宋凌霜上了街，专挑了人多的集市。一来最好的掩饰就是藏木于林，二来集市上打听起事儿来也方便。
宋凌霜倒是没想到，自己所在竟是阴山地域。
虽是意料之外，但也在情理之中。
华氏从前与夏氏有交情。自夏氏衰落后，阴山虽还有一些小家族联手打理，但这些家族都依附于华氏。华仲扬还美其名曰成就故人遗愿，在阴山各处建了监察站。所以阴山实质上就成了华氏的地盘。
只要邪祟有人除，老百姓也不管谁是当家。只是如今世道不比当初，要请华家平乱除祟，那可还真不是贫穷老百姓请得起的。但再难也得忍着，总比没人管强。
华仲扬倒是找了个好地方豢养尸军！宋凌霜心道。
他一边帮卖菜的老伯摘菜叶子，一边问：“王叔，跟您打听个事儿，您知道附近那座山不？”
“哪座？”
“就是最高那座。”
“噢哟，小宋啊，你外地来，怕是不清楚，那山可上不得！”老伯连忙摆手。
“怎个上不得？”
“那山从前一直是夏氏的私狱。那些个作奸犯科的，背叛家门的，还有练了邪术走火入魔的全关在那儿！上面有一方悬崖，听说是深不见底啊！处决了的犯人就往崖下扔。久而久之那些个恶人就化成厉鬼在压下徘徊，所以那悬崖也被叫做万鬼崖！听说阴森得很，活人要是从万鬼崖上掉下去肯定是尸骨无存的！”
“万鬼崖……听起来好可怕！”
“可不是吗！”
想打听的打听到了，宋凌霜也不必再多做停留。他料想长孙珏应该也猜到了走尸据点不在珠城附近，在不知自己去向的情况下他应该也不会一直在清州待着，所以此时最保险还是先回芦花荡。
但走之前，他答应了那小鬼一顿饭，总得说到做到。
片刻后，宋凌霜站在当铺门口，低头盯着左手拇指上的扳指。扳指上的符术他早就看明白，就算不将里面的书全看完也随时能解开。
可他站了许久，好不容易一只脚都迈进去了，终究又垂头丧气地收了回来。
到底是没舍得。
他叹了口气，暗自骂自己，“宋凌霜，瞧你这出息！”然后朝街口走去。
宋凌霜从来就讨喜，尤其是讨女人的喜。一番舌灿生花总算让他弄到了两个馒头。隔壁摊儿的姑娘还送了他几块桂花糕，说是这儿的特产，跟别的地儿不一样。
宋凌霜把桂花糕收了起来。馒头他自己边走边吃了一个，省的那小鬼惦记。另一个他带回了破庙，给了小乞丐。
小乞丐接到馒头的时候一脸懵。
宋凌霜笑道，“是不是没想着我还能回来？答应你给你弄吃的，就不会爽了你的约。哎……就为答应你这句话，哥哥我都沦落到出卖色相了！”他边摇头边往外走，大手一挥，“好啦，我走啦。”
还没走几步，宋凌霜觉得脚上一重。
小乞丐把馒头都含到了嘴里，鼓着腮死死抱着宋凌霜的腿。
“这是闹哪出？还不让走了？”宋凌霜心生好笑，“你哥哥我还有要紧事儿，乖，放手哈。”
小乞丐一动不动，抱得更紧了。
“诶，这还来劲了。快放手，我真得走！”他试着拔脚，还真够重的。
小乞丐嘴里都是馒头，含糊不清地说：“那……那带我肘！”
宋凌霜惊奇道，“原来会说话啊！”他又摸了摸他的头，道，“哥哥逃命呢，带不了你这小娃！”
“我不咬，我和一会了！”
他说得糊里糊涂，宋凌霜却是听明白了。
他说他不小，他十一岁了。
单看那身板宋凌霜还以为他顶多七八岁，大概是时常饥不果腹所至。宋凌霜心下觉得他可怜，但此去路途遥远，危险重重，又如何能带上一个孩子。
正要开口拒绝，小乞丐又说了一声，“我不咬，带我肘！”
宋凌霜沉默片刻，叹了口气，“好，我带你走，你先放手。”
小乞丐还是一动不动。
“我骗过你吗？你放手，我真带你走。”
小乞丐这才松开小手，站到一边。
宋凌霜蹲下来，戳着他的腮帮子无奈笑道，“哪有你这种吃法，小心噎死你！”看着小乞丐疯狂咀嚼，他又道，“慢点吃，谁催你似的。吃完了再走。”
如是这般，一大小上了路。
小乞丐像是从来没吃饱过似的，一路上宋凌霜给什么他吃什么，从来都是狼吞虎咽。宋凌霜觉得自己吃相已经很不好了，搁这小乞丐面前，那简直堪称斯文端庄。
小乞丐知道宋凌霜还收着几块桂花糕，一路上每次看见盯得眼睛都要掉出来。
一开始宋凌霜还宝贝地藏起来，耐心解释：“这不是给你的！”
后来小乞丐的眼神盯着他藏桂花糕的地方就不动了，看得他别扭得不行，终于缴械投了降。桂花糕就这样被那小鬼讹了去。
“你以前都怎么找吃的？”
“富贵人家屋院后有水沟……”有钱人吃不完的饭菜都会倒入水渠，水渠流到屋外，混着污水，恶臭难当。但对于这样一个无依无靠的孩子来说，能活命。
宋凌霜虽家门遭遇不幸，但从小没过过苦日子。他很难想象一个人还这么小，却受了那样多的苦。
“你为什么要跟我走？”
“你给我吃的。你是好人！”
宋凌霜笑了，敢情这娃是被自己喂熟的。
小乞丐也笑了。
宋凌霜这才发现他脏兮兮的脸其实长得很周正，虽面黄肌瘦的，但是大眼睛灵得很。
“行，那你就跟我回芦花荡，做个外门弟子，肯定饿不死你！”
“芦花荡是什么地方？”
“芦花荡是我家。”
“有吃的？”
“有吃的。”
“好地方？”
“顶好的地方。”
二人一路向西南，走了五日。
宋凌霜估摸着应该离阴山边境不远了。从阴山回明河，无论如何需要经过清州，这也是宋凌霜最担心的。
宋凌霜不知道华云征还有没有在搜寻他，但无论如何华氏也不会放任他知道走尸的秘密而置之不理。所以他不敢冒险，这几天尽量挑官道大路走，天色暗了就进城。只有人多的地方华云征才不能利用走尸来追踪他们。
之前城镇中他也看到过有华氏弟子拿着图找人的。宋凌霜是机灵人，小乞丐也是从小在街市中摸爬滚打，几次都是有惊无险。
恼人的是，宋凌霜的内伤总不见好。不光不好，这几日还越来越差。好几次宋凌霜用灵力调息，最后都以吐血昏迷而告终，第二天醒来身体反而更差。
“你病了，得吃药。”小乞丐看着宋凌霜日渐憔悴的面容说。
宋凌霜跟他解释不清楚，摸着他头糊弄道，“扛一扛就过去了。”
小乞丐便不再说话。
这一日他们进了一个小城，找了一方废弃的屋子落脚。
宋凌霜从下午起就很不舒服，脸色煞白。他晚饭也没吃，只将进城前摘的果子丢给小乞丐果腹，自己找了个角落坐下。
他体内那股怪异的力量在他灵脉中乱窜，让他全身上下都疼。脑袋更疼，恨不得要炸开似的。可他不敢再用灵力调息，只能干忍着。
小乞丐好像在叫他，但声音很远，他听不见他说什么。他想看，眼前却一片模糊。他觉得有什么从鼻子里流出来，于是用手一擦，只觉得黏黏糊糊地，然后便失去了意识。
宋凌霜一直昏睡到第二日晌午。他睁眼睁得十分艰难，眼睛好像被什么糊住了。他身上又被盖上了乱七八糟的树枝树叶。体内翻绞的感觉还在，头也疼，但好歹听觉和视力都恢复了。
他没看见小乞丐，不知是不是出门找吃的去了。
宋凌霜站起来，身子有些晃。他低头看见自己一手已经干了的污血，于是蹒跚着去院子的井里打了水。
宋凌霜通过倒影看到水桶中满脸是血的自己吓了一跳。这血鼻涕血泪的，昨夜也不知道有没有把那小鬼吓着。
宋凌霜这才想起，他一路都将小乞丐唤作小鬼，也不知道他叫什么名字，回头得问问。要不然像今日这种时候，出门找他都不知道喊什么。
宋凌霜把自己折腾干净，喝了些水，稍微精神了些。他怕小乞丐回来找不到他，没有离开废宅，继续闭目养神。
也不知道小鬼什么时候出去的，什么时候才能回来。他们还需要加紧赶路，再走个一两日就能出阴山了。进了清州他们更要加快脚程。但他这身子，还真是有些碍事。
宋凌霜正思量着，“砰”的一声响，院里的门开了。
宋凌霜起身便喊，“你这小鬼，去哪儿了？耽搁这么久，还要不要……”话说到一半，他怔住了。
站在院子里的人是华晨。华云征也站在他身旁。二人身边还有十几个华氏弟子。
华晨手里捏着的，是小乞丐的后颈。
小乞丐被华晨提溜着，一脑袋血，鼻青脸肿地看不出原来的模样。
宋凌霜心里一紧，面上却强装镇定。
“原来是华大公子！一个小娃娃，是哪里得罪你了？惹得你这样费心教训？”
华晨玩味地看着宋凌霜，手上加了些力道，捏得小乞丐直皱眉头，喉咙里发出痛苦的呜咽。
“一个小鬼，哪里能得罪我？是他护着的人，得罪我了。”他拿出红玉手环，“他对你真好，拿着这玩意儿去药店买药，我总不能视而不见，你说是不是？”
宋凌霜往身上摸，手镯果然不见了。他猜想是小乞丐看自己满脸是血失去意识，担心之下搜了自己的身，找了个看起来值钱的东西去给自己买药。
是他大意了！
华晨欣赏着宋凌霜的表情，然后撇过头去看了小乞丐一眼，眼神中有些嫌弃，继而又转眼看向宋凌霜，满不在乎地调侃，“丁点儿大的娃，想不到嘴还挺硬。他以为他不说，我就找不着了，白白废了一双手！”
宋凌霜这才注意到小乞丐的胳膊死气沉沉地垂在身旁。他紧紧咬牙，背在身后的手差点没把自己掐出血来。
只是此时他不能发作，他知道他越是表现出对小乞丐的在乎越是对他不利，于是脸上故意带了些嘲笑，向华晨说道：“既然他没得罪华公子，那华公子跟一个小孩子叫什么劲儿。就算华公子没有修为，也犯不着去欺负一个凡人小孩。我现在也用不了灵力，要不然，华公子过来欺负欺负我呗？”
为数不多的几次接触，宋凌霜认为华晨是个易怒的人，此刻他故意去戳他的痛处，是因为如果将他愤怒的对象变成自己，小乞丐或许还有转机。
可出乎宋凌霜意料的是，这次华晨不怒也不恼，嘴上还挂着笑。那笑像罂粟，妖艳却有毒。他掐着小乞丐的脖子，将他整个人提离地面。小乞丐难受地蹬起腿来。
“那不行，我可不敢欺负你。”
宋凌霜拳头紧握，尽量用冷淡的语气道：“我跟这小孩不熟，你杀不杀他与我无关。”
华晨饶有兴致地看着宋凌霜，“哦？是吗？”他手上的力更狠了。小乞丐喉咙里发出含混不清地咔咔声。
宋凌霜终于忍到了极限，二话不说就上前去抢人。可他毕竟有伤在身，刚使出灵力五脏六腑就如刀绞一般，还未接近华晨就被华云征一脚踹出一丈远。
华氏弟子瞬间蜂拥而至将他压在地上。
“哟，宋公子这是怎么了？之前不是很能耐的吗？”华晨面带微笑地冷嘲热讽，丝毫不在意手中小乞丐的拼死挣扎。
宋凌霜双目绯红，朝着华晨怒吼，“华晨，你这个卑鄙无耻的小人！有什么冲着我来，折腾一个孩子算什么本事！他什么也不知道，跟我也没有任何关系！”
华云征看着孩子有些不忍，开口想劝，“秋鸣……”
“闭嘴！”华晨的笑容消失，无论是语气还是神情都冰冷异常。但当他的目光离开华云征再回到宋凌霜身上，鬼魅般迷惑人心的笑容又回到他脸上，“宋凌霜，宋公子……”他像是找到了件非常有趣的事，语调带着不加掩饰的愉悦，“你说得很对，我就是个卑鄙的人。既然这小鬼跟你什么关系都没有，那确实没必要再折腾他了！”
华晨令人毛骨悚然的眼神让宋凌霜心头骤生恐惧，他还未来得及开口，便听到了“咔嚓”一声脆响。
人颈骨断裂的声音是那么轻，很容易就会淹没在其他的声响里。
可那一瞬间，世界却安静得如同周遭的一切都不复存在，唯有那声音，清晰而锋利，像一把刀，扎进宋凌霜的鼓膜。
下一秒，世界在他脑海中坍塌，静谧随之灰飞烟灭，嗡声轰然而至，吵得他听不见任何声音。
宋凌霜有些恍惚。他看不清华晨扭曲的表情，却能清清楚楚看见像垃圾一样被丢在一旁的小乞丐的脸。
小小的他软泥一样瘫在地上，毫无生气，头与身体形成怪异的角度，面目全非的脸上只剩下一双翻白的大眼难看地鼓着。
被按在地上的宋凌霜大吼一声，灵力涌出想要挣脱束缚。这让他身体中那股不属于他的古怪力量更加暴虐，体内仿佛有什么在燃烧一般，让他觉得下一刻就要被烧成灰烬。
可他管不了那么多了，杀人偿命，他只想让眼前这个笑得面目可憎的人去死！
他拼了命地从金丹里压榨出灵力，想要压过体内的另一股力量。两股力量相互冲撞，就在他以为自己下一刻就要爆体而亡了，那股怪异的力量忽然与他自身的灵力汇成一股，以从未有过的汹涌之势肆虐而出。
他原本灵力几近枯竭，可此刻从他身体中爆发出的力量却远大于他拥有的灵力。压着他的华氏弟子被弹出数丈，瞬间口吐鲜血不知死活。
就连已经用短刀撑起防御屏障的华晨都被呼啸而来的力量逼得后退数尺。
华云征的防御符早被震碎，此刻从地上勉强站起来捂着胸口吐了口血，像是伤得不轻。
这股风暴只持续了片刻。灵力漩涡散去，宋凌霜瘫倒在地。他有过灵力枯竭的时候，但如同此刻这般金丹丝仿若不复存在却是第一回。他仿佛回到了还未开始修行的时候，心脉之中感应不到任何天地间灵力的共鸣。
宋凌霜无力地移了移眼珠，看见华晨正在一步一步靠近自己。
他已经抬起了短刀。
他就要狠狠地扎下来。
这就是他宋凌霜的最后了吗？宋凌霜想。
真丢脸啊，这样狼狈地死在一个贱人手里，阿珏知道了得多生气……
他闭上眼，所以他没有看到自己缠着发带的手腕隐有红光闪烁。
死亡没有如约而至，取而代之的是剑与刀碰撞的刺耳蜂鸣。
他睁开眼。
他心念的白衣少年墨发飞舞，似是风尘仆仆而来。
那人手持君笑挡在他身前，面如冰霜，目光狠厉。
长孙珏冷眼看着华晨，声音不大却有如雷霆，“滚！”