宋凌霜是痛醒的。醒来的时候他趴在床上，背后火烧一样地疼。稍微想动一动，右肩便传来一阵撕裂感，痛得他龇牙差点“嘶”了一声。可余光看见靠着床棱睡着了的长孙珏，那一声又被他生生咽了下去。
房里幽暗得很，微弱的烛光照在长孙珏沾着污血和泥渍的白衣上。他侧身坐在床沿，头靠着床棱，呼吸平稳而悠长。长睫落下浅影，侧颜映着烛光，安静成一道赏心悦目的风景。
宋凌霜看着忍不住想，这爱干净的家伙竟然累得连净衣咒都忘记了，也是稀奇。
仿佛目光也有温度，长孙珏忽然醒了。他睡得迷迷糊糊的眼神没了平日里的锋利，多了些带着少年气的懵懂，让宋凌霜想起他小时候，不由就笑了。
这一笑让长孙珏回了神。他脸色骤然降了温度，微微蹙眉道，“还知道笑？笑不死你！”
宋凌霜带着调侃，不失时机地占着便宜，“为夫怎么舍得让你守寡？”
长孙珏预期中的“滚”没有到来，反而那眉眼中多了些宋凌霜看不懂的神色，让他忽然有些慌，心想自己不是又玩过头了。
长孙珏沉默片刻，低声问，“妖兽自爆之时，你护着我干什么？不要命了？”
宋凌霜咧嘴一笑，回答得理所当然，“我是你哥哥，不护着你护誰？”
长孙珏一愣，撇过头去叫宋凌霜看不清表情。他语气中带着些许愠怒道，“谁要你护？你顾好你自己！”
宋凌霜也不反驳，乐呵呵道，“好好好！我家阿珏厉害，用不着护！”他习惯性地想要去揉某人的头发，还没抬手身子就僵住了，他用夸张的笑掩饰突如其来的刺痛，努力把话说完，“我这不是刚好就站在你前面嘛，顺便的。”
宋凌霜自以为装得很好，长孙珏又怎会看不出？他叹了口气，语气软了些，问，“很疼吗？”
“疼！”宋凌霜发现苦肉计竟然奏效，自然不会放过这个机会，撒起娇来也不客气，“背上疼！肩也疼！全身疼！”
长孙珏一听脸色又不好了，“知道疼下次就不要作死！”说罢站起身来，“我去看看能不能找些药草，给你炼个止疼的丹药。”
“别走！”宋凌霜下意识去拉，却只拉着了长孙珏的衣摆。这一个动作，他真是疼大发了，顿时就只能闭目咬牙出不了声。
长孙珏也是吓了一跳，立马坐下渡了些灵力过去帮他止疼。他怒道，“你搞什么？”
宋凌霜也不知道为什么，他就是很不想长孙珏走开。好像长孙珏走了，他就只剩下疼了。他可怜巴巴地望着长孙珏，“你别走。你陪我说说话我就不疼了。”
长孙珏怔了怔，无声地坐了一会儿，扭过头去不再看宋凌霜，“你想说什么？”
宋凌霜见他不走了，心里高兴得很，“随便说什么。要不你给我说说，我们怎么脱险的。”
长孙珏微微颔首，开始缓缓道来。
说起来这一切还多亏艾子轩。他逃离妖兽以后故意耗尽灵力出了灵境向各大宗主求援。华仲扬和长孙桓赶到的时候恰巧看到妖兽自爆的灵焰中宋凌霜撑起的防御符崩溃碎裂的一幕。二位宗主即刻共同施符压下暴虐的灵火，这才救下二人。
“看来还真是得好好谢谢艾兄。不过，有两点我觉得很蹊跷啊。”宋凌霜听罢说。
“妖兽自爆。华晨的短刀。”长孙珏偏头看着他，像是早就猜到他要说什么。
“不错，”宋凌霜趴着，下巴戳在枕头上点头，“先撇开为何灵境中混入了真妖兽不说，那妖兽不怕痛不怕死就算了，濒死之际还想着与我二人同归于尽。这一点于天性不和，简直就像专门冲着我们来的！”
“不是我们，是你。”长孙珏道，“我们三人散开之时，他追着你而去。一次有可能是巧合，可我布阵之时它也从未攻击过我。”
宋凌霜沉思片刻，“你说得有理。可我何时得罪了一只妖兽？”他顿了顿，“灵境之大，它又是如何找到我的？”
沉默片刻，二人异口同声道，“手环!”
宋凌霜：“有人在手环上动了手脚？有什么人能在华氏的法器上动手脚？”他若有所思，“难道华氏有人要害我？我跟他们没有过什么交集啊！莫非是华晨那小子？他不会是因为十年前那件事吧，那也不至于要置我于死地啊！”
长孙珏摇头，“一开始他与你一起，那妖兽也差点伤到他。而且看他和华云征的反应，不像事先知情。”
宋凌霜：“这倒是。说起这事儿……他那把短刀遇到妖兽时闪现的灵光，你也觉得奇怪吧。他分明并未结丹，竟然可以使用灵器。你可知有灵器不灌入灵力亦能使用的？”
长孙珏想了想，继而摇头，“不曾见过。”
“这样的灵器未必见过，”宋凌霜意味深长地一笑，“但这样的物件，你我都见过。”
长孙珏似乎坐得有些不舒服，于是靠上床棱，“在哪里见过？”他声音有些低沉。
“你好好想想。”宋凌霜并没有马上回答，好像是在给长孙珏时间回想。半晌见长孙珏不说话，他才揭开谜底，“你忘了？红玉手镯。”若他的猜测没有错，这件事牵扯的势力以及背后的千丝万缕比他预想的还要复杂。
宋凌霜神色有些阴沉，他接着说：“附符阵于物上，这不是每个人都能做到。婴儿失踪，钱婆的手镯，早该灭绝的走尸，还有华晨的短刀，这些不寻常都集中在清州，你不觉得有些太巧？”
长孙珏还是没出声。
“世上总归有巧合，但巧合太多，就可疑了。”宋凌霜思考片刻，继续道，“不行，那短刀我们得想办法看一眼。毕竟华家家底雄厚，说不定还真有几件祖传下来的神奇宝贝。华晨未结丹，给这么个宝贝傍身倒是不奇怪，这不还专门收了个养子当保镖！不过话说回来，我怎么觉得华晨那小子跟你很不对付？你什么时候招惹他了？小时候那一次明明惹他的是我啊！还是你私下里真的去撩汉子了？”宋凌霜正经不过三秒。他坏笑着想，挂彩也有挂彩的好处，这个时候胡邹乱说，长孙珏也不忍心拿他怎样，顶多也就多受几个“滚”字嘛。
可他等了半天，那一声“滚”却迟迟不来。他稍稍转头才发现，长孙珏靠着床棱又睡着了。
那人靠在木柱上的头微偏，额前掉下来的一缕发垂在鬓边，烛光勾勒出鼻梁和嘴唇的轮廓，棱角分明的下颚连着白玉一般的颈，看起来更显清瘦。他眉头微蹙，似是在梦中也有什么放心不下。
宋凌霜觉得有些心疼。他忍着痛指间灵力微动，房间里的烛火便熄了。他轻轻往长孙珏的方向挪了挪，手臂总算挨着了大腿。只是这么挨着，知道他还在，宋凌霜就觉得安心了许多。他闭上眼，轻声道，“好梦……”
宋凌霜再次醒来的时候已经是第二天一早。长孙珏不在房里，倒是艾子轩坐在桌边吃着糕点看书。
“艾兄，是你啊……”宋凌霜抬了抬眼，又懒洋洋地眯了回去。
艾子轩将手中剩下的一小块桂花糕塞进嘴里，转过头来，有些好笑道，“我怎么觉得你这话里有点失望？”
“怎么会？”
艾子轩看宋凌霜连眼睛都没睁，摇头无奈道，“宋兄啊宋兄，你敢不敢再敷衍一点？”
“阿珏呢？”
“你就放过你们家阿珏吧！”艾子轩站起身来，从桌旁用热水温着的壶里倒出一碗药，端到宋凌霜面前，“昨晚回来他就替你清理伤口，上药包扎。那傻小子谁都不信，非得自己来。你背上的烧伤还沾着衣服屑，他一丝一丝挑出来，一点一点敷上药粉，生怕弄疼你，一折腾就是好几个时辰。”
艾子轩接着絮叨，“好不容易上完药，他说第二天一早还得用药，又跑去炼丹。丹药弄好了都快半夜了。不是我硬塞了些糕点进他嘴里，他还一直空着肚子。我怎么劝他也不去睡，说什么你半夜准得醒一回，不看着你谁知道你又会把自己折腾成什么样子。今天一大早就看见他在给你熬药。”
宋凌霜听了心疼得紧，难怪他昨晚说着话都能睡着。“那他现在呢？”
“歇下了。要不是我千保证万保证亲自把药亲自送到你嘴里，他哪能答应去睡一小会儿？这会儿躺下还不到一个时辰。”
他蹲下来一边把药送到宋凌霜嘴边，一边不满道，“你说，好好一个世家少爷，怎么就被你弄得像个小媳妇儿似的！”
宋凌霜闻着药味睁开眼，探头一口喝了下去，张着无辜的大眼望着艾子轩，“艾兄……一大清早，火气有点大啊！”
“……”艾子轩被他这么一堵，顿时语塞。有些事儿他看在眼里却说不得，有些牢骚他也不能朝长孙珏发，只好往宋凌霜这儿泻。但是跟他生气又有什么用呢？他想到此处又深觉无奈，于是随便找了个理由搪塞，“我哪有什么火气。我就是觉得，你俩跟妖兽搏斗当了大英雄，我一个人跑了，很没有面子！”
“这你就不对了。没有你去搬救兵，我和阿珏现在都成焦炭了！再说了，”药明明很苦，宋凌霜喝完却心情很好，也不跟艾子轩计较，咧嘴一笑，“那妖兽本来就是冲着我来的，你和阿珏都是受了牵累。”
艾子轩一愣，“此话怎讲？”
宋凌霜将昨夜和长孙珏的猜测说与艾子轩听。
艾子轩闻言后道，“昨夜回来以后，各家宗主也有商议。灵境中混入妖兽本就异常，华宗主还说要派弟子进灵境查看是否结界有漏洞。你说妖兽是冲着你来，这就更蹊跷了。难不成妖兽还知道你进了灵境，不惜闯入结界来袭击你？”
宋凌霜摇摇头，“不知道。但种种迹象看来，这妖兽不一般。”
艾子轩点头，“但既然你们怀疑华晨，此事便不能与华宗主商量。你们可否想过知会一声长孙宗主？”
宋凌霜沉思片刻，还是摇头，“在没有证据之前与师父说了也是叫他为难。还是得想办法将华晨那把短刀弄到手瞧一眼！”
“那可有点难！”艾子轩道，“那短刀他随身携带，没见他取下来过。”
“平时不取，我就不信他还带着睡觉！”
艾子轩大惊失色，“你想干什么？！”
宋凌霜嘴角扯出一丝坏笑，“你猜！”
灵境里混入妖兽，试炼提前结束，各大世家也散了。宋凌霜伤得不轻，一时半会儿不好动，长孙桓打发长孙傅三人先回芦花荡，自己和长孙珏留下照应。
宋凌霜的伤有长孙珏照料，一天一天见好。前两日还血肉模糊的烧伤也开始结痂，只是伤在背上躺不得，只能天天趴着。
这日艾子轩来看宋凌霜，在门口遇见刚从屋里出来的长孙桓。他行礼后进了屋。
长孙珏正给宋凌霜换药。
艾子轩走到床边探头看了眼宋凌霜的伤，不禁皱眉咋舌。他问长孙珏，“宋兄怎么样？”
长孙珏药上得十分专注，“死不了！”他话说得毫不客气，手上却很轻。
宋凌霜像是被碰到了疼的地方，嘶了一声，道，“阿珏，你不要这么无情！”他看了眼艾子轩的表情，又问道，“我背上很恶心吗？”
“反正提不起食欲。”艾子轩老实道。
妖兽自爆妖丹产生的灵火不同寻常，烧伤自然也不是普通的烧伤。若不是长孙珏丹术了得又事事亲力亲为，宋凌霜的背怕是早就溃烂不堪。
宋凌霜：“……”
长孙珏瞥了他一眼，冷声道，“放心，不会留疤。以后你还能光着膀子臭美。”
宋凌霜感叹，长孙珏有的时候迟钝得可以，有的时候又像是自己肚子里的虫子。他“哦”了一声。长孙珏说不会留疤，那就肯定就不会留。但他又忍不住嘴贱，“留疤也无所谓。真留了疤，阿珏你是不是就只能以身相许来报答我了？”
“滚！”
“嘶——手下留情！手下留情！啊呀，你这么重手，确定不会留疤？”
“不会！”
艾子轩看二人胡闹，眼神复杂，忍不住又叹了口气。
等长孙珏换完药，宋凌霜终于轻松了些，抱着枕头调整了一下趴着的姿势，然后问艾子轩，“艾兄，我拜托你的事儿怎么样了？”
艾子轩坐下，给自己倒了一杯茶，喝了一口，“大致查清楚了。”
长孙珏收拾好丹药和纱布，瞥了一眼宋凌霜，眼神似是在说，只能躺在床上还不安分！
艾子轩又喝了口茶，“说起华晨和华云征，跟你和怀荆的情形还有点儿像，他们二人也是一起长大的。华云征是华晨奶妈的儿子。后来奶妈急病没了，华仲扬看华云征与儿子年纪相仿，就养在了华家给华晨做个伴。华晨五岁那年华仲扬书房走水，华晨不知为何被困在里面，是华云征救他出来的。也不知道是不是为表感激，华仲扬将他纳入内门，教其修行，后来将其收为养子。没想到华云征还颇有天赋，如今已是四境，在华家小辈里可是佼佼者。”
“可以啊，艾兄，才几天时间，就打听得清清楚楚啊！”宋凌霜笑道。
“宋兄未免太小看我！都来了大半个月了，总有几个好说话的！”
“谁敢小看咱前世子爷！”宋凌霜伤在右肩，调整了下姿势，伸出左手给了艾子轩一个大拇指，“不过我与阿珏跟那两个人可不像！华晨对华云征多不待见啊！你看阿珏对我，那是比小媳妇儿对相公还好！”宋凌霜趁着带病之身，这些日子越发口没遮拦。
“滚！”长孙珏瞪了宋凌霜一眼，无形中似有利刃飞过。
艾子轩：“……”你媳妇儿对你也不是很待见……
宋凌霜也不介意，继续问，“话说，既然华云征曾经救过华晨的命，华晨怎么反倒像跟他有仇似的？”
“这个不难理解。华晨是嫡子，从小锦衣玉食养尊处优，可偏偏打从娘胎里就带了病根子，无法结丹。华云征是养子，出身也不好，但偏偏修行上天赋极佳。你说这华晨心理能平衡吗？虽说华云征一向低调，跟在华晨后面任其使唤，但越是如此，华晨心里就越不好受，可不得给他脸色？这么想来这华云征真是厉害，华晨那脾气他都忍得了！一忍就是十几年。而且吧……”艾子轩往门外瞥了一眼，看没人才继续道，“华晨本来有个传闻中的弟弟，比华晨还小个四五岁，不知怎的，两年前突然死了！弟子间私下里都传是华晨杀的，但也没谁真看见。这事儿是禁忌，没人敢问也没谁敢提，就跟从没这个人似的。”
宋凌霜：“什么叫传闻中的弟弟？”
艾子轩：“就是华仲扬私生的呗。没名没分。”
“就算没有名分，总归是自己的儿子，华仲扬没追究？”宋凌霜问。
艾子轩：“事情能这么快被压下去，还处理得这么干净，你觉得没有宗主的默许能办得到？”
宋凌霜点头，“那另一件事呢？”
“也问清楚了。华晨的住的别苑设有结界，只有正门可进出，由两名修为深厚的姑姑轮班在门外看守，听说是华仲扬的直系。”
“你打听这个做什么？”长孙珏问。
宋凌霜坏笑，“阿珏，你莫要吃醋，师兄对华晨没兴趣！但那把短刀，总是要看上一看的。你那儿有没有什么丹药，无色无味还能气化，让人闻了一时半会儿醒不来？”
说得如此玄乎，不就是想要个迷药……
“没有，”长孙珏冷冷道，停顿片刻，他又开口，“但是可以做。”
宋凌霜笑笑地看向艾子轩，“艾兄，饵，你当过没有？”
艾子轩一听就知道他打的什么主意，委屈道，“凭什么是我？”
宋凌霜眉毛一挑，“自然是因为我们世子爷风度翩翩，人见人爱啊！”