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如果能从万丈高空俯视，歧山实则是一圈相连的山脉，环内林深草乱，险峰迂折，唯独中心一座怪山濯濯而立，两翼耸起，内中凹陷，仿佛山尖被神鬼巨物长口鲸吞，而这片荒芜霭昧之下覆，正是虚舟与扬风数年来殚精以求的宝藏。
裂纹从怪山的“山口”向下，蜿蜒数道，间或反射出一丝流萤般的辉光，朝终点开路的途中，这种奇异矿石无论扬风还是虚舟、秋水都已经见过多次，再不通晓铸造的人，也能一眼看出它足以打造数倍于铜铁的神兵利器。
只是通路上收集到的岐山矿石极少，任何一方都无法炼出一把像样的武器。如此珍奇的矿石，从没有人敢预料眼前这座山下竟蛰伏有千钧百钧——更难以预料的是，十八个月的苦心开掘尽头，竟然意味着扬风与虚舟猝不及防的相会。
他们全都拥有歧山的地图，只是周九辨从东面开路，陆鸣鸾和成秋毫从西面开始，两方人马一年半以来毫不相知，却在今天同时抵达了歧山的核心！
“……事出反常必有妖，”周九辨道：“你们不觉得太巧了吗？”
他看似要安抚在场剑拔弩张的三百余人，但自己早就郑重其事地拉开架势。郭勉已经开始喝酒了，陆鸣鸾前进一步，正对着周九辨将刀柄对接的双刀转了一圈，歪头道：“管他巧不巧的，这宝贝地方你肯平分？要打就打，哪那么多废话！”
扬风与虚舟一向旗鼓相当，如今又和秋水联手，虚舟几乎必败无疑，是故陆鸣鸾的心情远没有周九辨糟糕——虽然孙红绡一年前顶了周九辨的位子，但因为名声不大，江湖上仍旧认她是虚舟的副手，即使站在队伍正前方，陆鸣鸾也只是轻轻瞟了她一眼。
只是一眼，却令他和身后的傅丹丘齐声叫了起来。
“公孙虹！”
“是你！！”
郭勉道：“怎么了怎么了？”
他加入扬风时，公孙虹已经更名换姓投在虚舟帐下两年，之后也一直负责帮会领地的守卫，从未和扬风高层遭遇，郭勉自然不认得。然而将那两年回溯，扬风与虚舟的帮战却正是因公孙虹而起。
两个帮会各朝东西方向拓进，最终人手在襄阳与江陵一线交杂，渐成必争之势，就在这个当口，傅丹丘手下一名泽兑被东方宓玩弄感情，甚至打掉了几个月的孩子，寻死不成，陆鸣鸾当晚便勃然向虚舟宣战。
然而帮战愈演愈烈，旧怨未平，新仇竞起，女人的事渐成小事一桩——东方宓在万花谷就名声欠佳，公孙虹的境遇虽令人扼腕，在江湖人耳中却也“不过如此”，何况这女人性子软弱，只是日复一日地为孩子哀哭，不肯振作分毫，久而久之，帮众便不再主动管劝，她离开帮会后的去向更加无人问津。
或许回秀坊找师姐妹疗伤去了，或许嫁给老实人相夫教子，甚或死了又如何？所有人都已经忘记虚舟与扬风最初的矛盾，她是苦主，更是一个冠冕堂皇的借口，若非摇身变成心狠手辣的虚舟帮主，日后未必能留下半分谈资。
“回去跟你解释，”陆鸣鸾道：“没留住这位能人，我现在很是痛心！公孙姑娘，我怎么从来不知你有这么好的身手？”
双刀双剑铿锵作响，孙红绡虽然被他近身，手下却丝毫不慌，道：“叫你见识见识，你就能帮我杀了东方宓？”
陆鸣鸾道：“当初你可没说要他死。”
“你也杀不了他。”
孙红绡足尖一点，在空中回旋如同舞蹈，粉袖盈盈环绕，长剑却直刺陆鸣鸾胸口，一道内劲将他瞬间推出两丈之外。郭勉在尘土飞扬中稳住陆鸣鸾肩背，左臂肌肉暴起，“嘭！”一声将酒坛用力摔在山体之上，两边都像是训练有素的军队，在四溅的酒水与瓦片中齐齐朝对方冲去！
正当此时，本该空无一人的森林中倏忽席卷出排山倒海的嘶鸣，百余匹骏马分为三股，以摇撼大地的迅猛之姿齐齐奔腾而来。为首那人背缚长琴一把，头戴白纱官帽，面容昳丽，竟然与周九辨有七分相似。
他驾马走近，队伍跟着横塞在扬风和虚舟中间，如此在场凡总千人，恼愤的，惊悸的，惶然的，一时竟都无声，但有人高声诵读道：
“圣上有旨，着五原郡公褚裁文督守歧山，缮护矿脉，境内便行事宜，构乱宝地、忧扰内治者，杀无赦！”
褚裁文轻扫孙红绡一眼，在周九辨身旁下马，弯腰恭恭敬敬地行了一礼，开口道：“这山你们争不得了。表哥。”