几人站在门前打量。
悟净这次挑着担子最后一个走到近处时，见悟空没有如平日一般最先上前敲门。
倒是师父上前扣动手环，很快便有人来开门，却是两个道童，唤作清风明月，说是尊师不在，而后极恭敬地将几人请了进去。
悟净将放下的行李重新挑起，正在进门却见悟空正站在门口发呆，主动出声叫道，“大师兄，走了！你在这里看什么呢？”
“我在想，这副门联好大的口气。”
悟净先前并没有注意，闻言看去时，见上面写的是——
长生不老神仙府，与天同寿道人家。
一时虽有些惊叹，却也没有多想：“听闻这镇元大仙乃是地仙之祖，想来有无穷本事，这对联怕是真的未可知。”
“我自然知他有些本事，我只是……”悟空说到这里却不往下说了。
悟净见了，想他另有难处，不再多问，只约着悟空走进观里。
到正厅时，师父已奉了香，正在和两个道童请教只供奉天地二字的缘故。
那两位道童听得有人问自家师父的事，倒是十分乐意解释，甚至还带了些许夸耀：“长老不知，三清是家师的朋友，四帝是家师的故人，九曜是家师的晚辈，元辰是家师的下宾，故而皆供奉不得。”
“原来如此。”三藏点头，又问：“不知尊师如今何往？”
“家师得元始天尊降简，请到上清天弥罗宫听讲‘混元道果’去了。”
“喙——”却是悟空喝了一声，“这个臊道童道惯会扯谎，那弥罗宫有谁是太乙天仙？请你家师父去讲什么混元道果？”
三藏平日虽见惯他骄纵性急，却也不曾如今日这般无礼。唯恐他和两个童子吵起来，当即指使他去放马，又遣散了八戒和沙僧去铺床和做饭。
悟空并未反驳，称了一声是，牵着白龙径直出了后门。
八戒看他走远，也借灶生火。正吹火门时，偶然听到隔壁有人议论什么人参果，像是什么好吃的，再看原是先前他两个道童。
八戒不禁心动，想起悟空彼时在天庭的名头，便思量让他去偷几个。又想起悟空今日的火气，有些发怵，只是到底没忍住，在看到悟空放马回来时叫住了他。
“人参果？”
“正是，只怕好哥哥你也未曾吃过，听闻嗅一嗅得活三百六十岁，吃一个能活四万七千年。”八戒说完，还想再添些花言巧语，不想悟空眨眼不见了行踪，待回来时，怀中已揣了三个人参果，叫上沙僧，三个人就这般分食了。
八戒好似囫囵吞枣，吃完才见沙僧吃得小心翼翼，又起歹意，便要再叫好哥哥时，见悟空抱着果子睁着眼，却好似在嚼一块木头，心思全然不知飘到了何处。
八戒终于还是没来得及叫悟空再偷几个。
几人才刚吃完没多久，就听见师父叫他们，为的是人参果的事。
那两个道童横眉冷竖，怒目圆睁，怒斥悟空做贼，偷了他们四个人参果，然而悟空哪里承认，止说拿了三个？悟净亦说他们一人只分了一个。
两方就此争辩起来时，不想八戒先反了水：“好啊师兄，你只同我们分了三个，却原来自己还藏了一个。”
沙僧因这反问一愣，转头见一向伶牙俐齿的大师兄听得这话却好似当头喝棒，看着最先怂恿他去偷人参果的人，许久没回过神来。
悟净忙上前拦在两人中间，看着三藏诚心辩道：“师父，确实是三个。”
听得此句，悟空终于还是转回头去，没有再说什么。八戒亦低下头，不敢再看悟空。
清风明月哪料到这些人品行这般不端，做了竟不敢承认，一时怒气上涌，将三人骂的狗血淋头，直到骂了尽兴方才揽袖而归。
却在回去时又担心冤枉了人，转而去了园子，要去重数。
不想踏进园林，及目之处哪还有什么仙家宝贝，偌大的人参果树倒在地上，根断枝残。
明月哪里见过这般场面，险些瘫倒在地，幸得清风一把扶住，却也心灰意冷。半晌明月再抬头，眉目坚定，银牙近乎咬碎：“师兄，这定是那毛脸雷公嘴的和尚做的，你我且留住他们，待师父回来与我家仙树，报仇！”
“好！”
夜半四个身影从五庄观出来时，神色匆忙，形容狼狈，却是出逃的师徒四人。
回想白日的事，唐僧无干受累，只怨怼悟空，“你先前既偷了他的果子，犯了错，由他骂几句出气就是了，怎么还推倒他的果树？”更有八戒在一旁煽风点火，说他此番太过。
最前头的人难得闷声不辩解，只在前引路。
但饶是通宵赶路，哪里比得过纵云追赶，四人逃了一天，终于还是在日落前见到孤身追来的镇元大仙。悟空上前打不过几回合，便被他使一个袖里乾坤，连人带棒同其他师徒三人被一起捉住。
观中早已备好了绳索，见镇元大仙回来，便将四人捆上庭柱，又有弟子奉上一条龙皮七星鞭。
镇元子停在三藏面前：“三藏做大不尊，先依果树打他三十鞭。”
三藏本是无辜受累，闻言吓得心惊胆颤，却听一旁的悟空笑出声：“先生错了，偷果子吃果子推果树的都是我，冤有头债有主，该打的是我才对。”
执鞭的弟子看向镇元子，见他点头，转向旁侧的孙悟空打了三十鞭。
“管教不严，再打唐僧三十鞭。”
“先生又错了，我们兄弟的错我师父并不知晓，便是有罪，也该我代打才是。”
镇元子此时方在悟空面前停下，认真打量面前的顽猴，嬉皮笑脸的模样好像不知自己说的话究竟有什么后果，却叫人无法忽视他话中的意思。
镇元子移开了目光：“还打他罢。”
打了悟空六十鞭，一夜无话。
次日天明，院中的师徒四人挨鞭后变成了四根柳树。
镇元子看着四根柳树上喷上的心头血，倒是理解了大闹天宫时玉帝的头疼。可惜这一套对他无用，镇元子闪身便赶，不多时又将师徒四人连人带马捆在了庭中。
院中已架起油锅。镇元子这次跳过了三藏，在悟空面前停下：“将孙悟空扔进油锅里炸一炸，为我人参果树报仇。”
油烟滚滚，热气逼人。门中弟子费好些力方才将人投入油锅，晃眼间锅中哪还有孙悟空，却连油混着柴堆上的石狮子也一道漏了干净。
镇元子看着漏底的锅，哪里不明白悟空弄得鬼？虽有些恼怒，却也不意外，只叫弟子另起新锅，重转回先前跳过的三藏面前：“那泼猴饶他去罢，只将唐三藏给我炸一炸。”
三藏看着油锅，满目堕泪。
已有弟子上前给他解绑，便要下锅。此时再究前尘因果并无益处，只阖目等罚时，庭中传来熟悉而跳脱的声音：“先生且住！我不过小解片刻，如今来下油锅了。”
三藏闻声看去时，先前不知去向的悟空又背对自己立在庭前作揖。镇元子迎他走去，只是呵呵冷笑，一把将人扯住。
悟空只是陪笑。
镇元子看着他满面笑容，音色却比先前都要冷冽：“孙悟空，我自听说过你，你也当听说过我。此番不论前尘，只要你医活我这人参果树，我自放你西行；否则便到西天见得如来，也休想逃过我的手去。”
满庭寂静。众人看着正中的镇元子和悟空，震惊于两人竟有旧日交情。
而悟空此时方才第一次仔细打量这位地仙之祖——幼时无数次听闻的师父至交，想起那个无数次在心头闪过的身影，眉间不自觉飘下些许落寞。
却被他眨眼间扫去，又是满不在乎的笑意：“你这老倌好小家子气，只要树活有何难处？”
“你若真能医活我的果树，我愿与你八拜为交结为兄弟。”
“这倒不必。你解了我师父，我这便去寻医树的方去。”
镇元子手下捻诀，三藏三人皆解了绑，“只是要有个时限——三日？”
“好！”悟空说完已跳上云头，却又拨转回身，“我师父在你这儿，三茶六饭不可欠缺，决不可叫他饿瘦了些。”
待见镇元子点头，方才驾云疾驰离去。
三藏三人尚未从此间变故回神，便被镇元子请入了前厅奉茶上斋。三人吃过，只静心住下，等待悟空寻回医树良方。
而悟空此时登云如流星，已访过两洲之地，见过了三星，拜过了九老，更无一个医树良方，便是东华帝君处有一灵丹，也不过能治凡间草木，难医仙界灵根。
不觉一日已过，悟空已访遍仙友，再只剩下西方世界，他将云打了个跌，却忽然止住了脚步。彼时他被如来困于五行山下，如今虽皈依佛门，那西方却无人与他有多大交情，亦不知该求谁去。
可除此之外，若问谁还能有这般神通？悟空除了那人再想不出别人去。
他没有去处了——悟空想。
他去见他实是无奈之举——悟空想。
他只是一个闯了滔天大祸的弟子，去向师父认错和求助——悟空想。
而绝不是因为他想他了。
此间尚未鼓起足够的勇气，悟空脚下的云已如痴如醉般向着最熟悉的路途而去，漫天烟霞，一路跌跌撞撞。甚至直到悟空停在那石门之前，他才终于意识到他在做什么，
他在求那人，去帮自己救另一个师父。