“但变成人偶后,那就不是我了……”对方危险的气息已然近在咫尺，虞意白道，“那只是一具和我长得一模一样的空壳而已,真正的我已经死了,也就……不可能陪在你的身边。”
他微微一顿,殷时盯着他，笑道：“说下去。”
虞意白做了个深呼吸，强定心绪,慢慢道：“我告诉你鸣玉的计划,只是想让你相信我,相信我……不会背叛你，我会留在你身边,不会逃走,而且——”
在殷时愈加幽暗目光的注视下，他闭了闭眼,心一横道：“你真正感兴趣的是我这个人，如果把我变成了失去神智的人偶的话，恐怕没过几天你就会失去兴趣……你会后悔的。”
打量着青年难掩紧张的神色,殷时眼眸微弯,伸手挑起他垂在胸前的发,墨色倾泻于指间。
他呢喃道：“所以我不该这么做？不过……说的也是,比起人偶，哪有真的人更有意思。”
还未待虞意白松口气，殷时便自语般地道：“那我应该把你给关起来吗？不……你好像不喜欢被人关着，我也不放心。那锁链呢？把我们锁在一起的话,是不是会好一些……”
虞意白：“……”
他有点不太能理解对方的脑回路。
为什么殷时突然就这么执着一定要自己留在他的身边呢。
骤然回想起他昨晚异常的举动，虞意白抿了抿唇,眸光颤了一下。
那个不安又匪夷所思的猜测再次浮现在他的心头。
殷时的表现让他实在忍不住往这方面去想。
“小白，你觉得呢？”
耳边的声音拉回了他的思绪，对方的唇已不知何时虚覆上他的颈窝，寒凉的温度令那片肌肤发麻，虞意白定了定心神，后腰被桌沿硌得发疼。
他犹豫再三，对上那双殷红的眸子，终是开口道：“殷时，你……是不是喜欢我？”
最后的三个字低不可闻，几乎成了气音飘散在空气里，吐出的时候，他浑身僵硬，心头涌起一阵不自在的感觉。
殷时微微挑眉，抬眸看他。
“唔，也许吧。”
他答得不假思索，似是笑了一声，步步紧逼：“如果我说喜欢，你就独属于我了吗？你会抱我吗？会吻我吗？会……和我做一些更亲密的事吗？”
最后半句话说得含混暗哑，几乎贴着他的耳廓响起，虞意白指尖一颤，他已然退无可退，含糊其辞：“我……不知道。”
殷时道：“哦？莫非之前所说的一见钟情是假的？”
虞意白容色微僵。
他不觉得殷时没听出那时他的话纯粹是形势所迫，如今却拿出来对付他，他不敢承认，也无法否认，陷入了两难的境地。
虞意白调整了一下呼吸，低低道：“我还没准备好。”
殷时歪着头盯了他一会儿，抬身的时候，唇瓣像是不经意间擦过青年的侧脸，寒凉，轻柔，虞意白的睫毛陡然颤了一下。
殷时摸了摸他的面颊，笑道：“我耐心不错，可以等。”
他越过虞意白，将桌上的紫檀木罐拢进掌心：“这个东西——我就收走了。鸣玉还给了你别的什么吗？”
虞意白道：“……没有了。”
“这样啊。”殷时深深地看着他，“没有联络工具之类的吗？”
虞意白心头一跳。
“传音符……已经被我烧掉了。”
殷时的脸上露出遗憾的神色：“本来我还想着将计就计，让你骗他自己已经下药成功了，再引诱那人前来，我便能轻而易举地除掉他了。”
殷时所说的，虞意白自然也想过。
但他不会帮着鸣玉，也不想反过来帮殷时杀了他。
他不知道两人之间到底有什么仇恨，他只是想自保而已。
待殷时走后，虞意白松了口气，从角落的柜子里取出了鸣玉给他的传音符，想了想，简短地告诉了对方自己失败了，随后便放到烛火上，将它给烧了个干净。
心头压的大石彻底松了下去。
另一头，鸣玉听着耳边传来的声音，禁不住皱了皱眉，刚想说什么，联系却被无情地切断了，不管怎样都没有回应。
他的脸色瞬间蒙上了一层阴霾。
失败了？
是被殷时识破？还是在过程中被抓住了？
但不管是哪种，他都确信，殷时不可能留下对方的性命，更不可能让他有机会告知自己。
当然，虞意白的命，他本就不在乎，对方只不过是一颗棋子，他在乎的，只是是能否一举消灭殷时那个祸患。
……虞意白到底是真的失败，还是不想去做呢？
是被鬼威胁？又或是已经与那只鬼勾结上了？
鸣玉深深皱起了眉头。
虞家乃赫赫有名的除灵世家，族中怎会出现这么个畏手畏脚的小辈……真是让人难以置信。
他摇了摇头，叹息了一声。
看来虞意白这条路是彻底走不通了，他需要另想办法。
虞家与那只鬼颇有渊源，或许……他应当去那里一趟。
-
虞家。
往日门庭若市、辉煌风光的虞府，近几日却是闭门谢客，一片萧条之景，府内人人的脸上都笼上了一层忧愁的阴云。
一个月前，虞家家主的第三子虞梁带着人手前去闵城的一处老宅除鬼，本以为只是只普通的小鬼，谁料委托方的情报有误，那鬼身前含冤而死，怨气极深，又接连吞噬了数十人的性命，已化成极凶的厉鬼。
在折损数人后好不容易将其制服之时，却好死不死地遇上了如今的鬼王殷时。
对方非但救下了那鬼，还顺手将虞梁给掳走了，其余人尽数被斩杀，只留一人回府报信。
殷时要虞家在十日之内，出一个嫡亲血脉的人来交换人质，该人需身着喜服，乘花轿入酆山，以鬼新娘的身份作为“血祭品”饲鬼，否则虞梁就要死。
虞梁是虞夫人最小的儿子，素日宝贝得紧，自然不可能让人就这样死了。
哪怕心知殷时极有可能不会信守承诺，但虞家还是死马当活马医地把虞意白送往了酆山，好在对方果真交还了虞梁，还未等他们来得及庆幸，便发现虞梁自回来后就一副面色苍白，气进多出少的病恹恹之态。
在床上躺了几日，虞梁却愈发消瘦，原本丰润的两颊都凹陷了下去，还时常冷汗淋漓地在噩梦中惊叫，神智恍惚，连熟悉之人的模样都辨不清。
虞家使尽手段，请遍了方圆百里赫赫有名的神医大夫，虞梁的病情非但不见好转，反而一日重过一日。
拖到后来，躺在床上的只剩下一具黄皮包着的骷髅架子，虞梁形容枯槁，唯有一双遍布血丝的眼睛大得吓人，几乎从眼眶里脱出，口中还喃喃着“去死”“吃人”之类令人毛骨悚然的话语。
无人知道他在酆山上看到了什么，殷时对他做了些什么，又如何变成如今这个模样。
虞梁素来性子活络，说话也风趣讨喜，受虞家上下的喜爱，而今变成这般，人人悲戚，尤其是家主虞疏及虞夫人两人，看到亲儿子缠绵病榻，悲恸万分，恨不得以身相替。
花重金自京城请的医师风尘仆仆来了，进屋只看了片刻，便叹息着出来让虞家人准备后事。
他行医多年，一眼便清楚虞梁现在的情况已然无力回天，活不过一个月。
正当整个虞家都笼罩在绝望之中时，一名气质脱俗，三十岁上下的男子上门拜访，自称鸣玉，是一无门无派的除灵师，说自己有让虞梁恢复如常的法子。
虞家人大喜，连忙以重礼相迎，鸣玉悠然坐在座上，在数双或期盼或质疑的目光下，抿下一口茶茗，徐徐开口了。
“此法乃家师所创，名曰‘换命’，顾名思义，以命换命，可使濒死之人容光焕发，复原如初。”
“寻一八字极阴之人，最好此人与濒死者有血缘关系，血缘越亲则成功的概率越大，将人置于拘魂阵之中，届时我会施法令其魂出，将其全部生机转输到濒死之人的身上，可令人重获新生。”
虞家家主虞疏皱眉道：“为何偏要八字极阴之人？”
“阴月阴日阴时所生者，命格背阳带煞，是最好的抽取生魂之力的体质，寻不到此人，‘换命’便无法施展。”
虞夫人面露喜色，连忙道：“寻得到，寻得到，他是梁儿的兄长，就是八字极阴，用他来换命便好。”
虞疏闻此，眉心不由紧紧蹙起。
鸣玉一怔：“竟有这么巧的事？……可夫人所说的那人不也是您的亲骨肉么，被换命的人，魂魄离体，生机尽失，会死的干干净净，您就愿意让——”
虞夫人叹息着打断了他：“那孩子不是我亲生的，是一妾室所生，他出生后没几年母亲便死了，过继到我这里，平日闷闷的不讲话，待人也没个笑脸，胆小怕事，三天两头犯错，学不会驱鬼，还给虞家招惹过一个大麻烦。”
“养了他这么多年，如今也应当派上用场了，怪只怪他命不好。不过啊，等他帮上了梁儿，虞家人定然都会感激他的，给他修个大点的坟，每年多烧些纸钱，就当弥补了吧。”
鸣玉问道：“夫人，他的名字是？”
“虞意白。”
鸣玉面上有过片刻古怪的神色，眸光闪了闪，没说话。
一旁的虞洛秋插嘴：“阿娘，他不是已经被送去酆山了么，活不活着还不知道呢。”
虞夫人笑道：“我昨日看过了，虞意白他命灯未灭，可见在酆山还活得好好的。”
虞洛秋问：“那该怎么让他下来呢？”
厅堂内陷入片刻的静默。
一直沉默的虞疏忽然道：“我修一封书信，托纸人送上去，便说梁儿重病不愈，恐时日无多，让他过来见人最后一面，虞家亲眷也好借此机会小聚一番。”
虞夫人虽对他咒虞梁有些不满，但还是点头道：“是了，意白他最是听你的话，你言辞委婉些让他过来，他定会来的。”
鸣玉静静地坐在一旁，仿佛一个看客。
他来虞家本是为了合作以对付殷时，却恰好遇上虞梁患病的节骨眼，不过……借此机会，也未尝不可。
中秋之时偶遇，他便看出虞意白在殷时心中的地位绝对不一般，倘若虞意白出事，殷时必会被引过来，他只需提前布好陷阱，届时瓮中捉鳖，殷时肯定逃不掉。
至于“换命”是否能成功，虞意白是死是活，只是件无关重要的小事罢了。
这些人，都是棋子。
虞夫人在这时转向鸣玉，面上哀愁一扫而空，喜色难掩：“鸣玉道长，梁儿的性命就拜托你了，我们会将人送过来，您千万要保证‘换命’仪式能够成功进行。”
鸣玉微笑颔首：“好。”