因着山势高峻，万寿山的春日总到得比别处晚些。镇元子习惯了别处春尽时自己方才骑鹿寻幽访香，偏巧此地偏远少有人搅扰，他被鹿晃得困倦，索性闭了目养神。
待到鹿停了，他只当到了五庄观后门，半醒半睡下了鹿，三两步便撞到一物。他睁开眼，见菩提正看着他，再看别处，原来仍在山间。
镇元子退回鹿旁抚着它的头，笑着问道：“你先前设的棋局我还没解呢，你现在来做什么？”
菩提轻描淡写：“帮我卜一卦。”
倒是镇元子听得这句抚鹿的手一顿，当即上前握住他的手诊脉，见脉象平和方才松了口气，“你又有弟子成仙了？”
“有一个将成的。”
镇元子正想说此事不急，何必直接来拦鹿唬他，便听得菩提继续道：“法名悟空，是三百年前的天生石猴，我今日方才传道于他，想让你帮我卜一卦。”
天生石猴……
镇元子看菩提神色淡然，莫名来气，不由冷笑两声：“你还真是会难为我。再说我占卜一途可不如你，你如今急匆匆来了还不知几时合适？”
“我先前已算了，今日正巧。”
“你……”镇元子气结，将鹿赶了，自己同菩提驾云回到观中，“你且细说吧，要我算些什么？”
菩提方将悟空的事详述，尤其细说了盘中哑谜及昨夜传道长生几件事。
镇元子听完，自去里间更衣，又净手焚香，方才取出三枚铜钱，静心摇卦。
菩提只在外屋品茶。
多时见镇元子出来，抬手倒了杯茶过去，出口询问：“如何？”
镇元子接过茶，徐徐道：“不如何——你这个弟子看着是个穷凶极恶的，往后不知要惹多少祸患，残害多少生灵。更有趣些，他该是个佛门中人，日后仍有诸多坎坷，与我也还有一番纠葛，但总有功成身就之日。倒是你，”
镇元子说到此处略有停顿，“我自是算不到你，但仔细推测，你与他并无多少师徒缘分，这也算件好事。
“那石猴既是集天地造化而生，想来有些慧根，你素来爱才，收下他也不奇。至于长生之道，他本就与天地同生，他既想要与天地同寿，你传了他也就罢了。但你若听我一句劝，回去早日同他脱了师徒情分，于你全无害处。”
菩提端茶的手一顿，微阖了目，既未辩驳也无应承。
镇元子知晓他的性子，叹了口气，自道：“你既然来了，便住一日再走吧，正巧与我对弈几局。”
菩提也就留了一日。
次日在五庄观内用过晚斋，镇元子方才送菩提出门，路上又道：“我昨夜数过，你门下弟子悟字辈早些年便该结了，更不说你这般匆忙来寻我，必有其他缘故。想来你对我昨日挑明的话已有猜测，只是让我替你下个狠心。既如此，我只劝你最后一句：你既远离三界独善其身，又何必去招惹这变数？”
菩提闻言苦笑：“我便知瞒你不过，只是你日后若见了那孩子，便会知道他是极招人喜欢的。”
镇元子不再多言。菩提自说完，和好友道了别，踏上祥云不提。
然后才回去便知晓了悟空跪在门外的事。
依传言，说是为日前他发怒的事认错，还有人卜算悟空需再跪几日。
菩提最先想的是胡闹，让这些弟子闲散惯了，该好好教训一次。就要让悟云叫悟空进来，却透过院门和竹叶看到悟空神色庄重跪得板正，将出口的话便收了回去。
悟览见菩提祖师回来了，神采飞扬去和悟空说了这个消息。又听悟空问菩提几时回来的，悟览回复：“方才回来，我只是先告诉你一声，想来师父很快就会叫你了。”
“多谢师兄，我知道了。”
悟空送走了悟览，终于生出了些许期翼。
然而随着天色渐晚，他面上的血色又一寸寸衰退下去，到最后被月光映得白如草木，只余脊背固执得□□。
他从未觉得思绪这般清晰——这次师父突然出门拜访镇元子，该是有悟览也不能知道的急事，可出门前师父正传授他长生之道，这件急事极有可能和他有关。若是好事或自己猜错了，师父回来后绝不会让他久跪，可如今这般……
如今这般，到底是自己做错了什么？
悟空越想越觉得心神衰败，身体却不知疲累，好似失去了五感，任由他脑海中唯一的念头支使。
跪下去。
直到夜半下起了雨，悟空看着那院门，想起昨日清晨自己还在里面因得了长生之道而欢喜，忽然莫名升起一阵委屈。那阵委屈借着越下越大的雨汇流成川，冲击着四肢百骸，被侧面的风一吹，直冷得浑身发抖，哪怕他夹紧垂在两侧的手臂全然止不住。
院内，菩提仍未入眠，甚至连外裳也没脱，只照旧低头在竹叶上刻些书文编成物件作消遣，只是意外毁了好些叶子。
待他从烦闷中回过神，意识到这座小院里的景致随着他的心境变化，大雨已冲刷得竹叶簌簌作响，连着打湿了院外一圈的石板和泥地。
悟空跪在院外，早被淋湿了全身瑟瑟发抖，只是背脊照旧挺直，目光固执地落在院门上，眼眸深处却藏了些惶惶不安。
菩提叹了口气，取过拂尘将雨停了，一时却下不了决心将人赶回去或叫进来，只在房里坐了一夜。
还记得彼时这孩子漂洋过海来学道，只是小心翼翼地模仿着世俗的举止，几乎是自己手把手地教他常识礼仪，亲眼看着他一步步成长成如今的模样。
自己为他取名悟空时，便已想到他日后走入佛门；他勤奋聪慧又肯学，自己也乐意教导；他想要长生，自己也就答应了。
直到那日看到东方日出却西路显亮时——
天产灵石注定命途多舛，这已是一险。再说天地万物讲究的是阴阳相生，阴盛而阳衰，阴衰而阳长；若成东西相较之势，其交锋必然灼伤万物，于生灵乃是大难，非吉兆也。
这便是菩提去找镇元子的缘故。
可他偏又对镇元子隐瞒了彼时景观，何尝不是知道，悟空天产灵猴的身份便已叫好友如此忌惮，若再加上此景，事情绝无一点回旋的余地。
菩提想到这里不禁好笑——心既然已经偏了，再想这些利害关系倒是自欺欺人了。
悟空当初既是凭缘分访到这灵台方寸山，如今便仍凭缘分来定分罢。
那孩子现起在门外跪多少时辰，便算两人多少年师徒缘分。
年尽人分，不再相见。
菩提定下后，索性站起身来收拾好桌上的竹叶，又甩袖将刻坏的叶子尽数拂去，走到院里只是空坐。
天色渐晓，半璧西沉，素日东起。
水塘的波光逐渐亮起，在水面上徐徐铺开一层，树冠开始将整个石桌纳入荫下。
悟空已无力控制身体如何动作，他的躯体好像和身上淋湿后又被晒得结块的衣裳一起变成了空壳，只是凭着惯性跪下去。那些日光落在身上，驱散了昨日的寒冷，分外暖和，之后暖和却变成了热，又变成了火，烤着四肢和头顶，烤得他发懵。
最后他连维持惯性的余力也没有了。
整个身体直愣愣要折膝后倒的前一刹，一阵熟悉的凉意极温和地环绕上来，干硬的衣裳和碎毛随之层层化柔，便好似陷进了日光晒过后的清透水塘中。
这舒适的凉意激发了悟空压下的所有困觉，他无力睁眼，只轻抿双唇嚅嗫出一句“师父”，得到回复便沉沉睡去。
菩提抱着极小的猴子路过院子，随意抛了一眼看到记录的五个时辰，站在那里许久没有动作。
半晌满目忧虑地看着怀里的人一笑，举步往房里走去。
今日菩提让悟云悟览两人都不必过来，故而院里只有菩提一人。他将悟空放下，自去熬了碗薄汤，将人从昏睡叫至半梦半醒喂下。
之后替悟空掖好被角，由他沉沉睡去。
若照常理，修行之人即便滴水未进，也不该连三日也跪不住。但悟空这七年其实并未真正学道，又碰上夜雨加日曝，这回不止昏了一场，到晚间还烧起了热，直烧得满面通红，躺在床上不停流汗。
菩提又喂过药，擦去汗，守在床榻换了好几回敷在他额上的帕子，到三更天温度才降下去。
天将亮的时候，悟空终于恢复了些许意识。
第一感觉便是头有些沉，沉中又若有似无带了些疼痛，他疼得难受，将头埋进被褥里蹭了蹭，但那些疼痛并不能完全触碰到，俶尔便溜到别处去了。
他被这疼痛磨得有些恼，偏又无可奈何，不自觉拧紧眉头时，忽然听到旁边有熟悉的声音询问：“悟空？怎么了？”
悟空听到话语中的满怀关切没来由觉得安心，有些故意地不再忍耐，直疼出了半额冷汗，仍闭着眼，由着直觉可怜兮兮嘟囔道：“师父，头疼……”
不想对方却没了回应，悟空忽而有些后悔自己的放肆，又有些委屈。
仍要将头捂回暖和的被窝里止疼，却有人扯住了被子，同时有一只温暖的手停在他额头。这停驻已教悟空的委屈去了一大半，片刻后又有一块帕子被人握着擦去他额间冷汗，然后那只手便带着暖意，不轻不重地按揉起他头上的穴位来。
悟空彻底从余下的一半睡意中惊醒了。
他俶尔睁开眼，隔着修长手指的间隙看到那张熟悉的面颊，仍是分外包容的目光，额间的温暖叙述着这一切的真实。
然而三日来的委屈不安惶恐等等都奔涌而来，一瞬间叫他红了眼眶，坐起身扑进菩提怀里，飞出两滴眼泪浸到浅蓝色大氅上，“师父——”