宋凌霜已经被囚禁在阵中数日。但尽管他灵力尽失只是凡人一个，谢桐却丝毫没有放松警惕，不仅用大阵囚着，阵外还有一名弟子看守。每日饭点会有另一名弟子来送饭，至少暂时，他还不打算伤及宋凌霜性命。
在谢桐离去后的第三天，宋凌霜迎来了一位探望者。
谢依兰屏退了看守的弟子，站在阵外，许久不语。
还是宋凌霜先开的口：“没想到，你会为我求情。”
谢依兰沉默良久，道：“你死了，他会伤心。”
宋凌霜：“我以为你恨他。”
谢依兰苦笑，“他何曾给过我恨他的机会？”
她的目光从宋凌霜身上移开，“从一开始，就是我用进入华家陵的符牌逼着他娶我。那时他便与我说得清楚明白。飞蛾扑火的是我，不信命的也是我，怨不得他。”
说到底，是自己利用了他的歉疚，才换得一个承诺。
应承娶她的那天，那人对她说：“我心中有一人，至死方休。哪怕只觅得他一缕残魂，我亦会毫不犹豫追随而去。即便如此，若你还愿意，我便遂了你的愿。”
宋凌霜：“谢谢。”
宋凌霜的声音将她拉回当下，谢依兰道，“你没有什么可谢我的。我见过一次他行尸走肉的模样，不想再看第二次了。说到底，我是为了我自己。”
宋凌霜给了她一个诚恳的微笑，“以前我不愿意承认，但你确实是个好姑娘。不管你是为了谁，我还是谢谢你。”
谢依兰：“你要谢，就谢我妹妹吧。若不是她派人来找我，我也赶不过来替你求情。”
自抢亲那日以来，她终日与书籍为伴，几乎未曾出过房门。这些年，她早已学会了去抵抗委屈与不甘，但她却还是怕一旦静下来，自己会被失望所吞噬。因为她真的，自不量力地期待过。
她或许自怨自艾过，甚至恨过。可匪夷所思的是，当半夜师弟来替谢依竹传话，说宋凌霜在思过峰被抓了，她的心却仍然会禁不住被微微触动，仿佛只要她救了宋凌霜，就能与那个人再有上一点点交集……
谢依兰继续道：“以我的能力，无法解阵带你出去。但父亲也只是为我不平，我会再与他说的。等他气消了，不会将你怎样。”
宋凌霜仔细看她，想确认对于谢桐的所作所为，谢依兰是否真的毫不知情。
他未曾看出什么，于是转了话题，“谢姑娘来，只是为了告诉我这个？”
谢依兰看着他，眼神中出现一丝迷茫，“我也不知道我为什么来，”她移开眼，“或许，我只是想来见见我输了一辈子的人。”
宋凌霜：“你的一辈子还很长。”
谢依兰：“再长，关于他，我也输得彻底。”
宋凌霜：“那是阿珏自己没有福分。”
“你知不知道，这话由你来说很欠揍！”她语气中有些不甘，又有些无奈。
宋凌霜浅笑着看她，“你知不知道，比起那个表面知书达理实则逞强争胜的谢大小姐，我比较喜欢现在想揍我的你。”
这句话，仿佛概括了她迄今为止的一生。
谢依兰愣了，她看向宋凌霜。
这个人琥珀色的眼睛真诚地望着自己，微斜的发髻给他平添几分懒散，谈笑自若的神情丝毫没有阶下囚的狼狈。
她好像忽然明白为什么那个人会喜欢他了。
这些年来她第一次觉得自己好像释然了。
她道，“你真的很欠揍。”
如果此刻宋凌霜站在她身边，一定会拍拍她的头。
她其实一直都是那个喝醉了酒，在他面前耍酒疯的小姑娘。她的本性或许同谢依竹一样，敢爱敢恨，也向往那份无拘无束的广阔天地。
但她的身份却让她无法任性乖张，逼迫她迅速长大，逼迫她不得不有城府，在从未停止过的非难中去背负一个于她而言过于沉重的责任。
宋凌霜觉得其实她和自己很像，只是自己幸运了些，身边有一个人，不声不响地为就自己做了那么多。
所以，为了那个人，他还不能轻易放弃。
宋凌霜：“你可以揍我。揍完，我有一件事求你。”
谢依兰叹了口气，“你想求我什么？”
宋凌霜：“我想单独见你妹妹。”
谢依兰并未回答，只是点点头，转身要走。
宋凌霜在后面喊，“你不揍我了？”
谢依兰也不回头，回答道：“攒着。”
谢依竹是第二天下午来的。她满脸歉意，“对不起，都是我不好，害你被爹爹困在这里！”
宋凌霜笑道：“因为你，我怕是这次真要折在这儿了。”
谢依竹急忙道：“爹爹也只是现下在气头上，等他气消了，加上姐姐帮你求情，肯定能放了你！”
宋凌霜笑笑，不置可否。
他话锋一转，“我问你，如果有一个你很重要的人，做错了事，你要怎么办？”
谢依竹不知这莫名的问题从何而来，但她还是认真想了想，回答道：“我希望他能改过来。”
宋凌霜：“如果他不愿意呢？”
谢依竹：“那我就看能不能帮他补救。”
宋凌霜真心好奇，谢桐那样一个人，是如何培养出如此正直善良的闺女的。
他心中有了计较，从脖子上取下挂有玄钢羽的项链，“我能不能出来，不在你姐姐，在你。”
他将玄钢羽递到谢依竹手上，“你去北境，找柯言澈，将这个交到他手上。”
谢依兰或许真的对于谢桐的所作所为全然不知，但宋凌霜却不敢冒险。桃花岭，他只信谢依竹。
谢依竹盯着手上的玄钢羽，又望向宋凌霜，连理由都没有问，就说，“好。”
“你就不问我为什么要这么做？”
谢依竹摇头，“你现在会在这里，全然是因为答应帮我救人。跑个腿，就当还你人情了。有什么好问的？”
宋凌霜甚是感动，问道，“你需要几天？”
“最多四天”
以谢依竹的修为，无法全程御剑。宋凌霜知道，从西岐到北境，四天已经需要她星月兼程马不停蹄。
他诚恳道，“谢谢。”
若说宋凌霜心中全无愧疚，那是骗人的。哪怕她刚才说得再大义凛然，若她知道帮他便是在害自己的父亲，她还能如此坦然接受他的请求吗？
但他承诺过一个人，又怎可随意死去？而眼前这个少女是能让他活下去的唯一希望，所以，哪怕他需要背负她今后一辈子的愤怒和仇恨，此刻他也急需她的善良。
谢依竹离开了，宋凌霜指尖摸索着一直挂在胸口的银坠，若有所思。
至今他已离开芦花荡六天，长孙珏应当还在闭关。若是出来发现自己不在，又不知道会发什么疯。但愿谢依竹来得及。
谢依竹离开后的第八天，谢桐再次出现在宋凌霜面前。
他解了阵，走到宋凌霜身边。
宋凌霜知道自己此刻就是蝼蚁，打不过也逃不走，于是静静站在原地，一声不吭。
谢桐：“听说前几天你还发了脾气摔了碗，怎么这会儿倒老实了？”
宋凌霜冷嘲道：“秀廉君不会是好心要放了我吧？”
谢桐：“想不到事到如今你还有这等闲情逸致异想天开。我说过，我不是心软的人。只不过，你倒也不可小看，我两个女儿都几次三番为你求情。竹儿这几天不见踪影，该不会是为你搬救兵去了吧？”
宋凌霜避开话题，“传播红焰疫，夜屠青岩山，引妖兽入皇城，你这一生做了不少滥杀无辜的坏事。为数不多做的好事，就是生了这两个女儿。”
谢桐今日仿佛心情很好，也不生气，“你不必故意激我。我女儿心性如何，我自然知道。我所做的一切，也不过是为了让她们能活在一个更干净的世上。”
宋凌霜：“秀廉君，你又何苦自欺欺人。你所谓的公平世间，只不过是你将自己封神的借口。
“公平不公平凭什么你说了算？
“你杀害谢宗主，是因为你觉得他待你不好。你陷害我宋氏，只不过是为了杀人灭口。你利用妖兽围攻皇城，也只是你入踞朝廷的手段。你所做的一切，都不过是一己私欲。”
谢桐不以为然，“你理解不了，不代表它就是错的。”他意味深长地看着宋凌霜，“不论如何，过了今日，你刚才所言，都是你宋氏所为，与我无关。”
宋凌霜眼神不屑，“这么多年，没想到秀廉君还是走不出‘栽赃嫁祸’的路子。其实你又何必大费周章，大可现在就杀了我。”
谢桐：“我说过，会让你死得其所。”
宋凌霜：“那还请秀廉君明示，怎么让我死得其所。”
谢桐轻笑，“你不必着急，跟我去前厅见见我桃花岭的客人们，你自然就知道了。”
他看见宋凌霜眼中的疑惑和不安，觉得十分满意，故作好心地解释了一句，“哦，忘了告诉宋公子，这几天桃花岭正办术习会，热闹得紧。”
宋凌霜：“当年你借华氏污蔑我的罪名已经洗清，充其量我也只不过是抢了谢大小姐的夫婿，你就这样将我带到众人面前，怕是不好解释为何私下将我囚禁。”
谢桐饶有兴味地看着他，“谁说你被囚禁了？是你宋大公子自己来到我桃花岭，我带你去见众人，是打算借着术习会的机会表个态，与你不计前嫌。”
宋凌霜：“然后呢？”
谢桐：“我说了，不要急。到时候你就知道了。”
宋凌霜：“既然都最后了，不妨让我死个明白。”
谢桐看着他，轻蔑之中有几分不经意的自满，“也好。”
他撑开纸扇在胸前轻晃，似乎在享受解释的过程，“我有意冰释前嫌，谁料你以怨报德，用暗灵力召唤妖兽围攻桃花岭，要灭我谢氏。这个故事如何？”
宋凌霜：“在你的故事里，我宋氏灭门……”
谢桐：“满门皆灭，唯你独生，怎知不是你私藏紫晶石阴谋暴露，杀人灭口？”
宋凌霜：“那红焰疫……”
谢桐：“是你要打破世家平衡，削弱对手势力。”
宋凌霜：“妖兽围攻皇城……”
谢桐：“自然是你为了搅浑朝局，借此除去皇城结界。”
宋凌霜：“青岩山血案，就算是要杀人灭口，我一人又是如何屠遍满门？红焰疫横行赤州也好，妖兽围攻皇城引起朝廷混乱也好，我又从中得到了什么好处？你的故事，仔细一想就会漏洞百出！”
谢桐：“紫晶石在你宋氏别苑找到。你刚现身，皇城就遭到暗化妖兽的侵袭。如今妖兽围攻桃花岭，你又恰巧在这里。暗灵力与你难脱关系，谁又还会在意故事里的细节？”
宋凌霜：“桃花岭上这么多人，凭什么说是我召唤妖兽？”
谢桐：“如果妖兽大杀四方，唯独不伤你，你猜，众人会作何感想？”
宋凌霜哑然于谢桐的丧心病狂，狠狠看着他道：“不论家族大小，能与宗主一同前来参加术习会的都是各家优秀弟子。为了除去我一个，你不惜让他们都来给我陪葬，甚至还要搭上自家人。秀廉君，你疯了吗？”
谢桐：“我说过，不破不立，不舍不得。成大业者，必会有牺牲。人心难获，只有存在一个共同的敌人，人们才需要一个领袖。”
宋凌霜：“我就是那个共同的敌人，你就是那个领袖？”
他冷哼一声，“秀廉君不至于认为我会乖乖配合你演戏吧？”
谢桐手中符光乍现，一道术法打在宋凌霜身上。
宋凌霜瞬间感觉到自己身体不受控制。
谢桐一笑，“我自然是有办法的。”
谢桐对宋凌霜所施的，是傀儡术。一般的傀儡术只能用在死物上，华氏当年控制走尸已属不易，现下谢桐竟然能用傀儡术来操控他的身体，可见他在符术上的造诣不低。
宋凌霜不合时宜地暗暗感叹。
他狠狠瞪着谢桐，语气讽刺，“原来你口口声声说的大义，就是站在万人之上。为此，你将所有人，包括那些依附你，崇拜你，敬重你的人，甚至是你自己的族人，都当成利用的工具。”
谢桐冷笑，“没有权利的人说大义，才是虚伪。不经阵痛，如何革新？你所谓的仁慈善良，不过是得过且过安于现状的麻木。
“你有上等的出身，哪怕灭门都还有长孙氏为你撑腰，你如何知道因为卑微血统就必须安于天命的无助？你又有何资格评判我的所作所为？”
他轻蔑地看着宋凌霜，“早就说过，道不同，不相为谋。”
说罢他正要锁住宋凌霜的声音，却忽然意识到身后有不寻常的动静。
“好一个道不同不相为谋，时至今日，我等才知道，自己只是秀廉君道上的垫脚之石！”说话的是贺菱。
谢桐回过头，看见来参加术习会的宗主众人，里头还有不请自来的柯言澈。他目光转向站在最后边的自家弟子。
弟子战战兢兢低头解释，“二当家，我，我拦不住他们。”
谢桐似乎意识到什么。他吩咐那名弟子去守住思过崖入口，“这一次，可守住了！”
弟子虽不清楚发生何事，却也知道此地容不得自己久留，低头退去。
然后谢桐再次看向宋凌霜，这次他才觉察出宋凌霜的右手一直握拳。他用灵力操控宋凌霜张开手，发现他一手鲜血，掌中是一块碎瓷片和和一个连着项链的银坠。
“符阵？”谢桐道。
此时从另一个地方也传来了他的声音。
人群中的柯言澈也摊开手掌，里面是一枚羽毛状的玄钢。
可见刚才他们在此说的一切，已经一字不漏地借着符阵传到了这些氏族宗主的耳里。
此时操控宋凌霜已无意义，谢桐收了傀儡术。
宋凌霜重获自由，嘴角一斜，“不错。附着于物品上的符阵，还是秀廉君首创的呢。”
银坠和玄钢羽上的符阵，本是宋凌霜为了逗长孙珏开心，借鉴传音符的原理所创。他以真血入符，在开启之时可以传音。
他与长孙珏经历许多磨难，其中不乏灵力匮竭之时。所以这符阵不仅可以用灵力开启，也可以用鲜血触发。
他计算着谢依竹将玄钢羽送到柯言澈手上的日子，借发泄为由打碎了饭碗，藏了一块碎瓷在手中。
之后他歇斯底里了好一阵，才叫看守的弟子不得不暂时离开去找人通知谢桐，他也趁此联系了柯言澈，告知他自己的计划，要他无论如何在几天内聚集各家宗主。
这本来并非易事，但谢桐此时却偏偏举办了术习会。于是柯言澈便讨了个巧，厚着脸皮不请自来，才有了今日这一幕。
本是给长孙珏惊喜的礼物，宋凌霜自是不情愿由别人第一次使用。可无奈性命攸关，不得不如此。他看着玄钢羽，心底还是有些许不甘。
“秀廉君如此精彩言论，只有我一个人听，岂不可惜。”宋凌霜挖苦道。
柯言澈掌中传来的声音与他的话语重叠。
谢桐始料未及，眼神有片刻动摇，可也仅仅是片刻，他就恢复了冷静。他轻笑，忽然四周符光闪现，那曾经困住宋凌霜并将他的灵力吸噬一空的法阵拔地而起，比刚才范围更大，将所有人笼罩其中。而谢桐自己却在下一瞬飞身阵外。
宋凌霜这才意识到，这阵原来与桃花岭的护山结界如出一辙。难怪他之前找不到阵脚，阵脚就是整个桃花岭下面的灵脉，而阵眼估计在谢桐手中。
包括柯言澈在内，阵中众人立刻发觉身上的灵力迅速消散，顿时一片哗然。
宋凌霜明白了对方的用意，看向谢桐。
他本以为灭一人之口容易，灭众人之口难，却没有料到谢桐在选择后者之时不曾犹豫分毫。的确，只要此刻在场之人都死无对证，他的故事就仍然成立，他顶多算是少了几个证人。
宋凌霜：“这些都是依附你谢氏的家族。他们之中，不乏为你尽过力之人。秀廉君狠起来，真叫人寒心！”
谢桐毫不避讳，“他们依附于我，是因为他们能从我这里得到利益。各取所需，何来狠心一说？”
事至如今，他又怎会因为宋凌霜的一句话而动摇。
他苦心经营，从那个人口中的野种一步一步走到今日，来自他人的每一份高看，每一份敬重，都是他用心血换来的。
他不欠他们，自不必怜惜他们。
那些趋炎附势的人们，如同被肥肉吸引的狗，可笑又可悲。
如果说这辈子他有愧于人，他也只有愧于一人。而那个人，已经死了。
此刻他甚至有些后悔过去自己太过贪心。若不是他还在乎自己在别人眼中的样子，还在乎自己与长孙桓的情分，宋凌霜或许早已是身死魂灭。
他毕生所为，皆是因为他不服。如若要他来做那个坏人才能改变这个世界，撕破脸又有何妨？
何况即便事情的发展未如自己所料，也并非完全不可挽救。如今他要做的，就是等待大阵将所有人的灵力耗尽，然后再召唤暗妖兽将其一网打尽，那么他就还是世人所认识的秀廉君。
贺菱愤然道：“秀廉君，你封住我们的嘴，可参加术习会的弟子们呢？他们虽然还只是孩子，但也不至于坐以待毙！”
谢桐冷笑：“贺宗主不会以为这样的阵，我桃花岭只有这一个吧？”
贺菱脸色骤变。人群中有许多人脸色阴沉下来。
这些宗主虽来自于较小的宗族，但其中也不乏阵术能人，宋凌霜能意识到的，他们自然也想得到。既然这阵是依附于桃花岭的灵脉，那只要谢桐愿意，桃花岭任何一处都可以起阵。此刻，怕是那些世家子弟们也早已身陷囹圄，灵力被吞噬殆尽。
却在此时，只见刚才领命去守住入口的弟子急急忙忙跑来，见到各位宗主被锁在阵中十分震惊，但却也不敢多问，只是去禀报谢桐。
“秀廉君，不好了。逸名……长，长孙公子来了。”
从前他们总称长孙珏的尊号，如今却连他的名字都几乎成了桃花岭禁忌，他偷偷抬头看了眼谢桐的脸色，继续道：“他……在山下要人。”
宋凌霜心里默默叹了一口气，算算日子，他是应该差不多要出关了。
本来还心存侥幸，想在他出关之前把事情解决的，但该来的还是来了。
作者有话要说：
阿珏终于找上门了！
下章会有wuli阿珏的高光时刻哦~