堂, “平”对“锐”，“疏”对“坚”。锐坚营军士在此改换身份，重新开始。
在平疏堂里, 程放鹤受到了极为热情的接待, 从战火中幸存的锐坚营军士们, 无不视他为救命恩人。
刘副将讲起当初的事, 众军士从地道中逃往京郊，担心越人追捕，遂当场散去, 决定各谋生路。
然而越国建立许久，也没听说追杀锐坚营旧人的消息。军士们思念昔日战友，三三两两重聚起来，感情日益深厚, 最后联系上刘副将，凑钱在远离京城之处买了个山庄。
发展到今日, 山庄里竟已有上千人, 都是当初四散的锐坚营军士。
这些人久经沙场，除了打仗不会别的, 可现在身份尴尬不能参军，便在庄子里开辟田地靠力气吃饭。若听说附近有权贵欺民的冤案, 也不吝出手相助。
几个月经营下来, 平疏堂众人生活得滋润，余下的钱也不知买些什么，还按照原来的习惯置办了刀剑甲胄。此事被马翰臣知道，便叫他们过去, 搬出越国旧情试图感化他们为自己效力。
可众人谁不知道, 灭亡越国的罪魁祸首并非夏国, 而是以马丞相为首的越国贪官污吏，遂断然拒绝。
程放鹤听了他们这段时间的经历，自己还挺有成就感。当初费尽心思保住锐坚营众人的性命，看他们过得都好，总算没白辛苦。
“你们这样终归不是长久之计，”程放鹤劝刘副将，“可想过在夏国参军？”
刘副将眼中有光，明显是心动了，却迟疑道：“兄弟们毕竟是锐坚营之人，夏国能接受我们么？”
“有何不可？本侯也曾是越国临川侯，如今在夏国不也好好的？夏人不曾追捕你们，足见不想对锐坚营赶尽杀绝。你们个个身手不凡，若选择站在夏人这边，带着战功投诚，夏人岂会不愿意？”
“你们若信得过本侯——本侯给你们指条路，保你们从此继续吃皇粮。”
……
浓云乌黑，低低地压在秦城之上。城墙内外与城楼上到处是密集的军士，城头弩箭连发，城下投石搭梯，攀墙登城的中军与防守的前锋军短兵相接，时而响起一声哀嚎，接着是躯体坠落的砰声，血红成了阴沉天地间唯一的颜色。
城东门外是中军主力，一众军士列队待命，后方临时搭起一顶帐子，探听消息之人占据附近山上高点，随时将整个秦城的战况传下山，再由专人送往军帐中。
帐外，季将军的十余名亲兵严阵以待。从山里下来的传令兵上前，朗声禀报：“城内东门一队向北，约千人。”
帐里季将军便回一声：“由东门拨八百人经南往西，云副将带队。”
外头得令去了，帐内穿纱裙的中年人走近沙盘，移动代表双方兵力的棋子。
“由南往西，声东击西之计。”下座的徐朴穿着武将的劲装，分析起局势来。
沙盘上，徐素用棋子画出行军轨迹，清晰标注出战况演变，冷静道：“前锋军已摸清我方兵力，声东击西只能拖延一时。”
季允沉着目光望向沙盘，眉头微蹙。
己方处于劣势，攻城只能靠分散战力出其不意。但这招就开头管用，消磨了对方不少人数，待己方实力逐渐被摸清后，对方能根据人数变动推算战术，便没用了。
徐朴见自家姐姐面色不佳，低声安慰道：“阿姐不必担心，云副将是灵活之人，见势不对不会强攻，不会有性命之危。”
谈及这话题，帐内凝重气氛才稍有缓和。徐素瞪他一眼，“我是担心战局，谁担心他？他马革裹尸才算荣耀，宋国公家的公子还说在京城等我呢。”
话虽这样说，她却问：“季将军，云副将只带八百人就去西门，是否太过冒险？”
“今日攻秦城，本就是一场冒险。”季允拈起面前的棋子，试探着往各个方向移动，“本官从军以来从未败过，若必有一败，则在今日。”
徐朴略显慌乱，“待局势危急，季将军就尽快撤军吧，先保住自己，毕竟临川侯还在外面……”
他知道侯爷最喜欢的还是季将军，比起秦城战败，他更怕侯爷因失去心爱之人而伤心。
“举国兵力皆在秦城，倘若本官撤军，则大夏何以拒敌？”季允眸光一冷，“夏国若亡，你以为李光耀会善待侯爷么？”
徐朴一愣，好像是这么个理，随即闭了嘴。
之后季允叫来徐素一起，在沙盘上推演了几种行军之法，时不时望向帐外，却始终没有新消息传来。
他已让云佐前往西门，前锋军毫无动静，看来骗不过了。
“敌方主力仍在东门，约六千人，我方三千五百人。”季允起身，取来铁甲与佩剑，“不宜再耗下去，本官带上所有亲兵，殊死一搏吧。”
徐家姐弟明白，说出口的只是人数差异，还没算军备和攻守关系。但此时此刻，根本没有第二条路可选。
他们只能看着季将军披挂整齐，高大的身形沉沉迈步，向帐外走去，充满以一当十的勇毅，与决不回头的坚定。
走到门口处，季将军忽然顿住脚步，“徐朴，你是文人，不必上战场。若我死在秦城，替我去跟侯爷道个歉——当时我骗了他，说我一定活着回来。”
“日后……就麻烦你照顾他了。”
……
镇国将军出了营帐，立即跨上战马，一拽缰绳，马匹长嘶召来亲兵，他遂率领众人向城门进发，乱蹄卷起阵阵沙尘。
城下中军将士越来越少，就算偶尔射中城墙上的人，对方却源源不断补充兵力，似乎怎么也打不完。
季允心下渐沉，眼前无端闪过侯爷吻住他时的模样，突然紧张极了，眼中浮起一层悲凉，却并未放缓行军的速度。
直到他听到身后一阵急促的脚步声，转头看去，来的是一名焦急的传令兵。
“将军——山上传来急报，东门内前锋军忽然撤去两三千兵力，直奔西门！”
季允即刻示意众人停住，抬眸望向天空中的阴云与偶尔的飞鸟，思索起来。
西门他只让云佐带了八百人前去，且已是许久之前，前锋军的反应不会如此滞后。此时突然撤去两三千人，莫非有诈？
他一时算不出对方的谋划，却突然注意到天上一只大红大绿的鸟儿。这品种不算罕见，但出现在荒凉的战场实在有些……
待飞得近了，季允认出这鸟竟是——喳喳！
喳喳目标明确，直奔他而来，果断停在他肩头。季允第一反应是侯爷有难，可喳喳不紧不慢地在他肩头挪了两步，翅膀羽毛轻扫过他嘴唇，又在那薄薄的唇珠上啄了一口。
……好的，侯爷没事。
季允很快明白过来，侯爷放出喳喳是为了让他安心，而前锋军从东门撤去大批兵力，最有可能是西门有人增援，让李光耀误认为中军在分兵。
季允摸了摸喳喳的脑袋，将它放飞，随后一夹马腹，朝众人道：“集中火力，攻东门——”
……
东门内有前锋军三千人，门外有中军三千五百人，以及……战神季允与他的一众亲兵。
乱军之中，季将军一马当先冲在阵前，就像他在过往每场大战中一样。他出剑迅猛，独当众敌，难免时而被砍中肩背，新伤旧伤交叠，烙下镇国将军荣耀的功勋。
自始至终，他的信念从未改变。
众人让奋勇的季将军激发了士气，个个不要命似的往前冲。僵持一整天的战局迅速被打破，不到小半个时辰，城内已后继无人。
城墙上的敌军被清空，大将军浴血登临城楼，俯瞰整个秦城——西门外果然有大批援军，正面临城内马上赶到的前锋军！
于是季允再没心思感受睥睨天下的豪情，立即翻入墙内，命手下打开东门，放进所有中军将士。
接着，他率军向城内府衙赶去。在衙门里擒住李光耀，就代表朝廷拿下秦城，而亲手俘获敌首也是莫大的功劳。府衙前，守卫在士气高涨的中军面前不堪一击，外圈很快被放倒。
可领导这一切的季将军却并未进入府中，而是四下看一圈，目光停在后头赶来的徐朴身上，眉头一皱。
“你为何在此？”话音含着愠怒。
徐朴没有回答。他当然不能直说，自己想亲眼看着战况，哪怕季将军战死也得如实告知侯爷。
“徐将军，”季允唤了个只有他与徐朴二人能懂的称呼，从刚放倒的守卫腰间抽出一把刀扔给徐朴，“里头还有些守卫，你进去抓了逆贼李光耀，本官另有要事。”
“这……徐某一个文官……”抢这功劳是不是不太合适？
可不待他表示反对，季将军竟一抽马鞭绝尘而去，影儿都没有了。
徐朴看看剩下的这群小兵，再看看五品官阶的自己，恍然想起身为锐坚营主将的岁月，突然驱马向府上闯去，挥刀高喊：“杀——”
……
季允率了一小队亲兵，直奔西门而去。
尽管此战已胜，可看见城门内众多前锋军时，季允却紧张极了。城外援军人数并没这么多，若侯爷也在其中，那该如何保证他的安全……
方才还镇定坚毅的大将军，此时脸上闪过慌乱，又很快被压住。他给了身侧军士一个眼神，那人便高声道：“秦城已破，李光耀已束手就擒！速速受降，饶你们性命！”
前锋军见季将军从身后出现，又听到这话，顿时大惊，纷纷偃旗息鼓，不少人放下兵器投降。有忠烈的想要拼死一搏，却因为心中胆怯而自乱阵脚，轻易被制服。
季允命手下射杀城墙上仍在对外放箭的人，打开城门，然后顾不得投降的众人，他独自策马出城。
城外援军都穿着陌生的服制，季允却从中发现几张眼熟的面孔。他看了一圈没找到心心念念的人，最后把目光落在对方将领身上，认出此人竟是锐坚营的刘副将。
他无暇多想锐坚营为何出现在此，只问：“侯爷何在？”
刘副将：“侯爷去东门找你了。”
季允：……
作者有话说：
真·双向奔赴