好消息可谓是一桩接一桩，徐将军那边也传来捷报，梅邺在交战时不小心跌落山崖，寻到时已是一具死尸。由于位置较近，徐将军就先一步带人回京。
临安城内的梅府家眷皆由赵凌云下旨贬为庶民，流放边疆，永世不得回京。
临近年关，秦晏也准备班师回朝。
闻玉站在院门口，看着屋里忙着写折子的秦晏，神情一阵恍惚。棉花般的大雪落在肩头和发梢，融化成水打湿了墨发，却没有丝毫察觉。
秦晏侧过头，这才看见闻玉，冲他招了招手，道：“过来。”
闻玉这才回过神，抬起步子往里走。
“今日腊月十八，不日便是你生辰。回京咱们好好庆祝一下。”秦晏笑道。
闻玉生辰在正月初二，没有几天，恰好弱冠之年。
闻玉双唇轻启，“好。”
两日后，大军离开宁川县城，浩浩汤汤地朝京城方向行去。
沿途百姓纷纷举旗相送，口中一片欢呼呐喊。与当年云州城相送的场景截然相反，这是对秦晏最大的赞赏。
经过数日，终于抵达京城，赵凌云携众臣在城门口候着，手中举着大碗，朝秦晏敬道：“得此将，朕之幸也！欢迎将军凯旋归来！”
秦晏翻身下马，对着赵凌云抱拳道：“参见陛下。”
赵凌云伸手搀扶住秦晏，笑道：“不必多礼，走，随朕进宫，咱们好好聊聊。”说完，拉着秦晏坐上龙辇，朝皇宫行去。
文武百官站在后头，惊得下巴都快掉了，臣子与君王同坐，这是何等殊荣？思及此，不禁向秦晏投去羡慕的目光。
闻玉坐着马车晚些抵达，便直接回了将军府。
御书房内，赵凌云对着秦晏狠狠夸了一下，激动道：“秦无争，朕果然没看错你！你说朕该赏你什么好？”
“臣不需要赏赐。”秦晏回道，忽想到一事，“此次上林国相助赵凌风，时隔多年再次如此，也算是正式与我大宣撕破脸了，陛下还需加强边境守卫。”
赵凌云点头，道：“此事朕已知晓，边境那边已经加派人手，就等着他上林出手了。”
秦晏细细打量着赵凌云，此刻他的脸上已脱去了之前那少许的稚气，眉宇间一片沉稳，周身充斥着一股上位者的风范。先前还是一口一个“我”，如今开口闭口的“朕”。现在的赵凌云已经是一位富有雄心壮志的年轻君王。
“陛下。”秦晏唤了一声，而后双膝跪地，将兵符双手呈上，道：“微臣先前所提之事，还请陛下应允。”
赵凌云往后退了几步，站定身子，一脸不悦地看着秦晏，坚定道：“朕不会答应的。”
“臣心意已决。”秦晏直直地跪着，话语里没有一丝动摇。
赵凌云见状，无奈叹了口气，道：“给朕一些时间好好想想，这兵符你先拿着，过几日再给朕如何？”赵凌云只好先用缓兵之策。
“也好。”秦晏回道。
“好了好了，起来吧，你先回去歇息。”赵凌云连连摆手。
“那臣就先告辞。”秦晏拱手道，慢慢退出御书房。
待秦晏走后，赵凌云坐在书桌旁，一手拖着下巴，一手拍打着桌面，连连叹气，“这秦无争也真是的，别人想得还得不到的东西，偏偏就他不想要。”
新任的太监总管木启捧着热茶走进来，刚好听见赵凌云这抱怨的话，不禁乐呵呵的接着话道：“这更能显示将军的忠心，陛下应该高兴才是。”
“正是如此，朕才无奈啊，难得的良将，年纪轻轻却想辞官，朕怎么舍得让他走。”赵凌云摊手道。
木启一边收拾着桌上散落着的奏折，一边回道：“陛下何不想着法子让他留下来？”
赵凌云闻言，拍掌道：“是啊。”继而又愁眉不展，“可什么原因能让他留下？”
木启轻咳一声，感慨道：“一个大男人，身边也没个知冷知热的姑娘，更何况是个英雄，着实是有些说不过去。”
赵凌云灵光一闪，拍了拍木启的肩膀，笑道：“朕有主意了。”
将军府内，众人在大厅围成几桌，喝着酒，划着拳，热闹不已，只为秦晏与闻玉接风。
闻玉也被人灌了点酒，两腮一片酡红，眼神渐渐迷离，趴在秦晏肩头，一手在太阳穴上慢慢地揉着。
大伙欢闹临近子时这才散场，秦晏扶着闻玉回了玉居。艰难地推开木门，将闻玉轻轻地放在软榻上。正欲起身，闻玉忽然伸出手勾着秦晏的脖子，抬起头在秦晏耳边悠悠地吐出几个字。
秦晏瞳孔倏地放大，脸上交织着不同的神情，掰开闻玉的手，见闻玉躺在榻上沉沉睡去，慌忙地扯过锦被替他盖上，然后脚底生风般的离开。
今日除夕，许安一早便喊醒那些还在贪睡的小厮们，将府里的房梁地面好好打扫一番。闻玉悠悠醒来，看着熟悉的景象，不用想也知道是谁送他来的。
用过早膳后，闻玉走出院子，看着正站在竹梯上拿着鸡毛掸子清扫着屋檐上正欲蜘蛛网的小厮，伸长了手臂，可怎么也够不上。
闻玉抬头说道：“下来吧。”
小厮低头一看是闻玉，立马爬下来，恭敬地喊了声：“玉公子。”
闻玉点点头，伸出手，道：“给我吧。”
“这个？”小厮举起手中的鸡毛掸子，不确定地问道。
闻玉也没多说，拿起鸡毛掸子，扶着竹梯，慢慢爬上去，很是轻松地扫掉屋檐上盘结的蜘蛛网。
正打算换个方向时，就听见底下的人议论纷纷。
“府里来了位很漂亮的姑娘。”
“我也看见了，听说是陛下的表妹。”
“据悉是陛下让她来咱们府上过年，凑凑热闹。”
“不是吧？将军好歹是男子，对姑娘家的名誉有损呐。”
“用你的猪脑子好好想想，将军未娶，陛下让个姑娘住进来，其目的，不用我多说了吧？”
“……”
闻玉手上的动作一僵，眸光微闪，走下竹梯。
小厮们这才看见闻玉，惊得立即闭上嘴，喊道：“玉公子。”
闻玉将手中的鸡毛掸子扔在地上，面容微冷，迈开步子朝前厅走去。
流风眼尖看见闻玉的身影，立即提高嗓音喊道：“公子来了！”
秦晏一惊，连忙推开身旁的人，不料衣袖被人拽住，脚下不稳。两人就这么直直往下倒，秦晏恰好倒在女子身上。
“想不到将军今日如此莽撞，到底是英雄难过美人关呐。”带着嘲讽的声音在耳畔响起。
秦晏迅速起身，带着歉意地说着：“白姑娘，方才多有冒犯了。”
白茵茵，赵凌云娘舅的独女，被全家当作众星捧月一般呵在掌心。面容姣好，身着藕粉色的绣花袄裙，一双杏眼时不时地往秦晏身上瞥，眸里是遮掩不住的爱慕。
白茵茵被自己的婢女扶了起来，对着秦晏连连摆手，道：“将军无需如此，是茵茵没站稳，无意间扯住了将军衣袖，是茵茵冒犯才是。”
闻玉看着二人你一言我一语的说得正欢，眼神冷若冰霜，转身朝前门走去。
“闻玉！”秦晏回过头，却看见闻玉衣角，“流风，赶紧跟上。”
秦晏抬起脚也想跟上，可惜白茵茵拦住去路。秦晏只觉得额头青筋在跳动，深吸一口气，对着许安喊道：“许叔，将她带下去，随便住哪。”说完，立即去追闻玉。
除夕街上怪冷清的，只有几家卖对联与红灯笼的，不过还有一位衣衫褴褛的少年摆着字画摊。长发上满是泥浆干涸后的印记，脚上穿着的鞋，就露了四个脚趾，邋遢不已，头一直盯着地面，也不出声吆喝。
闻玉走上前，拿起一白鹤栖松的画卷细细欣赏。青松立于石岩上，苍劲有力，一旁是围绕着的浓云。松顶上一只白鹤单脚站立，一只脚抬起，嘴巴正在那只脚上啄着什么。
闻玉眉头微蹙，这画风，他不会忘。侧过头看着那位少年，低声道：“梅忘郁。”
那人立即抬头，脸上黑白交错，脸上还有泥渍，惊讶地看着闻玉，嗓音干涩地问道：“怎么是你？”
闻玉蹲下身，目光与梅忘郁平齐，道：“你怎么会成如今这模样？谢老夫人呢？”
梅忘郁打量着闻玉的穿着，一年前的他，还嘲笑着他穿的土，可如今的自己，连件像样的衣裳都没有。
“她走了。”梅忘郁收回目光，语气哀伤地说着。
闻玉沉默一会，隔着布料摸着手腕上的玉镯，心情一片沉重。
“你就这样度日么？”闻玉开口问道。
梅忘郁嘲讽地笑道：“不然呢？如今祖父死了，表哥死了，我只是罪臣遗孽，难不成还能同你一般过上锦衣玉食的生活？”
“我可以让你不愁吃穿。”闻玉认真地说道。
梅忘郁愣了一下，回道：“不必了，我习惯了。”
闻玉起身，随意翻阅了一下字画，而后离开。
接近中午，梅忘郁准备拿出竹篓里的干粮充饥，吃完后，收拾了一下被风吹乱的字画。忽然看见一个水绿色的锦囊，拿起一看，里面放着一些碎银。梅忘郁垂眸，眼里泛起雾气。