晚餐的时候，他们和大家简单说了举办圣诞派对的想法，结果又掀起一波热烈的讨论。
“这也是展现领导力的一环。”Reborn说，声音照旧缺乏感情，“竟然能想出这样的好主意，干得不错。真是不枉费我的一番苦心。”
“哪有人会主动说这种话的啊！？”褐发少年当即吐槽他。
“圣诞节——”蓝波兴奋地张开手臂，发出怪叫，“呜哇呜哇噗，嘿嘿嘿！”
完全理解不了这家伙的想法……沢田纲吉无言地望着小孩，“快点好好吃饭——米粒都撒在外面了！”
与风格奔放的小牛形成鲜明对比的是同龄的一平。她认认真真握着筷子，朝着蓝波的脑袋夹去。
“花椰菜在这里喔。”优眼疾手快地将真正的蔬菜餐盘递过去。
彼时，沢田纲吉刚刚肩负起做饭的重任，尚处在努力不点燃厨房的新手阶段。想要喂饱这么一大家子人，快捷方便的水煮冷冻蔬菜就成了配餐的不二选择。
然而，这样做会带来一个不良后果——
一平有很严重的近视眼。自从花椰菜开始频繁登上沢田家的餐桌，她误把蓝波的脑袋当成巨型可食花椰菜的事就时有发生。
这时候，如果不及时加以制止，多半会引发蓝波脑袋被夹爆汁、大哭着和十年后的自己交换、然后碧洋琪觉醒猎杀时刻这样一连串的人间惨剧。
一平抬头看看优，细声细气地说了声“谢谢”。相处的时间长了，像这些最基础的中文，已经不需要Reborn特意翻译。
优对小孩微微一笑，又主动问道，“说起来，一平的家乡有什么特别的圣诞风俗吗？”
一平想了想，用中文回了句什么，同时做出一个“啊唔”吞吃的动作。
“一平说，每年圣诞节的时候，她师父都会送她苹果。”Reborn道，“大概是因为谐音吧，中文里的‘苹’也象征着‘平安’。”
一平听了点点头，或许是因为回忆起和师父共度的时光，脸上现出两小坨幸福的红晕。
“果然，每个地方庆祝的方式都不太一样。”优说，“我们这边是吃炸鸡……”
“欸，原来吃炸鸡是衍生出的圣诞节传统吗？”一旁，正焦头烂额、一勺一勺喂蓝波吃饭的褐发少年加入对话，“我还以为是西方传过来的呢。”
小牛倔强地闭着嘴巴、往两边疯狂甩头。
“其它地方暂且不说，意大利那边，圣诞是吃烤阉鸡喔。”碧洋琪说，“还有潘娜托尼蛋糕，这也是必备的。”
听到这么多五花八门的食物，沢田纲吉不禁发出感慨：“要是能把这些都做出来就好了，肯定会很热闹。”
可惜，无论是烤鸡还是西点，都远远超出了他目前的厨艺范畴；苹果和炸鸡倒是可以买现成的……
“…生丹的时候，老大每年都会送我巧克力盖的别墅。”蓝波突然说，目光诡异游移，“有这——么大！”
“你这明显是在胡编吧！？好歹先把‘圣诞’两个字发音正确啊！”沢田纲吉哭笑不得，“还有、先把饭咽下去再说话！”
“真是没办法。”碧洋琪则闭着眼睛叹了口气，“本来，圣诞节就是阖家团圆的日子。看在隼人的份上，潘娜托尼蛋糕就交给我吧……”
“你快给我住手！”那样一来，狱寺君肯定会被直接送往天堂的！
少年手一抖，蓝波的饭不慎掉到了地上。他手忙脚乱地蹲下清理，优则淡定地拉住小牛，不让他去捞地上的香肠。
“你家那边呢，”这时，碧洋琪突然看向她，“有没有什么特别的圣诞风俗？”
优一愣，还没说什么；桌下的沢田纲吉倒一下变得比她还紧张。
…总感觉，优学姐是出生在那种可怕又封闭的大家族里。除了插花和喝茶，不管做什么都得偷偷摸摸，随时都会有一个刻板的管家从隐秘的回廊角落里奔出来，大喊着“优小姐这不合规矩——”什么的……
说不定、她之前根本不过圣诞节，只能坐在豪车后排，漠无表情地凝望街头的圣诞布置什么的……少年越想越觉得有可能，正想着赶紧补救一番，就听见优学姐道：
“菜肴的话…倒没什么特别的，都是些常见的宴客食物。只是……”她偏头回忆一阵，脸上罕见的现出明显的犹疑，“非要说的话，有几年，我爸爸——”
…学姐的爸爸？
沢田纲吉顿时脑补出一个身着和服、古板森严的旧日武士形象。可这样的人会过圣诞节么？不抨击那些花里胡哨的风潮就不错了吧？
“平安夜的时候，爸爸会扮成忍者爬到窗台，用钩子把礼物挂在那边。这样早上一拉开窗帘就能看到。”优面无表情地接着描述。
沢田纲吉：“……”
他听得嘴巴都变成了“o”型：等等、这算哪门子的圣诞风俗！？而且为什么是忍者！？
他试着把脑中威严的和服男人切换成忍者的形象——不、无论如何都想象不出来，那究竟是怎样的光景？
“欸，好奇怪的习俗。”碧洋琪中肯地评价道，“一般来说，只有万圣节才会这么干吧？”
“可能因为是年底。”优想了想才说，“那个时候，家里的老人一般会待在京都，本宅的空气相对轻松自由点。”
“看到爸爸的忍者装扮，妈妈就扮作魔女，把准备好的礼物放在枕边……她说这样领先一些。”说完，优垂眸切起盘子里的食物，看起来十分专注，原本成形的豌豆被切压成了软糯的豆泥。
“你父母听起来还蛮有意思的嘛。”碧洋琪说，“还以为会是更加古板一点的类型呢。”
“…嗯。是挺有意思的吧？”优边说边笑笑；少年从低处偷偷抬眼，观察着她的表情：是种奇异的平淡，既像心不在焉，又像事不关己。
不知为何，这种古怪的神情深深刻进了他的脑海，直到今年的平安夜正式来临也没有消弭。
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尽管没有专门的圣诞假期，但每年的这时候都会和冬休撞在一起。圣诞节的空气是懒洋洋的，弥漫着初雪与糖霜的味道。
早在一周前，并盛的中心商业街就已经换上了节日的布置。巨大的圣诞树和铃铛雪花的窗花，圣诞老人慈祥的笑脸和泛红的鼻头，各类装饰和打折促销的告示琳琅满目，塞满了每个路过行人的视野。
而到了平安夜这天，节日的气氛更是被推上顶点。到处都是出门游玩的孩子和手牵手的情侣，沢田纲吉就站在喧闹悠闲的人群中间，独自苦兮兮地拎着两个购物袋。
优学姐今天还有打工，Reborn则又不晓得跑到哪里去了。碧洋琪在家，带着蓝波和一平两个小孩打扫卫生。这样算来算去，有空负责明天的派对采购的就只剩下他一个人。
但是，平安夜一个人出来买东西什么的，总觉得有点凄凉啊……
就在少年这么想的时候——
“什么！？哪有在圣诞节吃薯片的传统啊？拜托姐姐你不要随便使唤我，想吃什么就自己出来买！”
突然间，一道同样苦兮兮的声音响起。抱着同病相怜的心情，沢田纲吉朝声源处望去——是个戴眼镜的同龄男生。
不知为何，对方一看见他就惊恐地后退一步，一溜烟地举着手机冲回了便利店里。
沢田纲吉：“……”糟了，总觉得是因为家里那群闹腾的Mafia……
想到最近在邻居间传个不停的、“沢田家好像经常传出爆炸声”的言论，他无奈地叹了口气，暗自祈祷事情不会变得更糟。
拎着两包东西，少年朝家的方向走去。
离开商业区后，环境变得更为幽静。天色已近完全暗沉，并盛开始显现出作为小镇悠闲宁静的一面。他沿着电线杆往前，两旁的屋子都被灯光点亮，里面时不时传来几声模糊笑语，甜蜜温馨。
路过旧教职工宿舍的时候，他习惯性地往学姐的房间望了望，看到暗淡的窗户才想起，她现在是和他住在一起。
少年耳朵一烫。也不知道学姐打工结束没有。待会儿还是去迎一迎吧……正这么想着的时候，他突然发现旧教职工宿舍前还站着一个人。
只不过因为对方隐没在路灯照射不到的阴影中，再加上一身漆黑穿着，所以十分不容易注意到而已。
沢田纲吉吓了一跳，身形不由一顿。
或许是因为他紧盯的目光过于炽热，对方也很快察觉到他的存在，三步并两步地走到了光下。
“…你好，陌生的少年呦。”看清他时，男人似乎愣了一下；但还是向他冷静发问，言语间彬彬有礼，却又莫名地显露出距离，“请问并盛中学的旧教职工宿舍20A怎么走？”
就在你身后。
这句回答卡在沢田纲吉的喉咙里，就像一根长而钝的鱼刺。他徒劳地张了张嘴，但只能发出诡异的“咔咔”声。
原因无它——
面前的中年男人穿着一身忍者盔甲。只见他堂而皇之地站在现代社会的水泥路上，正气凛然的同时，又背着一个究极可疑的大布兜。
而之所以不会将他和寻常的内衣小偷联系在一起，是因为他身上的盔甲实在是太引人注目了，一看就造价昂贵，甚至让人怀疑是不是战国时代流传下来的古董……
但老实说，这样一来，他整个人呈现出的惊悚程度也跟着翻倍了，起码是寻常内衣小偷的三亿到八千亿倍。
至少在沢田纲吉看来，他整个人都仿佛是不该存在的。
“你好，请问你知道并盛中学旧教职工宿舍20A的位置么？”不该存在的大叔慢慢重复了一遍问题，琥珀色的眼眸反射出一种挑剔的冷淡。这种神态莫名有些眼熟。
沢田纲吉：“…………”
他沉默着和忍者大叔对视半晌。脑子里一时闪过无数信息：比如忍者大叔的身份；比如他这时出现在这里的目的；
再比如这位大叔知不知道他的身份；再比如大叔知不知道他知道他的身份。
再再比如大叔问的是旧教职工宿舍，这里就是旧教职工宿舍，学姐就住在这里；再再比如大叔不一定能见到学姐，学姐也不一定乐意见到大叔；
再再再比如学姐现在没住在宿舍，而是和他住在一起。大叔不知道这点，他是不是也不能让大叔知道这点。
半晌后，由于大脑过载，少年手里的购物袋“唰”地掉到了地上。
——沢田纲吉，年将近14，经历过爆炸、谋杀案、被Mafia家族选为继承人等一系列寻常国中生绝不会遇见的惨事；时任并中弓道社社长，蓝波的饲养者，每天在世界第一杀手的魔爪下艰难求生。
——但是，就在现在，他觉得自己遭遇了有记忆以来最大的人生危机。
作者有话要说：
终于要慢慢铺开学姐的故事了！