明扬的心中有诸多“但可是”的话，他自己也在犹豫。周楚的表达虽然不近人情，道理却是这个道理。可惜这个世界上很多事情如果都要靠道理来解释，那么人类为什么还会是情绪动物？
周楚见明扬仍是犹豫不决的神态，说道：“你可以做出你自己的选择，同样我也可以。我的意见是，比赛就是比赛，如果你现在掉头回去代表其实你也没有很想赢。不想赢的比赛参加有什么意义？不如就退赛。”
明扬产生了一种愤怒的无力感，周楚在拿退赛的事情威胁他，而这偏偏是他最在乎的事情。如果他不听周楚的，周楚一定会有所行动。可要是因为他们的冷漠而出现了什么意外，他要如何是好呢？
“周楚。”明扬低声道，“你这个人是不是没有心啊？”
周楚本把头侧向另外一边，闻言动了动，脸却没有转过来：“你还在往前开，难道你就有吗？”
在这狭小的车厢里，气氛瞬间低到了冰点，比以往任何一次两个人吵架时的状况都要复杂。明扬不知道周楚在想什么，但是他知道，周楚说得没有错。像自己这样的人不能称之为一个好人，好人应该立刻停车折返回去帮助他人，而不是嘴上说着仁义礼智，实际上越走越远，并且还站在道德的制高点上指责别人。
他想拿到好的成绩，实在是太想了。这一路他吃了那么多苦，他不甘心因为一些耽搁而给自己提升比赛难度。但是他既没有十足的魄力说服自己去当个完全冷漠的人，也没有勇气承担做好人的后果，只能带着纠结懊恼和悔恨继续往前走，还试图把问题的根源推给周楚。
周楚没有心，明扬可能也没有，他们要做恶人，一去不复返。
这里离敦煌大营已经很近，明扬心情不好，发狠似的往前冲，抵达之后把车一收，再没有搭理过周楚。
后面有人陆陆续续回到大营，有个推着摩托车的人跟明扬打招呼，明扬不记得自己和什么人认识。对方把头盔一摘，原来是早前认识的那位姐姐。
“今天回来这么早？”她笑着打量了一番明扬，见他脸色阴郁，关心地问道：“怎么啦？不太顺利吗？”
“没有，挺好的。”明扬蔫声，“你呢？怎么推回来的？”
“离合好像有点问题，一会儿检修看看。还好是进大营的时候才掉链子，没有影响比赛。”她说着说着看到明扬身后有救援车往外开，明扬看到对方眼神在随着什么东西移动，也回头看了看。
她说：“奇怪，不是所有选手都回到营地了吗？”
明扬问：“你怎么知道？”
“因为我是最后一个啊！”她好像毫不在意自己的垫底身份，爽朗地笑了笑，“只要我安全回来了，那么其他人就是都到了。”
明扬不知道该说什么，心想大姐你还真是心很大。
“那就可能是有什么别的意外吧。”明扬随口说了一句，心中忽然一动。这样的荒郊野岭能有什么需要援救的？莫非……莫非是他们今天回来路上看到的那个人？还有谁发现了他吗？
“你怎么了？”那女人见明扬发呆，拍了拍他。明扬回神说道：“姐姐，你等我一下。”说完他就跑去了救援队留守的工作人员那里问情况，对方看他是和周楚一个车组的，反而问他不是周楚来通知的消息么。
听了这话，明扬愣在原地手足无措。原来在他郁闷的功夫里，周楚已经去找救援队出马了吗？那里离大营不是很远，一会儿就应该能抵达。明扬只想着自己往前冲，全然没想过在自己没有能力的情况下还有求助于别人的可能性，也许这才是当前的最优解。
那女人也跟了过来：“原来你跟周楚一组啊？”
“嗯。”明扬先是点点头，忽然反问：“你认识周楚？”
“我知道他，不过……谁不知道他呢？年纪轻轻就能有如此成绩作为，前途不可限量，也许他真的能成为第一位登上世界赛场的中国选手呢。嗨，看来我真是年纪大了呀，竟然对这次比赛的选手都没怎么关注过，记性不好咯。对了，你叫什么名字？”
“明扬。”
“明扬吗？好名字。”那女人笑道，“我叫余桃。”
明扬没有关注名字的问题，反而问道：“你也觉得周楚很厉害吗？”
“我觉得呀，你也很厉害。”余桃回答，“好啦，回去赶紧休息吧，我也得去修理我的车了。”
“嗯，拜拜桃子姐姐。”明扬跟她挥了挥手，自己心事重重地回去了帐篷处。
这个时候的周楚还在给车做保养，明扬想去跟他说几句话，说话的内容他没想好。他只是单纯觉得，自己好像有点错怪周楚了，要是还占据制高点审判对方，那就是自己在犯傻逼。周楚也真是的，为什么当时不早说？害他心里背着那么沉重的包袱。现在倒好了，周楚不是坏人，全世界的坏人剩下了他明扬一个，而且还是又蠢又坏。
很多元素在明扬的大脑里不断拼凑，他意识到其中大多都是自己讲不出来的内容，他没有办法心平气和地好好跟周楚聊天，他不具备这样的本领，两个人也不具备这样的对谈条件。
他们天生不对盘，见了面就是要吵架的。
最终，明扬放弃了有话好好说的设定，他决定顺其自然。他不提，周楚自然也不会多说什么。两个人在次日仿佛什么都没有发生过一样开启了新的旅程。
此处往西再去就进入了新疆地界，眼前俨然是一副异域风情。他们中途在补给点休息的时，明扬靠在车前吃着巧克力，望着眼前的大漠风情，忽然问周楚：“你看过JOJO吗？”
周楚摇摇头。
“哎，真可惜。”明扬说，“我觉得我们现在就跟星辰远征军一样，一群人在一片大沙漠里找到一个终点，中间经历种种奇遇、冒险和挑战。我觉得我现在跟承太郎也差不多嘛，那你就是……嗯，我想想啊，应该是……啊不对不对，不是星辰远征军，是SBR，横跨北美大陆……”
“出发了。”周楚打断了明扬的幻想，拉开车门上车。
“没劲。”明扬内心腹诽，他觉得周楚这人就是好话赖话都没用，难道看不出来他是想缓和一下两个人的关系吗？
不过不缓和也没有什么太大影响，比赛已经进入到中后程，所有人的精神和身体都已经进入到一个疲惫的瓶颈期。就好像上学时的军训一样，刚去第一天还有些兴奋雀跃，训上几天后就感受到了度日如年，睁眼闭眼掰着手指头算日子。关键是还不能逃避，无论如何都要给自己树立坚持的信念。
明扬和周楚起初有矛盾是有心情吵架的，到这时，天不亮就睁眼起来上路，晚上回到大营之后抓紧时间吃饭修车睡觉，除了在路上报路书的交流，两人可以什么都不说。连明扬这种话多得不行的人都懒得讲话，幻想着睁开眼睛之后发现一切都是一场梦。
他没有参加这场比赛，没有认识过周楚，没有……
明扬无意识地抓了抓自己的脸，指尖有奇异的触感，脸上火辣辣的疼，指甲缝隙里还有一些皮屑。手边没有镜子，明扬就用手机照了半天自己，怎么都看不清楚。周楚看了他一眼，说道：“别碰了。”
“怎么了？”
“晒爆皮了。”
“啊？”明扬以为多晒晒太阳只会晒黑，没想到还能晒得皮开肉绽。整整一天他都难受得要死，头盔会贴到脸部皮肤，他又疼又痒，总想伸手去挠。晚上抵达大营后，周楚在食堂给他多拿了一袋鲜牛奶，叫他敷在脸上，可以消炎止痛。
明扬大为惊讶，他以为敷牛奶是女人们的特权，没想到周楚竟然还精通此道。周楚这一趟别说晒爆皮，好像压根儿都没晒黑过，果然细皮嫩肉的小白脸都是有那么两下子的。明扬本想着靠自己的男子汉气概硬抗，周楚叫他随便。后来实在是疼得太厉害，明扬就随便用牛奶泡了点卫生纸像糊墙一样糊在了自己的脸颊上对付了一夜。
没想到第二天情况真的有所好转，脸上本来掉的皮都结在了一起，也不怎么疼了，就是会痒。
掰手指头掰到最后，明扬惊喜的发现，明天就是最后一个赛段，这个赛段不长，他们最终抵达古城喀什的收车台，完成这一次漫长远征的壮举。
他给自己打了打气，今天的赛段跑得异常顺利，不过不知道是不是之前的很多隐性问题此时终于出现，回去检修时车前盖怎么都扣不上，周楚最后没有办法，用黑色胶布给粘上了，心中祈祷明天最后一段路能够安全抵达。
这天天气很好，晴朗无风。出发营地距离喀什约三百公里，其中的比赛路段只有一百多公里。在经历过前几天动辄几百公里的比赛路段后，区区一百多公里的路可以说是轻松至极。
对于大部分选手而言，名次并不重要，成功抵达收车台就是最大的胜利。对于明扬和周楚的车组来说，他们却还有争夺领奖台的余地。
他们的车在组内总榜排在第五名的位置，以新人选手的角度来说，这已经是相当亮眼的成绩了，以电车的角度来说，能跑完全程不论成绩都算是大获全胜。然而这对“新人组合”是明扬和周楚，两个人争强好胜的心超过全宇宙的质量总和。两个人嘴上没有商量过战术，心里想得都是最后一定要全力冲刺。
他们和前面的人相差时间没有多到不可挽回，一切都有机会！
“我们现在还差多少时间？”明扬边开车边问。
“认真开。”周楚说，“知道时间也没有用。还差最后二十公里的时候我会提醒你。”
“好。”
之所以选择这个时间节点，是因为赛事官方安排的最后二十公里就是给选手们抢时间用的。这条路平坦无阻，几乎没有什么弯弯绕绕，走到这里所有人的状态和车的状态都已经到了极限，能不能赢就要看敢不敢拼。
油门焊死，谁松谁是孙子。
明扬报以的是相同心态，马力全开，拼尽全力往前追赶。他自己感觉状态相当好，浑身热血沸腾，冥冥之中好像有一股力量在牵引着他，他仿佛能看到前面有一台又一台车，而他正在将他们保持的时间一一击破。
“前面有碎石，小心。”周楚能感受到明扬状态的起伏，知道明扬现在的手热得发烫。而他的任务是看好路，不出现任何纰漏，保障两个人全速抵达终点。
还有不到三公里，他相信，他们一定可以登上领奖台！
可就在此时，他们的车忽然停在了路上，明扬用力踩了好几下都没有动静。两个人都愣了，心想大事不好。