还好翼豹容易爆缸是一个老生常谈的事情，大家也经常拿这个玩梗，训练场地的工作人员听说之后没有太意外，激烈驾驶出问题很正常，和陆骏商量好后续的修理费用之后这件事就算轻松了结。只有陆骏一个人内心在风暴哭泣，想要暴打明扬泄愤。
明扬似乎感受到陆骏的眼刀在朝他这里飞，摆出一副什么都不知道的天真神情一会儿看看天，一会儿玩玩手指，总之就是不招惹陆骏，让他无处发泄。陆骏真的很冤枉，好端端地带着明扬出来看看周楚训练，结果还搭了一笔钱出来，他能跟谁说理？难道斯巴鲁真的是他命定的克星吗？不，明扬才是！
沈西今觉得今天陆骏割肉这件事跟自己不无关系，自己把明扬招惹得去开车练习结果还没看管好明扬。他心里有愧，于是建议一会儿结束之后他请大家吃饭。陆骏还在肉疼，麻木的神经对吃饭没有任何反应，反倒是明扬来了劲儿，一提吃饭比谁都高兴，立刻搂着沈西今说他想吃酥肉扣排骨。
周楚在一旁叹气，一切都无药可救。
本年度拉力锦标赛的揭幕战设在贵州省六盘水市。所有参赛人员已经做好了充足的准备，在初夏时节汇聚此地。
陆骏等人提前一周就抵达了六盘水，然后在官方指定的区域进行搭建。这些活儿放在那些大车队根本不需要管理出面，counter pick这种穷酸车队就需要万事靠自己，自力更生丰衣足食，连周楚都不例外，也得过来帮着干点活儿。陆骏看着周楚肩抗搭帐篷的铁架子那副轻松模样就会连连感慨，年轻真好。反观明扬，多少有点失学少年在工地上搬砖糊口的既视感。
等到了第二天，各大车队的车手和经理、技师等等车组人员才陆陆续续到齐，基地显得热闹了许多，这样生机勃勃的场景让周楚有了一些要比赛的真实感觉。
参加本次揭幕战的车队约有四十支，其中包括厂商车队和个人车队，组别也根据大家的车型排量进行划分。周楚本次要跑的是N4组别，这是国际上很流行的一个组别，在国内比赛中则参赛车辆基本是2.0以上并且在国际汽联注册的车型，对改装也有一定的限制，以三菱EVO和斯巴鲁STI为代表——这是曾经风靡一时的组别，虽然到现在它已经不再代表着最高的改装技术和最快的速度，但它仍然是充满魅力与情怀的一个组别。
周楚默默地看着本次的参赛名单，一共有二十五个车组，有新面孔也有老对手，他的视线在许迎臣的名字上停留了许久，眉头微蹙，似乎在思考什么。这时沈西今推门进来叫他出去吃饭，他应了一声，沈西今身后原本安静的走廊有了人声，是明扬来了。
韩飞凌要上课，陆骏把车队里能抓的人全部抓来，这是周楚本年度第一场比赛，即便周楚本人不太在意场面什么的，陆骏也不希望显得太寒酸，太人丁稀少。别人的车队都是好几个车组来参加，他们只有周楚和沈西今一个车组，技师也没几个人，陆骏嘴上不说，心里多少觉得有点亏待周楚。
拉力赛需要复杂的地形和路况，所以经常会选在一些小城镇或者偏远地区，这些地方没有豪华的星级大酒店，吃饭不是在住得类似招待所的地方解决，就是出门各种当地小摊。明扬看着门口的羊肉粉眼馋，众人就陪着他过去，出来时正好碰见两个人往回走，陆骏眼见，一看就认出来是许迎臣和他的领航李斯达。
“老许？”陆骏朝着对方招手，“好久不见！”
许迎臣愣了一下，隔了几秒才对陆骏说了一句相同的“好久不见”，而后再没有过多言语，反倒是李斯达跟陆骏热络地攀谈，仿佛他乡遇故知似的。他的话跟陆骏一样密，喜欢带有一些肢体动作，能从眼前的寒暄扯到隔壁到底哪家羊肉粉好吃，顺便还点评了一下各家小店的服务风格，最后给出了自己的综合评分。说到兴奋之处，恨不能搂着陆骏。
陆骏被李斯达聊得头麻，心想不应该随随便便招惹这个骚*。好不容易和李斯达道别后，陆骏松了一口气，其他一干人等个个都是状况之外的神情。等大家在饭馆里落座之后，服务员小妹操着当地话过来招待，把菜单往桌子上一丢，见到周楚时不忍多看两眼。
“那个就是许迎臣？”明扬率先提出自己心中的问题，“你跟他们俩很熟吗？”
“一般，之前比赛接触过，后来许迎臣不是就退役了嘛，李斯达也不怎么跑了。”陆骏娓娓道来，“不过车手这种职业吧，跟其他职业选手还不太一样，很少有退役这么一说。主要是国内的赛车职业选手的职业道路也不是特别健全，而且这就是一个爱好，除非为了拼成绩，随时可以报名参加。所以许迎臣当时决定彻底离开的时候，大家都非常惊讶。不过回来继续跑也挺好的，不论出于什么原因，没有人希望有人真的离开。”
明扬说：“他跟我想得不太一样。”
陆骏说道：“我这次见他，感觉他变了很多。”
活在陆骏记忆中的那个许迎臣自信飞扬，无论走到哪里都很惹人注目。他不知道这是一种天生的能力，还是荣誉加身所蒙上的一层滤镜。陆骏也作为车手和领航同张承寅参加过一些大大小小的赛事，他自认为不是一个多么有天赋的人，也不是很敏感，即便如此，他都能感受到来自许迎臣的压迫感。哪怕拉力赛都是单一车组发车，在路段上看不到自己的对手，但是只要一想到许迎臣刚刚跑过这条路，他就会觉得喘不过气来。和许迎臣在一起比赛，除非许迎臣的车发什么什么意外状况跑不下去进而退赛，否则其他人是没有什么机会的。在自己的职业生涯里遇到这样一个人，多少会令人感到绝望。
巅峰时的许迎臣就是这么一个强大的人，准确来说，是强大的天才。所以他能有机会走向世界，走到更高更远的地方。那时陆骏真心觉得，说不定许迎臣能够让中国车手的名字被记录在世界拉力赛的历史中，也许他会成为一个标志，他能证明中国的赛车运动虽然起步晚根基弱，但是中国的车手一点也不差，有资格站在世界舞台上与各路好强一较高低。那时会有更多的人关注到这项赛事，加入到这项赛事，进而让这项运动蓬勃发展起来。
可惜生活不是小说，小说里那些热血沸腾的情节并没有出现，许迎臣像是开得最艳丽的一朵昙花，昙花一现，如此短暂。
数年之后再见，许迎臣已经不复当年的张扬，陆骏在他身上几乎感受不到曾经那股锋利的不可直视的气场。职业生涯末期的连连失败和挫折想必给他带了很大的影响，他变得沉默，变得……
“他看上去真的是很普通的一个人。”明扬说，“他真的有你说得那么强吗？我不信。”
陆骏叹气：“你信不信有什么用？”
明扬一扭头看向周楚，周楚在盯着自己面前碗里的羊肉粉发呆。明扬心想，许迎臣这个人如果真的那么神挡杀神佛挡杀佛，那岂不是周楚的头号劲敌？可周楚这副不咸不淡的样子怎么看都不像是重视许迎臣这个人的。那这厮未免也太自大了吧？还是说他已经调查清楚许迎臣现在已经彻底捞了，不足为惧了？如果这一站周楚拿下了第一名，那不就得更狂了？明扬幻想了一番周楚站在领奖台上装逼的画面就觉得不忍直视，于是默默希望许迎臣最好真的特别强，能够打败周楚，这样等自己可以参加拉力赛时再砍瓜切菜一样把许迎臣干碎，那不就证明了自己才是无敌的？
他甚至都不需要和周楚面对面对决，就能通过这样“曲线救国”的方式打败周楚，这个计划听上去很不错！
明扬得意地笑容浮现在脸上，陆骏莫名其妙：“你在发什么疯？”
“啊？没有啊！”明扬立刻回神，“吃粉，吃粉！”
次日一大早，沈西今就和周楚出门去进行勘路。
勘路是拉力赛中非常重要的一个环节。每一站比赛会有许多赛段，赛段长度从十几公里到几十公里不等，路况复杂多变且对于一些车手来说十分陌生，这就需要车组人员在正式比赛前进行勘路，了解赛段状态并且记录路书。
“好像已经很多年没有在这里设置过分站了，大家应该都是第一次跑。”沈西今一边低头在本子上写写画画，一边和周楚聊天。周楚的车速不慢，这对能够一心多用的沈西今来说没有任何影响。“这里的山路回头弯很多，跑起来一定很有意思。”他继续说道，“也很危险。”
“嗯。”周楚全神贯注，过了一会儿才说，“许迎臣跑过这里。”
沈西今说：“那你觉得这对他来说算是优势吗？”
周楚摇摇头。拉力赛的魅力就在于一条路看似永恒不变，但是它其实每分每秒都在变化，是否有坑，是否有石头，冬天夏天树叶遮挡，有雪还是有雨，甚至前车开过去扫过的砂石对于后车来说都是一种改变……除非真的能像藤原拓海一样连续四年每天都跑秋名山把每一个排水渠的间隔都记得清清楚楚，否则跑过一次和一次没跑过没有任何区别。
“能和他在一起比赛我也挺意外的，还记得当初看过很多他的比赛视频，研究他的技术，真的学到了很多东西。我希望他这次回来能够把状态调整到最好。”沈西今笑道，“能和这样的前辈同台竞技，想想都觉得很开心。”
“是吗？”周楚抬眼从后视镜里扫了沈西今一下，“过去的已经过去了。”
沈西今说：“那你的意思是，你肯定能赢他？”
“我没有这么说。”周楚回答，“但是我会尽全力。”